Излучинск

[Ботаник]

Итак, небольшое предисловие.
Излучинск - последняя сюжетная арка отыгранная на самом первом форуме. Я решил по своему почину свести воедино всё написанное, а также литературно обработать. Игра тогда была глокационной - единая сюжетная линия с тайм-лайном, но отыгрышь проходил в отдельных темах-локациях. Было множество планов, в том числе единое модерирование для предупреждения простоя, также оно должно было стать новым началом, а в итоге скатилось в полный конец первой эпохи. Официально, начата арка была 16 августа 2009 года, и, за первые пол года, был отыгран 1 (один) игровой день. 1 февраля 2010 года было началом второго дня, который вяло тянулся почти вплоть до закрытия форума - 5 ноября 2010 года. Всего было открыто порядка 20 тем-локаций, написано более 1230 игровых постов, приняло участие почти 40 игроков и еще больше персонажей (несколько игроков вело дублирующие аккаунты, где я об этом знаю, я укажу, а в некоторых случаях под одним аккаунтом писалось сразу за несколько персонажей). Помимо этого я обнаружил не менее 3 модераторских тем, в которых обсуждалась сама концепция игры, ее сюжет и повороты. К сожалению, сраный радикал поудалял все картиночки, вместе с этим сгинула (?) карта Излучинска, на которой отобразили перемещения всех персонажей за первый день. Но кое-что сохранилось.

Список игроков и количества постов

► Показать

1. Аннушка 16
2. Баретт 30
3. Ботаник 38 + 4. Черный барон 9 (47)
5. Дмитрий 4
6. КП 15
7. Лисхен 12
8. Нечто 37 + 9. Тварь 1 (38)
10. Ольга 14
11. Паскаль 8
12. Пахом 22 + 13. Z 54 (66)
14. Родаши 71
15. Шидо 43
16. Блэк Мун 14
17. Гуро 34
18. Нарком 38 + 19. Хеклер 30 (68)
20. Мику 70
21. Хелл Фокс 21
22. Игуана 29
23. Кайли 18
24. Маднесс 49
25. Магдалина 8
26. МАГИ 7
27. Мр 9/06 18
28. Нейл Бастер 127
29. Нава 18
30. Нелинела 16
31. НПС Израильч 9
32. НПС 1 14
33. Пампкин 20
34. РК-201 39
35. Ромеро 151
36. Скайнет 2
37. Лунатик 100
38. Ундина 30
39. Скотинко 2

В экселевском файле ниже вы найдете все игровые посты, которые я постарался предварительно разделить по главам. Принцип простой: глава - это либо законченное действие в одной локации, либо перемещение одного/одной группы персонажей, либо единый временной промежуток. Также, экселевская таблица позволила подвести кое-какие статистические наблюдения - самые активные игроки: Ромеро, Нейл Бастер и Лунатик. Игра шла почти без перерыва до марта 2010 года (там только новогодние праздники вмешались и какая-то аномалия в конце октября и начале ноября была). Самые активные игровые месяцы: август 2008 (старт игры - 155 постов) и февраль 2010 (185 постов). В среднем, до 2010 марта включительно, публиковалось по 100 постов в месяц. С апреля по июнь - по 50 постов, а с июля по ноябрь 2010 г. было всего 63 поста.
Впрочем, я понимаю, что экселевскую таблицу читать невозможно от слова совсем, поэтому также прилагаю вордовский файл, в котором посты в своем первоначальном виде разложены по намеченным мною в таблице главам.Читать его я также не советаю, так как чернового материала набралось на почти 1500000 печатных знака (233523 слов), а это 37,5 авторских листа. Чисто для сравнения: в Мастере и Маргарите - 18,7 а.л. (749000 знаков), а в Войне и Мире - 74 а.л. (296000 знаков). Т.е. Излучинск - это половина Войны и Мира или Два Мастера и Маргариты... В дальнейшем, в этой теме я планирую литературно обработать весь этот массив и выкладывать результаты по мере их появления.
Для начала, из нескольких постов-объявлений Нейлбастера и Наркома, а также всяких модератоских тем, у меня родилась идея пролога для всего произведения. Далее, я немного расширил временные рамки, так как НЕРВ продолжал активничать и в переходный период, а пожар в главной лаборатории - это ли не хороший старт для трагикомичного Излучинска?
Проблемы на берегу:
1. Персонажей и сюжетных линий малость дофига, но бездумно всех вырезать тоже не вариант, с другой стороны - что-то делать придется, как минимум с Ботаником, но у меня уже есть идеи на его счет;

► Показать

Дабы сделать более наглядной эту проблему: вот есть тут в конце такой небольшой отыгрышь между Дмитрием и фюрером, всего 9 постов, которые ниоткуда и никуда не ведут. Казалось бы - на мороз этот эпизод. А потом заходим сюда и читаем:

Однако никто не знал, что в это же самое время оборотень-псайкер Рэндалл, верный пёс и телохранитель Нэйла, находился неподалёку от бункера вместе с человеком, в которого рейхсподонок смог поместить своё сознание.

Ну вы поняле...
Я не жалуюсь, но в итоге это, считайте, ключевой эпизод всего действия, который нужно будет еще дописать. Поместил я его в Эпилог, и вернусь не скоро.

2. Общий настрой игры скачет от глуповатого ситкома до полного саспенса и ДРАМЫ, а некоторые игроки умудряются в одном предложении совместить обе крайности;
3. Некоторые эпизоды, увы, пропали, или недоступны мне, некоторые эпизоды так никогда и не были сыграны, хотя упомянуты в официальной хронике - кароче что-то придется переписывать, что-то дописывать, но это и сегодня с литературным отыгрышем случается.
Также на берегу сообщу о своих будущих методах работы с текстом:
0. Для начала я сохраняю всех персонажей и все сюжетные линии. Ломать - не строить, лишнее отрежем, если потребуется, а вот нужное я боюсь выкинуть.
1. Орфографические и прочие ошибки я буду менять без специального указания. Это, правда, не отменяет того, что я сам не наделаю новых, поэтому прошу внимательных граммар-наци бдить.
2. Мое вмешательство в игровой пост я буду выделять красным шрифтом. Это сугубо мои личные вкусовые предпочтения, как, например, не упоминать всуе Упячку как некая реальная локация. Если она или любое другое мое украшательство ОСЕН нужно, можно будет вернуть взад.
3. Желтым выделено место, где чего-то не хватает: реплики, сцены, действия. Причем какие-то куски прям видно, что их обкорнали, а какие-то возникли в голове в результате прочтения.
4. Зеленый шрифт - это дописанные мною части, т.е. пролог, какие-то переходы, если это требуется, недостающие логические или текстовые фрагменты. Опять же, они требуют спецпроверки и, как мне кажется, одобрения камрадов.
5. Красным я выделяю фрагмент, который считаю достойным отправиться в вечное забвение. Предупреждая удар - работа над Излучинском показывает, что он чего-то да стоит и полностью красным закрашивать не нужно.

Iyluchinsk.doc

(3.06 МБ) 437 скачиваний

Izluchinsk.xls

(3.02 МБ) 414 скачиваний

[Ботаник]

Ну что же. Начну/продолжу работу. Первой частью я подготовил Пролог, который почти полностью сочинен с нуля. Больше мне о нем особо сказать нечего. Критике и предложениям я всегда открыт.
***
Во вводящем посте я совсем забыл поговорить о сроках работы, поэтому исправляюсь.
Итак, идеальным дедлайном для работы над Излучинском было бы 17 августа сего года, все же, 10 лет начала "конца" первой эпохи и все такое. Но, внимательные читатели могли заметить, что я наметил порядка 50 частей, а первую часть (пролог) я в итоге делал две недели (по сути три дня, но надо было еще найти эти три дня). Даже со скоростью одна часть - одна неделя, работа над проектом займет почти год. А такой ритм поди еще выдержи (1), и поди еще успей получить фидбек от публики (2), если конечно таковой вообще будет, на что я очень надеюсь, но настаивать не могу. Ну а до 17 августа так вообще всего ничего - 21,5 недели, это же почти по 3 части в неделю. Гдеж взять столько времени, особенно потенциальным редакторам/корректорам/читателям?
Второй "идеальный", я бы даже сказал крайний, дедлайн - это 5 октября 2020 года, т.е. 10 лет как был написан последний игровой пост первой эпохи КМ. Этот дедлайн боле реальный, дает аж ровно 81 неделя начиная с сегодня на работу. Но есть пару но: это получается очередной долгострой, над которым мне интересно работать сейчас, а что будет через 81 неделю - бог весть. Слишком меня лично будет расхолаживать такой срок на работу. Поэтому постараюсь делать быстро, до идеального, но в уме буду держать запасной план, так как в любом промежутке между 17 августа 2019 и 5 октрябрем 2020 окончание работы будет нормальным.
Оставляйте свои комментарии ставьте лайки, подписывайтесь и не забывайте нажимать на колокольчик.

Prolog.doc

(34 КБ) 361 скачивание

[William Hoffmann]

Ну что же. Начну/продолжу работу. Первой частью я подготовил Пролог, который почти полностью сочинен с нуля. Больше мне о нем особо сказать нечего. Критике и предложениям я всегда открыт.
***
Во вводящем посте я совсем забыл поговорить о сроках работы, поэтому исправляюсь.
Итак, идеальным дедлайном для работы над Излучинском было бы 17 августа сего года, все же, 10 лет начала "конца" первой эпохи и все такое. Но, внимательные читатели могли заметить, что я наметил порядка 50 частей, а первую часть (пролог) я в итоге делал две недели (по сути три дня, но надо было еще найти эти три дня). Даже со скоростью одна часть - одна неделя, работа над проектом займет почти год. А такой ритм поди еще выдержи (1), и поди еще успей получить фидбек от публики (2), если конечно таковой вообще будет, на что я очень надеюсь, но настаивать не могу. Ну а до 17 августа так вообще всего ничего - 21,5 недели, это же почти по 3 части в неделю. Гдеж взять столько времени, особенно потенциальным редакторам/корректорам/читателям?
Второй "идеальный", я бы даже сказал крайний, дедлайн - это 5 октября 2020 года, т.е. 10 лет как был написан последний игровой пост первой эпохи КМ. Этот дедлайн боле реальный, дает аж ровно 81 неделя начиная с сегодня на работу. Но есть пару но: это получается очередной долгострой, над которым мне интересно работать сейчас, а что будет через 81 неделю - бог весть. Слишком меня лично будет расхолаживать такой срок на работу. Поэтому постараюсь делать быстро, до идеального, но в уме буду держать запасной план, так как в любом промежутке между 17 августа 2019 и 5 октрябрем 2020 окончание работы будет нормальным.
Оставляйте свои комментарии ставьте лайки, подписывайтесь и не забывайте нажимать на колокольчик.
Prolog.doc

Кстати, а можно будет сам текст по мере написания постить на форуме?
Не в виде документов (Возможно я один тут такой ленивый и несознательный, но никогда не любил что-то качать), а именно кусками текста на самом форуме.
Так мы (простые обыватели и зеваки) сможем бдеть за написанием в прямом, так сказатб эфире (мол зашёл с утреца, проверил квесты, проверил Излучинск, пошёл пить кофе).

[Ботаник]

а именно кусками текста на самом форуме.

Bitteschön
Добавлю еще одно обозначение, для мест, в которые я допускаю замену, будучи неуверенным, что оно хорошо смотрится

► Показать

Пролог
Циклопическая Фольксхалле была запружена людьми и нелюдьми всех мастей. В этом пантеоне нового мира собрался весь состав самой зловещей организации мира — Коалиции Максов, от простых курсантов до самого высшего руководства планеты, а также всевозможных прихлебателей, журналистов и сочувствующих. Потоки самых разнообразных шляп, фуражек и кепи организованно распределялись по всему помещению большого зала собраний под пристальным взглядом руководителя, бессменного фюрера, рейхсподонка Нейла Бастера, который стоял за высокой трибуной в поглощающем вокруг себя весь свет и краски мира черном костюме-тройка. Он ликовал. Он излучал крайнюю самоувереность в этот момент. Все, что организация представляла из себя в данный момент — это его рук дело. Его и его верной команды высших офицеров, которые сейчас сидели немного позади и вокруг его помпезной кафедры за не менее величественным столом президиума, и также взирали на происходящее в зале рассаживание по местам бойцов. В центре зала находилось четыре длинных стола, по числу основных подразделений, за которыми сидели члены каждого из отрядов в порядке старшинства звания. «Все, с учетом субординации и равенства», как любил повторять Нейл Бастер при удобном случае. Вдоль стен большого зала были выстроены трибуны в форме амфитеатра, полукругом, на которых свои места получили молодые курсанты и "гражданские", не состоящие в самой организации, но тесно с ней связанные и получившие право лично присутствовать на торжественной летней речи фюрера. Большинство же толпилось в других помещениях Фольксхалле, перед самим зданием новой нечеловеческой столицы мира, где было организовано радио и телетрансляция из большого зала, а также перед телевизорами в каждой квартире, учреждении и в каждом маломальски приличном заведении общепита. Даже в тысячи километрах от столицы, каждый мог почувствовать себя сопричастным, благодаря прекрасной картинке, передающей всю помпезность и вычурность зала собраний. Высокие гранитные стены, мраморные скамьи и массивные столы из темного дуба, на которых были постелены шелковые скатерти красного и черного цвета. Вдоль стен над амфитеатром висели имперские флаги перемежаясь с полотнищами с эмблемой КМ, а над каждым из столов дополнительно висели друг за другом штандарты и знамена каждого подразделения с гербами, девизами и прочими знаками различия и отличия. Над президиумом возвышался монструозный барельеф — Microchiroptera с широко расправленными руками-крыльями и зажатым в когтистых лапах обручем, внутри которого было лишь две буквы. И лица. Тысячи, сотни тысяч различных лиц людей и нелюдей устремивших взор на своего вожака. Каждый по-своему индивидуальный и особенный, но на общем плане телевизионной картинки — все едины, все равны.
Пока солдаты и гости чинно занимали свои места на трибунах, фюрер сделал два глотка из приготовленного для него стакана. Что в нем было не играло сейчас никакой роли, ведь он был уже опьянен той властью, что была завоевана потом и кровью. Тут даже чистый спирт не сможет вскружить голову так, как чувство собственного превосходства. Благо, Нейл уже давно научился держать себя в руках перед толпой в тех случаях, когда другие теряют голову от открывающихся возможностей. На кафедре перед ним лежала, составленная спичрайтерами, речь, на которую фюрер практически не обращал внимание, так как любил и умел произносить воззвания самостоятельно, лишь изредка сверяясь с выделенными его личным адъютантом моментами, чтобы ничего не упустить. Гул постепенно начал стихать, все расселись по своим местам и уставились на трибуну.
— Флуд... — раздался гулким эхом под огромными сводами темного пантеона раскатистый голос церемониймейстера.
— Хайль! — прокричали в ответ сотни тысяч голосов присутствующих под чуть слышимое за ревом шарканье стульев, от того что все снова встали, вскинули руки в приветственном жесте. Если бы над всей столицей Полуночной Империи был выстроен купол, все бы внутри него оглохли от одновременно крика миллионов. А если бы над всем миром?..
— Вольно! — скомандовал все тот же голос, что и в начале.
Пока все усаживались обратно, Нейл перевел взгляд вниз чуть правее от своей трибуны, где спиной к нему и стоял обладатель сего прекрасного голоса. Церемониймейстер Коалиции Максов был высоким и крупным нелюдем, одетым в черную парадную форму ССКМ. Черный с белым золотом аксельбант, такие же погоны, до слепящего блеска начищенные сапоги, пряжка, свисающий на цепи металлический горжет на шее и стальной шлем на голове. «Наш голос» как называли его за глаза сослуживцы, так как помимо этого особыми качествами он не располагал. Церемониймейстер, почувствовав на себе взгляд фюрера, развернулся и учтиво поклонился.
— Мой Фюрер! Все готово! — торжественно отрапортовал он.
И Нейл перестал смущать смертного своим взглядом, вновь посмотрев вперед себя, немного поверх солдат коалиции, как бы «сквозь толпу», чтобы не фокусироваться на ком-то одном, но чтобы каждому казалось, что смотрят именно на него, что лидер обращается именно к нему. Данный эффект распространялся даже на тех, кто смотрел на все действие в экране телевизора, так как все камеры в этот момент были направленны прямо на фюрера.
Вдох. Выдох.
Но вместо речи фюрера по всему залу собраний раздался оглушительный грохот.
Тудух — Тудух.
Нейл, его офицеры и все присутствующие с ужасом начали оглядываться вокруг себя, подозревая, что кто-то совершил по истине идиотскую шутку.
Тудух — Тудух.
Стены, потолок и трибуны затрещали. Из-за легкого качка кафедры, стакан опрокинулся, и остатки жидкости мужественно приняла на себя подготовленная речь. Но фюрер этого не заметил.
Тудух — Тудух.
Нейл наконец снова бросил взгляд на церемониймейстера, ведь это он ответственный за мероприятия, ему и расхлебывать. «Но в начале пусть объяснит, что вообще происходит!». Но на месте высокого и статного Голоса, стоял хилый молодой солдат. Вместо черной формы СС — грязная полевая без всяких аксельбантов и блестящих сапогов с пряжками. На шее — вовсе не горжет, а большие наушники, а вместо каски на голове — съехавшее набекрень кепи с опущенными полами.
— Мой фюрер? — пропищал тот от испуга, когда заметил на себе строгий и недоумевающий взгляд рейхсподонка.
Тудух — Тудух!
Нейл не успел ничего сказать. Стены зала пошли трещинами, а знамена упали на сидащих в амфитеатре, что вызвало панику у гражданских. Кто мог, вскочили со своих мест и устремились к выходу, создавая шум и давку. Только солдаты и офицеры не двинулись со своих мест, продолжая глядеть на фюрера, как на спасителя.
ТУДУХ — ТУДУХ!
Сверху начали падать куски потолка, а одна часть стены зала обрушилась, погребая под собой всех, кто не смог отойти и выбраться из-под тяжелых полотнищ знамен. Теперь панике поддались и солдаты. Если Нейл и хотел чего-то сделать или сказать, он все равно не смог бы. Невидимая сила толкнула рейхсподонка в плечо, и он свалился со своей кафедры. В полете, который длился неестественно медленно, он смог увидеть, что только один не-церемониймейстр оставался спокоен, словно не замечая апокалипсиса вокруг себя, и продолжал с испугом смотреть прямо в глаза фюреру…
***
Нейл Бастер очнулся совершенно разбитым, сидя на боковушке в плацкартном вагоне российских железных дорог. Их ни с чем не перепутаешь. Все те же коричневые койки обтянутые дерматином, все те же пожелтевшие занавески на окнах, за которыми пролетает зимний лесной пейзаж, все тот же равномерный стук колес. Нарком, убедившись что рейхсподонок проснулся, снова уселся на свое место напротив. Фюрер почувствовал на себе взгляд три десятка пар глаз, среди которых он отыскал те самые испуганные — не-церемониймейстера из своего сна. Молодой боец — радист, в чем не было теперь никаких сомнений, сидел в купе напротив рядом с большим количеством оборудования, расставленного повсюду. Остальных Нейл сразу опознать не смог, но прекрасно чувствовал, что не все они были настроены доброжелательно или с сочувствием. За то — у каждого было свое место не лучше и не хуже, чем у остальных. Каждый его выбрал сам. Субординация и равенство. С ударением на второе слово. Только один капитан смотрел как-то спокойно сквозь свои прямоугольные очки. Скорее всего, он догадывался или даже знал, что происходило в голове у Бастера до пробуждения.
— Мой фюрер, все готово. Я смог соединиться и наладить связь со всеми подразделениями, которые откликнулись на наш сигнал. — с все той же ноткой истерии доложили радист. — Они готовы услышать ваше обращение.
— Шотландский особняк?
— Отказывается принять сигнал, мой фюрер.
Вдох.
Я, фюрер КМ Нейл Бастер,.. Собратья.. Геноссен.. Мне бы не помешал сейчас личный адъютант или завалявшийся спичрайтер. Черт! Да даже Отец Основатель справился бы сейчас лучше. Сказал бы свое «Мы в дерьме» и пустил бы себе пулю в лоб, а тут я беру и все разруливаю. Как раньше. Как всегда… Камераден.. Товарищи.. Господа.. все не то!
Выдох.
— Друзья! Я хочу признать три своих самых главных ошибки. Первой ошибкой был уход из Энска. Второй — уход из Зоны. Наша система Отрядов, идеальная, — на этих словах Нейл почувствовал пинок от своего соседа, капитана. — в теории... и даже худо-бедно функционирующая на практике. Но она не может в полной мере проявить сейчас своих плюсов, и виной тому — в первую очередь, наша малочисленность и пассивность. Командиры Отрядов зачастую не исполняют возложенных на них первостепенных функций и, похоже, даже не знают о таковых, а половина рядового состава в силу разнообразных причин разбежалась... Одним словом, нас очень мало. Гораздо меньше, чем нужно, чтобы делиться. Теперь я намерен эти ошибки исправить. Но не без вашей помощи, мои соратники. Итак, прежде всего, все Отряды бросают свои старые штабы. Нам нужен новый, общий плацдарм! Нам нужно прекратить эту внутреннюю войну, пока она не прекратила всех нас! И показателем прекращения всех внутренних дрязг является присутствие здесь и сейчас рядом со мной нашего капитана, Наркома. — неловкий жест в сторону соседа хоть немного разбавил статику момента для всех, кто был на видеосвязи. — Тайчо, вам слово.
— Да, благодарю. — Нарком выпрямился на своем месте и перестал глядеть в окно. — Как вы уже все знаете, из сибирской глуши раздается некий сигнал, призывающий Коалицию собраться воедино в этом месте. Кто бы ни был отправителем, мы с герром Бастером решили, что это будет прекрасной возможностью собрать воедино всех сочувствующих КМ нелюдей. Наши разведчики на месте уже доложили обстановку — это некий город Излучинск, некогда живший полной жизнью, а ныне полузаброшенный, со всех сторон окружённый непроходимой тайгой, с остатками военной части 817. Сейчас всё его население не составляет и двух тысяч человек. Из-за этого чуть больше половины городка занесло снегом. Оставшиеся жители кое-как обогревают свои дома от единственной котельной. Там же установлен и генератор, дающий свет. Неподалёку от городка проходит однопутная железная дорога — единственная связь города с внешним миром. Единственным прибор, на работоспособность которого не влияют перебои с электричеством, старая радиовышка, посылающая сигнал на особой частоте Коалиции. Чтобы не рисковать нашими разведчиками, мы не давали указаний обследовать вышку. Инфраструктура бывшей военной части позволит нам полноценно действовать дальше не привлекая особого внимания, пока мы перегруппируемся и двинемся дальше.

[Ботаник]

Хотел я перед вами похвастаться, что в отпуске у меня все было хорошо, что работа шла полным ходом и за первые пять дней я почти смог обработать сразу пять глав, и это меня воодушевило на счет будущего данного проекта, как все пошло по п... И в итоге я мучился зубной болью, недопростудой, и, чтоб жизнь даже дегтем не казалась, заболели еще и мои коты. В общем, не спорьте с судьбой, она всегда что-нибудь подкинет.
Но я продолжаю публикацию, пока в двухнедельном темпе. На этот раз будет ажно первая глава, с которой я не хотел начинать, но в том порыве, она прекрасно пошла, вот я ее и сделаль. Кидать сразу все готовое я не буду. К тому же, перечитывая сейчас, что получается, я решил многое полностью переделать, поэтому вторая и третья глава тоже скоро будут, а вот начиная с четвертой я буду все переделывать и передописывать. Будем поглядеть. Чтобы ознакомиться детально, можно скачать главу в формате, а для остальных она ниже под катом.

► Показать

Глава I Сжигая мосты
Аннушка боязливо переступила порог лунатиковской вотчины — Не-естественно-научного отдела НЕРВ, в котором проводились все мыслимые и немыслимые исследования и опыты над живыми объектами различного происхождения. Демон прежде не бывала здесь, она предпочитала вольно шляться без дела. Находясь в отряде лишь номинально, она иногда притаскивала интересные штуки, найденные неизвестно где. Обычно демон появлялась перемазанная грязью, но в этот раз на ней был сверкающий белизной плащ. Под ним легкая рабочая одежда из джинсы, перемазанная землей и чем-то еще подозрительно красным. В руках она нервно теребила лямку небольшого рюкзака. Лунатика нигде не было видно, и демон, от нечего делать уселась на стул в плохо освещенном уголке кабинета начальницы НЕО.
Лунатик распахнула дверь и остановилась на пороге, чтобы перевести дух - всю дорогу от зала заседаний до своего отдела она проделала бегом. Пару раз шумно вдохнув и выдохнув, девушка прошла к своему столу и, наконец, заметила притаившуюся в уголке Аннушку.
- А, привет! - рыжая взмахнула рукой и подошла к демону. - Извини, что задержалась - у нас там... В общем, Нарком... И Кандид... Ушли, короче говоря. Но это так, это я разберусь. Я так понимаю, ты хотела о чем-то поговорить и именно со мной? - Лунатик внимательно оглянула Аннушку. - Честно говоря, вид у тебя не очень... Где это ты так измазалась?
Поднявшись, демоненок вздохнула, оглядев лужу жирной грязи натекшей с сапог, странно, при всей ее измызганности плащ едва ли не светился в темноте.
- Привет, привет - глухим голосом проговорила Аннушка, проигнорировав вопрос, - Вот... я тут притащила дрянь какую-то. - Демон виновато улыбнулась, надеясь, что за грязь в лаборатории тут ругать не будут, - Д-да... натоптала тут немного... - подошла к столу, таща мешок, оказавшийся внезапно тяжелым, за собой - Живность какая-то... То ли кошка, то ли жаба... да еще и с крыльями. Кажется оно обладает чем-то вроде гипноза. Больше мне сказать нечего. - Аннушка скромно потупила взгляд, разглядывая стальные носы сапог, заляпанные глиной и размышляя, стоит ли их чистить или лучше купить новые.
- Как натоптала, так и вытрешь, не проблема. - рассеянно проговорила Лунатик и, не глядя, показала рукой куда-то в сторону двери, - Там веник и прочее... В шкафу. - Все внимание рыжей было приковано к притащенному Аннушкой мешку, в котором что-то — или кто-то — тихонько шевелилось и вздыхало. - Где взяла? - спросила она, по-прежнему изучая мешок. - На мотыля, небось, ловили? Говорила же я, мотыль в этом году нажористый... - Лунатик было потянула завязки мешка, но одернула руку. - Погоди-ка, Аннушка... Гипноз? С чего ты взяла? Кто-то попался?
- Не - неуверенно ответила демон - не на мотыль... они человечину жрали... Свежую...Живую. Видать кто-то из местных, хотя... если судить по шмоткам — турист... Опять же, откуда тут туристы? А грязь сначала высохнет... потом уберу. Так вот. Человечина эта не сопротивлялась. Вроде как кайф ловила. - Аннушка задумчиво уставилась в стену. Слегка кружилась голова, то ли от резкого запаха реагентов, то ли еще от чего. - А взяла — известно где. Мало ли у нас тут твари разновсякой водится, - пожала плечами, - А еще мужики говорят, - демон не стала уточнять какие мужики, - что возле свалки нелюдь видели. - причесав пятерней рыжий шухер на башке, хихикнула демон, - Нечеловечную. С глазами, что те фонари. О как. - Сидите тут, как крыски в клетке. с людями общаться надо. Они знают… подумала Анншка про себя.
Лунатик достала из того же ящика пухлые журналы, кое-где подклеенные и обернутые старыми газетами. - Так... - Лунатик принялась раскладывать журналы по столу. - Твари, питающиеся человечиной... Три тома. Твари, питающиеся притащенными с собой в Зону туристами из братских республик... Тут пара разделов, быстро справимся. А вот гипножабы и прочие... Это у меня в отдельной папке. И нелюди нечеловечные, с глазами горящими, круглыми... Где оно...А, нашла. А вот тут, - замглавНЕРВа торжествующе подняла небольшую тетрадь в твердом перплете, - Тут самое ценное — определитель!
- Ничего себе - округлила глаза рядовой - Да у тебя тут... Хотя...- махнула она рукой, - На практике ни одна книжка не поможет. - Аннушка хмыкнула, покосившись на книги с записями. Поначалу и она старательно конспектировала рассказы жителей и свои наблюдения. А потом забила. Все не запишешь.
- Это не книжки, это мои личные результаты... - немного обиженно ответила Лунатик. - Если я сейчас сижу тут в халате, это не значит, что я ни разу дальше Паучьей речки не заходила и в Зоне не ночевала… Возле какой свалки-то нашла? На пятом участке или за Паучьей речкой? - продолжая копаться в столе спросила Лунатик.
- А на свалке...Та которая возле самоселов. Да ты и не знаешь. Они здорово шухерятся. Ни одна тварь не подойдет! - горячо и с восхищением проговорила демон, - Так вот. Люди говорят странное творится, будто воет кто-то все время, низко очень. Я не слышала. Ну так сама понимаешь. Не могу судить объективно. А что за Паучья речка такая, м?
- Паучья речка, она знаешь какая? С виду — ручеек ручейком, свалка навалена, бобровая запруда... А на самом деле речки нет. То есть она есть — но если ты пойдешь прямо на нее, то никогда не дойдешь. И ты идешь, идешь... И все дальше и дальше уходишь с дороги. Поэтому надо все время в сторону забирать - влево или вправо. Тут все дело в том, чтобы узнать, в какую именно сторону. Мне самоселы-то про это и рассказали, так что не надо... Надо будет потом к ним сходить, меду отнести, заодно и потолкуем. - Лунатик остановилась. - Ладно, это после…
- Даа... развяжи мешок немного, а то тварюшка подохнет, он прорезиненный же.
- Мешок? Может, в нем просто дырочек просверлить? Лейтенант несколько раз обошла вокруг мешка. - А то боязно развязыать-то…
- Я те дам, дырок. - Едва услышав о том, что хотят изуродовать ее обожаемый мешочек, Ангел одарила замглаву таким взглядом, что будь та бумагой, вспыхнула и прогорела бы моментально, - Знала бы ты, во сколько он мне обошелся. - пробурчала демон, - Тащемта... выпустить, думаю, можно. Чего-то она попритихла, никак задохлась насмерть. - она выудила из кармана пару метательных ножей, - Ну, открывай давай. Прибью, если что.
- Мы тоже... Не палкой и не пальцем... - пробормотала Лунатик, правой рукой аккуратно потянув завязки. - Ща-ща-ща... Главное, чтобы ты мне не Оксаночку приволокла, от нее мороки много - жрет, зараза, все, что видит, а толку с нее для науки никакого. Вредная... Вот, вроде развязала.
Был развязан последний узел, но из мешка так никто и не показался. Даже посапывание и прочие звуки стихли. А потом из мешка повалил зеленоватый дым, к счастью, без какого-то заметного запаха. Лунатик принялась бегать вокруг мешка и бестолково взмахивать руками, в которых по-прежнему были зажаты веревки.
- Мать моя! Что ж делать-то? Обратно завязывать, вытаскивать или огнетушителем? Нет, это точно не Оксаночка, та только шипеть горазда! - приняв решение, Лунатик схватила мешок у пола и потянула его вверх, надеяь вытряхнуть то — или того, кто находился внутри. - Аннушка, ну помоги, что ли! - взмолилась она после пары неудачных попыток.
Впрочем, помощь демона Лунатику не понадобилась — животина выпала из мешка сама. Где там Аннушка углядела кошку и жабу, останется загадкой для всех — существо выпавшее из мешка напоминало скорее меховую ящерицу с тонкими отростками возле шеи, и впрямь, напоминающими остовы крыльев дракона. Не долго думая тварь кинулась на демона, похоже она считала ту своим личным врагом, или метод переноски волоком ей не понравился. Аннушка взвизгнула где-то на грани ультразвука. Существо ощетинилось, прекратило атаку и, зашипев, сбежало в дальний угол комнаты, опрокинув длиннющим лысым хвостом десяток склянок, разбившихся и наполнившись комнату резким запахом нашатыря. Уселось на белый контейнер, выпучив глаза, слегка светившиеся в темноте.
- Цып-цып-цып... - ласково поманила Лунатик существо. Со стороны замглавНЕРВа смотрела более чем глупо — еще бы, стараться приманить эдакую чуду-юду "цып-цыпом", при этом нежно улыбаясь и пряча за спиной шприц со снотворным. - Аннушка, как думаешь, ее наши стандартные препараты возьмут или придется стукнуть для успокоения? Ты меня знаешь, я, конечно, пацифистка, но... Надо как-то изловчиться...
- Откуда ж я знаю-то? Можно попробовать...- демон пожала плечами - Но ты это... со шприцами-то поосторожнее.
Тварь неодобрительно покосилась на Лунатика, а затем и вовсе вперилась в нее немигающим взглядом, по-видимому пытаясь "зацепить". Но, то ли Лу-сан была негипнабельной, то ли у твари после этакой переноски что-то случилось, то ли еще что-то.
- Эх, дура я! - воскликнула Лунатик и от досады хлопнула себя по лбу, чуть не угодив при этом иглой шприца в ухо, - Надо было сразу ее в виварий волочь, в мешке! Совсем у меня с этой войной голова кругом...
- А у нас что, война? - по-светски осведомилась Аннушка, бочком так подкрадываясь к "чуде-юде" - Совсем-совсем война?
- Ну как сказать, - пробормотала Лунатик, обходя монстра по часовой стрелке. - Вроде как война... Только что Нарком приходил - интересный мужчина, должна сказать - и утащил нашего начальника подальше от нас... У Кандида Полуэкотвича чего-то внутри замкнуло и он пошел перьями разбрасываться. Красиво так…
- Знаю я, как он перьями швыряется... - хмыкнула Аннушка.
- А чего это зверушка, ты на меня там смотришь? - процедила лейтенант сквозь зубы, в уме перебирая основные приемы игры в дартс. - Пырься-не пырься, я гипнозоустойчивая... Тем более теперь. А-ах! - коротко вздохнув, рыжая замахнулась и метнула шприц, стараясь попасть в шею, где, судя по предварительному визуальному осмотру, предполагался кровеносный сосуд. - Попала!
- О... Кажется готова... Животина валялась, как упала, на боку, тяжело дыша и вывалив язык, глаза ее были полузакрыты. То ли препарат подействовал, то ли тварюшка хитро притворялась, подманивая добычу, было непонятно, и Аннушка, взяв швабру в руки, отважно вызвалась потыкать существо ею — может, сдохло. Существо на палку не отреагировало, что несказанно обрадовало демона, и та отважилась пнуть безымянную тварь лаптем. - Кстати... А как назовем, то?
Лунатик задумалась — она всегда относилась к процессу выбора имени ответственно, потому что как вы зверя назовете, так оно и... В общем, что-нибудь натворит.
- Думаю, научное название роду — если их там таких целый род — мы давать не станем. Но вот видовое название она точно получит в твою честь! - объявила довольная замглавНЕРВа. - А пока она не вспомнит свое настоящее имя, будем называть Пятница... Просто так. И не пинай животное, пожалуйста. Чудовище чудовищем, но мы-то не такие…
- Не надо в честь меня! Еще чего! - возмутилась рядовой, гневно взглянув на Лунатика. Демон не любила оставлять о себе память.
Лунатик несколько раз обошла вокруг мирно сопящей на полу Пятницы, нагнулась, оттянула веко, рассмотрела неподвижный глаз, радужка которого отчего-то стала фиолетового цвета и помотала головой. - Нет, мне такие не попадались... Хотя что-то знакомое. Во взгляде, - пояснила она, - А теперь, пожалуй, потащим ее в виварий. Посмотри в шкафу у окна - там должны быть складные носилки. Думаю, справимся вдвоем, правда?
Из шкафа вылетело все. Носилок не было, даже ничего похожего на них не было. Совсем совсем.
- Что нам теперь это тащить в руках?.. - Аннушка немного обиженно развела руками, - А впрочем... - девушка, выдохнув, подхватила тварь как малое дитя на руки - Что я не демон чтоль? Куда тащить?
Ноша, по всей видимости не доставляла ей никаких неудобств, хотя оставалось гадать, почему мешок Аннушка тащила с трудом. Скорее всего, ненадежно запрятанная внутрь демоническая сущность давала знать о себе.
- Пойдем в виварий, я покажу дорогу. Это недалеко. - Лунатик вышла из кабинета, придержав дверь для демона. Лейтенант прошла по коридору до конца и спустилась в полуподвал, все так же придерживая все встречающиеся по пути двери, чтобы Аннушка могла пройти вместе с ношей. - Осталось придумать, что с Пятницей делать, - Лунатик принялась рассуждать вслух. - Может, поизучать ее гипнотические способности? Это было бы полезно... Хотя на ком?.. Для начала надо определить зверушку, а то даже непонятно, чем ее кормить... - Да, вокруг сто раз могла греметь война, революция, воцариться анархия, но о корме для своих животных Лунатик не забывала. - Мы пришли, - объявила она, распахивая очередную дверь, за которой находился переоборудованный в виварий цокольный этаж.
- Человечиной кормить, очевидно же. - Аннушка, ударилсь головой о косяк и чуть не поломала тварюке ноги — двери в полуподвальном помещении были низковаты, а предупредить об этом замглав забыла, - Ахтыжёк. Понаставили тут дверей! Сгружать куда?
Демон нелепо стояла, держа Пятницу как младенца на руках, посередь помещения; животные в клетках забились по углам и выражали свое недовольство шипением, писком и прочими доступными им способами. Рядовой недоверчиво озиралась — живность она не любила, и та отвечала ей взаимностью. А "полуразумные" и вовсе стучали по решеткам, будто ЗэКи.
Лунатик повернулась к клеткам и приложила палец к губам. - Ш-ш-ш-ш, - произнесла она нехитрый призыв к тишине — и обитатели вивария тут же успокоились, только поглядывали на принесенную Аннушкой Пятницу и вполне беззлобно скалились.
- Видишь, какие молодцы? - гордо сказала замглавНЕРВа. - Так что, думаю, проблем не будет... Тащи-ка ее... о, вот сюда. Лунатик направилась к угловому вольеру для особо опасных и открыла настежь решетчатую дверь. - Человеченки не обещаю, но...
На улице уже вовсю разгулялась стихия: били молнии, сплошной стеной стоял дождь. По пустому и довольно длинному коридору, ведущему от главного входа в Отдел, скользнула изломанная тень. Следом за ней в здание вошёл и её обладатель. Сапоги в комьях грязи, вода стекавшая на гранитный пол с изорванного и насквозь промокшего плаща — вампир выглядел ещё более жалко, чем когда появился в Центральной Лаборатории всего... а сколько прошло времени с тех пор? Час? Два? Кандид шёл по коридору, оставляя за собой мокрые следы. Он чувствовал, что Оксаночка, возлежащая на его плечах, потихоньку приходит в себя. Что ж... кажется, в виварии свободен тот загон для особо опасных. Он шёл к Лунатику, твёрдо зная, что она сейчас именно там. И что рядом есть кто-то ещё. Кто-то очень знакомый. Наконец, цель была достигнута. Кандид снял с себя ношу, уложив чудище на пол, и хотел было пройти чуть дальше, чтобы позвать лейтенанта, но от нахлынувшего вдруг бессилия повалился тут же, прислонившись спиной к холодной кафельной стене. Из-под доспехов на руках снова закапала кровь.
- А что это за шум? - Лунатик обеспокоенно обернулась — не ровен час кто-то выполз из клетки. Нет, конечно, она могла их успокоить, но рисковать не стоило. Быстро оглядев виварий, она поняла, что все на своих местах. - Аннушка, затаскивай зверушку, а я пока погляжу, что там такое…
Лунатик прошла ко входу в виварий и... первой, кого она увидела, стала Оксаночка, основательно связанная по всем лапам.
- Ого. Старая знакомая... А кто, интересно знать, тебя сюда притащил? - пробормотала рыжая, не рассчитывая, впрочем, на ответ и подсчитывая в уме непредвиднные расходы на кормежку еще и Оксаночки — похоже, прежде чем отпустить ее обратно, животину следовало подлечить. Вопрос о том, как чудище оказалось в Штабе, разрешился тут же — Лунатик заметила привалившегося к стене бессознательного Кандида. - Ого, - повторила лейтенант, покачала головой, присела рядом с начальником и осторожно коснулась его руки. - Эк его. Нехорошо... Ох, Нарком, попадись мне только... Аннушка! - позвала Лунатик. - Захлопни хорошенько вольер и иди сюда... Да, там на стене, слева от входа, висит большая аптечка. Захвати, пожалуйста, бинты... Хотя черт его знает, что в таких случаях делают с бессмертными. Ох, Кандид Полуэктови-и-ич…
Аннушка охнула, неловко сгрузив Пятницу в клетку, все же господин Ромеро вызывал у нее неоднозначные чувства.
- Ма... Мастер? - как-то внезапно сжавшись и будто уменьшившись пробормотала Аннушка, защелкивая задвижку на дверце вольера. Впрочем оправилась она от этого ощущения быстро, старательно задавив всё эмоции. Однако подчинение Мастеру было первостепенной ее задачей, но вид и запах крови... Против воли выдвинулись клыки, и девушке пришлось крепко прикусить губу, чтоб не кинуться слизывать алую жидкость с пола. Дверца советского шкафчика-аптечки была безжалостно выломана ибо руки девушки тряслись, бинты, тоже советские, стерильные во вкусно пахнущей пергаментной упаковке, были уронены на пол и спешно подобраны. Канти... черт тебя дери... во что вы опять вляпались, Мастер?.. На удивление, особых признаков паники Ангел не проявляла... разве что руки тряслись, да на щеках проявился чахоточный румянец. Девушка бухнулась на колени рядом с Кандидом, и легонько похлопала старлея по щеке, - Мастер... очнитесь…
От каждого прикосновения сквозь кожу вампира с треском прорастали тёмно-синие перья, тут же осыпавшиеся пеплом. В натёкшей под ним луже расплывались мутно-алые пятна. Но, услышав своё имя, Кандид, наконец, устало открыл глаз. Обвёл им сотрудниц, остановившись на бинтах в руках Аннушки.
- Какой я теперь "Мастер", - покачал он головой. - Не те времена. Да и ты свободна. Однако, бинты принял и, стянув с головы повязку, принялся наискось перематывать пустую глазницу, - Я даже не думаю, что кровь теперь важна. Лучше, позаботьтесь о новом питомце, - он кивнул на Оксаночку, - Она уже почти очнулась.
- Такой. Мастер - чуть обиженно протянула недовампирша - Я крови вашей не пила, а что пропала так... Дядюшке спасибо, даа... Но после-после. Ты посиди пока. А если я мешаюсь, так пойду. У нас вон клетки не убраны, да и вот это... определить надо, - последовал легкий кивок в сторону клетки с Пятницей.
- Кровь не имеет значения, - сипло повторил Невструев. - Этот ритуал... я объяснял…
Он покачнулся и припал драной спиной к прохладному кафелю стены. Вокруг сотрудниц заплясали разноцветные искры: зелёные — Лунатика и красно-чёрные — Аннушки. Пока вампир держал себя в руках, но он прекрасно понимал, что произойдёт, если эти красочные чувства, волны радиоволны? сомкнутся вокруг, прорастут сотнями игл прямиком в уже потухшее на тот момент сознание. С другой стороны, он всё крепче начинал чувствовать своё тело. Даже мелькнуло очень странное и абсурдное ощущение уж не помогает ли кто? Свой барьер Кандид усилил до предела, пусть и стал после этого чёрной дырой для мыслей и переживаний. Значит никто снаружи. Получается... изнутри? Но и это было совершенно исключено.
Происходящее словно никак не задевало старлея. Переживания, сочувствие — всё это сейчас было слишком сложным для полупотухшего рассудка. По крайней мере, пока вампир находился внутри лабораторий совсем рядом... Кандид прервал мысль, снова надев повязку, закрывшую уже просочившуюся сквозь бинты кровь. Насилу поднялся, оперевшись железной рукой о стену.
- Да... я, наверное, пойду… - сказал он, подняв взгляд на лейтенанта
Вроде бы обычные слова — но Лунатику почему-то казалось, что за всем этим крылось что-то большее. Снова эти перья и пепел... Как Нарком это допустил? Вот и верь после такого мужчинам... Девушка вдруг почувствовала себя лишней и, чтобы не мешать, принялась осматривать Оксаночку. Видимых повреждений лейтенант не заметила, разве что шишка на затылке, что было удивительно, учитывая телосложение мутанта. Интересно, кто это ее так? Очевидно, старлей... Что они могли не поделить? Странно, что Оксаночка вообще к нему полезла. Наверное, проголодалась и всякий страх потеряла. Бестолковая... Лунатик покосилась на Кандида и Аннушку и тихонько вздохнула.
- Куда вы собрались, Кандид Полуэктович... Там же дождь. Можно подумать, вас кто-то гонит. Что вы, в самом деле?.. - Лейтенант поднялась и вытащила из ближайшей подсобки складной стул, - Присядьте... А мы с Аннушкой пока Оксаночку куда-нибудь определим. Потом поговорим, все потом…
- Спасибо, лейтенат... - кивнул вампир, отлепив со лба мокрую прядь волос и принимая стул. - Да... дождь, кажется, был. Я вот тут... устроюсь…- С этими словами Кандид расставил ножки стула в самом углу и аккуратно присел на него, подперев железными ладонями подбородок. Он прикрыл глаз, на краю ощущений улавливая просыпающуюся Оксаночку. Да, пожалуй, стоило остаться.
- Ну вот и хорошо, - сказала Лунатик, любуясь почти идиллической картиной. - Как здорово, что все мы здесь... Вот закончим все дела, пойдем наверх, чайку поставим... С ватрушками.
Оксаночке снился сон, в котором было много вкусной еды, горячей и вкусной... Наевшись до отвала, она решила утянуть пару кусков про запас, поэтому потянулась вперед... Сон внезапно оборвался, обернувшись болью в связанных лапах и ушибленном затылке и острой обидой — ведь она-все-таки осталась голодной. Голодная, зато живая. Это хорошо... Тихонько заскулив, Оксаночка открыла глаза и обнаружила, что небо стало светлее, но гораздо ниже. Это еще что? Присмотревшись, через пару секунд она поняла, что это не небо вовсе, а потолок в помещении, где она когда-то уже бывала. Точно! Здесь еще жили странные твари, старые знакомые из Зоны и совсем не похожие на них. А еще здесь кормили... Правда, потом почему-то отпускали и приходилось снова слоняться по отравленной земле, но, говорят, она всех выпускает... Так, иголками потыкает, пару раз небольно пустит кровь — и отпускает. Странная она. Если уж поймала кого — так убивай и обедай! Ну или спаривайся. Принюхавшись, Оксаночка поняла, что хозяйка странного места тут. И с ней еще кто-то, кого она пару раз чуяла в Зоне. Демон... Глупый демон. И... вампир! Опять он! Не помня себя от злости, Оксаночка пару раз дернулась, но освободиться ей не удалось. Тогда чудище ухитрилось перевернуться на бок и принялось колотить хвостом по всему, до чего удавалось достать.
Лейтенант очень хотела забыть все происходившее недавно, как дурной сон, и продолжать жить и работать, как будто и не было этой странной Гражданской войны, и не превращался Кандид непонятно во что на ее глазах, и не приходил капитан... Поэтому следовало занять себя и окружающих чем-то вполне мирным, домашним, чем-то обычным, чтобы не было повода думать, что что-то почему-то пошло не так. Я подумаю об этом, когда с ними все будет в порядке. Я придумаю, как это остановить. Обязательно. Но не сейчас... От размышлений о судьбах Коалиции и Отряда Лунатика вывел грохот, сопровождаемый звоном. Обернувшись и подпрыгнув от неожиданности, рыжая увидела, что разбушевавшаяся Оксаночка умудрилась хвостом перевернуть на себя ближайший стеллаж с инструментами, попутно одарив Аннушку по затылку какой-то медицинской тарой. Непечатно выразившись сквозь зубы замглавНЕРВа устремилась к монстру.
- Коллеги, а помогите-ка мне... затолкать эту животину куда подальше! - попросила она, на ходу прикидывая, какой из свободных вольеров подошел хотя бы на первое время — к сожалению, место для "особо отличившихся" было занято Пятницей.
Пятница, очухавшаяся уже, и, до того молча наблюдавшая за происходящим, вдруг оживилась, раззявив острозубый рот, завыла как по покойнику, вперив сияющий взгляд в Оксаночку. По видимому порождение Зоны вполне устраивало ее как обед. Демону вспомнился турист, постанывающий от удовольствия, пока его поедали. Жителям вивария, мало нравилось поведение новенькой: густой, переливчатый вой, завораживал, заставляя прильнуть к днищам клеток и замереть в ужасе.
- Чшшшшш... - раскинув когтистые руки, как для объятий, рядовой пошла на помощь Лунатику - Тихо... Чшшшш... - Однако мысли ее были заняты другим. Кандидом. В нем что-то изменилось, будто от сознания его отсекли часть. Вампир был ранен, и рана его вызывала опасения у Аннушки. Так же ее фантазию будоражил запах крови, витавший в воздухе, это одновременно и раздражало и давало сил, как будто складывались воедино кусочки давно разбитого витража.
Отдохнуть не удалось. Но Кандид был даже благодарен Оксаночке, что своим пробуждением та не дала ему уснуть. Потому что уснуть он вполне мог навсегда, а это бы плохо кончилось для окружающих. За себя вампир уже мало беспокоился, зачем?, а вот за Лунатика и Аннушку переживал. Не каждый день начальство пребывает в таком скверном состоянии. Он поправил бинты под повязкой и поднёс когти к уцелевшему глазу. На грязной стали снова появились следы крови. Беззвучно усмехнувшись положению, в котором оказался, Кандид встал и, пошатываясь, двинулся помогать коллегам.
- Что, всё же, со свободным местом?.. - спросил он у лейтенанта, встав напротив Оксаночки и чудом избегая ударов хвостом.
Уже несколько минут вампир явственно слышал, как одна за другой с ужасающим треском натягиваются стальные нити, переплетавшиеся в трос на лапах чудища. Что удивительно — вой, рёв, лепетание других зверей в виварии ему совершенно не мешало слушать этот почти что микромир. И вот, звук прекратился. Словно в замедленном показе Кандид увидал, как Оксаночка сбрасывает с себя ржавые путы и судорожно ворочается, вставая на, наверное, очень саднящие лапы.
- Это очень плохо... - успел только бросить вампир, рывком оказавшись впереди девушек и кидаясь на монстра, чтобы придавить того к полу.
Оксаночка даже не сразу поняла, что свободна. Словно не веря, она встала на лапы и чуть покачнулась. Осторожно приподнимая то одну, то другую, Оксаночка принялась сжимать и разжимать когтистые пальцы и оглядываяться в поисках выхода, когда на нее и напал Кандид. Присоединив свой боевой клич к голосам обитателей вивария, она припала брюхом к полу и устремилась ему навстречу. Ей больше не хотелось размяться, даже голод отошел на второй план. Чудовище решило покончить с соперником быстро и навсегда. А уж потом приняться за остальных. Оксаночке очень и очень не понравилось, что ее стукнули по макушке и приволокли непонятно куда. Трое против одного? Нет, двое... Даже полтора, удовлетворенно отметила она, вампир явно был не в форме когда он кинулся на Оксаночку, она без труда, кувыркнувшись, ушла прямо у него из-под рук и отбежала в сторону вольеров.
Лунатик будто оказалась в плохом фильме ужасов — кровь, чудовища, раздающиеся со всех сторон голоса зверей и чудовищ, искры... Кандид с Оксаночкой, воющая Пятница, Аннушка с растопыренными руками... Все это казалось ожившей картиной больного художника. Надо было быстро что-то делать. С чего начать? Так... Лунатик оценила диспозицию — Кандиду она явно не помощница, зверей всех не успокоить, Пятница, похоже на взводе и тоже безнадежна... Лунатик еще раз глянула на начальника и гостью из Зоны и качнула головой. Эдак они все тут покрушат... Лейтенант пробралась к аварийному выходу, который находился недалеко от вольера с Пятницей. Зажимая уши, чтобы не оглохнуть от ее воя, стараясь держаться подальше от решеток — мало ли что взбредет в головы обитателям вольеров в таком состоянии, и желая доброго здоровья тем, кто оборудовал запасной выход в таком месте, лейтенант таки добралась до цели и, повозившись минуту с засовом, распахнула двустворчатую дверь. Этим выходом на памяти Лунатика никогда не пользовались, но она знала, что недлинный коридор ведет наружу. Ну и что теперь? Выводить Аннушку и надеяться, что старлей вытащит Оксаночку из вивария? Или наоборот? Оглянувшись, рыжая обнаружила, что положение немного изменилось. Теперь между ней и Аннушкой находились Кандид и Оксаночка. Этого еще не хватало! Похоже, запахло жареным... Запахло? До Лунатика дошло, что это выражение пришло ей в голову неспроста — в виварии стоял вполне ясный запах гари — похоже, Оксаночка обрушила и шкаф с реактивами и медикаментами. А если она еще и проводку хвостом зацепила... Так вот почему так взбесились животные!
- Горим! - завопила Лунатик.
Рядовой тоже потянула носом, почуяв наконец запах гари, он всколыхнул в душе девушки нечто странное. Аннушка будто проснулась, снова прежней. До той зимней ночи, до выпитой крови, до Мастера. Тонкий жалобный полукрик-полувизг демоницы примешался к отчаянному воплю замглавы НЕРВа. Демон отпрянула от Оксаночки и Кандида и оказалась зажата между стеной и вольером с лупоглазыми и ушастыми зверьками. Те выли и отчаянно пытались выбраться. Пятница внезапно заткнулась, сощурив глаза в узкие щелочки и встопорщив "крылья". Кажется ей было страшно. Не думая, что делает, рядовой начала лихорадочно отпирать клетки; животные, испуганные запахом пожара рванулись на улицу, едва не снеся Лунатика с пути. Аннушка, раскинув звякнувшие сталью крылья, рванула туда же, заприметив еще и опрокинутый красный баллон с надписью "Проп…"
- Убирайтесь отсюда! - схватив Кандида за шкирку, Аннушка отшвырнула его как котенка к двери и Лунатику. Прямо вместе с Оксаночкой…
- Ну уж нет! - прохрипел Кандид. - Я объясню ей, что значит нападать и защищаться!
Оправившись от броска Аннушки, Невструев поднялся с пола, быстро, но неуклюже, как марионетка с перепутанными нитками. Единственный глаз вспыхнул золотым, хорошо различимым даже в огне. Огонь. Именно он сейчас перекинулся с горящих стен и стеллажей прямиком на искалеченную душу вампира, будучи последней искрой в гаснущем сознании. Огонь подхлёстывал одно, главное на данный момент желание, уберечь сотрудниц любой ценой. Любой. Кандид согнулся пополам, обхватив руками бока. Из лопаток, сквозь дыры в плаще стремительно проросли к потолку две изломанные ветви. Блеснув сталью, они впились в бетонное перекрытие и раскрылись длинными лезвиями. Взмах — и массивный кусок перекрытия с грохотом обрушился между вампиром и Нервовцами, неведомой силой встав на ребро.
- Ангел, Лунатик, уходите сами, - гораздо увереннее и голосом, мало похожим на свой, бросил Кандид. - Живо!
Следующим движением вампир уже оказался сбоку от Оксаночки. Схватив чудище за лапы, он отправил его в затяжной полёт вглубь коридора и сам скрылся в дыму. Через мгновение грянул взрыв, обдав жадными языками пламени новую стенку.
- Ох, Кандид, что ж ты вытворяешь! - прошипела сквозь зубы Лунатик, затянув Аннушку в какую-то нишу.
Огонь, огонь, повсюду огонь... Стена огня впереди и позади... Оксаночке показалось, что сбылись слова ее мамы — мол, такой дочери место только в аду. В довершении всего одна из упавших балок придавила ей передние лапы. Отчаянно пытаясь выбраться, Оксаночка чувствовала, что становится все горячее. Надо было выбираться — но как? Еще этот вампир... Да к черту его, пусть горит вместе с этим зданием! А она должна выбраться. Куда идти? Назад... Там была какая-то дверь, а за ней — свежий воздух, чудовище ясно его почувствовало. Выход... Рванувшись в последний раз с такой силой, что лопнула кожа на и без того израненных лапах, Оксаночка выдернула конечности из-под балки и отлетела к противоположной стене. На секунду она замерла, пытаясь понять, где в этом дыму спрятался вампир, но ничего не почувствовала. Странно... Неужели он остался там? Разбираться было некогда, и она что было сил поковыляла, как ей казалось, к выходу. Но Оксаночке не суждено было выбраться наружу. Здание дрогнуло - огонь добрался до очередного хранилища реагентов. Чувства обманули животное и вместо двери оно наткнулось на очередную стену, которая тут же с грохотом и каким-то воем рухнула вниз, похоронив монстра. Мама…
- Аннушка! Аннушка! - лейтенант потрясла демона за плечо, - Что будем делать? Надо уходить!
Лунатик перевела взгляд туда, где скрылись старлей с монстром. Если ей не изменяла память, то тот коридор тоже оканчивался аварийным выходом. Если Кандид догадается... Черт! Слишком много "если"! Ну что стоило начальнику оставить монстра в покое и рвануть на выход? А теперь стало еще хуже... Огонь... На глазах Лунатика огонь уничтожал то, что досталось НЕРВу с таким трудом. Было ясно, что противопожарная система не справится и Штаб обречен.
- К чертям! - прорычала Аннушка и, оттолкнув почти что главу НЕРВа, ринулась за Кандидом, - Выбирайся! - ее голос был едва слышен в шуме пожара.
- Я же сказал, живо уходить! - прогрохотал голос по коридору, совсем рядом с Аннушкой.
Лестница. Второй этаж, третий. Узкий коридор, объятый пламенем до дрожи напомнил родную преисподнюю. Аннушка шла наугад. Позади рухнула балка, но демон не собиралась назад. Ей все хотелось повыше, казалось что вампир там, и хотелось сказать ему так многое. Подходящее время. Тяжелые стальные крылья цеплялись за стены, оставляя глубокие борозды, нагревались докрасна, обжигая кожу,а жгучий химический дым выбивал слезы. Коридор был заставлен шкафами и шкафчиками, видимо, во время ремонта сюда стащили весь не особо нужный хлам. Техника безопасности, оно и понятно, Лунатик вряд ли могла уследить за всеми. Что-то обрушилось, перегородив единственный видимый выход. Среди огня и дыма, добравшихся, кажется, до самой крыши, мелькала вытянутая фигура, уже мало похожая на человеческую. Кандид искал монстра. Искал, чтобы проучить его, отвадить от нападения на тех, кто был ему не по силам. Это простейшая школа выживания, и очень жаль, что дитя Зоны позабыло её азы. В какой-то момент демон получила ощутимый толчок в грудь. Из бушевавшего пламени вышагнул Кандид, державший в железный руках обмякшее тело Оксаночки. Та была ещё жива - об этом говорили мерно вздымавшиеся чешуйчатые бока. Непонятно, как чудище занесло на такую высоту, но, обнаружив его, вампир утратил всякое желание продолжать битву. Урок был усвоен. Невструев медленно положил монстра перед девушкой и отошёл назад. Пробудившийся Хаос медленно, но верно поглощал сознание старлея, силы которого гасли с каждой секундой.
- Забирай её... - прошипел он надрывно.
Сталь на правой руке потемнела, словно поглощая отблески огня. Когти сжались, и вампир с размаху ударил кулаком в пол. Вспышка. Здание содрогнулось, и вниз, до самой земли, ушла большая дыра с оплавленными краями, отделившая Аннушку от того, что некогда было Кандидом. Демону недвусмысленно указали на выход. Ей было мало этого намёка? Тогда вампир, распрямившись, устремил железные руки к стене. Вспышки на этот раз не последовало. С кончиков когтей на бетон соскочили непроницаемо чёрные искры, растянувшиеся паутиной и заставившие стену попросту схлопнуться внутрь лаборатории, оказавшейся за ней. Вторую стену постигла судьба первой. Когда чёрные нити дотянулись до неё и обрушили обломки на улицу, в помещение хлынул косой ливень. Аннушка подняла на старлея глаза. Лицо перемазанное кровью и копотью, кривая усмешка. Она словно чувствовала пожар, словно сама была им. Раскаленные перья шипели под каплями врывавшегося в коридор дождя, редкими каплями, не успевавшими сгинуть в горячем воздухе.
- Я не собираюсь уходить, Мастер. - тихо проговорила она, глядя на изменившегося Кандида. Замолчала, прислушиваясь к шуму пожара, словно сама становясь им, - Иди... ты ей нужен. Она заблудилась. Я знаю. - Демон с усмешкой выпустила когти и со всей дури всадила их в горло Оксаночки, та дернулась и затихла, - Я монстр! - криво ухмыльнулась Аннушка, слизывая кровь с когтей, - Я монстр! Мне нет места здесь. - ухмылка стала еще шире, - Так что вперед, Старлей, уходи. Ты нужен не мне. - она с трудом подавила желание рвануться, повиснуть у Ромеро на шее и поцеловать его. Слезы текли по щекам — всего лишь химический дым обжигал горло, не более, она убеждала себя в этом. В правильности, - Уходи, пока я еще могу без тебя... - закашлялась, проглотив конец фразы. Шагнула вбок, прочь от трупа монстра, монстра и проломов, зацепила крылом, обрушила стальной шкаф позади себя, да так и осталась стоять у окна в конце коридора. Стекло еще не лопнуло от жара. Жаль…
Бывший вампир устало присел на одно колено, положив железные пальцы на бездыханное тело Оксаночки. Это был ещё один бесславный конец — чересчур много их в последнее время. По серой щеке скатилась красная капля, которая с шипением испарилась, едва достигнув пола. Прервалась очередная жизнь, ведь это дитя Зоны было ничем не хуже остальных — и надо же ей было нарваться на настоящее чудовище, тоже когда-то бывшее человеком. Да, во всём был виноват сам Кандид. Здание было объято пожаром, но огонь внутри угас, сменившись всепоглощающей тьмой. Ромеро поднял голову, и глаз тут же нашёл Аннушку. Нет, в этой смерти был повинен не он.
- Зато мне никто не нужен, - хрипло и бесцветно проговорил вампир, поднимаясь, - Ни она, ни, тем более, такой высокомерный и эгоистичный демон, как ты. - Старлей оскалился, обнажив длинные клыки. Стальные ветви за спиной — слабая пародия на крылья — распрямились и тут же обвили друг друга, сплетая лезвия в немыслимый узор, блестевший в языках пламени. Кандид поднял руку, обхватил их у основания и с плотным треском вырвал из себя сформировавшееся причудливое копьё. Весь гнев, вся ярость, которую испытывал сейчас Кандид, утяжелила это оружие в сотни раз, но вампир насилу держал его, зная, что рано или поздно оно переломит позвоночник и ему. - Если ты сама решила, что твоё место не здесь — прощай!
Сталь снова зашевелилась и пронзила ладонь Ромеро кривыми иглами. Изогнулась, сливаясь с перчаткой и прорастая всё выше, пока не добралась до плеча. Вампир взвыл и вытянул вперёд искалеченную руку, направив её на Ангела. На конце копья появился знакомый шар из клубящейся и осязаемой тьмы. Быстро достигнув метра в диаметре, он вдруг сжался и вспыхнул ослепительной звездой. По всему отделу прошла ударная волна, руша стены и перекрытия, и без того подточенные огнём. Следом за ней накатил немыслимый жар, мгновенно обративший и здание, и недвижимое тело Оксаночки, и Аннушку с Кандидом в пепел, в прах. В ничто.
Лунатик выбиралась из пылающего здания где на четвереньках, а когда и вовсе ползком, пытаясь по возможности уворачиваться от падающих горящих обломков, которые уже непонятно чем и были раньше. Это не всегда удавалось — пару раз что-то ощутимо врезало девушке по затылку, а кусок металлической трубы наверняка подарил перелом руки. Здание Штаба было в огне сверху донизу, Лунатик чувствовала это, не могла не чувствовать — ведь она отдала ему столько энергии, вложила столько души. Больно. Повернув за угол, замглав уже почти не существующего НЕРВа постаралась сообразить, куда двигаться дальше, и тут же поняла, что заблудилась, что единственный свободный выход остался далеко позади, а она опять вернулась к эпицентру пожара. В первый раз за всю ее недолгую жизнь инстинкты подвели Лунатика. И, видимо, в последний. Взвыв от боли и отчаяния, лейтенант опустилась на пол, привалилась к ближайшей стене и закрыла глаза. Сил искать другой путь не было. Вот, значит, как все закончится... Не в бою, не на задании... Хотя тоже символично — сгореть вместе с любимым детищем. Прах к праху... Потому что без НЕРВа смысла нет... Это все, что у меня было... Им-то что, они... демоны, бессмертные... Выберутся. А я всего лишь человек. И я устала. Пепел к пеплу…
***
Когда Невструев пришёл в себя, дождь уже закончился. Мир вокруг был равномерно красным, и он не сразу сообразил, что просто лежит на земле, до головы накрытый куском мутно-кровавого полотнища. Выбравшись из этого кокона, Кандид наконец обнаружил себя невдалеке от оплавленных и дымящихся останков лабораторий. Но рассуждать, что за атомная бомба взорвалась во дворе, не оказалось возможности. Попробовав подняться, вампир понял, что держит в крепких объятиях Лунатика. Без сознания, со сломанной рукой... это я её так?.. Аккуратно переложив девушку на красную накидку, Ромеро осмотрел перелом — ничего серьёзного. Пошарив глазом, кстати, а почему он один? вампир нашёл подходящий и почти не обугленный кусок доски, подложил его под руку лейтенанта и примотал длинным куском, оторванным всё от того же плаща. Вслушался в дыхание Лунатика и, убедившись, что оно было ровным, отошёл на шаг… И тут сквозь шум в голове пришло осознание, того, что произошло. Аннушка... её не стало! Не стало из-за меня. Кандид затравленно оглянулся назад. Она не была монстром, сколько бы не пыталась убедить в этом окружающих. Наверное, даже наоборот. Единственный монстр здесь... Невструев развернулся. Да, от него были одни лишь беды. Значит, просто не суждено... Скрипнув сапогами, он сделал ещё шаг назад. Ещё. И молча ушёл, не направляясь ни к Мертвому Составу, ни к ЧАЭС. Просто перестал быть в этом месте, и в это время.
***
Лунатик отвела взгляд от догорающего здания, в котором еще пару часов назад находились штабы НЕРВа и Штази, и подняла голову. Возобновившийся дождь шел все сильнее, постепенно смывая с лица лейтенанта следы сажи и слез. Наконец, Лунатик опомнилась, накрыла потемневшие от воды волосы капюшоном и присела на ближайшую бетонную плиту, стараясь лишний раз не тревожить сломанную руку. Надо было хорошенько подумать — а девушка уже устала от размышлений. Последнее, что Лунатик помнила — как чуть не потеряла сознание от усталости и жара. Значит, все-таки потеряла, потому что, очнувшись, обнаружила, что кто-то вынес ее из горящего здания и уложил на плащ, расстеленный под сосной, немного тронутой огнем, перевязал руку. Спасся ли еще кто-то? Быстро прикинув, Лунатик поняла, что кроме них с Аннушкой никого в здании не было. Животные в виварии, там открыто. И... Кандид. Хотя... Кандид ли? Что там произошло между ними? Лейтенант не чувствовала их присутствия, но откуда-то знала, что Аннушки больше нет совсем, а Кандида просто нет. Почти нет. Закусив губу, чтобы опять не заплакать и по привычке помотав головой, чтобы избавиться от ненужных мыслей, Лунатик застонала от боли и ощупала затылок здоровой рукой — так и есть, шикарные шишки, но, похоже, крови не было. Дождь погасил огонь, в воздухе висел странный, сладковатый запах. Пойти, что ли, побродить по развалинам, поискать, может, чего осталось?, устало подумала Лунатик, но не сдвинулась с места. Нет, надо было делать что-то другое — но что? Система телепортаторов разрушена, связь оборвана, транспорт... Единственное транспортное средство, которым научилась управлять Лунатик — это велосипед, но с переломом и он под вопросом. У богов есть чувство юмора, подумала Лунатик, вдруг осознав всю абсурдность ситуации. Она одна в Зоне, самостоятельно вряд ли выберется — раненая, под непрекращающимся дождем. Погорелец, одним словом. И на многие-многие километры вокруг ни одного каэмовца, кроме. Лейтенант расхохоталась. Кроме Наркома. Кроме того, кому она, пусть и косвенно, но обязана нынешним положением вещей. Кроме того единственного, кому она сейчас могла доверять — или была вынуждена доверять... Оборвав истеричный смех, Лунатик встала и осмотрелась. Если она все правильно поняла, то искать капитана следовало у мертвого состава, на крайней мере, только туда он мог отправиться с старшим лейтенантом, не используя телепортатор. Но если Кандид оказался в Штабе, то кто знает, где теперь Нарком. Вообще-то, кто из нас телепат!, неожиданно рассердилась Лунатик — то ли на себя, то ли на непонятно где шляющегося главу ССКМ — и решила, что, раз он телепат, то сам и сообразит, что она хочет его найти. Женская логика, но что поделать? Раз она осталась в живых — надо жить. И помнить. Разыскать Наркома, остальных... Разобраться с Империей. И... найти Кандида. Вздохнув и подавив желание снова рассмеяться, Лунатик, все еще немного в трансе от иронии судьбы, зашагала по направлению к мертвому составу. Не оглядываясь.
Ай, Лу-сан, у тебя ботинок тут не найдется? Туфель, на худой конец, я ноги промочила... А так и заболеть недолго.
- У меня только лапти, - ответила Лунатик и достала из нижнего ящика компьютерного стола аккуратные липовые лапти. - По-моему, размер твой...- Она положила лапти на край стола
Лапти Аннушкой были стойко проигнорированы, Да и грязь на сапогах давно обсохла. Усевшись прямо на пол и стащив тяжеленные от грязи сапоги, Ангел подтянула гольфы и, сцапала с края стола лапти. Надела и в общем-то осталась довольна своим видом. - Пойду-ка я за веничком схожу, ня? Шкафчик-то где?
до половины засунувшись в хозяйственный шкаф. - А речка... Та знаю я ту речку. Названия только не знала. Демон старательно сметала грязь, не менее старательно разлетающуюся по кабинету, в кучку. - демонша наконец закончила свой нелегкий труд, и теперь оглядывалась, выискивая ведро или мешок, в который ссыпать грязь - Рядовой торжественно ссыпала мусор в найденное ведро с какой-то непонятной маркировкой, вскрывать которое, скорее всего запрещалось. А может это был просто компот из столовой, кто знает, кто знает. С чувством выполненного долга Аннушка угнездила веник обратно в шкаф и уселась на ту самую табуреточку в углу, запинав под нее сапоги.
, перехватив лазерный меч левой рукой, а
Рядовой с жалостью посмотрела на Оксаночку, почудилось демону в этом существе что-то родное, а если и не родное, то довольно близкое.
- Скоро все кончится... Кстати... Пятницу мы выпустим потом, а? - Аннушка вернула себе деловой вид, стараясь не смотреть на Кандида - Просто... жалко ее…
и, второй раз за день, надавила на кнопку пожарной тревоги.
Опрокинутый шкаф рассыпал стекла, смешавшиеся химикаты вспыхнули мгновенно ярким цветным пламенем, но все это великолепие до поры было скрыто от глаз бойцов КМ. Однако мерзкая вонь... Хвост гостьи из Зоны таки задел проводку, по-старинке наружную, протянутую через фарфоровые колки. Погас свет и стихла сирена. Кабель, скользнул к шкафу, из под которого уже стали выбираться осторожные язычки пламени.
нажимая кнопку, открывающую все клетки вивария. , она наблюдала, как обезумевшие от пожара обитатели клеток и вольеров ринулись наружу.
Что ей какие-то проломы... с
Сперва рыжая ринулась за Аннушкой, но ту уже было не разглядеть в дыму. Саднило горло, глаза слезились, было такое ощущение, будто под веки насыпался песок. Хотя, не исключено, что так оно и случилось - поди разберись теперь...

GlavaI.doc

(103.5 КБ) 354 скачивания

Комментируйте, ставьте лайки, подписывайтесь на канал, до скорых встреч

[William Hoffmann]

Хотел я перед вами похвастаться, что в отпуске у меня все было хорошо, что работа шла полным ходом и за первые пять дней я почти смог обработать сразу пять глав, и это меня воодушевило на счет будущего данного проекта, как все пошло по п... И в итоге я мучился зубной болью, недопростудой, и, чтоб жизнь даже дегтем не казалась, заболели еще и мои коты. В общем, не спорьте с судьбой, она всегда что-нибудь подкинет.
Но я продолжаю публикацию, пока в двухнедельном темпе. На этот раз будет ажно первая глава, с которой я не хотел начинать, но в том порыве, она прекрасно пошла, вот я ее и сделаль. Кидать сразу все готовое я не буду. К тому же, перечитывая сейчас, что получается, я решил многое полностью переделать, поэтому вторая и третья глава тоже скоро будут, а вот начиная с четвертой я буду все переделывать и передописывать. Будем поглядеть. Чтобы ознакомиться детально, можно скачать главу в формате, а для остальных она ниже под катом.

► Показать

Глава I Сжигая мосты
Аннушка боязливо переступила порог лунатиковской вотчины — Не-естественно-научного отдела НЕРВ, в котором проводились все мыслимые и немыслимые исследования и опыты над живыми объектами различного происхождения. Демон прежде не бывала здесь, она предпочитала вольно шляться без дела. Находясь в отряде лишь номинально, она иногда притаскивала интересные штуки, найденные неизвестно где. Обычно демон появлялась перемазанная грязью, но в этот раз на ней был сверкающий белизной плащ. Под ним легкая рабочая одежда из джинсы, перемазанная землей и чем-то еще подозрительно красным. В руках она нервно теребила лямку небольшого рюкзака. Лунатика нигде не было видно, и демон, от нечего делать уселась на стул в плохо освещенном уголке кабинета начальницы НЕО.
Лунатик распахнула дверь и остановилась на пороге, чтобы перевести дух - всю дорогу от зала заседаний до своего отдела она проделала бегом. Пару раз шумно вдохнув и выдохнув, девушка прошла к своему столу и, наконец, заметила притаившуюся в уголке Аннушку.
- А, привет! - рыжая взмахнула рукой и подошла к демону. - Извини, что задержалась - у нас там... В общем, Нарком... И Кандид... Ушли, короче говоря. Но это так, это я разберусь. Я так понимаю, ты хотела о чем-то поговорить и именно со мной? - Лунатик внимательно оглянула Аннушку. - Честно говоря, вид у тебя не очень... Где это ты так измазалась?
Поднявшись, демоненок вздохнула, оглядев лужу жирной грязи натекшей с сапог, странно, при всей ее измызганности плащ едва ли не светился в темноте.
- Привет, привет - глухим голосом проговорила Аннушка, проигнорировав вопрос, - Вот... я тут притащила дрянь какую-то. - Демон виновато улыбнулась, надеясь, что за грязь в лаборатории тут ругать не будут, - Д-да... натоптала тут немного... - подошла к столу, таща мешок, оказавшийся внезапно тяжелым, за собой - Живность какая-то... То ли кошка, то ли жаба... да еще и с крыльями. Кажется оно обладает чем-то вроде гипноза. Больше мне сказать нечего. - Аннушка скромно потупила взгляд, разглядывая стальные носы сапог, заляпанные глиной и размышляя, стоит ли их чистить или лучше купить новые.
- Как натоптала, так и вытрешь, не проблема. - рассеянно проговорила Лунатик и, не глядя, показала рукой куда-то в сторону двери, - Там веник и прочее... В шкафу. - Все внимание рыжей было приковано к притащенному Аннушкой мешку, в котором что-то — или кто-то — тихонько шевелилось и вздыхало. - Где взяла? - спросила она, по-прежнему изучая мешок. - На мотыля, небось, ловили? Говорила же я, мотыль в этом году нажористый... - Лунатик было потянула завязки мешка, но одернула руку. - Погоди-ка, Аннушка... Гипноз? С чего ты взяла? Кто-то попался?
- Не - неуверенно ответила демон - не на мотыль... они человечину жрали... Свежую...Живую. Видать кто-то из местных, хотя... если судить по шмоткам — турист... Опять же, откуда тут туристы? А грязь сначала высохнет... потом уберу. Так вот. Человечина эта не сопротивлялась. Вроде как кайф ловила. - Аннушка задумчиво уставилась в стену. Слегка кружилась голова, то ли от резкого запаха реагентов, то ли еще от чего. - А взяла — известно где. Мало ли у нас тут твари разновсякой водится, - пожала плечами, - А еще мужики говорят, - демон не стала уточнять какие мужики, - что возле свалки нелюдь видели. - причесав пятерней рыжий шухер на башке, хихикнула демон, - Нечеловечную. С глазами, что те фонари. О как. - Сидите тут, как крыски в клетке. с людями общаться надо. Они знают… подумала Анншка про себя.
Лунатик достала из того же ящика пухлые журналы, кое-где подклеенные и обернутые старыми газетами. - Так... - Лунатик принялась раскладывать журналы по столу. - Твари, питающиеся человечиной... Три тома. Твари, питающиеся притащенными с собой в Зону туристами из братских республик... Тут пара разделов, быстро справимся. А вот гипножабы и прочие... Это у меня в отдельной папке. И нелюди нечеловечные, с глазами горящими, круглыми... Где оно...А, нашла. А вот тут, - замглавНЕРВа торжествующе подняла небольшую тетрадь в твердом перплете, - Тут самое ценное — определитель!
- Ничего себе - округлила глаза рядовой - Да у тебя тут... Хотя...- махнула она рукой, - На практике ни одна книжка не поможет. - Аннушка хмыкнула, покосившись на книги с записями. Поначалу и она старательно конспектировала рассказы жителей и свои наблюдения. А потом забила. Все не запишешь.
- Это не книжки, это мои личные результаты... - немного обиженно ответила Лунатик. - Если я сейчас сижу тут в халате, это не значит, что я ни разу дальше Паучьей речки не заходила и в Зоне не ночевала… Возле какой свалки-то нашла? На пятом участке или за Паучьей речкой? - продолжая копаться в столе спросила Лунатик.
- А на свалке...Та которая возле самоселов. Да ты и не знаешь. Они здорово шухерятся. Ни одна тварь не подойдет! - горячо и с восхищением проговорила демон, - Так вот. Люди говорят странное творится, будто воет кто-то все время, низко очень. Я не слышала. Ну так сама понимаешь. Не могу судить объективно. А что за Паучья речка такая, м?
- Паучья речка, она знаешь какая? С виду — ручеек ручейком, свалка навалена, бобровая запруда... А на самом деле речки нет. То есть она есть — но если ты пойдешь прямо на нее, то никогда не дойдешь. И ты идешь, идешь... И все дальше и дальше уходишь с дороги. Поэтому надо все время в сторону забирать - влево или вправо. Тут все дело в том, чтобы узнать, в какую именно сторону. Мне самоселы-то про это и рассказали, так что не надо... Надо будет потом к ним сходить, меду отнести, заодно и потолкуем. - Лунатик остановилась. - Ладно, это после…
- Даа... развяжи мешок немного, а то тварюшка подохнет, он прорезиненный же.
- Мешок? Может, в нем просто дырочек просверлить? Лейтенант несколько раз обошла вокруг мешка. - А то боязно развязыать-то…
- Я те дам, дырок. - Едва услышав о том, что хотят изуродовать ее обожаемый мешочек, Ангел одарила замглаву таким взглядом, что будь та бумагой, вспыхнула и прогорела бы моментально, - Знала бы ты, во сколько он мне обошелся. - пробурчала демон, - Тащемта... выпустить, думаю, можно. Чего-то она попритихла, никак задохлась насмерть. - она выудила из кармана пару метательных ножей, - Ну, открывай давай. Прибью, если что.
- Мы тоже... Не палкой и не пальцем... - пробормотала Лунатик, правой рукой аккуратно потянув завязки. - Ща-ща-ща... Главное, чтобы ты мне не Оксаночку приволокла, от нее мороки много - жрет, зараза, все, что видит, а толку с нее для науки никакого. Вредная... Вот, вроде развязала.
Был развязан последний узел, но из мешка так никто и не показался. Даже посапывание и прочие звуки стихли. А потом из мешка повалил зеленоватый дым, к счастью, без какого-то заметного запаха. Лунатик принялась бегать вокруг мешка и бестолково взмахивать руками, в которых по-прежнему были зажаты веревки.
- Мать моя! Что ж делать-то? Обратно завязывать, вытаскивать или огнетушителем? Нет, это точно не Оксаночка, та только шипеть горазда! - приняв решение, Лунатик схватила мешок у пола и потянула его вверх, надеяь вытряхнуть то — или того, кто находился внутри. - Аннушка, ну помоги, что ли! - взмолилась она после пары неудачных попыток.
Впрочем, помощь демона Лунатику не понадобилась — животина выпала из мешка сама. Где там Аннушка углядела кошку и жабу, останется загадкой для всех — существо выпавшее из мешка напоминало скорее меховую ящерицу с тонкими отростками возле шеи, и впрямь, напоминающими остовы крыльев дракона. Не долго думая тварь кинулась на демона, похоже она считала ту своим личным врагом, или метод переноски волоком ей не понравился. Аннушка взвизгнула где-то на грани ультразвука. Существо ощетинилось, прекратило атаку и, зашипев, сбежало в дальний угол комнаты, опрокинув длиннющим лысым хвостом десяток склянок, разбившихся и наполнившись комнату резким запахом нашатыря. Уселось на белый контейнер, выпучив глаза, слегка светившиеся в темноте.
- Цып-цып-цып... - ласково поманила Лунатик существо. Со стороны замглавНЕРВа смотрела более чем глупо — еще бы, стараться приманить эдакую чуду-юду "цып-цыпом", при этом нежно улыбаясь и пряча за спиной шприц со снотворным. - Аннушка, как думаешь, ее наши стандартные препараты возьмут или придется стукнуть для успокоения? Ты меня знаешь, я, конечно, пацифистка, но... Надо как-то изловчиться...
- Откуда ж я знаю-то? Можно попробовать...- демон пожала плечами - Но ты это... со шприцами-то поосторожнее.
Тварь неодобрительно покосилась на Лунатика, а затем и вовсе вперилась в нее немигающим взглядом, по-видимому пытаясь "зацепить". Но, то ли Лу-сан была негипнабельной, то ли у твари после этакой переноски что-то случилось, то ли еще что-то.
- Эх, дура я! - воскликнула Лунатик и от досады хлопнула себя по лбу, чуть не угодив при этом иглой шприца в ухо, - Надо было сразу ее в виварий волочь, в мешке! Совсем у меня с этой войной голова кругом...
- А у нас что, война? - по-светски осведомилась Аннушка, бочком так подкрадываясь к "чуде-юде" - Совсем-совсем война?
- Ну как сказать, - пробормотала Лунатик, обходя монстра по часовой стрелке. - Вроде как война... Только что Нарком приходил - интересный мужчина, должна сказать - и утащил нашего начальника подальше от нас... У Кандида Полуэкотвича чего-то внутри замкнуло и он пошел перьями разбрасываться. Красиво так…
- Знаю я, как он перьями швыряется... - хмыкнула Аннушка.
- А чего это зверушка, ты на меня там смотришь? - процедила лейтенант сквозь зубы, в уме перебирая основные приемы игры в дартс. - Пырься-не пырься, я гипнозоустойчивая... Тем более теперь. А-ах! - коротко вздохнув, рыжая замахнулась и метнула шприц, стараясь попасть в шею, где, судя по предварительному визуальному осмотру, предполагался кровеносный сосуд. - Попала!
- О... Кажется готова... Животина валялась, как упала, на боку, тяжело дыша и вывалив язык, глаза ее были полузакрыты. То ли препарат подействовал, то ли тварюшка хитро притворялась, подманивая добычу, было непонятно, и Аннушка, взяв швабру в руки, отважно вызвалась потыкать существо ею — может, сдохло. Существо на палку не отреагировало, что несказанно обрадовало демона, и та отважилась пнуть безымянную тварь лаптем. - Кстати... А как назовем, то?
Лунатик задумалась — она всегда относилась к процессу выбора имени ответственно, потому что как вы зверя назовете, так оно и... В общем, что-нибудь натворит.
- Думаю, научное название роду — если их там таких целый род — мы давать не станем. Но вот видовое название она точно получит в твою честь! - объявила довольная замглавНЕРВа. - А пока она не вспомнит свое настоящее имя, будем называть Пятница... Просто так. И не пинай животное, пожалуйста. Чудовище чудовищем, но мы-то не такие…
- Не надо в честь меня! Еще чего! - возмутилась рядовой, гневно взглянув на Лунатика. Демон не любила оставлять о себе память.
Лунатик несколько раз обошла вокруг мирно сопящей на полу Пятницы, нагнулась, оттянула веко, рассмотрела неподвижный глаз, радужка которого отчего-то стала фиолетового цвета и помотала головой. - Нет, мне такие не попадались... Хотя что-то знакомое. Во взгляде, - пояснила она, - А теперь, пожалуй, потащим ее в виварий. Посмотри в шкафу у окна - там должны быть складные носилки. Думаю, справимся вдвоем, правда?
Из шкафа вылетело все. Носилок не было, даже ничего похожего на них не было. Совсем совсем.
- Что нам теперь это тащить в руках?.. - Аннушка немного обиженно развела руками, - А впрочем... - девушка, выдохнув, подхватила тварь как малое дитя на руки - Что я не демон чтоль? Куда тащить?
Ноша, по всей видимости не доставляла ей никаких неудобств, хотя оставалось гадать, почему мешок Аннушка тащила с трудом. Скорее всего, ненадежно запрятанная внутрь демоническая сущность давала знать о себе.
- Пойдем в виварий, я покажу дорогу. Это недалеко. - Лунатик вышла из кабинета, придержав дверь для демона. Лейтенант прошла по коридору до конца и спустилась в полуподвал, все так же придерживая все встречающиеся по пути двери, чтобы Аннушка могла пройти вместе с ношей. - Осталось придумать, что с Пятницей делать, - Лунатик принялась рассуждать вслух. - Может, поизучать ее гипнотические способности? Это было бы полезно... Хотя на ком?.. Для начала надо определить зверушку, а то даже непонятно, чем ее кормить... - Да, вокруг сто раз могла греметь война, революция, воцариться анархия, но о корме для своих животных Лунатик не забывала. - Мы пришли, - объявила она, распахивая очередную дверь, за которой находился переоборудованный в виварий цокольный этаж.
- Человечиной кормить, очевидно же. - Аннушка, ударилсь головой о косяк и чуть не поломала тварюке ноги — двери в полуподвальном помещении были низковаты, а предупредить об этом замглав забыла, - Ахтыжёк. Понаставили тут дверей! Сгружать куда?
Демон нелепо стояла, держа Пятницу как младенца на руках, посередь помещения; животные в клетках забились по углам и выражали свое недовольство шипением, писком и прочими доступными им способами. Рядовой недоверчиво озиралась — живность она не любила, и та отвечала ей взаимностью. А "полуразумные" и вовсе стучали по решеткам, будто ЗэКи.
Лунатик повернулась к клеткам и приложила палец к губам. - Ш-ш-ш-ш, - произнесла она нехитрый призыв к тишине — и обитатели вивария тут же успокоились, только поглядывали на принесенную Аннушкой Пятницу и вполне беззлобно скалились.
- Видишь, какие молодцы? - гордо сказала замглавНЕРВа. - Так что, думаю, проблем не будет... Тащи-ка ее... о, вот сюда. Лунатик направилась к угловому вольеру для особо опасных и открыла настежь решетчатую дверь. - Человеченки не обещаю, но...
На улице уже вовсю разгулялась стихия: били молнии, сплошной стеной стоял дождь. По пустому и довольно длинному коридору, ведущему от главного входа в Отдел, скользнула изломанная тень. Следом за ней в здание вошёл и её обладатель. Сапоги в комьях грязи, вода стекавшая на гранитный пол с изорванного и насквозь промокшего плаща — вампир выглядел ещё более жалко, чем когда появился в Центральной Лаборатории всего... а сколько прошло времени с тех пор? Час? Два? Кандид шёл по коридору, оставляя за собой мокрые следы. Он чувствовал, что Оксаночка, возлежащая на его плечах, потихоньку приходит в себя. Что ж... кажется, в виварии свободен тот загон для особо опасных. Он шёл к Лунатику, твёрдо зная, что она сейчас именно там. И что рядом есть кто-то ещё. Кто-то очень знакомый. Наконец, цель была достигнута. Кандид снял с себя ношу, уложив чудище на пол, и хотел было пройти чуть дальше, чтобы позвать лейтенанта, но от нахлынувшего вдруг бессилия повалился тут же, прислонившись спиной к холодной кафельной стене. Из-под доспехов на руках снова закапала кровь.
- А что это за шум? - Лунатик обеспокоенно обернулась — не ровен час кто-то выполз из клетки. Нет, конечно, она могла их успокоить, но рисковать не стоило. Быстро оглядев виварий, она поняла, что все на своих местах. - Аннушка, затаскивай зверушку, а я пока погляжу, что там такое…
Лунатик прошла ко входу в виварий и... первой, кого она увидела, стала Оксаночка, основательно связанная по всем лапам.
- Ого. Старая знакомая... А кто, интересно знать, тебя сюда притащил? - пробормотала рыжая, не рассчитывая, впрочем, на ответ и подсчитывая в уме непредвиднные расходы на кормежку еще и Оксаночки — похоже, прежде чем отпустить ее обратно, животину следовало подлечить. Вопрос о том, как чудище оказалось в Штабе, разрешился тут же — Лунатик заметила привалившегося к стене бессознательного Кандида. - Ого, - повторила лейтенант, покачала головой, присела рядом с начальником и осторожно коснулась его руки. - Эк его. Нехорошо... Ох, Нарком, попадись мне только... Аннушка! - позвала Лунатик. - Захлопни хорошенько вольер и иди сюда... Да, там на стене, слева от входа, висит большая аптечка. Захвати, пожалуйста, бинты... Хотя черт его знает, что в таких случаях делают с бессмертными. Ох, Кандид Полуэктови-и-ич…
Аннушка охнула, неловко сгрузив Пятницу в клетку, все же господин Ромеро вызывал у нее неоднозначные чувства.
- Ма... Мастер? - как-то внезапно сжавшись и будто уменьшившись пробормотала Аннушка, защелкивая задвижку на дверце вольера. Впрочем оправилась она от этого ощущения быстро, старательно задавив всё эмоции. Однако подчинение Мастеру было первостепенной ее задачей, но вид и запах крови... Против воли выдвинулись клыки, и девушке пришлось крепко прикусить губу, чтоб не кинуться слизывать алую жидкость с пола. Дверца советского шкафчика-аптечки была безжалостно выломана ибо руки девушки тряслись, бинты, тоже советские, стерильные во вкусно пахнущей пергаментной упаковке, были уронены на пол и спешно подобраны. Канти... черт тебя дери... во что вы опять вляпались, Мастер?.. На удивление, особых признаков паники Ангел не проявляла... разве что руки тряслись, да на щеках проявился чахоточный румянец. Девушка бухнулась на колени рядом с Кандидом, и легонько похлопала старлея по щеке, - Мастер... очнитесь…
От каждого прикосновения сквозь кожу вампира с треском прорастали тёмно-синие перья, тут же осыпавшиеся пеплом. В натёкшей под ним луже расплывались мутно-алые пятна. Но, услышав своё имя, Кандид, наконец, устало открыл глаз. Обвёл им сотрудниц, остановившись на бинтах в руках Аннушки.
- Какой я теперь "Мастер", - покачал он головой. - Не те времена. Да и ты свободна. Однако, бинты принял и, стянув с головы повязку, принялся наискось перематывать пустую глазницу, - Я даже не думаю, что кровь теперь важна. Лучше, позаботьтесь о новом питомце, - он кивнул на Оксаночку, - Она уже почти очнулась.
- Такой. Мастер - чуть обиженно протянула недовампирша - Я крови вашей не пила, а что пропала так... Дядюшке спасибо, даа... Но после-после. Ты посиди пока. А если я мешаюсь, так пойду. У нас вон клетки не убраны, да и вот это... определить надо, - последовал легкий кивок в сторону клетки с Пятницей.
- Кровь не имеет значения, - сипло повторил Невструев. - Этот ритуал... я объяснял…
Он покачнулся и припал драной спиной к прохладному кафелю стены. Вокруг сотрудниц заплясали разноцветные искры: зелёные — Лунатика и красно-чёрные — Аннушки. Пока вампир держал себя в руках, но он прекрасно понимал, что произойдёт, если эти красочные чувства, волны радиоволны? сомкнутся вокруг, прорастут сотнями игл прямиком в уже потухшее на тот момент сознание. С другой стороны, он всё крепче начинал чувствовать своё тело. Даже мелькнуло очень странное и абсурдное ощущение уж не помогает ли кто? Свой барьер Кандид усилил до предела, пусть и стал после этого чёрной дырой для мыслей и переживаний. Значит никто снаружи. Получается... изнутри? Но и это было совершенно исключено.
Происходящее словно никак не задевало старлея. Переживания, сочувствие — всё это сейчас было слишком сложным для полупотухшего рассудка. По крайней мере, пока вампир находился внутри лабораторий совсем рядом... Кандид прервал мысль, снова надев повязку, закрывшую уже просочившуюся сквозь бинты кровь. Насилу поднялся, оперевшись железной рукой о стену.
- Да... я, наверное, пойду… - сказал он, подняв взгляд на лейтенанта
Вроде бы обычные слова — но Лунатику почему-то казалось, что за всем этим крылось что-то большее. Снова эти перья и пепел... Как Нарком это допустил? Вот и верь после такого мужчинам... Девушка вдруг почувствовала себя лишней и, чтобы не мешать, принялась осматривать Оксаночку. Видимых повреждений лейтенант не заметила, разве что шишка на затылке, что было удивительно, учитывая телосложение мутанта. Интересно, кто это ее так? Очевидно, старлей... Что они могли не поделить? Странно, что Оксаночка вообще к нему полезла. Наверное, проголодалась и всякий страх потеряла. Бестолковая... Лунатик покосилась на Кандида и Аннушку и тихонько вздохнула.
- Куда вы собрались, Кандид Полуэктович... Там же дождь. Можно подумать, вас кто-то гонит. Что вы, в самом деле?.. - Лейтенант поднялась и вытащила из ближайшей подсобки складной стул, - Присядьте... А мы с Аннушкой пока Оксаночку куда-нибудь определим. Потом поговорим, все потом…
- Спасибо, лейтенат... - кивнул вампир, отлепив со лба мокрую прядь волос и принимая стул. - Да... дождь, кажется, был. Я вот тут... устроюсь…- С этими словами Кандид расставил ножки стула в самом углу и аккуратно присел на него, подперев железными ладонями подбородок. Он прикрыл глаз, на краю ощущений улавливая просыпающуюся Оксаночку. Да, пожалуй, стоило остаться.
- Ну вот и хорошо, - сказала Лунатик, любуясь почти идиллической картиной. - Как здорово, что все мы здесь... Вот закончим все дела, пойдем наверх, чайку поставим... С ватрушками.
Оксаночке снился сон, в котором было много вкусной еды, горячей и вкусной... Наевшись до отвала, она решила утянуть пару кусков про запас, поэтому потянулась вперед... Сон внезапно оборвался, обернувшись болью в связанных лапах и ушибленном затылке и острой обидой — ведь она-все-таки осталась голодной. Голодная, зато живая. Это хорошо... Тихонько заскулив, Оксаночка открыла глаза и обнаружила, что небо стало светлее, но гораздо ниже. Это еще что? Присмотревшись, через пару секунд она поняла, что это не небо вовсе, а потолок в помещении, где она когда-то уже бывала. Точно! Здесь еще жили странные твари, старые знакомые из Зоны и совсем не похожие на них. А еще здесь кормили... Правда, потом почему-то отпускали и приходилось снова слоняться по отравленной земле, но, говорят, она всех выпускает... Так, иголками потыкает, пару раз небольно пустит кровь — и отпускает. Странная она. Если уж поймала кого — так убивай и обедай! Ну или спаривайся. Принюхавшись, Оксаночка поняла, что хозяйка странного места тут. И с ней еще кто-то, кого она пару раз чуяла в Зоне. Демон... Глупый демон. И... вампир! Опять он! Не помня себя от злости, Оксаночка пару раз дернулась, но освободиться ей не удалось. Тогда чудище ухитрилось перевернуться на бок и принялось колотить хвостом по всему, до чего удавалось достать.
Лейтенант очень хотела забыть все происходившее недавно, как дурной сон, и продолжать жить и работать, как будто и не было этой странной Гражданской войны, и не превращался Кандид непонятно во что на ее глазах, и не приходил капитан... Поэтому следовало занять себя и окружающих чем-то вполне мирным, домашним, чем-то обычным, чтобы не было повода думать, что что-то почему-то пошло не так. Я подумаю об этом, когда с ними все будет в порядке. Я придумаю, как это остановить. Обязательно. Но не сейчас... От размышлений о судьбах Коалиции и Отряда Лунатика вывел грохот, сопровождаемый звоном. Обернувшись и подпрыгнув от неожиданности, рыжая увидела, что разбушевавшаяся Оксаночка умудрилась хвостом перевернуть на себя ближайший стеллаж с инструментами, попутно одарив Аннушку по затылку какой-то медицинской тарой. Непечатно выразившись сквозь зубы замглавНЕРВа устремилась к монстру.
- Коллеги, а помогите-ка мне... затолкать эту животину куда подальше! - попросила она, на ходу прикидывая, какой из свободных вольеров подошел хотя бы на первое время — к сожалению, место для "особо отличившихся" было занято Пятницей.
Пятница, очухавшаяся уже, и, до того молча наблюдавшая за происходящим, вдруг оживилась, раззявив острозубый рот, завыла как по покойнику, вперив сияющий взгляд в Оксаночку. По видимому порождение Зоны вполне устраивало ее как обед. Демону вспомнился турист, постанывающий от удовольствия, пока его поедали. Жителям вивария, мало нравилось поведение новенькой: густой, переливчатый вой, завораживал, заставляя прильнуть к днищам клеток и замереть в ужасе.
- Чшшшшш... - раскинув когтистые руки, как для объятий, рядовой пошла на помощь Лунатику - Тихо... Чшшшш... - Однако мысли ее были заняты другим. Кандидом. В нем что-то изменилось, будто от сознания его отсекли часть. Вампир был ранен, и рана его вызывала опасения у Аннушки. Так же ее фантазию будоражил запах крови, витавший в воздухе, это одновременно и раздражало и давало сил, как будто складывались воедино кусочки давно разбитого витража.
Отдохнуть не удалось. Но Кандид был даже благодарен Оксаночке, что своим пробуждением та не дала ему уснуть. Потому что уснуть он вполне мог навсегда, а это бы плохо кончилось для окружающих. За себя вампир уже мало беспокоился, зачем?, а вот за Лунатика и Аннушку переживал. Не каждый день начальство пребывает в таком скверном состоянии. Он поправил бинты под повязкой и поднёс когти к уцелевшему глазу. На грязной стали снова появились следы крови. Беззвучно усмехнувшись положению, в котором оказался, Кандид встал и, пошатываясь, двинулся помогать коллегам.
- Что, всё же, со свободным местом?.. - спросил он у лейтенанта, встав напротив Оксаночки и чудом избегая ударов хвостом.
Уже несколько минут вампир явственно слышал, как одна за другой с ужасающим треском натягиваются стальные нити, переплетавшиеся в трос на лапах чудища. Что удивительно — вой, рёв, лепетание других зверей в виварии ему совершенно не мешало слушать этот почти что микромир. И вот, звук прекратился. Словно в замедленном показе Кандид увидал, как Оксаночка сбрасывает с себя ржавые путы и судорожно ворочается, вставая на, наверное, очень саднящие лапы.
- Это очень плохо... - успел только бросить вампир, рывком оказавшись впереди девушек и кидаясь на монстра, чтобы придавить того к полу.
Оксаночка даже не сразу поняла, что свободна. Словно не веря, она встала на лапы и чуть покачнулась. Осторожно приподнимая то одну, то другую, Оксаночка принялась сжимать и разжимать когтистые пальцы и оглядываяться в поисках выхода, когда на нее и напал Кандид. Присоединив свой боевой клич к голосам обитателей вивария, она припала брюхом к полу и устремилась ему навстречу. Ей больше не хотелось размяться, даже голод отошел на второй план. Чудовище решило покончить с соперником быстро и навсегда. А уж потом приняться за остальных. Оксаночке очень и очень не понравилось, что ее стукнули по макушке и приволокли непонятно куда. Трое против одного? Нет, двое... Даже полтора, удовлетворенно отметила она, вампир явно был не в форме когда он кинулся на Оксаночку, она без труда, кувыркнувшись, ушла прямо у него из-под рук и отбежала в сторону вольеров.
Лунатик будто оказалась в плохом фильме ужасов — кровь, чудовища, раздающиеся со всех сторон голоса зверей и чудовищ, искры... Кандид с Оксаночкой, воющая Пятница, Аннушка с растопыренными руками... Все это казалось ожившей картиной больного художника. Надо было быстро что-то делать. С чего начать? Так... Лунатик оценила диспозицию — Кандиду она явно не помощница, зверей всех не успокоить, Пятница, похоже на взводе и тоже безнадежна... Лунатик еще раз глянула на начальника и гостью из Зоны и качнула головой. Эдак они все тут покрушат... Лейтенант пробралась к аварийному выходу, который находился недалеко от вольера с Пятницей. Зажимая уши, чтобы не оглохнуть от ее воя, стараясь держаться подальше от решеток — мало ли что взбредет в головы обитателям вольеров в таком состоянии, и желая доброго здоровья тем, кто оборудовал запасной выход в таком месте, лейтенант таки добралась до цели и, повозившись минуту с засовом, распахнула двустворчатую дверь. Этим выходом на памяти Лунатика никогда не пользовались, но она знала, что недлинный коридор ведет наружу. Ну и что теперь? Выводить Аннушку и надеяться, что старлей вытащит Оксаночку из вивария? Или наоборот? Оглянувшись, рыжая обнаружила, что положение немного изменилось. Теперь между ней и Аннушкой находились Кандид и Оксаночка. Этого еще не хватало! Похоже, запахло жареным... Запахло? До Лунатика дошло, что это выражение пришло ей в голову неспроста — в виварии стоял вполне ясный запах гари — похоже, Оксаночка обрушила и шкаф с реактивами и медикаментами. А если она еще и проводку хвостом зацепила... Так вот почему так взбесились животные!
- Горим! - завопила Лунатик.
Рядовой тоже потянула носом, почуяв наконец запах гари, он всколыхнул в душе девушки нечто странное. Аннушка будто проснулась, снова прежней. До той зимней ночи, до выпитой крови, до Мастера. Тонкий жалобный полукрик-полувизг демоницы примешался к отчаянному воплю замглавы НЕРВа. Демон отпрянула от Оксаночки и Кандида и оказалась зажата между стеной и вольером с лупоглазыми и ушастыми зверьками. Те выли и отчаянно пытались выбраться. Пятница внезапно заткнулась, сощурив глаза в узкие щелочки и встопорщив "крылья". Кажется ей было страшно. Не думая, что делает, рядовой начала лихорадочно отпирать клетки; животные, испуганные запахом пожара рванулись на улицу, едва не снеся Лунатика с пути. Аннушка, раскинув звякнувшие сталью крылья, рванула туда же, заприметив еще и опрокинутый красный баллон с надписью "Проп…"
- Убирайтесь отсюда! - схватив Кандида за шкирку, Аннушка отшвырнула его как котенка к двери и Лунатику. Прямо вместе с Оксаночкой…
- Ну уж нет! - прохрипел Кандид. - Я объясню ей, что значит нападать и защищаться!
Оправившись от броска Аннушки, Невструев поднялся с пола, быстро, но неуклюже, как марионетка с перепутанными нитками. Единственный глаз вспыхнул золотым, хорошо различимым даже в огне. Огонь. Именно он сейчас перекинулся с горящих стен и стеллажей прямиком на искалеченную душу вампира, будучи последней искрой в гаснущем сознании. Огонь подхлёстывал одно, главное на данный момент желание, уберечь сотрудниц любой ценой. Любой. Кандид согнулся пополам, обхватив руками бока. Из лопаток, сквозь дыры в плаще стремительно проросли к потолку две изломанные ветви. Блеснув сталью, они впились в бетонное перекрытие и раскрылись длинными лезвиями. Взмах — и массивный кусок перекрытия с грохотом обрушился между вампиром и Нервовцами, неведомой силой встав на ребро.
- Ангел, Лунатик, уходите сами, - гораздо увереннее и голосом, мало похожим на свой, бросил Кандид. - Живо!
Следующим движением вампир уже оказался сбоку от Оксаночки. Схватив чудище за лапы, он отправил его в затяжной полёт вглубь коридора и сам скрылся в дыму. Через мгновение грянул взрыв, обдав жадными языками пламени новую стенку.
- Ох, Кандид, что ж ты вытворяешь! - прошипела сквозь зубы Лунатик, затянув Аннушку в какую-то нишу.
Огонь, огонь, повсюду огонь... Стена огня впереди и позади... Оксаночке показалось, что сбылись слова ее мамы — мол, такой дочери место только в аду. В довершении всего одна из упавших балок придавила ей передние лапы. Отчаянно пытаясь выбраться, Оксаночка чувствовала, что становится все горячее. Надо было выбираться — но как? Еще этот вампир... Да к черту его, пусть горит вместе с этим зданием! А она должна выбраться. Куда идти? Назад... Там была какая-то дверь, а за ней — свежий воздух, чудовище ясно его почувствовало. Выход... Рванувшись в последний раз с такой силой, что лопнула кожа на и без того израненных лапах, Оксаночка выдернула конечности из-под балки и отлетела к противоположной стене. На секунду она замерла, пытаясь понять, где в этом дыму спрятался вампир, но ничего не почувствовала. Странно... Неужели он остался там? Разбираться было некогда, и она что было сил поковыляла, как ей казалось, к выходу. Но Оксаночке не суждено было выбраться наружу. Здание дрогнуло - огонь добрался до очередного хранилища реагентов. Чувства обманули животное и вместо двери оно наткнулось на очередную стену, которая тут же с грохотом и каким-то воем рухнула вниз, похоронив монстра. Мама…
- Аннушка! Аннушка! - лейтенант потрясла демона за плечо, - Что будем делать? Надо уходить!
Лунатик перевела взгляд туда, где скрылись старлей с монстром. Если ей не изменяла память, то тот коридор тоже оканчивался аварийным выходом. Если Кандид догадается... Черт! Слишком много "если"! Ну что стоило начальнику оставить монстра в покое и рвануть на выход? А теперь стало еще хуже... Огонь... На глазах Лунатика огонь уничтожал то, что досталось НЕРВу с таким трудом. Было ясно, что противопожарная система не справится и Штаб обречен.
- К чертям! - прорычала Аннушка и, оттолкнув почти что главу НЕРВа, ринулась за Кандидом, - Выбирайся! - ее голос был едва слышен в шуме пожара.
- Я же сказал, живо уходить! - прогрохотал голос по коридору, совсем рядом с Аннушкой.
Лестница. Второй этаж, третий. Узкий коридор, объятый пламенем до дрожи напомнил родную преисподнюю. Аннушка шла наугад. Позади рухнула балка, но демон не собиралась назад. Ей все хотелось повыше, казалось что вампир там, и хотелось сказать ему так многое. Подходящее время. Тяжелые стальные крылья цеплялись за стены, оставляя глубокие борозды, нагревались докрасна, обжигая кожу,а жгучий химический дым выбивал слезы. Коридор был заставлен шкафами и шкафчиками, видимо, во время ремонта сюда стащили весь не особо нужный хлам. Техника безопасности, оно и понятно, Лунатик вряд ли могла уследить за всеми. Что-то обрушилось, перегородив единственный видимый выход. Среди огня и дыма, добравшихся, кажется, до самой крыши, мелькала вытянутая фигура, уже мало похожая на человеческую. Кандид искал монстра. Искал, чтобы проучить его, отвадить от нападения на тех, кто был ему не по силам. Это простейшая школа выживания, и очень жаль, что дитя Зоны позабыло её азы. В какой-то момент демон получила ощутимый толчок в грудь. Из бушевавшего пламени вышагнул Кандид, державший в железный руках обмякшее тело Оксаночки. Та была ещё жива - об этом говорили мерно вздымавшиеся чешуйчатые бока. Непонятно, как чудище занесло на такую высоту, но, обнаружив его, вампир утратил всякое желание продолжать битву. Урок был усвоен. Невструев медленно положил монстра перед девушкой и отошёл назад. Пробудившийся Хаос медленно, но верно поглощал сознание старлея, силы которого гасли с каждой секундой.
- Забирай её... - прошипел он надрывно.
Сталь на правой руке потемнела, словно поглощая отблески огня. Когти сжались, и вампир с размаху ударил кулаком в пол. Вспышка. Здание содрогнулось, и вниз, до самой земли, ушла большая дыра с оплавленными краями, отделившая Аннушку от того, что некогда было Кандидом. Демону недвусмысленно указали на выход. Ей было мало этого намёка? Тогда вампир, распрямившись, устремил железные руки к стене. Вспышки на этот раз не последовало. С кончиков когтей на бетон соскочили непроницаемо чёрные искры, растянувшиеся паутиной и заставившие стену попросту схлопнуться внутрь лаборатории, оказавшейся за ней. Вторую стену постигла судьба первой. Когда чёрные нити дотянулись до неё и обрушили обломки на улицу, в помещение хлынул косой ливень. Аннушка подняла на старлея глаза. Лицо перемазанное кровью и копотью, кривая усмешка. Она словно чувствовала пожар, словно сама была им. Раскаленные перья шипели под каплями врывавшегося в коридор дождя, редкими каплями, не успевавшими сгинуть в горячем воздухе.
- Я не собираюсь уходить, Мастер. - тихо проговорила она, глядя на изменившегося Кандида. Замолчала, прислушиваясь к шуму пожара, словно сама становясь им, - Иди... ты ей нужен. Она заблудилась. Я знаю. - Демон с усмешкой выпустила когти и со всей дури всадила их в горло Оксаночки, та дернулась и затихла, - Я монстр! - криво ухмыльнулась Аннушка, слизывая кровь с когтей, - Я монстр! Мне нет места здесь. - ухмылка стала еще шире, - Так что вперед, Старлей, уходи. Ты нужен не мне. - она с трудом подавила желание рвануться, повиснуть у Ромеро на шее и поцеловать его. Слезы текли по щекам — всего лишь химический дым обжигал горло, не более, она убеждала себя в этом. В правильности, - Уходи, пока я еще могу без тебя... - закашлялась, проглотив конец фразы. Шагнула вбок, прочь от трупа монстра, монстра и проломов, зацепила крылом, обрушила стальной шкаф позади себя, да так и осталась стоять у окна в конце коридора. Стекло еще не лопнуло от жара. Жаль…
Бывший вампир устало присел на одно колено, положив железные пальцы на бездыханное тело Оксаночки. Это был ещё один бесславный конец — чересчур много их в последнее время. По серой щеке скатилась красная капля, которая с шипением испарилась, едва достигнув пола. Прервалась очередная жизнь, ведь это дитя Зоны было ничем не хуже остальных — и надо же ей было нарваться на настоящее чудовище, тоже когда-то бывшее человеком. Да, во всём был виноват сам Кандид. Здание было объято пожаром, но огонь внутри угас, сменившись всепоглощающей тьмой. Ромеро поднял голову, и глаз тут же нашёл Аннушку. Нет, в этой смерти был повинен не он.
- Зато мне никто не нужен, - хрипло и бесцветно проговорил вампир, поднимаясь, - Ни она, ни, тем более, такой высокомерный и эгоистичный демон, как ты. - Старлей оскалился, обнажив длинные клыки. Стальные ветви за спиной — слабая пародия на крылья — распрямились и тут же обвили друг друга, сплетая лезвия в немыслимый узор, блестевший в языках пламени. Кандид поднял руку, обхватил их у основания и с плотным треском вырвал из себя сформировавшееся причудливое копьё. Весь гнев, вся ярость, которую испытывал сейчас Кандид, утяжелила это оружие в сотни раз, но вампир насилу держал его, зная, что рано или поздно оно переломит позвоночник и ему. - Если ты сама решила, что твоё место не здесь — прощай!
Сталь снова зашевелилась и пронзила ладонь Ромеро кривыми иглами. Изогнулась, сливаясь с перчаткой и прорастая всё выше, пока не добралась до плеча. Вампир взвыл и вытянул вперёд искалеченную руку, направив её на Ангела. На конце копья появился знакомый шар из клубящейся и осязаемой тьмы. Быстро достигнув метра в диаметре, он вдруг сжался и вспыхнул ослепительной звездой. По всему отделу прошла ударная волна, руша стены и перекрытия, и без того подточенные огнём. Следом за ней накатил немыслимый жар, мгновенно обративший и здание, и недвижимое тело Оксаночки, и Аннушку с Кандидом в пепел, в прах. В ничто.
Лунатик выбиралась из пылающего здания где на четвереньках, а когда и вовсе ползком, пытаясь по возможности уворачиваться от падающих горящих обломков, которые уже непонятно чем и были раньше. Это не всегда удавалось — пару раз что-то ощутимо врезало девушке по затылку, а кусок металлической трубы наверняка подарил перелом руки. Здание Штаба было в огне сверху донизу, Лунатик чувствовала это, не могла не чувствовать — ведь она отдала ему столько энергии, вложила столько души. Больно. Повернув за угол, замглав уже почти не существующего НЕРВа постаралась сообразить, куда двигаться дальше, и тут же поняла, что заблудилась, что единственный свободный выход остался далеко позади, а она опять вернулась к эпицентру пожара. В первый раз за всю ее недолгую жизнь инстинкты подвели Лунатика. И, видимо, в последний. Взвыв от боли и отчаяния, лейтенант опустилась на пол, привалилась к ближайшей стене и закрыла глаза. Сил искать другой путь не было. Вот, значит, как все закончится... Не в бою, не на задании... Хотя тоже символично — сгореть вместе с любимым детищем. Прах к праху... Потому что без НЕРВа смысла нет... Это все, что у меня было... Им-то что, они... демоны, бессмертные... Выберутся. А я всего лишь человек. И я устала. Пепел к пеплу…
***
Когда Невструев пришёл в себя, дождь уже закончился. Мир вокруг был равномерно красным, и он не сразу сообразил, что просто лежит на земле, до головы накрытый куском мутно-кровавого полотнища. Выбравшись из этого кокона, Кандид наконец обнаружил себя невдалеке от оплавленных и дымящихся останков лабораторий. Но рассуждать, что за атомная бомба взорвалась во дворе, не оказалось возможности. Попробовав подняться, вампир понял, что держит в крепких объятиях Лунатика. Без сознания, со сломанной рукой... это я её так?.. Аккуратно переложив девушку на красную накидку, Ромеро осмотрел перелом — ничего серьёзного. Пошарив глазом, кстати, а почему он один? вампир нашёл подходящий и почти не обугленный кусок доски, подложил его под руку лейтенанта и примотал длинным куском, оторванным всё от того же плаща. Вслушался в дыхание Лунатика и, убедившись, что оно было ровным, отошёл на шаг… И тут сквозь шум в голове пришло осознание, того, что произошло. Аннушка... её не стало! Не стало из-за меня. Кандид затравленно оглянулся назад. Она не была монстром, сколько бы не пыталась убедить в этом окружающих. Наверное, даже наоборот. Единственный монстр здесь... Невструев развернулся. Да, от него были одни лишь беды. Значит, просто не суждено... Скрипнув сапогами, он сделал ещё шаг назад. Ещё. И молча ушёл, не направляясь ни к Мертвому Составу, ни к ЧАЭС. Просто перестал быть в этом месте, и в это время.
***
Лунатик отвела взгляд от догорающего здания, в котором еще пару часов назад находились штабы НЕРВа и Штази, и подняла голову. Возобновившийся дождь шел все сильнее, постепенно смывая с лица лейтенанта следы сажи и слез. Наконец, Лунатик опомнилась, накрыла потемневшие от воды волосы капюшоном и присела на ближайшую бетонную плиту, стараясь лишний раз не тревожить сломанную руку. Надо было хорошенько подумать — а девушка уже устала от размышлений. Последнее, что Лунатик помнила — как чуть не потеряла сознание от усталости и жара. Значит, все-таки потеряла, потому что, очнувшись, обнаружила, что кто-то вынес ее из горящего здания и уложил на плащ, расстеленный под сосной, немного тронутой огнем, перевязал руку. Спасся ли еще кто-то? Быстро прикинув, Лунатик поняла, что кроме них с Аннушкой никого в здании не было. Животные в виварии, там открыто. И... Кандид. Хотя... Кандид ли? Что там произошло между ними? Лейтенант не чувствовала их присутствия, но откуда-то знала, что Аннушки больше нет совсем, а Кандида просто нет. Почти нет. Закусив губу, чтобы опять не заплакать и по привычке помотав головой, чтобы избавиться от ненужных мыслей, Лунатик застонала от боли и ощупала затылок здоровой рукой — так и есть, шикарные шишки, но, похоже, крови не было. Дождь погасил огонь, в воздухе висел странный, сладковатый запах. Пойти, что ли, побродить по развалинам, поискать, может, чего осталось?, устало подумала Лунатик, но не сдвинулась с места. Нет, надо было делать что-то другое — но что? Система телепортаторов разрушена, связь оборвана, транспорт... Единственное транспортное средство, которым научилась управлять Лунатик — это велосипед, но с переломом и он под вопросом. У богов есть чувство юмора, подумала Лунатик, вдруг осознав всю абсурдность ситуации. Она одна в Зоне, самостоятельно вряд ли выберется — раненая, под непрекращающимся дождем. Погорелец, одним словом. И на многие-многие километры вокруг ни одного каэмовца, кроме. Лейтенант расхохоталась. Кроме Наркома. Кроме того, кому она, пусть и косвенно, но обязана нынешним положением вещей. Кроме того единственного, кому она сейчас могла доверять — или была вынуждена доверять... Оборвав истеричный смех, Лунатик встала и осмотрелась. Если она все правильно поняла, то искать капитана следовало у мертвого состава, на крайней мере, только туда он мог отправиться с старшим лейтенантом, не используя телепортатор. Но если Кандид оказался в Штабе, то кто знает, где теперь Нарком. Вообще-то, кто из нас телепат!, неожиданно рассердилась Лунатик — то ли на себя, то ли на непонятно где шляющегося главу ССКМ — и решила, что, раз он телепат, то сам и сообразит, что она хочет его найти. Женская логика, но что поделать? Раз она осталась в живых — надо жить. И помнить. Разыскать Наркома, остальных... Разобраться с Империей. И... найти Кандида. Вздохнув и подавив желание снова рассмеяться, Лунатик, все еще немного в трансе от иронии судьбы, зашагала по направлению к мертвому составу. Не оглядываясь.
Ай, Лу-сан, у тебя ботинок тут не найдется? Туфель, на худой конец, я ноги промочила... А так и заболеть недолго.
- У меня только лапти, - ответила Лунатик и достала из нижнего ящика компьютерного стола аккуратные липовые лапти. - По-моему, размер твой...- Она положила лапти на край стола
Лапти Аннушкой были стойко проигнорированы, Да и грязь на сапогах давно обсохла. Усевшись прямо на пол и стащив тяжеленные от грязи сапоги, Ангел подтянула гольфы и, сцапала с края стола лапти. Надела и в общем-то осталась довольна своим видом. - Пойду-ка я за веничком схожу, ня? Шкафчик-то где?
до половины засунувшись в хозяйственный шкаф. - А речка... Та знаю я ту речку. Названия только не знала. Демон старательно сметала грязь, не менее старательно разлетающуюся по кабинету, в кучку. - демонша наконец закончила свой нелегкий труд, и теперь оглядывалась, выискивая ведро или мешок, в который ссыпать грязь - Рядовой торжественно ссыпала мусор в найденное ведро с какой-то непонятной маркировкой, вскрывать которое, скорее всего запрещалось. А может это был просто компот из столовой, кто знает, кто знает. С чувством выполненного долга Аннушка угнездила веник обратно в шкаф и уселась на ту самую табуреточку в углу, запинав под нее сапоги.
, перехватив лазерный меч левой рукой, а
Рядовой с жалостью посмотрела на Оксаночку, почудилось демону в этом существе что-то родное, а если и не родное, то довольно близкое.
- Скоро все кончится... Кстати... Пятницу мы выпустим потом, а? - Аннушка вернула себе деловой вид, стараясь не смотреть на Кандида - Просто... жалко ее…
и, второй раз за день, надавила на кнопку пожарной тревоги.
Опрокинутый шкаф рассыпал стекла, смешавшиеся химикаты вспыхнули мгновенно ярким цветным пламенем, но все это великолепие до поры было скрыто от глаз бойцов КМ. Однако мерзкая вонь... Хвост гостьи из Зоны таки задел проводку, по-старинке наружную, протянутую через фарфоровые колки. Погас свет и стихла сирена. Кабель, скользнул к шкафу, из под которого уже стали выбираться осторожные язычки пламени.
нажимая кнопку, открывающую все клетки вивария. , она наблюдала, как обезумевшие от пожара обитатели клеток и вольеров ринулись наружу.
Что ей какие-то проломы... с
Сперва рыжая ринулась за Аннушкой, но ту уже было не разглядеть в дыму. Саднило горло, глаза слезились, было такое ощущение, будто под веки насыпался песок. Хотя, не исключено, что так оно и случилось - поди разберись теперь...

GlavaI.doc
Комментируйте, ставьте лайки, подписывайтесь на канал, до скорых встреч

Очень много и мощно, вот просто задом чую что всё это в будущем надо будет поместить в тему с рассказами и опусами (к ВЭ и СР).
( Самого зубы периодически мучают, ниистово Вас понимаю и сочувствую)

[Ботаник]

Как я уже писал, за отпуск успел немного больше отработать, поэтому ритм раз в неделю (ладно, ладно, опоздал на один день, с кем не бывает?) я выдержу. ВНЕЗАПНО... это будет вторая глава. Там практически ничего не надо было менять, чуть согласовать описания одного и того же места из разных источников. Особо писать нечего, чтобы как-то разбавить текст, советую подумать над тем, что Нарком по канонам (см. арты фройлян Игуаны) носит весьма своеобразную прическу.

Текст под катом, можно скачать, можно оставить комментарий.

GlavaII.doc

(71 КБ) 320 скачиваний

► Показать

Глава II *Название*
Полуаварийное двухэтажное здание с колоннами, некогда выполнявшее роль центра культурной и общественной жизни гарнизона, а ныне служившее штабом и домом офицеров Коалиции Максов, делилось с темной улицей тусклым светом из окон второго этажа. Улица не могла ответить тем же. Фонари, те что оставались еще целыми и не были растащены на слом, были отключены от сети. На первом, темном этаже располагались сейчас наглухо закрытые и служащие складами кафе, музей военной части 817 и актовый зал с киноэкраном и роялем на сцене. На музей отопления не тратили. Помещение не жилое, не посещаемое, служило дополнительным складом, а значит тратить драгоценное тепло на припасы никто бы не стал. Тем более утеплительную плёнку, мешки с цементом и прочие стройматериалы, которых в Излучинске было не больше, чем медикаментов или еды.
Нарком сидел на широком подоконнике музея и смотрел на начинающийся снегопад. Одев поверх привычной формы ещё и шинель, он всё равно с каким-то мальчишечьим презрением относился к морозу, не расставаясь со своими беспальцевыми перчатками и не признавая головных уборов. Выдохнув ещё белое облачко пара, он спросил у заснеженного поля, под которым прятался плац:
- Как состояние?
Плац, сохранявший молчание последние несколько месяцев, вдруг ответил тусклым оранжевым огоньком, мелькнувшим на фоне тёмного древесного ствола. Одного из тех, что высились вокруг Дома офицеров и подпирали небо голыми ветвями. Огонёк померк, вильнул в воздухе и с еле слышным треском мигнул снова. Затем стал, плавно покачиваясь, приближаться к парню в пустом оконном проёме. Когда до него оставалось несколько метров, и можно было различить человеческий силуэт, огонёк сигареты разгорелся сильнее, выхватывая из ночной темноты часть лица, поросшего жёсткой щетиной и чёрную повязку поверх правого глаза. И лишь когда силуэт прислонился плечом к шершавой бетонной стене снаружи здания, стало понятно, что такая груда тряпья уж никак не могла скрыться с глаз. Тёмно-синяя телогрейка, под стать ей ватные штаны, взъерошенные волосы, большая часть которых поседела — бывшего начальника научного отряда узнать можно было только при огромном желании. Да ещё по хромовым сапогам, после которых отчего-то не оставалось следов.
- Здесь так спокойно… - чуть хрипло протянул старлей, выпустив изо рта уж слишком густое облако пара, - Никто не переживает в радиусе полукилометра…
Телепат не мог не сдержать улыбки, хоть и грустной. Внешний вид вампира действительно разительно отличался от его привычного образа, но благодаря этому отшельничеству он стал намного более стабилен, и аура его была похожа на спокойный красный тюльпан, который мерно светился в темноте.
- А я тебя по городам таскал... - словно извиняясь, вспомнил Нарком. Хотелось вспомнить очень многое, но, поймав себя на этом, Нарком продолжил, - Ты расстаёшься с прошлым, а я наоборот, приобретаю его. Тебе ничего не нужно? - парень кивнул на склад-музей, то ли предлагая в подарок мешки с цементом, то ли уточняя, нет ли у Кандида желания вернуться в штаб.
- Расстаюсь с прошлым? - переспросил вампир, - Не-ет, ведь кроме прошлого у меня ничего нет... Совсем.
Он обвёл взглядом старое здание, деревья вокруг, даже заглянул в окно через колено Наркома. Да, тут явно когда-то было очень хорошо. И сейчас оно свешивалось из верхних окон, сочилось сквозь трещины в штукатурке, даже прорастало сквозь асфальт... там, под снегом. Невструев действительно жил прошлым, ища и даже находя его везде, где только можно. Хотя, его ли это было прошлое…
- Дизеля мне нужно... литров сорок. Чтобы завести свой "ГАЗ" и уехать отсюда куда подальше... - он невесело усмехнулся и вспомнил, что шутить не умел никогда. Поднял глаз на Наркома и уже серьёзней, хотя и печальнее, продолжил: - А что мне может быть нужно? Доверие потерял, команду потерял... Всё, что мне нужно, почему-то подвергается большой опасности.
Ветер утих. Нарком меланхолично посмотрел вглубь снегопада, который стал усиливаться. Кружащиеся снежинки всегда завораживали его, сколько бы жизней он не прожил.
- Каждый из нас что-то потерял, - вздохнул он, - иногда мне кажется, что ещё чуть-чуть, и я сам подхвачу твою любовь к самобичеванию и поеду в другой конец тайги, чтобы остаться наедине с собой. Но... - он оскалился, - должность мешает позволить себе такую роскошь.
Бледные замёрзшие пальцы сжались в кулак, а потом капитан напустил на себя привычный безразличный ко всему вид.
- Потому что только наша шайка людей, вампиров и неизвестно кого, которые мёрзнут здесь, но тем не менее, живы и живут в мире, где с неба падает снег и восходит солнце — это единственное доказательство моей правоты. Ах, мои вечные амбиции. Хотя, я думаю ты о них знаешь лучше меня.
Кандид лишь меланхолично затянулся и выдохнул сладковатый дым. Вряд ли каждый потерял настолько много всего в своей жизни. Однако, даже когда не остаётся ничего, существует цель — и вот, перед ним сидит яркий тому пример. Своей же цели у вампира не было. Приходилось занимать другие и внушать себе, что это она и есть. В какой-то момент это перестало помогать.
- Я не хочу напоминать, во что эти амбиции обычно выливаются... - странная фраза... не хотел напоминать, а сам напомнил, - Но не будем об этом вообще…
Невструев действительно хотел привести заплесневелые доводы, результаты той Гражданской войны и последствия для НЕРВа и ССКМ, ценности командиров, как командиров и как личностей, даже избитую фразу о ненужных членах общества. Но не стал. Зачем?.. Вместо этого он поднял лицо к небу, ощущая тонкое покалывание от каждой опускавшейся на щёки и лоб снежинки.
- У вас тут керосин есть?
В ответ капитан лишь кивнул. Запасы, хоть и не обеспечивали прежней роскоши, но позволяли хотя бы выжить в этих не самых благоприятных условиях.
- Заполни бланк, напиши цель, количество и сроки возврата... - рассеяно пробубнил он и рассмеялся. Получилось плохо — снегопад, словно подушка, скрыл остатки его веселья, - Да, и кажется здесь канистры валялись. Тебе для освещения или для агрегата какого?
Не будем. Все пытались отвернуться от прошлого, сделать вид, что всё происходило не с ними и не в этой жизни. Неужели Нарком и в этот раз ошибся, и не оставил за собой ничего кроме кровавых следов, которые за ним тщательно постарались вытереть? Прошлое... да, не будем о прошлом. Соскочив с подоконника, он оглядел музей и нашёл за прислонённым к стене стендом тёмно-зелёные покрытые инеем канистры. Осторожно подняв их, чтобы не примёрзнуть открытыми пальцами, он по одной выставил их наружу.
- Щедро, - кивнул головой вампир, стаскивая канистры с подоконника и располагая их на снегу. Температура тела почти равнялась температуре окружающей среды, поэтому он безбоязненно хватал их за гладкие бока, - Мне для всего... Но по большей части для керогаза. Свет же — сам понимаешь... И извини, заплатить не смогу…
На извинения Кандида телепат только махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху. Отряхнув подоконик от снега, Нарком вновь забрался на него, на этот раз ближе к улице. Теперь снежинки потихоньку оседали на его одежде, волосах, на стёклах очков, чтобы неторопливо растаять.
- Сегодня никто больше не прибыл. Хотя, перед рассветом будет ещё поезд. Я — пойду...
Сигарета куда-то пропала и на снегу её не было. При упоминании о поезде Кандид замер на секунду. После чего медленно выпрямился. Сам он приехал сюда на машине и почти сразу пропал из поля зрения каэмовцев. Иногда, во время коротких вылазок в город, он ощущал там и тут знакомые переживания, но на контакт с ним так никто и не вышел. Из чего Невструев сделал вывод, что вряд ли они сами были бы рады видеть его, особенно после того, как вампир собственноручно убил свою подчинённую... и бывшую ученицу. Исключение составлял лишь Нарком, как уяснил старлей в эту ночь. Даже насчёт Лунатика он не был уверен. Они не виделись с той самой поры. Как она? Где? Всякий раз, натыкаясь на знакомое поле, Кандид избегал проверки на его принадлежность. Вдруг?..
- А что с Лунатиком? - непроизвольно вырвался тихий вопрос и тут же растворился, упал на землю, вместе со снегом.
Обернувшись в мрачную темноту музея, Нарком услышал вопрос о Лунатике.
- Жива, - пожав плечами, тут же ответил капитан, понимая, что это был совсем не ответ, - Про тебя не спрашивает, но со мной она вообще не разговаривает. Врядли она перестанет ко мне лучше относиться, думает, что из-за меня ты сейчас оставил командование. И ведь права, наверное. Но... - телепат отвлёкся от эгоистичных рассуждений и уже другим голосом продолжил, - Она знает, что ты здесь. И я уверен, она тебя ждёт. Простит, - хмыкнул он, сделав неопределённый жест рукой, - Но понимает, что сам ты не придёшь вот так просто. И что уговаривать тебя бесполезно. Бесполезно? - вдруг переспросил он заинтересованно.
- Бесполезно, - вампир вновь нагнал на себя вид бесчувственного бревна. Он сунул руки в карманы и прислонился спиной к стене, некоторое время слушая, как падает снег. Да, даже если в метровагоне было больше чувств, чем в нём, Невструев всё ещё сохранял что-то человечное, чего не было у иных людей. Однако, прекрасно понимал, что всё это зря.
- Ты-то не виноват… - продолжил вампир, - Если хочешь, замолвлю за тебя словечко. А вот меня ей прощать не следует. Зачем? Ведь именно по своей глупости я превратился в то, чем являюсь сейчас.
Не было видно, но Кандид сжал руки в кулаки. В тот же момент от него хлынула волна жара, образовав вокруг своеобразный кокон в начавшейся метели. Но так же быстро она и рассеялась. Через некоторое время снег снова запорошил плечи и волосы.
- А так... - старлей вновь поднял лицо к небу, - Да, наверное, среди местного населения пойдут страшилки о чудище, живущем в лесу. А потом эти страшилки утихнут. А новые не появятся. Не появляются страшилки на пустом месте, понимаешь?..
- Хотя... - протянул телепат, сцепив руки на затылке и глядя в тёмное небо, какое никогда не увидеть в городе, - Может я и не прав. Мы же оба ничего не понимаем в людях и их чувствах. - Он пожал плечами, стряхнув немного снега. Вновь подул ветер, взвыв где-то в глубине здания. Он пронёсся мимо парня в комнату, захватив с собой горсть падающего снега, и тут же стих, - Теперь мы тут местное население. И страшилки у нас другие, тоже не на пустом месте взялись.
Нарком прислушался. Действительно — вот они, ауры тех, кто прибыл, разноцветные точки мыслей новых хозяев этих бескрайних снежных лесов и полей, если здесь вообще имеет смысл главенствовать. Вот они — люди, на почтительном от них расстоянии. Но было ещё что-то, почти неуловимое. Для удобства телепат называл такие ощущения помехами. И только сейчас, стоя рядом с Кандидом он мог точно сказать — это было что-то чужеродное, и, как выразился собеседник, местное. Однако ещё один порыв ветра унёс эти помехи со снегопадом. Странное место.
- Одно я знаю точно, - молвил он, вернувшись к старой теме, - Её врядли можно переубедить. Как и любого из нас. Но, если это будет поводом поговорить с ней... - парень задумался и вдруг протянул руку к Невструеву, словно пытаясь до него дотянуться, но не подаваясь вперёд, - Ты всё равно сюда приехал, - рука опустилась вниз, пальцы сами собой зачерпнули немного снега из свежего сугроба, - Я уже привык, что твоей многогранной личности нужно очень много личного пространства. А она только начала.
- Как легко перестать разбираться в человеческих чувствах, - с непонятной усмешкой проговорил старлей, - Достаточно перестать быть людьми.
Действительно... Сейчас вампир и сам не понимал, зачем приехал в этот городок. Наверное, привело то самое, человеческое, только что давшее о себе знать. Но тогда оно и затихло, а вампир, вполне успокоившийся, чтобы находиться рядом с другими, простояв несколько часов у входа в здание, развернулся и ушёл, не оставив ни весточки о себе. И теперь ему было совершенно безразлично, знают другие о его приезде или нет. Найдут горстку праха в избушке в лесу — и пусть. Не заслужил. Он обернулся к парню, не вынимая рук из карманов.
- Разве тут дело в гранях?.. В этом плане мы недалеко ушли от них... - кивок в сторону улиц, - Всегда оставалось самым важным совместить две, три... тысячи граней меж собой.
- И самым сложным, - вздохнул Нарком. Он стряхнул с ладони тающий снег и посмотрел на часы. Три часа ночи, до прибытия поезда ещё полно времени. - Быть человеком. Мне вот приходится и за температурой тела следить, сам понимаешь. Чуть чуть зазеваюсь — уже рука не слушается, как кровь не разгоняй. Да и пищи требуется больше... - Рука, как будто нехотя, сжалась и разжалась несколько раз, а затем телепат просто сунул её в карман — отогреваться. И вопросительно взглянул на вампира: - А такого рода гуманитарная помощь тебе точно не нужна? Чем ты вообще питаешься? - он перевёл взгляд с Кандида на лес, а оттуда - в сторону потерявшихся в хороводе снежинок домов, - А то я в курсе, как ты обычно привык голодать.
- Ничем помочь не могу, снова извини, - вампир пожал плечами с какой-то похожей на настоящую улыбкой, - Могу тебя иници... укусить. Но чем это закончится, ты знаешь. КП попроси... может войдёт в положение…
Естественно, Кандид говорил всё это только чтобы разрядить атмосферу. Он прекрасно понимал, что в планах Наркома не значилась потеря человечности. Хотя, эти планы могли и измениться. Невструев отказал собственным мыслям, Не настолько, и полной грудью вдохнул морозный воздух.
- Встретишь вампира в шубе - не удивляйся. Холод причиняет нам определённый дискомфорт, но отнюдь не представляет опасности. Просто иногда хочется побыть в тепле. Даже мне…
Кандид всегда любил снег и холод. Он мотнул головой, убирая со лба прядь волос, которая даже не намокла. Сейчас, ляг он посреди улицы, не отличили бы от двухдневного мертвеца. Невструев проследил за взглядом капитана.
- Не людьми, - чуть резче, чем следовало бы, проговорил старлей, - Здесь слишком мало тех, кого я выпиваю. Кого не жалко. Приходится довольствоваться коктейлем Саушкина. Знаешь? Кровь двенадцати... только заговорённая и разбавленная спиртом. - О том, что ещё с Энска он питает нежную любовь к белорусскому сгущёному молоку и не гнушается горячей человеческой пище, Кандид умолчал, считая это вполне понятным. Иначе зачем ещё вампиру керогаз?
Нарком помрачнел и дёрнулся, будто на секунду ощутил царящий вокруг холод.
- Оборотень ещё не пришёл. - медленно проговорил капитан, - По крайней мере я его не видел. Может он прячется, как ты. Теперь я за ним следить не могу.
Действительно — стоило Наркому усилить за всеми контроль, как тут же появилось противодействие. И сейчас эти противодействия блуждали по миру, не сдерживаемые ничем. Но, подумал капитан, поглядев на Невструева, хоть кого-то вернули в нормальное состояние... Если конечно его можно назвать нормальным. Рассказы о коктейлях и особенностях вампирского питания не слишком интересовали телепата. Если сытый, то значит не о чем беспокоиться. А откуда кровь берёт, это уже его личное дело, лишь бы на состоянии не сказывалось, как та самая, демоническая кровь. Всё опять упиралось в прошлое, словно время что-то забыло позади и решило вернуться обратно, попало в петлю собственного маршрута, да так и завязалось узлом, а точнее удавкой. Парень даже потрогал себя за шею — она была значительно теплее ладони, но тоже начинала замерзать. Подняв воротник шинели, Нарком и вторую руку сунул в карман. Мысли переместились к ученице, которая с ранней осени носила шарф, и... нет, о ней пока рано думать.
- Придёт... - выдохнул вампир, - Мне почему-то так кажется… - Кандид оглянулся вокруг, будто бы кто-то должен был появиться прямо сейчас. Однако, на засыпанном снегом плацу было всё так же безлюдно, хотя вампир готов был поклясться, что чувствовал кого-то. Не человека. Но, наверное, в этот раз он потратил слишком много сил, находясь в городе. Пора собираться в обратную дорогу.
Снегопад потихоньку ослабел, ветер стих. Казалось, ночь закончила веселье и стала ждать рассвета вместе с двумя собравшимися тут.
- А к тебе приходить можно будет, или прогонишь? - спросил телепат, - Я помню, что вы вроде сами на порог не ступите, но вот насчёт твоих привычек не в курсе. Обещаю ничего не ломать, - поспешно добавил он с мягкой полуулыбкой.
- Приходи... - согласился вампир, оглядев Наркома с ног до головы, - Препятствовать не буду. Только не приводи никого... особенно, - он поднял глаз ко второму этажу, где чувствовал особо сильное поле. Поле, создающее само себя. Старлей нагнулся и поднял из наметённого сугроба две канистры, - Но прости, составить компанию во встрече поезда не удастся. - он чуть поклонился капитану, - Рад был беседе... Удачи. И ещё раз спасибо за керосин.
С этими словами, не дожидаясь ответа, Кандид развернулся и пошёл прочь. К улице, домам. Когда прекратился снег, вампира уже нигде не было. Не осталось и следов под окном старого здания дома офицеров.
- Ни-ко-го, - по слогам произнёс Нарком, обхватив колено руками и не глядя вслед уходящему Кандиду.
Небо стало чуть светлее, а от этого тьма по другую сторону подоконника сгустилась, словно решив переждать здесь светлое время суток. Парень свесил с подоконника ноги и спрыгнул на улицу, по щиколотку провалившись в сугробы. Потянулся, стряхнул с плеч остатки снега, прислушался к тишине, посмотрел, куда ушёл вампир, словно размышляя, не пойти ли за ним туда, где хоть и одиноко, но наверняка тепло, уютно и может даже угостят чаем. Но, постояв так с минуту, он зашагал в другую сторону.
- Ах да... - вдруг выдохнул телепат, остановившись. Рука сделала какой-то странный жест, а окно в музей захлопнулось, потом какая-то неведомая сила опустила потёртый шпингалет вниз. Осмотрев дом офицеров, который снаружи выглядел совсем покинутым, капитан пошёл через плац, оставляя за собой глубокие рыхлые следы в свежевыпавшем снегу. Он вновь взглянул на часы, отметив что до прибытия поезда ещё есть немного времени и продолжил путь в казармы, которые располагались через плац от штаба, чтобы там восстановить силы, которые здесь таяли слишком быстро даже у него.
***
Дверь большого одноэтажного здания серого цвета отворилась и впустила Наркома внутрь. С потолка свешивалась единственная лампочка, которая давала нужный уровень освещения в предрассветное время. Оставляя за собой мокрые следы, парень прошёл по коридору и свернул влево, где начинался второй коридор. Когда-то здесь было одно большое помещение, но потом его переоборудовали в несколько маленьких комнат, которые сейчас и занимали бойцы КМ. Конечно же он мог пожить и в доме офицеров — амбиции по жилплощади тут упирались только в наличие отопления — но не делал этого. Ему хватало чужого кабинета и чужой комнаты, в которую он сейчас и направлялся, ступая по промёрзшему бетонному полу, который до перепланировки был покрыт паркетом. Чем дальше он отходил, тем темнее становилось вокруг. Из коридора проникал слабый свет той самой лампочки, а впереди виднелось большое окно, сквозь которое был виден замерший в ночи снежный лес. Телепат повернулся к нужной двери и без всякого стука тихо зашёл внутрь комнаты Нелинеллы. Стандартная комната каэмовской казармы, большая часть которой была занята стандартной же двухэтажной панцирной кроватью и шкафом. На свободной стене висит добытый в одном из заброшенных домов ковер, а напротив — окно, под которым стоит небольшой трофейный письменный стол, выходит на неизменно заснеженный плац.
Девушка, лежа на нижней койке, читала найденную в недрах библиотеки ДОФа книгу о местной флоре и не сразу почувствовала присутствие учителя. Поняв, что он здесь, девушка подняла на Наркома глаза, смутилась, села и опустила голову еще ниже, буквально уткнувшись носом в книгу.
- Привет… - произнесла Нелл, поправляя стеганый халат, - Извини, не слышала, как ты зашел.
На самом-то деле ей полагалось почувствовать телепата, как только он зашел если не в казарму, то хотя бы во второй коридор. Что поделать, несмотря на все ее старания и даже кое-какие успехи, стоило Нелинелле немного отвлечься, как она переставала следить за происходящим вокруг, а это было очень опасно, даже сейчас, когда на многие километры вокруг была практически безлюдная местность.
Переступив порог, Нарком преобразился. От былой мрачности не осталось и следа. Скинув шинель на металлическую решётку верхней пустующей койки двухъярусной кровати, он проследил, чтобы стекавшая с неё вода, которая совсем недавно была снегом, не капала куда попало. Сделав осторожный шаг вперёд — всё-таки в комнате было чисто, а налипший на берцы снег всё ещё оставлял мокрые следы — он присел на корточки, внимательно и с хитрецой пытаясь заглянуть в глаза своей ученице. Пожалуй только ей он и мог безбоязненно смотреть в глаза. Ещё хотелось прикоснуться к её запястью, просто чтобы ощутить тепло, но капитан отказался от этой идеи — его пальцы сейчас были слишком холодными для таких знаков внимания.
- Как настроение? - спросил телепат, не открывая рта.
- Неплохо, - ответила она ему тем же способом и улыбнулась. Поднявшись с кровати, Нелл придвинула Наркому стул и вытащила из-под шкафа темные мужские тапки, - Переобуйся, а я поставлю обувь сушиться…
На батарее, на аккуратно разложенных листках старых газет уже сушились ботинки Нелл и вязаные варежки. Его визиты стали уже почти привычным делом, но все равно она никак не могла привыкнуть оставаться с капитаном в одном помещении. Здесь все было слишком маленьким — эта комната, сама казарма, военный городок, который медленно, но верно поддавался лесу. При мысли о том, что через каких-нибудь пятьдесят лет здесь может вообще не остаться следов пребывания человека, Нелл охватывала странная тоска и почти клаустрофобия. Она привыкла к другим местам…
- Как там в штабе? - спросила Нелинелла, по-прежнему не размыкая губ.
- Тихо, как в холодильнике, - сказал Нарком, расшнуровавшись и обув предложенные тапочки. Отказавшись от помощи и поставив свою обувь сушиться, он на миг призадумался, а не бесполезно ли это, сушить обувь, когда через час опять идти в сугробы. Но, уют комнаты нарушать хотелось, и отказываться от гостеприимства ученицы он не стал, - Поговорил с Кандидом, он из леса выбрался за керосином. Ничего не происходит.
В тапочках он прошаркал обратно и присел на краешек кровати, проигнорировав предложенный стул, но, чтобы не сильно смущать ученицу, спиной к ней. Пальцы потихоньку отогревались, как и весь организм — отопление здесь работало исправно. Нарком опустил голову, точь-в-точь как Нелл это сделала минуту назад, но с какой-то неуловимой иронией.
- И ты опять как на иголках. Когда же ты научишься не переживать по всяким пустякам? И заодно, не сторониться меня? - Телепат грустно улыбнулся. Из его уст упрёк в отчуждённости звучал как минимум глупо. Но, тем не менее, ему нужно было лишь уточнить ситуацию, а заодно и научить девушку не поддаваться такому количеству ненужных, а подчас и вредных, эмоций.
- Чего переживать, если ничего не происходит? - Нелл пожала плечами и посмотрела в окно, - Тот же снег, тот же лес... Тот же поезд раз в два дня. Если бы ты не заходил и если бы не книги... Я бы с тоски завыла, наверное. Сам понимаешь, друзей у меня тут нет и быть не может... Поэтому — да и не только поэтому... Я не сторонюсь тебя. Просто... Так получается.
Настала очередь Нелинеллы грустно улыбаться. Она прекрасно понимала, что ее терпят тут только потому, что она — ученица телепата. Практической пользы никто от Нелл никто не видит, да и не ждет — не забылось время, когда она была польской диверсанткой. Еще немного — и в этих экстремальных условиях ее попросту назовут лишним ртом. Нелл пересела так, чтобы оказаться лицом к Наркому.
- Временами... мне страшно оставаться здесь, - вдруг призналась ученица, - Страшно, что я останусь здесь навсегда. И всегда буду лишней.
- Чушь, - буркнул телепат, обернувшись. Взгляд его был усталым, не утомлённым, а именно усталым, - Хотя нет, ты права, - он злорадно усмехнулся, повернулся к ней и, подавшись вперёд, прошептал ей на ухо: - Я тебе по секрету скажу. Мы все тут лишние, - он выпрямился и, нахмурившись, посмотрел ей в глаза, - Поэтому не забивай себе голову подобными глупостями. Вытащи их оттуда, - он шутливо прикоснулся к своим мокрым волосам указательным пальцем, - И развей по ветру. Ты ничего не потеряешь, а жизнь станет намного проще и веселее.
Он нёс ответственность за ученицу. Он вырвал её из обычной жизни, хоть и расписанной от начала и до конца, но всё-таки полноценной и лишённой таких проблем, лишь для того, чтобы предложить другую, не менее прописанную судьбу, увезти неведомо куда, принуждать бороться неизвестно за что. Его мало интересовало отношение каэмовцев к Нелл — скорее всего её просто не замечали, поглощённые собственными проблемами и думами — а вот отношение Нелл к Коалиции можно было без труда переименовать в отношение Нелл к Наркому. Для неё это было пожалуй чудаковатое хобби учителя, от участвовать в котором у неё не было желания, а отказаться — не было возможности. Хотя дело было в другом — телепат будет одинок везде, где бы он не находился. Но, она всё ещё считала это проклятием, а не даром.
- Я не могу отсюда уехать. А предлагать тебе ехать одной тоже бесполезно, так? - шумно выдохнул капитан, потирая правый висок.
- Конечно, - согласилась Нелл, - А чтобы нормально существовать здесь, мне многое надо научиться выкидывать из головы, ты прав. Очень многое…
Впрочем, пока ей и правда было не на что жаловаться. Ее в большинстве случаев просто игнорировали, не торопясь заводить знакомство и не предлагая дружбу. Может быть, так было правильнее.
- Ты плохо выглядишь… - внимательно посмотрев на капитана, Нелл покачала головой.- Приляжешь? Отдохни пока, а я... чай заварю.
- Спасибо, - учитель вяло кивнул ей, - Не переживай, просто на холоде пересидел чуток.
Ученица пересела на стул, протянула руку и кончиками пальцев коснулась его виска. Нелл уже не помнила, когда она впервые позволила себе подобные жест, но с тех пор старалась не злоупотреблять прикосновениями, словно оберегая личное пространство учителя от лишних появлений внимания ученицы
- Ты вот пока не стремишься, а я в молодости себе большую часть раздражителей отключил. Вроде бы когда пальцы замерзают, боли не чувствуешь, - сказал телепат, глядя на свои пальцы, будто ожидая от них подробный отчёт о пережитых ощущениях, - А потом должно быть больно. А мне организм просто сообщает, что со мной происходит, без подробностей. Так удобнее, но иногда забываешь следить за собой. - Со своих пальцев он перевёл взгляд на ученицу, одновременно перехватив своими прохладными пальцами её ладонь. Но, вместо того, чтобы отвести её, он стал тереться щекой о её тёплые пальцы, - Однако, - прикрыв глаза, прошептал он, - Чувствовать прохладу и тепло я не разучился. Иначе бы совсем скучно было. - Парень так и держал неподвижно её ладонь, прикасаясь к ней своей щекой, создавая впечатление, будто это она его гладит, - Так много переживаний, да ещё и своих собственных. Пожалуй, тебе действительно лучше не уничтожать их. Не повторяй моих ошибок молодости, - усмехнулся он, отпустив её руку и откинувшись назад, к стене.
- Да... наверное... - пробормотала Нелинелла, наливая воду из пятилитровой пластиковой бутыли в небольшой электрический чайник, - Просто мне еще кажется, что для телепата лишние эмоции... совсем лишние. - Включив чайник, она перевесила шинель Наркома в шкаф, - А еще мне кажется, что мне мешает все, что только может помешать, - виноватым тоном добавила Нелл, - Я постоянно сбиваюсь, все делаю не так... Вернее, я вроде бы все делаю правильно, так, как ты учил, но ничего не получается так, как должно получиться, - Девушка вытянула вперед руки и пошевелила пальцами, - Мозг думает — двигать пальцами, и они двигаются. А с телепатией... Плохо получается. Как будто на половине пути что-то стоит и переворачивает все приказы. Не знаю... - Нелл подняла глаза на капитана, - Но ты не думай! Я не собираюсь бросать! Это уже дело принципа. Я знаю, что я могу. И надо доказать это — себе в первую очередь... А потом видно будет...
Телепат прикрыл глаза, будто уснув. Но, телепатам было всё равно, отдыхает организм или бодрствует, сознание оставалось включённым всегда. А вот телу действительно не мешало отдохнуть. Свесив чуть вниз голову, скрестив руки на груди, он так и полулежал поперёк кровати, будто уснувший на посту хмурый сторож.
- Для тебя это всё равно необычно, - безмолвно произнёс он, чуть кивнув, - Люди иногда путаются и в своих пяти чувствах, а тут ещё и это, шестое, а может и сразу несколько. Тут нужно пожалуй не сосредотачиваться, а расслабляться. Всё произойдёт естественно. Телепатия, телекинез. Для начала избавься от помех — и внутри, и снаружи. Самое сложное уже позади, а остальное ты со временем сама отрегулируешь.
Телепат подумал о помехах, которые чувствовал сам. Возможно, Нелл ощущала "это" намного сильнее, но она ощущала ещё и букет других помех — исходящих от своих переживаний, от чужих мыслей, даже от наглухо закрытого сознания учителя. Тело потихоньку восстанавливало силы. Поесть после поезда, побыть ещё в тепле, тогда о недостатках физической оболочки можно будет позабыть на некоторое время.

[Ботаник]

Подзатянул я с выходом новой главы, подзатянул... Ну, чтоб отчитаться, могу сказать, что у меня в запасе две готовые главы, еще четыре почти готовых и я решил пойти на кардинальные сокращения всего текста, ибо плодить сущности вместо отзаявленных персонажей слишком трудоемко, требует помимо прочего лопатить лор, да и зачем? Поэтому я волевым решением удалил из повествования уже 5 персонажей вместе со всеми их арками, подарками и филерами, и, скорее всего, удалю еще больше, особенно всяких статистов. Помимо этого, ревизии подвергнуться многие "главы" сиречь сюжетные повороты, которые просто раздувают повествование.
Если разбить историю на три неравные части: первый день, ночь, второй день; то первый день я закончу достаточно быстро уложившись примерно в 11 глав, 3 главы на ночь, а на второй день загадывать не буду.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, поэтому прилагаю к чтению под катом Главу III и она же в файле с обработанным и вырезанным контентом.

► Показать

Глава III Вам тут не рады
Она опоздала. Она спустилась вниз слишком поздно, чтобы успеть увидеть Кандида, но не так поздно, чтобы не услышать его последние слова: «Не приводи никого... особенно…» Почему? За что?.. Закусив губу, чтобы не заплакать, Лунатик помотала головой и принялась уговаривать себя, что вовсе незачем думать, будто эти слова имеют отношение к ней. Но... За все то время, что они были здесь, Кандид ни разу... Значит, было за что. Ему виднее. Вздохнув, Лунатик подтянула вязяные шерстяные гетры и принялась перебирать лампочки. В конце-концов, что у нее, других дел нет? Прошло уже немало времени, и дом офицеров постепенно стал напоминать пригодное для обитания место, но всегда находились какие-то мелочи, требующие внимания, и осталось несколько крупных нерешенных проблем, как огромный провал посреди бывшего спортзала, что делало его совершенно ни к чему не пригодным. И Лунатик почти с фанатизмом бралась за любое дело. Что угодно — чтобы не разговаривать с Наркомом, отделываясь односложными замечаниями и кивками, чтобы не думать, не вспоминать, не плакать. Выглянув в окно, она заметила следы на снегу — значит, капитан опять пошел в казарму. Небось, снова через окно выпрыгнул... Вздохнув еще раз, Лунатик одной рукой подхватила пакет с лампочками, другой — книгу по ремонту и поднялась в приемную фюрера.
Большую часть времени рейхсподонок находился в своём кабинете, дверь которого была оснащена деревянной табличкой "Фюрер КМ Нэйл Бастер" и была, как правило, наглухо закрыта. После приезда в Излучинск Нэйл обнаружил в себе редкостной силы самодостаточность — так он сам называл способность неделями не выходить из кабинета, ни с кем не заговаривать без нужды и, погружаясь в бездонную глубину своих дум, строить какие-то свои, только одному ему известные планы. Или вспоминать те, что уже провалились. Сейчас он, конечно же, был там. Кутаясь в форменную шубейку с меховым воротником, он сидел за столом — самым большим из тех, что удалось найти, не считая обеденного, в комнате отдыха — и задумчиво выводил на бумаге какие-то каракули. Свастики, пентаграммки, человечков в различных позах... Мысли его на холоде, казалось, смёрзлись в еденький серый комок — во всяком случае, думать сейчас о чём-то было лень и неохота. Разве что о том, в каком плачевном положении они оказались и о безысходности оного положения... впрочем, именно эти мысли Нэйл, как мог, старался от себя отогнать. Скрипнули половицы за дверью, в приёмной. Отложив ручку и листок, фюрер машинально оправил воротник и придал лицу подобающее суровое выражение.
- Кто там? - громко спросил он. Голос чуть хрипел — кажется, начиналась простуда. Инстинкт самосохранения подсказывал спасаться горячим чаем, чувство гордости требовало приказать кому-нибудь этот чай подать, здравый же смысл напоминал, что даже эти времена ушли в прошлое. Теперь, хоть между бойцами и сохранилась некая субординация, каждый был в определённом смысле сам за себя.
- Хоть бы нос из кабинета высунул, раз так интересно, кто тут ходит, - произнесла Лунатик, прекрасно зная, что за дверью кабинета фюрера ее не слышно, - Это всего лишь я, господин майор! - крикнула она, даже не глядя в сторону таблички с золочеными — и нашел же где-то позолоту, воин пафоса! — буквами, - Не шалю, никого не трогаю, лампочки меняю! - в доказательство своих слов Лунатик пошуршала пакетом. Меньше всего ей сейчас хотелось общаться с фюрером КМ. Он вообще мало с кем общалась по прибытию сюда... Краткие распоряжения насчет размещения бойцов и ремонта помещений, да еще Нелл пару раз приходила — брала книги из библиотеки. Сама Лунатик сейчас не читала ничего кроме книг вроде "Школы ремонта" и "Как стать хозяином в доме". Ее пальцы, за годы научной деятельности отвыкшие держать что-то тяжелее микроскопа, снова приучались к молоткам и стамескам. Вот и сейчас, вкрутив последнюю лампочку, рыжая стояла над кучей остатков мебели с молотком и гвоздями в руках, размышляя, как из нескольких поломанных стульев соорудить хотя бы один пригодный к употреблению. От работы лейтенанту стало жарко, поэтому она скинула с себя свитера, оставшись в шерстяном платье и вязаной шапочке.
За дверью раздались шаги, кто-то взялся за ручку и даже нажал её — рейхсподонок явно раздумывал, выходить из комнаты или нет. Через секунд пять ручка вернулась в прежнее положение, но от двери Нэйл не отошёл. Прислонившись плечом к косяку, он вертел в руках очки и соображал, что бы такого сейчас сказать, поручить или попросить у Лунатика. Общаться с бойцами и иметь с ними хорошие отношения входило в его непосредственные служебные обязанности, но с бывшими товарищами по Командованию это выходило куда труднее, чем с рядовыми. Которых он, кстати, тоже давно не навещал…
- Как здоровье личного состава? - спросил он наконец у запертой двери и у девушки, что находилась за ней.
- Здоровы, живут в казарме, не мерзнут, привет передавали, - ответила Лунатик, слегка поклонившись двери, - Я им варежки и носки связала. И шапочки. - Лунатик задумалась и продолжала что-то бормотать почти машинально. Варежки... Перчатки... Перчатка! Подойдя к двери кабинета Нэйла, она сбивчиво проговорила, натягивая свитер и зеленый китайский пуховик, - Фюрер... Я сейчас пойду. Надо идти, а то передумаю. Передумаю и никогда себе этого не прощу. А я и так себе многого... В общем, я побежала. Не скучай.
На ходу заматывая шарф, Лунатик выскочила из штаба и столкнулась с Родаши. Махнув рукой — мол, поднимайся наверх, мне некогда — лейтенант понеслась через плац к казарме, временами спотыкаясь и падая носом в снег.
***
Телепату не суждено было отдохнуть от суеты на уютной коечке ученицы. После короткого стука дверь распахнулась и на пороге появилась Лунатик, похожая сейчас на гибрид биг-фута и фурии. С ног до головы в снегу, с выбившимися из-под съехавшей на ухо шапки рыжими волосами, горящими глазами и начавшей таять сосулькой в руках, лейтенант представляла более чем странное зрелище. Повертев сосульку, она оставила ее за порогом со словами: «При таких штуках сигнализация не нужна...» и, старательно отряхнув снег, подошла в Нелл и Наркому. Стянув варежки, Лунатик потерла озябшие руки.
- Прошу прощения, Нелл. И привет, да. Нарком... Ты мне нужен. Помоги найти Кандида, а? Извините, что так внезапно, но... Я и так потеряла слишком много времени.
Нарком лишь приоткрыл один глаз, чтобы оглядеть Лунатика. Сделал глубокий вдох и выпрямился, потому как отдохнуть ему сейчас врядли удастся, он понял это, лишь почувствовав приближение этой ауры. Аура производила странное впечатление — как будто текущую эмоцию, а это была какая-то отчаянная решимость, подгоняла вперёд её хозяйка. Что было за этой стеной, телепату выяснять не хотелось.
- С чего ты взяла, что Кандид здесь? - холодным голосом произнёс он. Вопрос, при всей своей неискренности, не содержал ни капли отторжения. Телепату действительно нужно было знать, что Лунатик знает про Кандида. Хотя сейчас он размышлял о том, пойти ли на вокзал вместе с ученицей или же оставить её здесь, в тепле и покое.
- Не здесь, конечно. В смысле, не в казарме, - нетерпеливо ответила Лунатик, взмахнув руками. При этом с висящих на резиночках варежках осыпалась очередная порция подтаявшего льда, - Но где-то недалеко. Или далеко, но не настолько, чтобы не было возможности прийти к нам за керосином! - Опустившись, буквально рухнув на свободный стул, лейтенант покосилась на Нелл, потом решила, что стесняться нечего и продолжила, - Я могла бы сказать, что почувствовала, но это будет черезчур самонадеянно... Я слышала вас сегодня... Немного опоздала, чтобы остановить его... В мои привычки не входит подслушивать, но я услышала. И теперь я знаю, - И то, что он не хочет видеть меня... Если я что-то сделала не так, то пусть он хотя бы скажет — что, Лунатик чувствовала, что ее решимость тает, как оставленный на солнце снежок, а в горле застрял противный комок, из-за которого все труднее дышать. Еще немного, и она вернется в ДОФ, запрется в какой-нибудь каморке и... Или наоборот — рванет в тайгу. Одна. - Неужели ты не понима-а-аешь?.. - простонала она.
Снег таял, растворялась и мощная аура. Нарком был всё-таки этому рад, ведь любые помехи, чем или кем бы они не были вызваны, он считал чем-то лишним. А в присутствии Нелл — тем более.
- До конца я тебя не пойму, - сказал он, сосредоточенно глядя в окно, - И он тоже не поймёт, также как ты не сможешь понять его. - Телепат ненадолго замолчал, обдумывая то, что сам ведь так и не смог понять вампира. Но между ним и Лунатиком было одно важное отличие — Нарком оставил эти попытки очень давно, поняв, что подобное невозможно. Ему с рациональным мышлением было намного проще, чем сейчас Лунатику. - Ты слышала... - медленно проговорил он ледяным голосом и поднялся с постели. Пройдя к окну, он осторожно, будто случайно, коснулся плеча ученицы. И, глядя в окно, продолжил, - Он сказал не приводить никого с собой, так? И, особенно, тебя... - он замолчал, глядя на предрассветное небо. Спорить с ней сейчас было равносильно разговору на двух разных языках. Поэтому он доверил все диспуты Лунатику, просто уточняя её позицию своими бесцветными, будто тающий снег, фразами.
На данной широте поговорка про холодный душ, остудивший горячую голову, приобретала дополнительный, особо издевательский подтекст... Нет, никакого душа не было, просто Лунатик прекрасно знала этот прием в споре - повторять слова собеседника утвердительным тоном. Значит, дело безнадежно. А еще она поняла, что они впервые за долгое время обменялись с Наркомом чем-то кроме дежурных фраз. Пожалуй, в последний раз они говорили... еще в Штабе НЕРВа и, по иронии судьбы, дело тоже касалось Кандида.
- Хорошо, - согласилась она, - Не приводить. Но ты можешь сказать, где он? Я сама схожу... На свой страх и риск. Хотя... Это глупо и пошло, приходить и спрашивать, почему мне нельзя прийти. Но... Спасибо за беседу, капитан. - Поднявшись, Лунатик поковыляла к выходу, - Извини, Нелл... Я в таком климате становлюсь склонна к мелодраме. Заходи как-нибудь, я там еще книг нашла в подвале...
- Да ладно, ничего страшного, - пробормотала Нелл, стараясь встать так, чтобы между ней и Лунатиком находился Нарком. Так, на всякий случай, - И за книжки спасибо, а то времени у меня много, а заняться почти нечем.
Нелинелла во всем этом сумбуре четко чувствовала эмоции Лунатика — впрочем, та и не пыталась особо их скрывать. Обида. Сильная обида... на себя? Постоянная фраза: «Это я виновата» и жгучее желание все исправить. Исправить что? Нелл понимала, что это как-то связано с Кандидом. Вампира она никогда не видела, но знала, что когда-то он был начальником рыжеволосого лейтенанта. А еще она знала, что недавно здесь побывал один вампир... наглухо закрытый. Если напрячься, она могла почувствовать, в какую сторону он ушел, но... Этого делать явно не стоило.
- Я не знаю, где он, честно. Я просто смогу его найти, когда в этом появится необходимость. - Нарком поправил очки, всё также стоя спиной к лейтенанту. Потрогав берцы, которые, впрочем, не успели особо просохнуть, он взял их и пошёл к порогу небольшой комнаты. Решимость рассеялась, словно утренний туман, за ней осталась только глухая стена неприятия и проглядывающая через эту стену, пожалуй, рассеянность. - Он не хочет повторения той истории. Если он вообще может быть в нормальном состоянии, то сейчас он спокоен. Хочешь его искать — мешать не буду. Но, пожалуйста, приведи сначала в порядок свои мысли и избавься от переживаний, - он чуть поморщился, - Ему нужна тишина, считай это курсом лечения, учёная, - Зашнуровывая обувь, он взглянул на Лунатика из-под чёлки и со вздохом добавил, - Хотя я, судя по всему, требую от тебя невозможного, - Он выпрямился и всем видом показал, что разговор окончен.
Внутри у Лунатика что-то замерло, словно окаменело, а потом оборвалось, будто ничего никогда и не было. Ну что ж, пусть будет так... Обращение «ученая» обожгло ее больнее, чем пожар, уничтоживший их Штаб в Зоне, но... тоже — в последний раз. Так ее больше никто не назовет. Еще раз взглянув на капитана, она подумала, что глупо было надеяться на его помощь или понимание. Что вообще глупо — надеяться в ее положении. Чтобы избавиться от переживаний и не жить прошлым, ей нужно было только одно — невозможное: прощение. За все, что она сделала и за то, чего сделать не смогла, хотя обещала. Но... если начальник сейчас в нормальном состоянии, если ему тихо и спокойно... То чего ей переживать?
- Еще раз спасибо вам, капитан, - не удержавшись от последнего драматического жеста, Лунатик обернулась на пороге, - Если вдруг увидите его, передайте... Просто передайте привет, - а затем побежала обратно в ДОФ.
- Пойдём на вокзал — поезд встречать? - голос капитана снова прозвучал в голове ученицы.
- Да, конечно... - немного запоздало ответила Нелл, все еще размышляя над состоянием Лунатика. Ей впервые приходилось видеть человеческие эмоции так открыто и резко, словно подсвеченные прожектором. Девушка достала из шкафа пальто Наркома и свою дубленку и тоже принялась обуваться, - Нам бы лыжи завести, - мечтательно произнесла она, натягивая шапку с ушами, - а то до станции километров пять, не меньше. Я в ранней юности один раз была в горах, каталась на сноуборде... А тебе не приходилось ходить на лыжах? - продолжила она мысленный диалог.
Нарком, тем временем, быстро надел своё пальто и по привычке проверил карманы на предмет содержимого.
- Да, в Финляндии были у меня лыжи. И винтовка в белых тряпках. Как раз во время Зимней Войны. А потом ещё что-то было, уже в Великую, но я уже плохо помню, память не до конца сохранилась, - без особого сожаления пояснил он. Застегнув длинное пальто, он внимательно посмотрел на ученицу, а затем заботливо поправил ей шапку, - Не забудь шарф, а то я себе чуть всю шею не заморозил, - предупредил её телепат, заранее подняв воротник. Капитан взглянул на часы, поезд прибудет через минут сорок, а значит идти придётся быстро. Главное, чтобы много снега не навалило. Потом ещё раз вспомнил о Лунатике — остатки её ауры всё ещё кружились над потолком, словно оранжево-алые осенние листья. Но один лёгкий взмах руки растворил их прочь — и из его головы, и из комнаты. Всё-таки, ученице здесь жить, а чистота должна быть не только на полу.
- Да, шарф! - вспомнила Нелл, опять полезла в шкаф и достала оттуда большой пакет, из которого вытащила длинный разноцветный шарф, - Это мне. А это... - улыбнувшись, она вынула второй шарф и намотала его Наркому поверх поднятого воротника, - это тебе. Не мерзни, учитель, - Склонив голову к плечу, Нелл полюбовалась укутанным капитаном - В таком виде нас всех легко перепутать... Даже походка одинаковая, вперевалочку. Ну, все готовы? Идем быстрее, лыж у нас пока нету...
Нарком кивнул, тихо поблагодарив ученицу, поудобнее поправил шарф и, взял Нелл за руку. Шея его странно дёрнулась, будто он хотел обернуться, но почему-то решил остановиться, когда в голове чей-то голос прошептал не оборачиваться. Нужды в этом не было — комната осталась в памяти, а значит можно было уходить. Только вот свет выключить. Палец словно нажал какую-то невидимую кнопку, сзади раздался щелчок и комната погрузилась в предрассветный полумрак. Не задерживаясь, они вместе вышли из комнаты и, захлопнув за собой дверь, двинулись к выходу казарм, а потом пошли по еле различимой под свежим снегом тропинке к вокзалу.
***
Подъехавший поезд качнулся, остановившись около платформы "Излучинск-2". Несмотря на такое название, мало кто знает, существует ли где-то поблизости "Излучинск" или хотя бы "Излучинск-1". И ещё меньше — почему единственную станцию, соединяющую городок с миром назвали именно так. "Излучинск-2" когда-то был узловой станцией, транзитной на длинном однопутном отростке большой железной дороги. Редкие пассажирские поезда делают на ней короткую остановку, выгружая почту, а иногда даже пассажиров, после чего устремляются дальше и, как поговаривают, выходят к БАМу. У платформы было возведено небольшое одноэтажное здание вокзала с заколоченными окнами — билеты продают раз в неделю, да и то с рук. А за станцией — путевое развитие, куда раньше отправляли товарные поезда — на разгрузку. Военный гарнизон расформировали, сортировочная зона обезлюдела, но на путях до сих пор стоят ржавые вагоны, локомотивы, а в ангарах кое-где можно встретить военную технику.
Кое-как взобравшись на платформу, Кандид судорожно вздохнул и огляделся. Светофоры показывали разрешающий сигнал. Сказав, что не отправится его встречать, вампир не соврал Наркому — поезд, как таковой, и люди в нём его интересовал мало. Важнее было то, что он вёз в себе. А точнее, за собой. Как-то раз, задержавшись до утра во время блуждания по зданию вокзала, Кандид невольно встретил прибытие поезда. Внутри сразу возникло восхитительно сладкое чувство. Чувство чужих ощущений, как вата, налипших на пышущий жаром состав. Да, люди по всему пути следования провожали его взглядами, что-то решали для себя, восхищались, завидовали пассажирам - и всё это, как к магниту, притягивалось бесшумными вагонами. И Кандид снимал эти ощущения, мысли с гофрированных боков, будто сливки с молока. Всё это хоть на немного, но облегчало давящую жажду. Невструев ещё раз в предвкушении посмотрел по сторонам, после чего ушёл в глухой угол платформы, где, под заснеженными и свисающими почти до земли ветвями деревьев его невозможно было заметить и с десяти шагов.
От резкого торможения, Шидо сонно кивнула, посильнее закутавшись в куртку. Через пару десятков секунд, когда стало ясно, что движения дальше не предвидится и место назначения достигнуто, девушка сердито пробурчала что-то неразборчивое, подхватила сумку, едва не забыв приткнувшуюся в углу винтовку, и почти кубарем выкатилась на платформу. Холодный воздух мгновенно отрезвил и прогнал сон, и Шидо наконец смогла осмотреть пустую станцию. Не заметив ничего выдающегося, а только убедившись в том, что место — беспробудная глушь, девушка закурила, поправив воротник куртки, и стала ждать остальных и встречающих.
Они опаздывали. Через заснеженные деревья пробился свист тормозов поезда, а это значило, что кто-то уже высадился. Нарком очень хорошо чувствовал чужое присутствие, причём незнакомое, но безопасное. Расстояние не мешало — помехи практически отсутствовали. Если не считать помехами снег, через который они пробирались. Небо потихоньку светлело над головой — это был ещё не рассвет, но было ясно, что ночь уже окончательно сдалась, напоминая о себе только висящим низко над горизонтом полумесяцем. Тропинка — а точнее просто небольшое углубление в ровном слое снега, вела их дальше. Нарком тщательно следил и за своей температурой, и за состоянием ученицы — в этот час ветер утих и вся природа замерла, скованная морозом. Не смотря на выпавший снег, который должен был хоть чуточку повысить показания термометров, потепления не ожидалось. Телепат сделал ещё один шаг, стараясь расчистить дорогу для идущей позади него ученицы.
- Не устала? - спросил он, не оборачиваясь, хотя прекрасно знал и ответ Нели, и её текущее состояние.
- Я в порядке, - ответила Нелл. И правда, девушка ничуть не запыхалась и шла ровно — армейская подготовка давала о себе знать, - Кто-то приехал... Чужой. Мы сильно опаздываем? - Краешек скупого зимнего солнца едва показался над верхушками деревьев, когда, после очередного поворота тропинки, перед ними открылась железнодорожная станция, на платформе которой стояла и курила девушка, одетая в куртку явно не по сезону. Похоже, приезжая никуда не торопилась, но Нелл ощущала ее раздражение и нетерпение, как у ребенка, который не дождался желанного подарка на день рождения, но надеется, что еще не все, - Она? - кивнула Нелинелла на незнакомку, - Я просто чувствую... кого-то еще.
- Нет, мы как раз вовремя, - Нарком остановился и кивнул ученице. Опоздать в его понимании значило потерять вновьприбывшую. Но, она стояла тут, слишком требовательная к этому миру и посему не заметившая два тёмных пятна, за которыми тянулся след взрыхлённого снега. Телепат посмотрел на небо, посмотрел на край солнца, на лес. Да, кто-то ещё пришёл. И телепат слишком хорошо понимал, кто это. А секунду спустя почувствовал, зачем сюда пришёл вампир. Красная аура просветлела, словно кто-то добавил в кучу горящего мусора пару качественных поленьев. - Это Кандид, - улыбнулся он, поясняя ученице, - Пришёл ради поезда и сидящих в нём людей, а точнее — их эмоций. Знаешь... - он задумался, поглядев вновь на незнакомку, - Может ты сама её встретишь? Я верю, ты справишься. Только узнай у неё, кто она, откуда и что здесь будет делать. А потом передай кому-нибудь из наших, они её определят. Так что просто проводи её, - «и просканируй» - хотел добавить он, но решил, что Нелл сама разберётся, - А мне надо будет с ним кое-что обсудить, - перед глазами на миг всплыла та самая стена пылающей уверенности, склеенная из зарождающегося отчаяния.
Последнее слово всегда должно остаться за ним... подумала Нелл, покачала головой и, поправив шапку, двинулась к незнакомке, осторожно сканируя ее. Увиденное не произвело особого впечатления — в Коалиции ученица телепата видела и не таких существ. Разве что... Озлобленность, недоверие, все чересчур, будто напоказ. Но и этого добра в КМ в последнее время было хоть отбавляй. Да, интересно, кто она такая и что тут делает. Сигнал? Может быть. Снег смешно поскрипывал под ногами — Неля так и не смогла привыкнуть к этому звуку. Осторожно приблизившись к новоприбывшей, полька еще раз поправила шапку и шарф, кашлянула, чтобы привлечь к себе внимание.
- Добро пожаловать в Излучинск! Могу я чем-то вам помочь? - сказала Нелл как можно более приветливо тоном профессионального экскурсовода.
На этот раз поезд привёз на себе совсем немного, но и этого хватило, чтобы ввести вампира в состояние блаженства, граничащего с невменяемостью. Как последний наркоман, Кандид просто стоял и смотрел единственным глазом в светлеющее небо, не замечая ни парящий состав, ни одиноко стоящую на перроне девушку. Ни даже подошедшую к ней... из транса вывело очень знакомое поле. Невструев медленно повернул голову в их сторону. Всё верно — там, почти на другой стороне, стояла ученица Наркома. Нелл, кажется... А лишние свидетели были вампиру совершенно ни к чему. А если придёт и сам капитан, то надо будет расплачиваться за керосин. А нечем. Оглянувшись по сторонам, Кандид бесшумно перемахнул через ограждение и, приземлившись на мягкий снег, побрёл прочь от станции. В лес. Домой. Капитан, сумевший скрыть от вампира свое присутствие, пошёл за ним параллельно путям так, чтобы и незнакомка не обратила на него внимания.
Тем временем, со своей законной верхней полки сползла Ольга и, закинув на плечо тяжеленную даже для неё сумку и из чистого мазохизма не желая воспользоваться телекинезом, грузно выползла на перрон. Голые руки и прикрытую одной только майкой грудь обдало текучим холодом — тонким зимним ветром. Ольга расправилась, огляделась, холод отрезвлял после сна. Мигом наметив потенциальных собеседников — попутчицу Шидо и ещё одну, красивую и миловидную, но не знакомую ей — из-за редкого, стоит полагать, — пребывания в штабе КМ, Ольга направилась к ним.
- Доброй ночи тем, кого я не видела. Как я понимаю, конечная?.. - Голос Ольги, низковатый, с шершавой хрипотцой, сразу после сна звучал ещё гаже.
Обернувшись и прикрыв глаза от ветра, Нелл увидела не по погоде одетую девушку, которая была ей смутно знакома. Мягко просканировав и ее, полька безошибочно определила ее как своего.
- Доброе утро, - отозвалась Нелл, - Вообще-то здесь далеко не конечная остановка, но... Все зависит от вашей цели... Ольга, - Затем, понизив голос, она спросила, незаметно кивнув в сторону второй девушки, которая по-прежнему молча курила, не обращая внимания ни на Нелинеллу, ни на надвигающуюся непогоду, - Простите... А она случайно не с вами?
- Случайно мы попутчицы. Со мной, не со мной — не скажу... сложновато будет с идентификацией, - Она потянула Нелл грубую татуированную руку с короткими ногтями, сцапала прелестную кисть собеседницы и слегка стиснула, - Будем знакомы. Моё имя, я вижу, Вы знаете. Как Вас зовут, позволено ли узнать?..
- Я Нелл. Нелинелла Данте, - представилась Нелл, слегка поклонившись.
- Значит тут есть еще кто-то, помимо неких странных субъектов. - Шидо наконец докурила и, сделав поворот на каблуках, развернулась к новопришедшим. Девушка чуть наклонила голову набок в приветственном жесте, - Вы встречающая? - высунувшийся из-под края платья кончик хвоста указал на Нелл, - Извините, я редко реагирую на что-либо, когда курю, - Затем Шидо еще раз осмотрелась, по-кошачьи щуря глаза,и едва слышно вздохнула, увидев две новых дорожки следов на снегу.
- Смотря кого надо встретить. Мы вроде бы с вами незнакомы, но я не исключаю, что встречаю и вас тоже. Все зависит от вашей цели... - обернувшись к Шидо, ответила осторожно Нелл. Подняв голову к небу, девушка поежилась и добавила, еще раз оглядев прибывших, - Сейчас начнется метель. Поэтому... разрешите вас проводить. Вас обеих. - Просканировав девушек еще раз — все-таки она была недостаточно опытна в деле идентификации, как выразилась Ольга — Нелл пришла к выводу, что хвостатую попутчицу Ольги тоже следует проводить в военный городок. Вряд ли подобное существо прибыло в гости к родственникам в поселке, - За мной, - коротко скомандовала ученица и, круто развернувшись через левое плечо, потопала по тропинке, ведущей к гарнизону. Легкий ветерок, который кружил снежинки над платформой, грозил с минуты на минуту обернуться настоящим бураном, но полька не сомневалась, что капитан найдет дорогу. А сейчас следовало позаботиться об унтере и... новичке?
- Да, кажется мне именно сюда. - Шидо покружилась вокруг своей оси, полюбовалась получившимися следами на снегу и пару раз сжала руку в кулак. Пожалуй и правда надо идти, кажется скоро они вообще никогда разгибаться не будут, подумала девушка, глядя на замерзшие пальцы с покрасневшими костяшками. Курсант чуть подкинула на плече сползающую сумку и двинулась следом за Нелл, тихо мурлыкая какую-то загробную мелодию.
- Jawohl! - Грубовато ответила Ольга, взваливая сумку за плечи, что было на редкость неудобно, и направилась вслед за инструктором. Небо наливалось валкой тяжестью, ощущаемой почти физически. Кружились восхитительно лёгкие снежинки. Скоро должна была пойти настоящая метель, из тех, какие Ольга весьма любила ещё с детства — густая, белая метель, каких уже давно не бывало на её родине. От тяжести сумки ныли мышцы спины и рук, холодом окатывало тело, и Ольга в кои-то веки почувствовала смутную весёлость.
Нелл всю дорогу с опаской поглядывала на потемневшее небо и куталась в и без того плотно намотанный шарф, спасаясь от все усиливающихся порывов ветра. Будто утро и не наступило... Не дай Бог, накроет по дороге, а я же не Лунатик, это она, по слухам, не может заблудиться... размышляла девушка, чтобы хоть как-то скоротать путь до штаба. А там... Там представить прибывших Нэйл Бастеру — и скрыться. Ждать учителя... Как обычно. Только перед входом в ДОФ Нелинелла затормозила и еще раз осмотрела своих спутниц. Те шли всю дорогу молча, что могло бы показаться и подозрительным, если не учитывать утомительную дорогу.
- Отлично. Вот мы и пришли, - стараясь казаться гостеприимной, сказала Нелл и улыбнулась, - Это штаб-квартира, она же дом офицеров. Вам к майору... Он разберется. - Открыв перед Ольгой и Шидо дверь, Нелинелла придержала ее плечом и, чувствуя себя очень неловко, произнесла, - Проходите быстрее, сейчас метель начнется... Слева лестница на второй этаж, там кабинет... В общем, найдете. А мне, прошу прощения, пора... - О причинах, по которым она не была желанной гостьей в штабе, полька, конечно же, умолчала. Во-первых, это была не самая приятная тема, а во-вторых... Со временем девушки и сами поймут, что тут к чему.
- Благодарю, - сухо произнесла Ольга, припирая дверь телекинезом, освобождая от невольной роли швейцара провожающую. Вопросы она задавать не стала — это было не в её обычае. Однако нечто подозрительное было в смущённом отказе девушки войти с ними. Посмотрев на неё сощуренными глазами, — увеличенный вариант глаз Гейдриха, — Ольга плотней ухватила сумку, высвобождая правую кисть, - Прощайте. - и, вновь пожав тонкую руку Нелинеллы, офицер проводила её взглядом, - Что ж, пойдёмте, - обратилась она к своей спутнице. И, плавно воспарив в воздух, она вместе со своей тяжеленной сумкой скользнула по темноватому проёму вверх, к двери, указанной ей Нелл.
- Еще увидимся, я полагаю, - Шидо чуть улыбнулась Нелл и проследовала вслед за Ольгой, рассеянно свесив винтовку так, что та гулко билась по ступенькам лестницы. Сумка тоже не доставляла особого удобства и девушка уже начала подумывать о пересмотре своих взглядов на нужные вещи и те, которые таскать с собой вовсе необязательно. Стараясь не отставать, Шидо быстро догнала попутчицу и замаячила за ее спиной, изредка выглядывая из-за ее плеча, впрочем, скорее не из интереса, а по старой привычке, идущей из поездок на всякого рода общественном транспорте.

GlavaIII.doc

(80.5 КБ) 341 скачивание

[Ботаник]

Пока лето, и на работе нечего делать, а я все ленюсь, выложу уже давно готовую 5 главу (4 все еще не дописано, так как из-за сокращений там выпадает огромный временной кусок и надо найти способ как связать А и Б... впрочем, у меня есть мысль сделать финт ушами, чтобы ничего не писать)
В связи с заявленными сокращениями, я бы сказал, что эту главу тоже можно выкинуть, но мне лень выкидывать, что я уже обработал. В дальнейшем надеюсь сделать то, что не делал до сих пор - постараться выделить в главе ПОВа, слишком много взглядов на одно и тоже событие от всех присутствующих - утяжеляет текст...
Полный текст, как всегда, в приложении.

► Показать

Глава V Новичок
Казалось, фюрер занимался очень важным делом — нацепив очки, он сидел за столом и возился с какими-то ржавыми жутковатыми детальками, напоминавшими зубы, кости, рёбра и куски брони. На самом деле, он всего лишь пытался смастерить мышеловку из того, что было под рукой — в основном из обломков старых мышеловок — да такую, чтобы по возможности не просто убивала вражеских серых вредителей, а наводила одним своим видом ужас на оставшихся в живых, и легенды об этом стальном пожирателе грызунов передавались потом из уст в уста многие поколения... Мышеловка и вправду получалась жутче некуда. Но, к сожалению, заставить её работать рейхсподонок не мог, как ни бился.
- Кого это ещё черти... О, новичок! - радостно улыбнулся Нэйл, подняв глаза от своего горе-творения и привстав навстречу Шидо, - Что ни час, то новый сюрприз! Нут-тис, что привело вас в Коалицию Максов? - спросил он торжественно, поправляя галстук и входя в образ грозного, но радушного вождя.
Шидо приветственно улыбнулась и слегка поклонилась, отчего винтовка в очередной раз сползла на пол с глухим стуком. На этот раз девушка решила отложить пока что бесполезное перевешивание оружия на другое плечо, к тому же занятое сумкой, и осмотрелась. Заметив странное изобретение фюрера, оставшееся на столе, курсант неуверенно подошла и склонилась над кучкой странных вещей.
- Меня привело..меня привело желание помогать. Судя по всему сейчас вам и правда требуется поддержка. - Шидо завороженно смотрела на недоделанную мышеловку, борясь с упорным желанием немного поработать над ней.
- Поддержка? Мне? Вы... вы об этом? - Нэйл бросил взгляд на мышеловку, которая выходила у него каким-то гротескным маленьким чудовищем с зубами, паучьими лапками и даже усиками-щупами. Все эти декоративные элементы предполагалось привести в движение с помощью хитрых механизмов, сделать крайне опасными для местных грызунов, но поскольку механика была для рейхсподонка делом тёмным, лапки и щупы безвольно лежали рядом с развинченным корпусом, пустым, точно желудок эфиопского повстанца. Когда девушка потянулась к механизму, Нейл не стал никак препятствовать, - Вообще-то, нам действительно нужна поддержка, - глубокомысленно изрёк фюрер, опускаясь снова в кресло, - И поддержка любого свойства. Но сперва скажите, почему именно мы? Как вы вообще узнали о нас? - он нахмурился, - Может быть, вы шпионка? Или, не приведите боги, вообще диверсантка? - он подался вперёд, ещё пуще нахмурившись, буравя девушку испытующим взором.
- Ну, даже если я скажу, что не являюсь шпионом, наверное одних моих слов будет недостаточно, ведь так? Но, так или иначе, пожалуй, я не соглашусь. Не надо с порога подозревать меня во всех возможных злодейских умыслах, это немного обижает.. - протянула девушка, копаясь в недоделанной мышеловке, - Я пришла по собственной воле и за мной никто не стоит.
- Возможно... - протянул рейхсподонок, скорее с любопытством, чем с тревогой наблюдая за попытками девушки оживить его ржавого мини-франкенштейна. - И тем не менее…
Он заложил руки за спину и, отойдя от стола на шаг — больше не позволяло пространство узкого кабинета — простёр свой взгляд на книжные полки. Там были самые разные сочинения — от занудных марксистских трактатов до "дамской" художественной макулатуры. Читать было совершенно нечего, но забитые полки производили — ну, или должны были, во всяком случае, производить — впечатление солидности и начитанности обитателя кабинета. Некоторые обложки внизу были поедены маленькими острыми зубками, а сквозь один толстый старый фолиант вела в стену нора. Оттуда враг каждую ночь наступал на дислокацию фюрера, подбираясь угрожающе близко к его скудному гардеробу и немногим менее скудной провизии.
- Пока они довольствуются книгами... - молвил Нэйл, вороша пальцем осыпавшуюся с поруганных томов бумажную труху, - Но силы их премного велики, а хитрость неисчислима умом... Вы, я смотрю, спец по мышеловкам? - он не удержался от добродушной иронии — вышла она, однако ж, не совсем добродушной. Видимо, от того, что фюрер давно не видел новых лиц, он никак не мог побороть в себе некоей настороженности по отношению к... - Кстати, как вас зовут-то? - он доброжелательно улыбнулся, словно бы извиняясь за прежний тон.
- Шидо. - девушка улыбнулась и продолжила с увлечением ковыряться в изобретении фюрера, - Я понимаю вашу настороженность и не прошу относиться ко мне со стопроцентным доверием, это ваше право. И я… не могу назвать себя механиком, но это достаточно интересная вещь, и думаю, я смогу заставить ее работать. Вы будете рады? - девушка дружелюбно рассмеялась и махнула хвостом.
- Что-ж... - рейхсподонок отступил на шаг, словно бы предоставляя девушке большее место для манёвров, - пожалуй, я не против. Как тест на лояльность это, конечно же, никуда не годится, но если вашими стараниями я буду избавлен от этих назойливых зверушек... - он ухмыльнулся и присел на край раскладушки, приготовившись внимательно следить за всеми телодвижениями гостьи и при первой же возможности поднять тревогу.
Надо будет представить её капитану. Уж он-то точно разберётся, что у неё на уме, впрочем, эту мысль Нэйл тут же и отмёл. Находиться подолгу в поле зрения Наркома ему хотелось ничуть не больше, чем сидеть в одной комнате с потенциальным шпионом. Который наверняка в эту самую минуту приступал к конструированию какой-нибудь хитроумной плотоядной машины-убийцы, единственной целью которой по окончании сборки будет изничтожение ни в чём не повинных фюреров.
- Пружинку надо посильнее, тогда удар будет мощным. - девушка немного покопалась в сумке, но не нашла нужного приспособления, -Кажется забыла... обидно… всегда выкладываю самое нужное и набираю дребедень. - Шидо обернулась и свернула хвост кольцом, - Можно мне будет взять ее на время? Я доделаю, а то непорядок.
- Возьмите, конечно, - милостиво кивнул Нэйл, по-прежнему не сводя с гостьи внимательных глаз, - Знаете, а ведь механик — это чертовски нужное приобретение для наших рядов, особенно в такую пору... Я хочу сказать, вы ведь не собираетесь ограничиваться только лишь мышеловками?
- По правде говоря, я никогда не работала по специальности техника, но достаточно хорошо разбираюсь. Мой брат любил подобные вещи. - Шидо достала пакет, аккуратно сложила в него недоделанную мышеловку с намечающимся великим будущим и убрала обратно в сумку. - Это же все очень интересно, к тому же позволяет расслабиться.
Усмехнувшись в ответ, рейхсподонок подошёл к столу и взял в руки примус, подняв его на манер "бедного Йорика" и сделав страшно глубокомысленное выражение лица.
- Пожалуй, мы вам найдём множество всякого железа среди этих руин... - он провёл по примусу пальцем, как бы почёсывая его за несуществующим ухом. В мыслях его этот чудовищный аппарат уже превращался в жук-убийцу или какой-нибудь подобный агрегат, не менее смертоносный и, конечно же, лояльный делу захвата мира. Ну, или на худой конец, его можно было бы просто починить, - Это будет вашей следующей миссией, - он громко поставил примус обратно на стол. Фюрер соскучился по горячей пище.
А что.. - девушка повернулась к фюреру и ткнула хвостом в примус, - он тоже сломан? Не проблема, не проблема... - курсант осмотрела фронт предстоящих работ и удовлетворенно кивнула, - В такой мелочи разобраться несложно. Если у вас возникнут подобные проблемы, вы всегда можете обратиться. Правда я еще не знаю, куда меня поселят… и поселят ли вообще... - Шидо задумчиво нахмурилась, но тут же вернула лицу беспечное выражение, - В любом случае, я не уеду, если уж мне довелось так долго чесать сюда. Где жить всегда можно найти.
- Поселят, поселят, не беспокойтесь, - улыбнулся Нэйл. Подозрения насчёт гостьи мало-помалу рассеивались — во всяком случае, если она пришла сюда с недобрыми намерениями, перво-наперво ей следовало напасть на безоружного, подкошенного насморком фюрера, представлявшего собой сейчас уж очень выгодную мишень. А поскольку рейхсподонок до сих пор жив, другие проблемы можно будет решить уже по мере поступления... - Понятное дело, в такой буран мы вас не выпустим, - он скорбно вздохнул, мотнув головой в сторону окна. В стекло со всей силы билась лютая непогода, никак не желавшая утихомириваться, - Так что пока будем пережидать её здесь. Здоровье бойцов, знаете ли, дело первостепенное. Или, по-вашему, стоит попытать счастья? - он снова с сомнением взглянул на улицу. Всё его естество противилось высовывать туда нос.
- Если будет необходимость, я конечно выйду, но.. - Шидо внимательно посмотрела на свои ладони, - сомневаюсь, что это скажется на мне хорошо. А тут… тут тепло и даже есть чем заняться. Быть может примус я смогу починить прямо сейчас. - девушка скинула вещи, откинув ногой ближе к углу и села на пол, взяв поломанное устройство в руки, - Я давно не видела такого бурана. Хорошо, что мы с Ольгой успели, - курсант не то буркнула, не то мурлыкнула. Примус был оценен как подающий надежды на работоспособность, а из сумки появились простейшие инструменты для починки, - Вам дать календулы? - внезапно осведомилась Шидо, - Кажется, вы говорите немного в нос.
- У вас есть календула? - удивился Нэйл. - В виде настойки, наверное? Что-ж, давайте сюда календулу — очень, очень своевременное замечание! - он с благодарностью кивнул девушке. Простуда пока что не давала о себе знать так сильно, как в первые дни, однако ж подлечиться ничуть не помешало бы. Тем паче, что ничего спиртосодержащего вождь не потреблял уже давненько.
- Конечно у меня есть календула, - девушка сказала это так, будто была уверена, что у каждого непременно должен быть с собой данный атрибут народной медицины. Шидо одной рукой залезла в карман сумки и, покопавшись, достала немного потертый пузырек, - Сейчас заболеть как нечего делать.
- Кстати... - Нейл по-барски развалился в кресле, приняв из рук девушки пузырёк, он откупорил его и собрался было сделать небольшой глоток, но что-то его остановило, - Вы ведь уже успели с кем-то пообщаться здесь, осмотреться. Как вам вообще здешние края и наш, эмм, контингент?
- Контингент? - курсант в прямом смысле развесила ушки, задев кисточкой на конце край стола, - Пока что меня все устраивает… и даже радует, можно так сказать. Но тут все с какими-то способностями.
- Отсутствие способностей в наше время — тоже аномалия! - рассмеялся Нэйл, положив ногу на ногу и покачивая ею в такт каким-то своим мыслям, - Так значит, вы пришли сюда помогать? - он задумчиво покрутил пузырёк в руках, - Что-ж, а как вы относитесь к оружию? Или, скорее, стоит спросить так — что нужно вам, чтобы сделать из подручных материалов совершенно невоенного свойства нечто смертоносное и устрашающее? - рейхсподонок глянул в тюбик на просвет, то так, то эдак его поворачивая, - У нас здесь, знаете ли, очень мало что можно использовать в деле захвата мира... Вот например, - он оживлённо поглядел на девушку, - вы можете перестроить трактор в танк? Или хотя бы починить трактор?
- Ну, в починке нет ничего особенно сложного, а вот в перестройке… это дело требует гораздо большего ума. Думаю, все познается с опытом. Не попробовав — не узнаешь. В любом случае — материала трактора будет недостаточно на нормальный танк… только если это не супер-трактор и не игрушечная модель танка. - Шидо задумалась, прикидывая количество используемых для танка материалов, и короткий охотничий нож, который девушка использовала в качестве отвертки при починке примуса, соскользнул, оставив на руке курсанта длинный порез, - Ох. Как всегда. - Шидо уныло улыбнулась, - растяпа.
- Скоро в мой кабинет слетятся все окрестные вампиры... - буркнул Нэйл, выудив из аптечки новый моток бинтов. Гости в последнее время явно приходили к нему с единственной коварной целью — окропить своей кровью его старую, но ещё вполне себе чистую раскладушку и недавно, вот буквально неделю назад перестеленную простыню. Возможно, это был даже сговор, а возможно, и подстроенный капитаном. Особо церемониться с пациентом фюрер на сей раз не стал, просто вручив Шидо бинты да перекись водорода, предоставив ей самой управляться с этой незначительной царапиной, - Регенерацией и каменной кожей, стало быть, тоже не обладаете... ну-ну... В общем, так, коллега. Когда кончится метель, мы с вами прогуляемся до гаража — точнее, до развалин, что им до сих пор зовутся. Там и будет, полагаю, ваше рабочее место. Всякого хлама там неимоверное количество, недостающим можно бы разжиться у местных... хотя нас они не сильно жалуют. Но если у нас будет танк... - рейхсподонок с надеждой взглянул на Шидо.
- Будет, будет..конечно, не сию минуту, но обещаю приложить все усилия чтобы осуществить задуманное. А вампиры..неужели такие мелочи способны их привлечь? К тому же, я не буду делить свою кровь с кем попало. - Шидо довольно ловко для нечаянно порезавшегося обработала порез и затянула зубами кончик бинта, - Она у меня на большом счету, знаете ли.
- На большом счету, говорите? А подробнее не расскажете? - прищурился рейхсподонок, переменив ногу и наблюдая сквозь приспущенные очки, как девушка проворно управляется с бинтами. Пока что она казалась ему на редкость многофункциональным дополнением к разваленной Коалиции — не отягощённая прошлым, готовая воевать и делать танки из подручного металлолома... Это было настолько хорошо, что даже подозрительно, - Наши вампиры на своих не нападают, - пояснил он, - Но вдруг ваша кровь какая-то особенная? Что-ж... это будет... хмм... не слишком приятно.
- Да, она интересней обычной. Есть немного, - буркнула Шидо, облизав запачканный нож. Девушка явно не имела большого желания распространяться на тему своих аномалий и предпочла вернуться к починке примуса, - Хмм… тогда другой вопрос — неужели так много вампиров? - курсант на мгновение опустила глаза на перебинтованную руку, - И, кстати..ваше утверждение по поводу регенерации ошибочно. Просто пока нет нужды.
- Вампир, насколько мне известно, здесь один. В прошлом было... несколько больше, - произнёс фюрер с непонятной интонацией в голосе, - Герр Невструев, бывший командующий научным отделом... точнее, и сейчас командующий тем, что осталось от научного отдела. Вы с ним ещё познакомитесь, равно как и со всеми другими... если они захотят. - Нэйл откинулся в кресле и посмотрел куда-то в потолок. За окном завывала метель, стропила на чердаке поскрипывали, будто бы там кто-то ходил. Возможно, так оно и было — на чердак поднимались редко, и он был забит таким невероятным количеством хлама, что среди него могло водиться что угодно, начиная от крыс и заканчивая голодными упырями. Задавленными до состояния недвижимости горами старой мебели, прохудившихся кастрюль, рулонами плакатов с Владимиром и Леонидом Ильичами, старыми знамёнами некогда размещавшегося здесь гарнизона. - Вы рисовать умеете? - внезапно спросил Нэйл, вспомнив что-то очень важное.
- Мой отец всегда хотел, чтобы я связала свою жизнь с музыкой, а мать сетовала в пользу рисования… они всегда спорили, забавное зрелище. - девушка прикрыла глаза, вспоминая что-то довольно важное. На пару десятков секунд курсант будто выпала из жизни, - Музыкальный инструмент требует ухода и занимает много места. А рисовать при желании можно хоть на земле палкой. Поэтому… волей-неволей, но отец тут победил. Хотя я давно не рисовала. Слишком много переездов, из-за этого куча проблем... - Шидо явно с трудом переносила бытовые трагедии, наваливавшиеся на нее в течение последнего, не самого легкого года.
- Думаю, этот переезд для вас станет последним, - улыбнулся рейхсподонок в ответ, - В хорошем смысле этого слова, конечно. Идёмте. - Поднявшись с кресла, он поманил новобранца рукой и вышел из кабинета. Они пересекли приёмную, коридор, и наконец очутились перед крутой лестницей, притулившейся в уголке совершенно пустой комнаты и ведущей наверх, в чёрную пустоту.
- Знакомьтесь, - фюрер простёр руку навстречу пустоте, - Чердак, это Шидо. Шидо, это чердак. Пройдёмте же. - Лестница была невысокой, но ступеньки оказались неудобными и узкими, так что расстояние до верха показалось втрое больше, чем на самом деле. На чердаке пахло пылью, пухом и пауками. Сквозь единственное круглое оконце проникал солнечный свет и летели хлопья белого снега. Под окном уже намело на полу небольшой сугроб, из-под которого выглядывали старые позолоченные деревяшки, - Знамёна, - пояснил Нэйл, - Будущие знамёна КМ, фройляйн. Если покопаться, можно отыскать здесь и краски, и кисти. Если вы такой мастер на все руки, сделайте нам парочку. И мы наполним комнату, что под нами, отличным агитационным материалом.
- Сколько рухляди... - девушка чуть поклонилась в знак приветствия чердаку и внимательно осмотрелась, - За все время нашего разговора вы сделали мне очень много предложений по поводу работы… мышеловка, примус, трактор, танк… теперь еще они. – Шидо подошла окну и чуть скинула со знамен снег носком сапога, - Если уж вы и правда настроены на столь обширный фронт работ, то должны понимать, что это не минутное дело, я не метеор и, к слову, не мастер, коим вы меня назвали, поэтому... - курсант задумчиво почесала рукой за ухом и внезапно развернулась, сияя улыбкой, - Забудьте, уж знамена я точно смогу сделать. Только вот… вы сказали, что тут есть краска... - Шидо еще раз обвела взглядом чердак, прикидывая, сколько лет прошло с тех пор, как здесь появилось столько пыли и трухи, - Вы уверены, что она сохранила рабочие качества?
- Конечно, уверен! - вождь, как оказалось, отлучался бродить между завалами, пока Шидо почёсывала за ухом и изучала фронт работ, и теперь с грохотом тащил по полу в направлении сугроба коробку с тюбиками и баночками разных цветов и оттенков.
- Что ж..удивительное рядом. А какие это краски? Если уж их срок годности такой большой..к тому же не все рисуют по ткани.
- Советские! - он перевёл дух и сел на край сугроба, но тут же встал, вспомнив, что там лежит, в общем-то, ценный рабочий материал, - Итак, нам нужно хотя бы одно боевое знамя. Что-нибудь с орлами, танками и обязательно ядерным взрывом! - Нэйл поднял палец, - Без ядерного взрыва никак. Это наше, как говорится, всё. Или что бы вы нарисовали на нашем знамени сами? - он с интересом поглядел на курсанта.
- Ну, танк, орел и ядерный взрыв это довольно-таки занятно. - Шидо задумалась о концепции рисунка, - Но если расположить ядерный взрыв на заднем плане, то места для орла не останется… можно конечно посадить его в танк… или чтобы танк переехал орла… но по-моему это слишком вызывающе и вообще странновато. - Девушка села на корточки и намотала на палец прядь волос, продолжив размышлять, - Взрывающийся танк… нет, взорванный орел… ядерный танк… орел-граната с отрывным клювом… что за бред в голову лезет!
Вождь слушал её с улыбкой, покачивая головой.
- Потрясающая фантазия. Возможно, что-то в этом ключе подойдёт, но... Ах ты! - вскрикнув внезапно и подскочив, он пустился бегом куда-то вглубь чердака. Страшный грохот переворачиваемых вещей и злобное гиканье время от времени возвещали о его перемещениях, и вот наконец он вернулся на свет, с торжествующей улыбкой на лице помахивая красной кистью, - Проклятые крысы хотели помешать вашему творческому процессу! Чёрт возьми, а ведь я даже не знаю, одна это тварь или несколько! - он положил кисть, словно трофей, к ногам Шидо, - Нарисуйте-ка орла, склёвывающего крысу. Я этот плакат повешу у себя, пока мышеловка не готова. Видимо, их главное гнездо где-то здесь... - он, прищурившись, вглядывался во мрак.
- Орел, склевывающий крысу на фоне ядерного танка, - рассеянно протянула девушка, глядя на кисточку, - С вашего позволения, я нарисую несколько вариантов. Из названных вами объектов может получиться много комбинаций.
- Нарисуйте-нарисуйте... - рассеянно кивнул Нэйл, осматриваясь по сторонам.
- Мышеловка скоро будет готова, не хватает всего одной детальки, но... - теперь Шидо задумчиво накрутила на палец выбившуюся из хвоста прядь волос, - Выходит что крысы — главные противники захвата мира
Крысы чрезвычайно действовали рейхсподонку на нервы — кажется, у него начиналась настоящая фобия. А фобии — штука на редкость непрактичная, и подхватить её сейчас ему было ну никак нельзя. Рука потянулась к ультрамаузеру на поясе, но... тут фюрер запоздало вспомнил, что патронов для него так и не смог достать. Оружие по-прежнему было при нём, но болталось ныне в кобуре бесполезным грузом, выполняя чисто декоративные функции.
- Вы совершенно правы, - протянул фюрер, - Крысы — корень всех наших бед и зол, и наша первоочередная задача — объявить им безжалостную войну на истребление. Будем биться до последней хвостатой твари! - он хлопнул в ладоши, - Да, точно! Захват мира нужно начинать с уничтожения самых ближайших противников!
- Только вот… Вы меня поселите? - девушка смущенно улыбнулась, - Я отдохну, подготовлю краски и поверхность..и могу приступать к работе. - Шидо стряхнула снег со знамен. - Нужно время, чтобы они просохли, еще их надо прогладить, чтобы потом не было трещин..поэтому, думаю, я сначала сделаю эскизы на бумаге..дабы потом не портить ткань.
Внезапно, курсант прислушалась и резко повернувшись кинулась вдоль стены быстрым крадущимся шагом., остановившись в углу, где началась ожесточенная возня. Через пару секунд Шидо выпрямилась, держа за длинный полуоблезлый хвост вырывающегося серого зверька.
- Вот кто здесь шум наводит..а знаете, крысы как домашнее животное не так уж плохи, только срок жизни у них крайне мал..
- Выдрессировать бы их... - фюрер приблизился к Шидо и склонил голову, рассматривая трепыхавшееся в подвешенном состоянии животное. Метнувшись куда-то вдруг, он через несколько секунд вновь вынырнул из мрака, сжимая в руках большую трёхлитровую банку, всё ещё пахнувшую остатками малинового варенья. Где теперь было само варенье, Нэйл не знал. Но не было почти никаких сомнений, что и тут приложили руку незримые обитатели дома, - Давайте-ка его сюда, - он протянул курсанту банку, - Потом отдам его фройляйн Ольге — чупакабры канули в Лету, пусть займётся дрессировкой хоть кого-нибудь. Потом их можно наловить с пару десятков, создать войско... - вождь мечтательно закатил глаза, - Ну или, может быть, хотя бы маленький отряд мохнатых диверсантов, уничтожать провизию и коммуникации врага…
- Помните, что эти крысы к тому же разносят всякого рода заразу, так что..лучше вымойте руки.
- Жаль, что у нас здесь нет нормального врага, коллега. - вздохнул Нейл, проигнорировав замечание девушки, - Один рабочий класс да старые калоши. Это... расхолаживает. Мне скучно, - объявив сие, он сложил на груди руки и отошёл к сугробу, поставив банку на кривой табурет.
- Лично мне кажется, что для полноценной войны не хватает ни средств, ни возможностей. Нужно время для становления и развития, а потом..потом возможно и враг появится. Надо быть готовыми ко всем неожиданностям. - девушка почувствовала, что в спину начинает дуть назойливый сквозняк и отошла в сторону, ища место поуютней.
- Средства и возможности будут, - заверил рейхсподонок, старательно растирая за неимением воды и мыла руки холодным колким снежком, - Наше нынешнее убежище идеально — и от внешнего мира отрезано как положено, и связь имеется, и местные аборигены как прикрытие сгодятся... Осталось только решить, с чего начать, - рейхсподонок прошёлся взад-вперёд, заложив руки за спину, - До сих пор нашей задачей номер один было закрепиться тут, сделать это место пригодным для проживания, но теперь эта задача выполнена, и нужно переходить на новый уровень... Вот только какой? - Фюрер снова прошёлся взад-вперёд, а потом присел на корточки перед банкой с пленником и постучал по ней ногтем, - Нам нужна армия, коллега. И притом такая, чтобы с ней не было никаких проблем. И оружие, которое можно этой армии выдать. Крысам оружие не нужно, бунтовать они не станут, если их хорошо выдрессировать... Я бы, конечно, предпочёл тараканов, но в такую холодину использовать их будет не очень умным решением. А там, глядишь, и танк подоспеет... И мы начнём путь к мировому господству с завоевания господства городского.
- По мне, так собрать крысиную армию сложновато. Вряд ли много тех, кто сойдет за крысиного короля, а без него, как известно, крысы даже не почешутся. Однако, какой забавный поворот… мне все же кажется, что желание обратиться к естественной фауне, как к своеобразной военной силе — это все идет от скуки. В этом случае есть занятия поинтересней… Ну… мне так кажется. - Девушка приложила ладонь к обледенелой стене.
- Вы говорите, что все от скуки? Да, мне скучно. Я не знаю, как обстоит дело с другими - кажется, они вполне довольны тем, что имеют - крышей над головой и обществом друг друга. И клочка земли, где их не потревожат. А я хочу, чтобы нас потревожили, чёрт возьми! - Нэйл сжал кулак.
- Чем сейчас занимаются остальные? Такое ощущение, что ваши бойцы не очень-то и хотят что-то завоевывать... - Шидо чуть дернула правым плечом. - Занимаются своими делами и все… вы уверены. что ваши идеи не проходят мимо них?
- Понятия не имею! - фыркнул вождь, - Всеочевиднейше, живут и закаляются на свежем таёжном воздухе. Во всяком случае, мы так и не развили никакой полезной активности — если это и был когда-то военный городок, всё оружие либо увезли, либо захоронили там, где мы его не можем разыскать. По правде говоря, мы пока и не искали — такие бураны здесь случаются едва ли не каждый день, и трудновато бродить по этим руинам, если тебя самого заметает снегом, стоит тебе притормозить на минуту... - Он сложил на груди руки и воззрился в окно на буйство стихии, - Быть может, прежние годы ничему не научили меня, но я по-прежнему хочу встряхнуть планету хорошенько. С чего начать? С захвата города, конечно же! Местных обмороженных селян можно брать голыми руками, и они будут работать на нас за еду и воду. Строго говоря, это можно было бы сделать усилиями всего двух бойцов... - рейхсподонок нахмурился и опустил голову, - Да, может быть, им этого и достаточно. Но если мы хотим захватить мир, нам нужно воевать. Нам нужно развязать войну хоть с кем-нибудь. И значит, нужно поставить Организацию в такие условия, в которых она просто не может не драться. Какая разница, с чего начать в таком случае? Пусть даже и с крыс, - он испытующе посмотрел на курсанта, и во взгляде его читалось "Или вы хотите предложить что-то получше?!"
- Я бы посоветовала обговорить ваши планы прежде всего непосредственно с бойцами. А то большой ли смысл… и есть ли смысл вообще. - Девушка нахмурила брови и с минуту стояла темнее тучи, что-то напряженно обдумывая.
- Смысл есть всегда, - снисходительно улыбнулся рейхсподонок и погрозил пальцем, - Вы, кажется, неверно поняли мои слова. Впрочем, ничего страшного, я сам выразился чересчур резко. Знаете ли, я не считаю, что моим бойцам не хочется захватить мир. Я лишь хотел сказать, что у нас нет побуждающего фактора. В этом захолустье не с чего начать, а бытовые заботы... знаете, они поглощают полезную энергию, заставляют её идти не в том русле, - он поморщился и, отойдя от окна, вновь принялся бродить по чердаку, - Но вернёмся, с вашего позволения, к практической стороне вопроса, - он остановился и круто повернулся к Шидо, - Плакаты. Нам нужны плакаты, чтобы доносить идеи до коллег. Чтобы они напоминали своим видом, для чего мы все здесь собрались. Я не могу общаться с ними ежечасно, у меня хроническая простуда, да ещё эти бураны... Поэтому нужна визуальная пропаганда. Как вообще можно говорить об идейности без визуальной пропаганды?
- Я смогу приступить к работе когда сгружу свое барахло куда-нибудь..да, было бы желательно. В противном случае я буду спать у вас на столе в кабинете, обложившись сумками как на вокзале. И рисовать буду там же. А то здесь такие завалы, даже расстелить весьма форматные знамена невозможно. - курсант чуть дернула хвостом в сторону двери, - Художникам нужна творческая вдохновляющая обстановка или хотя бы что-то нейтральное, а здесь будто крыса повесилась.
- Вот уж воистину, лучше бы они повесились, - Нэйл снова склонился над банкой. Зверёк, свирепо глядя на него сквозь мутноватое стекло, показывал острые передние зубки, - Они внушают мне беспокойство, коллега. Как будто затевают что-то против меня... - он поморщился и отошёл от банки, - Так что вы там говорили? Обстановка? Выгляните наружу, - фюрер раздражённо махнул рукой в сторону окна, - Если желаете отправиться в нелёгкий путь до казармы, вперёд — я чинить препятствий не буду. Заодно мини-армия КМ обзаведётся ещё одним летающим юнитом... Я хотел сказать, летающим-в-неизвестном-направлении. И на могилке вашей будет эпитафия: "Унесённая ветром"... - внезапно замолчав, рейхсподонок вновь тепло улыбнулся, - Пока буран не кончился, можем вернуться в кабинет, попить ещё чаю. Уж чего-чего, а чая у нас в избытке. Спасибо фройляйн Лунатику, у неё какой-то секретный и, похоже, неисчерпаемый запас.
Несмотря на то, что курсант слегка надулась, узнав, что фюрер недооценивает ее летательные способности, известие о наличии чая заставило Шидо тихо заурчать от предвкушения.
- У меня есть три конфеты… нет, четыре… может пять? - девушка стала загибать пальцы на руках но вскоре сбилась со счета, - В любом случае они есть и мы идем пить чай и лечить вас календулой!
- И то дело. Идёмте, коллега. - Вспомнив о своей хронической простуде, рейхсподонок яростно шмыгнул носом.
Они проделали обратный путь до кабинета фюрера, причём на несколько секунд Нэйлу почудилось, что он слышит чьи-то шаги и голоса в соседнем коридоре. Из-за завываний ветра в щелях такого рода слуховые галлюцинации бывали у него частенько. Наверное, это капитан…, подумал вождь и поморщился. Сейчас Нарком был последним, с кем ему хотелось встречаться. Этот пунктик, разумеется, не мог способствовать движению Организации к светлому будущему, и Нэйл это понимал. Но всё равно, считал он, пока ещё не время начинать делать вид, что ничего не было — ни войны, ни сгоревших штабов, ни разрушенной Империи.
- Вам с сахаром или без?.. - сказал фюрер торопливо, прошёл в кабинет и принялся возиться со старым чайником.
- С сахаром. Одну ложку, - девушка заинтересованно дернула ушком в сторону двери. Войдя внутрь, Шидо поставила на пол банку с крысой, которую успела прихватить с чердака и задумчиво почесала подбородок. - Если уж мы не собираемся ее убивать, то ее надо хотя бы накормить. Думаю,у меня есть с собой какой-нибудь сухарь, - курсант потянулась к сумке и начала рыться там, - О, а вот и конфеты!
- Вы её прихватили с собой? - слегка удивился Нэйл. Сам он как-то не подумал, что серого пленника периодически нужно будет подкармливать, и наверняка забыл бы его наверху вместе с банкой, - Как вы думаете, это самец? - он сел в кресло и пытливо воззрился на крысу, точно на очередного новичка, - Нужно это выяснить, иначе мы не сможем придумать ему, или ей, достойное имя. На которое он... она... на которое это очаровательное существо будет отзываться.
- Не оставлять же там… и да, кажется и правда самец, - курсант осмотрела банку со всех сторон
- Но вы правы, надо его вначале покормить. Давайте конфеты. Устроим ему знатный прикорм, - рейхсподонок приоткрыл крышку.
- Сейчас покормим.. - развязав пакет со сладостями, девушка достала конфету, избавила её от обертки и бесстрашно просунула руку с лакомством в банку, - Ой!Укусил, зараза.. - Шидо хотела что-то добавить, но внезапно столкнувшись взглядом с крысой, замерла в оцепенении. - Быстро отойдите от стола.. - не сводя глаз со зверька, курсант потянулась за винтовкой.
***
- А-та-та, ну и дыра! - воскликнула женщина средних лет, укрывая лицо от снега рукавом шинели. Очередной выход из уютного дома по заданию безумного соседа не был встречен Гуро с большой радостью. Особенно формулировка задания, схожая с народной сказкой «пойди туда — не знаю куда». В эдакой деревне только и могут быть сердобольные старушки, а на кой ляд они сумасшедшему писателю? Может сбежать от него?У Гуро и в мыслях не могла промелькнуть возможность отсутствия в этакой деревне сердобольных бабушек, готовых приютить женщину за скромную плату. И сразу вспомнилось такое "удачное" заселение Гумберта. "Только хрен тебе отмороженный, а не Лолита", - отчаянно кричали остатки разума. Собственно, про бабушек, а тем более сердобольных было сказано очень громко, потому что пока ни одна живая душа не изволила мелькнуть в поле зрения. На вид самым респектабельным и, наверно, теплым казалось невысокое здание с колоннами и портиком. Туда Гуро и пошла. - Тук-тук. - сказано было скорее для себя, чем для возможных обитателей. Женщина юркнула внутрь.
Никем не замеченная, Гуро решила прогуляться по зданию и найти самое теплое место. Собственно, перспективным казался только путь по лестнице наверх. Попыхтев и похмурившись, женщина с особой аккуратностью начала подниматься. А аккуратность была нужна, ведь Гуро не носила тюков со шмотками, а рассовывала вещи по исполинского размера карманам. На втором этаже за дверью со слишком помпезной для такой дыры табличкой раздавались голоса. По какому-то внезапному порыву сердца, незваная гостья не постучалась, а с размаху двинула ногой по двери.
- Йо!
Одновременно с приходом незваной гостьи, винтовка оказалась в руках Шидо. В тот же момент банка будто взорвалась, разлетевшись осколками по всему кабинету. Получив свободу, крыса стремительно соскочила со стола, оставив на гладкой поверхности длинные косые царапины и ринулась в сторону открывшейся двери.
- Проклятый мутант! - курсант в один прыжок оказалась рядом с взбесившимся грызуном и с размаху двинула ему по морде прикладом, едва не задев вошедшую женщину. Тихо ругнувшись, девушка подняла животное за заднюю лапку и выпрямилась. - Здрасьте..а у нас тут животные всякие.. - Шидо застенчиво развесила уши в стороны.
- Здр... Здр... Здра... - Гуро оторопело смотрела на чуть не убившее ее ушастое чудище. Глаза медленно, но верно выползали из орбит, женщина почувствовала, что стоило постучаться. Или вообще никуда не заходить. Быстро рассудив, что ошибки нужно исправлять, несостоявшаяся жертва ушастика стала пятиться назад. Все быстрее и быстрее. Перейдя на бег с классическим размахиванием кулачками и громкими визгами. Оказавшись на улице, Гуро обернулась, проследив, что за ней никто не следит, спокойно пошла по неспокойному городку.
- Что это было?.. - фюрер озадаченно смотрел в окно, наблюдая, как женщина, превозмогая лютый буран, пытается спокойно идти по улице, превратившейся в настоящий снежный ад. Затем он обернулся к Шидо, быстро пересёк кабинет и, аккуратно взяв крыса за другую лапку, переложил его в совершенно случайно стоявший в дальнем углу небольшой сейфик, где обычно хранил ультрамаузер. Тщательно закрыв его на все замки, он обернулся к курсанту, - И как вы догадались?
- Насчет чего? - Шидо сползла вниз по стене, откинув винтовку в сторону, и закрыла глаза, - Надо заканчивать быть..такой легкомысленной..и это последствие по-своему фатальное, - девушка посмотрела на то место, где пару минут назад стояла незнакомка. - Вы ее знаете?И, кстати..крысу лучше не держать взаперти.
- Знаю ли я её? - переспросил Нэйл. - Конечно, нет! Для меня крысы все на одно лицо... ну или морду. Значит, в этом городе они не так просты, как кажутся?.. Ну-ну. Он подошёл к сейфу и несколькими ударами кулака удостоверился, что он достаточно надёжен, - Его она уж точно не сломает... А что касается этой странной дамы, её я тоже не знаю. Если по-хорошему, я должен был её догнать и арестовать, а потом спросить у неё, как полагается, что она делает в штабе КМ... но в такую погоду... она сама виновата, что вышла. Ближайший сугроб станет её могилой. Так всё же... как вы догадались, что крыса может ломать банки?
- Наверное, эту крысу теперь сложно назвать крысой. Она мутировала..быстро мутировала. - Шидо вздохнула и показала Нейлбастеру укушенный палец, - Я...все уберу. Вы не поранились? - курсант виновато опустила голову и нервно дернула ушком в сторону.
- Интересно, - промолвил фюрер, глядя на сейф. Сейф не шевелился, - Значит, среди крыс попадаются и свои сверхсолдаты... И почему же она мутировала? Как вы это определили за секунду до взрыва? Скажете, хорошая реакция? Ни в жизнь не поверю. - Из аптечки была выужена новая порция бинтов и перекиси. - Держите. У меня тут условия далеки от санитарных — не ровен час, ещё столбняк заработаете или другую какую желтуху. Вам бы укольчики, наверное, какие-нибудь поделать, но в этих дебрях с медициной туго. Жить будете?
- Ничего со мной не будет… за нее лучше бояться. Она мутировала потому что укусила меня. Потому что… потому что получила порцию моей крови. Было бы больше — не знаю что могло бы быть. В ней оказалась какая-то мизерная часть меня… но мне хватило, чтобы понять, что она будет делать. Звучит странно наверное… но я не могу сейчас излагаться понятней. - Курсант наскоро промыла ранку перекисью и забинтовала, продолжая мучиться угрызениями совести, - Извините.
- Ваша кровь... - Нэйл изумлённо отступил на полшага назад. Рой мыслей пронёсся у него в голове. Нет, сразу несколько роев. И тело заколотила приятная дрожь. Бинго, вождь. Вот он - ключ к созданию новой непобедимой армии! - Коллега, - зловеще промурлыкал он, вновь приближаясь к Шидо, - Я, кажется, только сейчас начинаю по-настоящему понимать, как это чертовски здорово, что вы к нам заглянули. С сего момента вы объявляетесь нашим главным национальным достоянием, фройляйн Шидо. И этот, как первый образец, тоже, - он кивнул в сторону сейфа и вдруг вновь спохватился, - О, кстати, я считаю, нужно обязательно провести ему тест на разумность. Поглядеть, как кровь влияет на примитивный интеллект. Вот только я... не знаю, как... - Нэйл растерянно развёл руками, - Все наши учёные изволили отправиться гулять, их сейчас днём с огнём не сыщешь.
- Достояние... - повторила девушка, растерянно проморгавшись. Обхватив руками колени, Шидо втянула голову в плечи, будто испугавшись свалившейся на нее ответственности, - Вы хотите использовать меня?.. Но мутация это очень, очень нехорошо… хотя теперь вы скорее всего понимаете, почему мне не хотелось становиться жертвой какого-нибудь вампира. И… взгляд у вас стал какой-то загадочный.
- Это мутация-то нехорошо? - улыбнулся Нэйл, - Я с вами здесь не соглашусь. Мутация, если её процесс грамотно контролировать, если свести побочные эффекты к минимуму... - он в восторге закатил глаза, - О, это божественный процесс, сравнимый разве что с самой эволюцией! А как солдаты-нелюди украшают любое поле битвы, фройляйн Шидо! А как прекрасно смотрятся они на военных плакатах, призывающих бойцов участвовать в добровольных научных экспериментах!.. - поняв, что слегка увлёкся, он как будто немножко сдулся и присел на полу рядом с Шидо, - В любом случае, мы ни к чему не будем принуждать вас, коллега. Пока что нас очень мало, и я просто хочу извлечь выгоду из всего, что умеют мои бойцы. Как знать... - он вновь воззрился на молчащий сейф, - Может быть, ему в таком состоянии даже нравится? Давайте как-нибудь это проверим? Да поскорей.
- Несомненно, раньше бы такой удар мог убить… но на небольшой период времени она получила возможность регенерации… правда на действительно небольшой. - курсант все еще находилась в смятении от того, что за мгновение обрела такую ценность. Перебинтованные руки как средство для создания усиленного оружия? Эта мысль с каждой секундой приобретала более осмысленный вид. Но что-то вселяло в девушку неясную тревогу, -Ученые… не хочу к ученым. Они меня подавляют. А вы мне обещали чай, - наконец пробубнила Шидо.
Что до врагов.. - Скука… да, я понимаю это.
- Есть еще один момент..у всех одинаковая цель, так? Но возможно для каждого способы достижения ее различны.
Мои идеи... - протянул Нэйл задумчиво, глядя в потолок, - Конечно же, они доходят до бойцов.
— пожалуй, даже слишком торопливо —
- Кажется, мы не одни.
- Почему-то некоторые детали...выпали из головы.
Выходя из поезда по намеченному плану, то есть когда захочется,

GlavaV.doc

(91.5 КБ) 332 скачивания

[Ботаник]

Не откладывая в дальний ящик, сразу выложу готовую 9 главу. Дада, девятую, так как 4, 6, 7 и 8 не готовы. Они склеены, но не переписаны с учетом существенных сокращений сюжетных арок, персонажей и событий. Пожалуй, это первая глава, в которой я продемонстрирую свой метод по "убиранию" лишних разговоров, а также даю иную, новую причину тех или иных важных моментов. В данном случае (так как я отказался от возвращения Рена, бо и игрок ушел и персонаж потерял какую-либо значимость после того как в канон вошло убийство Сантьяго самой Кармилой), я изменил причину появления в кабинете фюрера дыры в сюжете стене.
Если кто-то спросит, к чему вообще эта глава - это первая попытка в игру КМ одного всемизвестного персонажа, который к тому же в дальнейшем будет доставлять еще больше.

► Показать

Глава IX Техника безопасности
Помытый, побритый, сытый и выспавшийся, Z являл собой несколько более воодушевляющее зрелище. Глаза его менее красными не стали, зато сразу стала однозначно ясна причина их окраса — из его наушников доносилось какое-то регги, которому он подпевал и при этом весьма умиротворённо качал головой. После того, как ему выделили отдельный гараж под предполагаемый будущий танк и огромное количество запчастей ото всего, он оттуда не выходил. Довольно давно. И из приоткрытых дверей гаража было слышно только «бзззт пыщь! Бзззззззззззззззззт!», да дым самого различного химического состава, который украшал теперь небо над Излучинском. Z творил. Когда дверь гаража внезапно открылась внутрь, хотя для нее было более характерно обратное, Джек, как раз отложивший бульбулятор с целью взять сварочный аппарат и надеть маску, не обратил внимание. Гораздо больше удивился он пролетевшему в небе розовому слону, лопнувшему и распавшемуся на много-много зябозайчиков, в свою очередь разлетевшихся на осколочные мыльные пузыри.
- Эээ... Ээээээ. Э! - веско произнес Джек, попытавшись изобразить увиденное лицом и одновременно выпуская дым. Это был наиболее осмысленный из всех монологов, что он мог произнести под воздействием воздействия воздействовавшего на его разум вещества с изменяющим сознание воздействием (см. также "дельта-9-тетрагидроканабинол"). Затем он догадался снять наушники. На улице было не слишком-то уютно, а конкретнее стояла сильная и непривычная даже для шотландского организма Z метель. Метель кроме своего основного замораживающего действия была довольно шумным явлением, мешавшим нормально различать звуки, вследствие чего Z услышал некий монолог только очень обрывочно.
- Ты тоже ***ки ***ешь? -*** ***ооое..***** тут ***ить,*** * **** **аб..*****му ** ********,я буду ти** ******** ****уса, ** **да - ни **гой.
Так, СТОП! что из этого мне не глючится? Все попытки дифференциации зябозайчиков, метели и промежуточный результат трех суток титанического труда по созданию гусеничного транспортного средства, достойного его нового начальства, привели к почти полному коллапсу сознания. С этим надо что-то делать.
- Это будет танк для фюрера. Правда, не знаю, уместится ли тут радар... - пробормотал ваятель оного Шедеврального Шедевра сам себе, хотя и не был уверен в своем одиночестве на данный момент. Оглядев Шедевр, он начал понимать, что пыхать-то можно и поменьше, особенно если занимаешься важной работой. Ибо мало оно походило на танк. Точнее — оно было похоже на танк а-ля Сальвадор Дали или что-то вроде того. Он был ни разу не защитной, но очень ядрено-зеленой окраски, с торчащими повсюду непонятными Штуками, имевшими в основной своей массе назначение декорировать. Мда, это я переборщил малость. Джек решил, что его шедевр готов. Танк получился добротным и с применением жутко высоких технологий. Были встроены: отдельная автоматическая турель с плазмоганом сверху башни (угол поворота=360 градусов, плавит полуметровый слой гранита за тридцать секунд. Но все равно не расплавит — в режиме непрерывной стрельбы может находиться секунд двадцать при комнатной температуре), автоматическая система подачи снарядов, простое, как валенок с тремя копейками внутри управление, системы защиты от дурака и самоуничтожения (оставляет кратер размером 10х10 метров), на диво широкий и четкий экран обзора с режимами обычного обзора, ультрафиолетового, рентгеновского и ПНВ. Разве что взлетать эта дура не могла. А на правом боку сравнительно небольшой, но мобильной машины экстерминатуса был символ в виде странной, похожей на смайлик непробиваемо каменной рожей, которую Джек по одному ему ведомой причине назвал "Пастулио". На пульт дистанционного управления Z решил угробить свой собственный ПСП. Управление ненамного сложнее, а пользы даже больше.
Проглотив марку для храбрости, Джек с громким «Йиихууу» закинул в танк свои пожитки, после чего прыгнул туда сам и закрыл люк.
-А теперь проверим работоспособность данной вундервавли. Хе, какое слово придумал - Вундервафля! Биг Боссы будут довольны.
Врубив генераторы, Джек решил проверить плазменную пушку на крыше. Для этого его лысый и усатый кислотных цветов чертенок с левого плеча посоветовал ему разнести дверь гаража.
- Ну, раз Вы настаиваете…
«Вжжжж...БАБАХ-ПИУ-БИУ-ТРАХ-ТАРАРАХ!» Эти и многие другие звуки означали, что плазмоган все-таки работал. Залп из ярко-желтых сияющих шариков, являвшихся сгустками плазмы, уничтожил ворота путем их расплавления. Затем он подождал восстановления энергии в аккумуляторе, врубил биолокатор и увидел, что в радиусе километра людей человек 50 и все довольно далеко. Осознав это, он выстрелил из основной пушки по противоположному гаражу. Увидев отсутствие оного на пути, Джек поехал. Все вроде работало нормально, даже аудиосистема. Включив на полную громкость творчество вокально-инструментального ансамбля Ска-Пи, Джек на всех парах поехал к штабу, докладываться. По дороге он подпевал агитационной песне испанских панков про легализацию конопли и временами шумел клаксоном. Джеки ехал, и его видно было издалека. Точнее не его, но различного рода взрывы ненужных с точки зрения Z и подлежащих тотальному экстерминатусу с целью тест-драйва обеих пушек танка конструкций. Хвала Аллаху, что у Доусона хватило ума проверять биологическую активность в здании перед уничтожением. Также на всю излучинскую орал клаксон, раздражая всех вокруг. Когда это чудо современной науки и техники таки припарковалось у штаба, у него открылся люк. Люк Открывшийся явил собой человека, совершенно четко осознававшего свою богоизбранность. Данный человек, сиречь Z, выбравшись из танка и закрыв за собой люк, подошел к двери вышеозначенного штаба и громко, если кто ещё не понял Сути Надвигающегося Пиздеца, постучал. Ногой.
Впрочем, еще до рокового удара ногой, о приближении неведомого в штабе в целом и в кабинете фюрера в частности, было известно. Старлей, подойдя к узкому окну, что потребовало оттеснить хозяина помещения, и приглядевшись в инфракрасном диапазоне, быстро обнаружил приближающуюся к Штабу машину совершенно невероятной, а кое-где и немыслимой конструкции. Однако, больше всего она напоминала танк, поэтому Невструев решил называть ее именно так. Хотя мог бы и бульдозером — слишком бесцеремонно она прокладывала себе путь сквозь жилые массивы. Прокладывала. Сквозь. Да эта махина попросту разрушала старые дома, которые и без того многое пережили! То ли из-за этого, то ли потому, что танк — очередной задел для Великой Армии КМ, Пропади она пропадом!, Ромеро поставил себе задачу этот танк уничтожить. Или хотя бы привести в негодность. Даже вопреки пожеланиям майора. Под изумленные взгляды всех присутствующих в кабинете, старлей разбежался по коридору, выпорхнул прямо из окна кабинета и тяжело приземлился аккурат на крышу танка. Спустя мгновение на ней же зазвенели осколки разбито стекла и кирпича, так как вместе с окном Невструев прихватил и часть рамы со стеной. Самые мелкие осколки подхватил ветер и, перемешав их с колючим снегом, понес прочь от здания, прямо сквозь прыгуна на крыши. Но он не придавал этому значения. Как и тому, что порывы ветра хлестали по открытому лицу. Нет, он пытался хотя бы разглядеть водителя. Но видел только общие темно-синие очертания с вкраплениями желтого, красного и зеленого. Переключись он на видимый диапазон — не увидел бы ничего вообще.
- Тут парковка запрещена... - окликнул Ромеро водителя этой адской машины.
Джека не возбуждали внезапные звуки сверху. Также Джека не возбуждали посыпавшиеся сзади него и не попавшие ему за шиворот только из-за наличия карниза осколки стекла. А уж когда он обернулся, ему вовсе не понравилась картина, что предстала его очам. Какой-то гомерический чудак на букву "м" (И нет, не метровагон!) просто взял и приземлился на крышу его творения, пробив стекло второго этажа! И, кажется, пробив его именно что своим телом. Вот я и встретил свой пиндец. Какой-то вампир-оборотень-демон-чупакабра, явно. И недоброжелательный, походу. "Смотри, он считает, что ты — идиот! Убей его, убей его прямо сейчас!" - вещал ему проклятый бес на левом плече голосом Джима Керри. Зато на правом плече материализовался ангел. И пофиг бы на этого ангела, но уж очень он был на Боба Марли похож — и дреды и рожа и трехцветный нимб. Даже папироса в зубах была. Такой однозначно плохого не посоветует. "Это, наверное, мент, чувак. Во-первых, пались. Во-вторых, убей его. Блин, стоп, не слушай, я гоню, не слушай! Поговори с ним, что ли, а? О погоде там." Зря я марку проглотил, попой чую.
-Мужик, ты это... С крыши слезь, что ли! - Джек достал из кенгуру-кармана в балахоне сигареты с зажигалкой и ПСП. Прикурил и принялся смотреть на человека-из-окна.
- А я говорю, отгони танк, - настойчиво повторил Невструев, нервно постукивая мыском сапога по обшивке, - На охраняемой территории даже для спецтехники стоянка и остановка запрещена.
- Ой, да ладно тебе. Запрещена так запрещена. Так бы сразу и сказал. Я же ни заборов ни знаков не видел. Так ты слезешь? Мне танк фюреру сдать надо.
- Интересная конструкция... - усмехнулся крышник, стряхнув с головы шапку нетающего снега. Уж не присвоить ли себе эту машину, взамен уничтожения, пронеслась мысль в ромеровских мозгах, Надежное получится средство удержания Коалиции в этом городке. - Быстро ездит?
Джек не чувствовал страха перед необьяснимо появившимся перед ним. И слабо чувствовал холодный, как бы обязанный пронизывать до костей и до мозга их ветер. И вообще ничего не чувствовал. Только разве что приход. А уж он-то был весьма жесток. Джек успел пару раз затянуться табачным дымом перед началом, но оно, тем не менее, неотвратимо надвигалось. Черти свинячьи! Ну зачем, ЗАЧЕМ мне было хавать эту марку кислоты?! Врядли он мог подумать что-то большее, наблюдая, как снежинки превращаются в маленьких мертвых детей, его наплечные ангел и черт — в столбы огня, а на голове дяди-на-танке вдруг вырос леприкон. И нос жирной скотины в зеленой шляпе начал увеличиваться в размерах. Но Джек уже начал догадываться, что из представшего его взору — кислотный бред, а что есть обыденная реальность.
- Дай залезть, а? - сделав шаг к танку, повторил Z просьбу, - И, кстати, ты кто вообще? Охранник фюрера, что ли? - Джеку с трудом дался этот бесконечно долгий шаг, а уж удлинняющийся, зеленеющий и растраивающийся нос его собеседника. Говорят, что кислота отпускает, если нажраться. Водитель и сам не заметил, как приблизился на максимальное расстояние, на котором автоматически сработал биолокатор Ромеро. Теперь помимо разноцветных клякс теплового излучения Кандид смутно видел и мозги танкиста. Внимание сразу же привлек гиперактивный зрительный центр — и это не считая общего характера распространяемых волн. Сознание свое водила явно расширил и теперь испытывал галлюцинации. Вот только какие и от какого вещества — вампир пока не знал. Потому и давил сразу на все возможные источники: зрение, слух, восприятие — что-то из этого обязательно сработало бы. Кандид даже ухмыльнулся самому себе. Изобрети его на пару лет пораньше — произвел бы настоящий фурор в научном отряде.
- Вроде того... - согласился Невструев и отрастил за спиной пару крыльев, тут же расползшихся по крыше танка неаппетитно выглядящим желе с зонтиками, - А еще я охраняю город от Дюжохондра, потому что он очень любит есть. Вчера он откусил мне правое ухо.
Но вывернув голову правой стороной, чтобы продемонстрировать неоткушенное откушенное ухо, Невструев заметил на втором этаже Штаба еще одно скопление клякс, в котором сразу же распознал фюрера. Нервно перебирая по лбу пальцами, Нэйл через новообразовавшуюся брешь в стене взирал на разворачивавшуюся внизу у крыльца драму со смешанными чувствами изумления и беспокойства. Что это еще за левиафан такой!?, вопрошал он, оглядывая разрушения, причиненные адской машиной его городу. То тут, то там пылали здания, и в мерцающем свете пожарищ бронированные бока чудо-танка угрожающе блестели, будто бы предупреждали Нэйла о том, что с ним и его владельцем шутки плохи. Парня, пригнавшего танк, фюрер не знал. Если это был очередной новобранец, о котором, как обычно, никто ему не доложил, это было по меньшей мере печально. Как и то, что никто не доложил о том, что отныне в КМ имеется такая исключительно полезная вещь, как танк. Если же перед дверью сейчас стоял враг... то беспокоиться, скорей всего, было не о чем — там же был старлей Невструев, которому и танки нипочем. Поэтому Нэйл, усевшись на подоконник, принялся молча наблюдать за развитием ситуации, стараясь понять, о чем говорят эти двое внизу. Перестав ломать комедию, вампир спрыгнул с танка и посерьезневшим бесцветным голосом пригласил Джека проследовать внутрь.
- Вас уже ждут... - проговорил он, скрываясь в темноте помещения.
Но Джек словно не слышал обращений к себе. Он с ужасом наблюдал, как танк, к которому настойчиво приближался, начал увеличиваться в размерах. Более того, дуло его начало извиваться и обросло хищными зубами. Так, пошло-поехало... Сконцентрируйся, идиот, у тебя рюкзак в танке. А в рюкзаке — бутылочка эля! Шаг... Ещё шаг... Так, медленно и печально, Джек шел к своему детищу, извивающемуся и рычащему на него.
- Фу! Нельзя! Шайтанка, НЕЛЬЗЯ! - Шайтанка? Почему шайтанка?, думая всякие страшные и не очень мысли при наблюдении, соответственно, страшных и не очень искривлений пространственно-временного континуума, Джек таки добрался до рюкзака и вожделенной бутылочки. А добравшись — безотлагательно оную принял. Залпом. Бутылка вылетела в люк, люк закрылся. О! Ы! Ааа... Просидев во чреве танка (а ведь там еще и тепло было плюс ко всему) минуты три, Z немного малость пришел в себя и решил-таки надеть куртку, кепку и рюкзак. Экипировав оные, Джек открыл люк и пошел навстречу всем ветрам — сиречь в штаб.
Оставшись наедине с монструозной машиной, снайпер приступил к задуманному еще до прыжка. Насколько вообще мог назвать себя снайпером тот, кто холодное оружие уважал во стократ больше, чем огнестрельное. Пистолет мог подвести в самый ответственный момент, а хороший нож, служащий продолжением умелой руки — никогда. Иные случаи, однако же, не оставляли другого выбора, кроме как использование дальнобойного огнестрела. Но и тогда Кандид доверял лишь себе. Сборка, чистка, уход за смертоносными агрегатами — все это возлагал лишь на свои плечи. Так что был он скорее механиком, чем снайпером или кем еще. Если хочешь, чтобы что-то было сделано наверняка — делай это сам. Доверившись этому обычно безотказному принципу, Невструев сейчас усиленно копался во внутренностях монструозного танка. Тот, надо признать, был сделан на совесть. На то, чтобы найти двигатель, старлею понадобилось никак не меньше десяти минут. И то — только по тепловому излучению. Наконец, силовая установка машины предстала перед ним во всей своей масляной красе, и надо было как-то вывести ее из строя. Вот только как? Двигатель имел уж слишком специфическую компоновку даже для извращённого ума бывшего танкиста. И неизвестно еще, на чем работал. Поэтому Кандид, ничтоже сумняшеся, повырывал из гнезд все провода и шланги, до которых мог дотянуться. А для надежности еще и растерзал их в клочья, только после этого аккуратно захлопнув крышку моторного отсека. Чтобы никто не догадался хотя бы с первого взгляда. Решив, что план выполнен, вредитель в два прыжка преодолел высоту между занесённой снегом землёй и пробитой крышей Дома офицеров. С силой оттолкнувшись от танка, нисколько не беспокоясь за его подвеску, Невструев приземлился точно под проломом, сделав еще одну вмятину в полу чердака.
***
В дверь вежливо постучали, а потом открыли. Взору открывшего предстала довольно забавная картина — и примуса со столами раскуроченные и всяческий кавардак вообще. Особое внимание заставила обратить на себя феерическая дырень в стене. Толстяк в центре всего этого первозданного хаоса, тем не менее, выглядел как минимум начальственно и внушал уважение хотя бы тем, что он остался жив, судя по всему, после массированного вторжения гремлинов в этот, с позволения сказать, "кабинет". Ох ты ж ётить, йа хийя же чуххада! Тяжело же быть фюрером в наше время, наверное. Каждая сволочь норовит примус поломать!.. Черт, как к нему обращаться-то? Не "здрасьте, дяденька" же?
- Ваше превосходительство и сиятельство! Дорогой товарищ и брат майн либе фюрер, сэр! - Все назвал, что сразу вспомнил, подумал Джеки, вытянувшись перед тостяком по струнке, - Разрешите войти!
Нэйл вовремя подавил свой первый порыв — вылупить на вошедшего удивленные глаза и спросить ошалевшим голосом "Вы кто вообще такой, милейший?!". Ясно было, что танкист как-то связан с КМ, хотя сам фюрер его видел впервые в жизни. Что-ж, собратья по Командованию еще получат взбучку за сокрытие от него таких важных вещей. Но это потом, а сейчас нужно было принимать гостя.
- Разрешаю, - благосклонно кивнул Нэйл и махнул рукой, - Проходите, присаживайтесь, если найдете, где. - сам он устроился на том, что осталось от стола, и положил ногу на ногу, всем своим видом показывая, что ничего особенного не происходит и что такой разгром — обычное в штабе дело, - Мы с вами незнакомы, - заметил он, глядя на Джека, - Вы тоже из новобранцев? А там, надо полагать, ваш личный транспорт? - он кивнул в сторону окна и улыбнулся, - Должен признать, весьма впечатляет. Вы, видимо, разбираетесь в технике? Прекрасно — нам как раз не хватает подобных людей.
- Да, сэр, так точно, дяденька! - харкнула устами Z проклятая марка кислоты, вроде бы уже даже поутихшая. Бедняге Джеку ничего не оставалось, кроме как пояснить, на какой именно вопрос она ответила. Логичный ответ на просьбу присесть - "есть", а не "да", так ведь? Куда вы все подевались, скажите что-нибудь! Мысленные воззвания остались без ответа — и Боб Марли с нимбом и Кислотный Бесенок уже испарились из поля зрения и из сознания. Джека этот факт одновременно обрадовал и огорчил. Обрадовал в том смысле, что отпускать начало в кои-то веки. Огорчил, ибо советоваться не с кем. Придется додумывать все самому и безо всякой поддержки и помощи со стороны. А стоп! Это же на все сразу вопросы, как 42! Как же с фюрерами просто. С места он так и не сдвинулся, не найдя ни одного целого предмета, на который можно сесть. Колени фюрерствующего комка нервов его не устраивали. Но в кабинет он шаг сделал, дверь за собой закрыл и в строевую стойку, почувствовав лояльность новоиспеченного начальства, больше не встал. Так, отпускает-отпускает-отпускает... Еще секунд тридцать — и я смогу нормально говорить. Для начала попробуем общие фразы с каменной мордой, - Я - новобранец. Танк вам соорудил. Прошу назначения куда-нибудь в научный отдел.
Он что, УПОРОТЫЙ, что-ли, черт подери?!, пронеслась в голове у фюрера страшная догадка. В правильности ее сомневаться не приходилось — расширенные зрачки и та пурга, на которую периодически сбивался этот загадочный новобранец, выдавали его с головой. А лицо, которое он скорчил напоследок, в здравом уме никому не удалось бы воспроизвести!
- Научного отдела у нас нет, - покачал головой Нэйл в ответ на вопрос гостя, стараясь не подавать виду, что заметил его... состояние. Действительно, то, что осталось от НЕРВа, вряд ли можно было назвать громким словом "отдел". Да и было у вождя такое чувство, что с этим субъектом каэмовские светлые головы вряд ли легко сработаются. Несмотря на все его очевидные таланты, - А танк ваш я видел, - одобрительно кивнул он вслед за тем, - Очень, очень хорошая получилась машина. Нам как раз недостает ударной силы для обороны штаба — видите, что произошло с ним во время последнего нападения? Здесь жизнь не сахар! - он погрозил пальцем, - Интересно, зачем вы вообще здесь? Кто надоумил вас вступить в наши ряды? Только не говорите, что вдохновились сигналом с вышки, - строго воззрился он на новичка.
- Да вот, как-то раз собрал AM-приемник, а он на разных языках всякую фигню вещает. Кручу-кручу и натыкаюсь. И думаю - вот оно! Место, в которое мне хочется меньше всего на свете, Фродо! Туда-то мне и надо! - Джек замялся. Фюрер как-то странно и слишком пристально на него посмотрел во время предыдущей попытки конструктивного диалога. Балин, палево! Да-да, именно что палево, жестокое и бескомпромиссное. Кислота вроде отпускала, но Джек чуял оное самое палево всеми фибрами. Неожиданно отделившиеся от головы фюрера и закрутившиеся вокруг нее по часовой стрелке уши только подтвердили этот факт. Надо было ставить Клиффорд, предохраняться, делать еще тысячи Всего, но не так тупо и жестоко палиться. Теперь перед Z стояла задача — убедить Нэйла в том, что он мирный. Играющая карта? Доктор, комиссар, Король Хлопьев, Нэйл, маньяк, ночная бабочка, ведущий... Кто угодно, только не ссаный вшивый наркоман! Так, его надо уболтать, да при этом до смерти. И срочно! - А что, давайте сделаем научный отдел! Наберем таких же мелких умников, как я, чтобы тоже со скейтом у-у-равлялись и матан знали, а? Знаете, как я с йо-йо управляюсь? А сейчас покажу! - прежде, чем ему смог бы помешать самый даже что ни на есть внезапный жест или слово Нэйла, Джек уже отцепил от боковой застежки рюкзака йо-йо и двумя легкими движениями изобразил из нитей йо-йо пентаграмму. Одновременно с этим Остапа несло. Несло дико и не переставая. Убалтывать так убалтывать, управимся как-нибудь, - Как Вам, а? Давайте? Соорудим тут рампу, будем с народом гонять на скейтах ц-ц-лыми днями, пока кому-нибудь в голову не придёт идея вечного двигателя! Или не рампу? А давайте К-к-ллайдер или врата в параллельную реальность! Только все-таки... - к этому моменту по медленно охреневающему фюрерскому лицу Джек начал догадываться, что создание научно-исследовательского института под его руководством — уже свершившийся факт и осталось только о судить самые мелкие, незначительные детали, - Давайте уточним. Рост сотрудника для Вас имеет з-з-ачение? Всё-таки маленькие должны работать с маленькими, а большие — с большими. Иначе нечестно п-п-лучится!
- Эмм... я прямо даже и не знаю, что сказать, - признался фюрер, осторожно подходя к новичку и как можно заботливей усаживая его в свое кресло. Сказать ему и вправду было нечего — большая часть монолога этого бедолаги, судя по всему, вообще не требовала ответа. Убедившись, что гостю удобно и что после смены местоположения бурный поток его речи начал мало-помалу иссякать, Нэйл решил еще раз попытаться втолковать ему положение дел. На сей раз — медленно и по слогам, - Понимаете, какое дело, - начал он, нависнув над новичком и глядя ему прямо в глаза, от души надеясь при этом, что тот сможет сфокусировать на собеседнике свой помутненный взор, - Нас, то есть каэмовцев, слишком мало, чтобы затевать такие разговоры. Несколько лет назад у нас были целые подпольные лаборатории, но их разрушили. В наших рядах служили многие талантливые ученые, но они пропали один за другим. Канули в неизвестность... - он вздохнул и, опершись на плечо новобранца, задумчиво взглянул на поломанный стол, - Например, герр Фальтес или фройляйн Мэш... Ах, фройляйн Мэш, что был за боец! Золото, а не биолог! Представляете, она разводила тварей, у которых вместо крови была серная кислота! - он ткнул Джека в бок, - Как вам это нравится, а? Теперь таких днем с огнем не сыщешь, а вы говорите — отдел... Тьфу! - плюнув с остервенением прямо на пол, Все равно по этому свинарнику плачет генеральная уборка!, Нэйл прошелся по кабинету взад-вперед, после чего вновь остановился напротив собеседника, - Добро пожаловать в жестокую реальность, мистер... кстати, как вас по имени да по батюшке?
Тихий и жутковатый скрип перетек в предсмертный треск, а затем и в оглушительный грохот упавшей на пол обстрадавшейся двери. Подняв в воздух слой пыли, она окончила, наконец, свою агонию, которую разделяла, впрочем, со всем кабинетом. Возле проема с неописуемым удивлением на лице стояла Мэш, застывшая с занесенной для стука рукой. Заставив себя наконец оторвать взгляд от двери и перевести его к Нейлу.
- Можно войти? – открывшаяся перед ней картина определенно превосходила бы ее самые худшие ожидания, если бы они были, потому что Мэш решительно не знала чего ожидать этого места. - У вас ремонт, герр Нейл? То есть Флуд Хайль! Разрешите доложить! Операция на Аляске провалена! Претореанцев не обнаружено. Оу.. Вижу у вас собеседование…
Доусон тем временем свыкся с новым положением своим в пространстве и весьма экстравагантным способом его приобретения. Z решил продолжить, (не)трезво рассудив, что этот мелкий трындец в "дверях", да ее и с непонятно-чьими ушами — просто-напросто еще один плод его весьма воспаленного кислотой воображения.
- Фройляйн Мэш? Вы!? - Нэйл протер глаза, опасаясь, как бы маленькая ушастая девочка в дверях не оказалась очередным глюком Доусона, каким-то непостижимым образом передавшимся ему. Слишком уж появление ксенобиолога было внезапным и в то же время своевременным. Слишком уж... - Сегодня поистине сумасшедший день, - он растерянно огляделся, вновь постигая масштабы бедствия, пронесшегося пару часов назад по Штаб-квартире, - Не обращайте внимания — Бесконечная Война и все такое, знаете, как это бывает... А вы проходите, что ж вы встали-то в дверях, как не своя? - фюрер указал коллеге на кровать, которую, к счастью, судьба уберегла от буйств. - Как же вы... Где же вы были всё это время? - тут он осекся, вновь вспомнив про очередного за сегодняшний день гостя, - Собеседование?.. А, это новобранец. Но он подождет. Расскажите же, как вы сюда добрались?
- Зовут меня Джеком, по фамилии — Доусон... - и вещал бы он еще про себя и своей шотландской родословной еще очень долго, да... Стоп. А теперь точно стоп. Как это так, фюрер с моим глюком разговаривает? Вглядевшись в глюк повнимательнее, Джек обнаружил не только выбивающиеся из-под шапки-ушанки ухи, но и детское лицо. И телосложение, насколько его можно было разглядеть по крайне теплому стилю всея одеяния, напоминавшем почему-то то-ли об Аляске, то ли о Чукотке, а может быть и вообще о подвиге Амундсена, - Но эта девочка может называть меня Зэд. Зэд из дэд, хха!
Ну нифига себе, подумала Мэш, кого в КМ стали принимать. Панков укуренных... в другой раз она прониклась бы снисхождением к любому, кто попался бы на глаза, но сейчас девочка была слегка не в духе.
- Приятно познакомиться, Джек. Меня Мэш зовут. Лаборант научного отдела СС, если он все еще существует, конечно.. - покосилась она вопрошающе на Нейла, - Как я добиралась? Хмм, вам какую часть моего путешествия описать, герр фюрер? Про собачью упряжку или про бесчисленные поезда? Если вам интересно, это было ужасно, холодно и вообще обидно. Впрочем это уже не имеет значения, все что требует объяснения - это зачем на самом деле меня закинули на Аляску и при этом даже не потрудились забрать обратно? И почему КМ опять теперь в таком безобразном виде? - ксеновед прошла в кабинет, попутно стягивая с себя дубленку и осыпая пол снегом, инеем и осколками сосулек. Униформа ее как всегда отвечала всем стандартам нейроюгенда, только в утепленном варианте. - И в каком виде на данный момент находится моя предыдущая лаборатория? Между прочим у меня там остался Мордашким в анабиозном состоянии. И что в конце-то концов произошло с Коалицией? Опять. - она бросила обиженный взгляд на Джека, будто бы он мог быть в чем-то виноват, но вспомнив, как быть объективной только шмыгнула носом.
Мордашкина, конечно, Нэйлу было жаль. Равно как и своих собственных питомцев, в разное время затерявшихся на тернистом пути к мировому господству. Вспомнились ему и чупакабра Рэм, и пресловутое жЫвое пЫво, и печально известный Знайка-1... Вздохнув, он развёл руками.
- Увы, коллега, ваша лаборатория в ближайшее время будет для нас недосягаема. С ней всё в порядке, но остров покинут нами на неопределённый срок, как и Энск с Чернобылем. Вы пропустили весьма интересные времена, фройляйн Мэш. Оч-чень интер-ресные... - подойдя к девушке, фюрер взял у неё из рук дублёнку и повесил на спинку кресла, занятого Джеком.
- Недосягаема? Но.. эээ.. - запнувшись, Мэш поняла, что не стоит продолжать осаду усталого мозга рейхсподонка и, решив приберечь все вопросы о лаборатории и прочих флешбеков коалиции для более подходящего момента.
- Что касается СС, капитан бродит где-то поблизости и должен был уже вернуться в Штаб, - рейхсподонок глянул на часы в углу. Вечерело, а ночью в лесу делать было нечего даже хитроумному рейхсфюреру, - Сходите, поищите его. И, да... Этот товарищ, - он указал на Зеда, - единолично собрал ту адскую машину, что стоит сейчас у крыльца. Мне будет приятно, если вы сработаетесь. - Он снова взглянул на часы. Половина одиннадцатого... - Вам бы отдохнуть, - посоветовал он Мэш, - Мистер Доусон подвезет вас до Казарм. Завтра и поговорим, обдумаем план дальнейших действий. Я смертельно устал сегодня от гостей, даже от таких дорогих, как вы. Это очень хорошо, что вы вернулись, - ласково улыбнулся он, - Мне вас недоставало. Ступайте, - он махнул им рукой, - Утро вечера мудренее.
- Ладно. - девушка перекинула свое внимание на Джека, - Значит вы у нас механических дел мастер? Интересно. Хороший вы танк сделали. Знатный. - девочка сняла лохматую шапку-ушанку и принялась стряхивать с нее снег и воду, которая уже успела забраться в енотовый мех, - А чайник в нем случайно не имеется? Жуть как хочется горячего. - присущие лаборанту свойства, оптимизм и жизнелюбие, проявлялись на ее лице как-то невнятно и с едва скрываемым напряжением, словно она сама стремилась как можно скорее их вернуть себе, забыть о всех своих тревожных мыслях, что неоднократно посещали ее на протяжении ее аскетичного путешествия из Аляски, мысли о том, что коалиция может представлять из себя совсем не то, что ей казалось, может быть просто большим самообманом или, что еще ужаснее, чьим-то большим обманом. Мэш улыбнулась новому знакомому и потенциальному коллеге, стараясь наполнить голову образом теплого нутра танка. В конце концов, если ей предстоит разочароваться во всем, что она так любила, пусть это произойдет попозже, поскольку прямых оснований для этого нет, а значит нет причин и для волнений. Можно радоваться встрече с Нейлом, хоть и потрепанным немного, но от этого не менее родным и клетчатым. Возможность повидаться с сокаэмовцами радовала ничуть не меньше, и разве что перспектива встретиться с капитаном внушала подсознанию панику и чувство острой необходимости высказать ему все впечатления от достопримечательностей Аляски, и спросить за каким чертом он вообще ее туда послал. Ксеновед тяжело вздохнула, поправила взъерошенную черную челку и натянула шапку.
- Буду ждать вас возле танка, коллега. - доложила она Джеку и, салютовав Нейлбастеру, вышла из кабинета.
- Оки-доки! - ответил сидящий в кресле и жутко хотевший спать Джек. Да, поспать — это нехилая такая идейка. Уже за нее одну достаточно вознести фюреру молитву на каком-нибудь-там-забытом-языке, Z нехотя встал с кресла. Потянулся. Зевнул. И вспомнил важную вещь. Она касалась именно что слов фюрера. Насчет сна. И, разумеется, насчет бодрствования.
- Товарищ фюрер, так нам спать ехать или всё-таки искать вашего капитана? И как он выглядит хоть примерно? - Что-то подсказывало ему, что более-менее вольное отношение к Главному вовсе не повредит Джеку, причем ни в какой мере. Скорее всего этим Чем-то был тот факт, что "фройляйн Мэш", будущий коллега и настоящий соратник Джека, едва войдя в кабинет, уже успела вышибить дверь и едва ли не обматерила этого самого фюрера на чем свет стоит. В лучшем случае этот толстый дяденька тянет на начальника отдела кадров, лол! Сделав подобное умозаключение, Джек поперся в сторону дверного проема. Но он так и не дождался ответа от фюрера. Зато дождался от него весьма выразительного взгляда. Взгляд мог в равной степени означать либо "Фроляйн Мэш вас проинструктирует, новобранец" либо "Пошел нахрен, засранец мелкий, я спать хочу!". В любом случае он (взгляд то есть) говорил совершенно прямо — потомку шотландских горцев и штатному технику Коалиции Джеку Доусону делать в кабинете было больше нечего. Ну, разве что уснуть в начальственном кресле.
Проводив бойцов и закрыв за ними дверь — точнее, кое-как приладив ее вновь на петли и подперев для верности обломком стола — Нэйл позволил себе облегченно вздохнуть и, скинув ботинки, завалился на кровать. Благословенная тишина наступила в кабинете, и можно было наконец отдохнуть. Здоровый, крепкий сон был решительно необходим рейхсподонку немедленно, так как завтра начиналась, судя по всему, настоящая работа. Настоящая война... Прошедшие сутки выдались слишком длинными. Слишком длинными и богатыми на события, многие из которых требовали от него, от фюрера, немедленных действий. Во многом предстояло разобраться, и самое главное — в том сложном положении, которое занял Нэйл среди своих собственных товарищей. Закрыв ладонями лицо, будто бы отгораживаясь от этого проклятого насквозь промерзшего городишки и отрицая самый факт его существования, вспомнил он герра Невструева. Только сейчас фюрер КМ начал замечать, что у его подопечных может быть и своя собственная воля, не всегда совпадающая с его. Это беспокоило Нэйла, и беспокоило даже больше, нежели появление на шахматной доске непредвиденного множества новых фигур. Завтра же вызову капитана и поговорю с ним об этом, решил он. Как бы ему ни была неприятна сама мысль о возобновлении контактов с предателем-рейхсфюрером, он понимал — сейчас, как и всегда, тот был едва ли не единственным связующим звеном между ним и остальной Коалицией. Ничего особо не поменялось ни после Чернобыля, ни после Энска. Как чертовски был прав тот, кто сказал - одни фанатик лучше двух полуфанатиков и четырёх четвертьфанатиков, с такими мыслями Нэйл и нырнул в пульсирующие бездны тревожного излучинского сна, больше похожего на наркотический транс. И в этом трансе он ощущал здесь, в штабе, еще чье-то неясное присутствие.
***
- Фроляйн Мэш, вы можете залезть сейчас на танк? - сказал Джек, приближаясь к танку и уже ждавшей его подле оного танка ушастой девушке. На ходу он достал ПСП и нажал на нем пару кнопок. - Что за?! - танк отказывался повиноваться Джеку. Причины две — либо неисправен движок (генераторов было несколько и все в разных местах), либо неполадки с самим импровизированным пультом управления. Причем скорее всего что-то не в порядке именно с движком. ДУшку он постоянно держал в кармане и несколько раз тестировал в ходе поездки от гаражей. Скорее всего у меня просто кривые руки. В следующий раз не надо столько курить. И вообще у меня от этого одни проблемы в последнее время. Однако содержимое нутра танка говорило об обратном. Конкретнее — какой-то гомерический мудак уже успел за время его отсутствия выпотрошить большую половину ведущих к двигателю проводов. А говорят, что Гарлем - плохое место, надо же. Оставишь танк без присмотра на пять ссаных минут - и вот! Уже поломали. - Фроляйн Мэш! Что это за рожа такая была в плаще и шляпе? Высокого роста, лицо суровое. Прыгнул с верхнего этажа и даже не поперхнулся.
Подвоха Мэш в принципе ожидала, но так скоро с ним столкнуться была не готова. Поломатый танк добавил себя в список огорчений, пережитых девочкой в этот вечер. Придя к выводу, что возможность погреться предоставится еще не скоро, Мэш застегнулась на все пуговицы и натянула перчатки.
- В шляпе? Высокий и суровый? Сложно сказать. Меня давно не было, многое могло измениться. - она огляделась, но ее зрение проиграло в битве со снегопадом и ничего, кроме очертаний ближайших зданий и клубящихся столбов дыма вдалеке, она не разглядела, - Ремонту поддается? - крикнула лаборант Джеку, суетящемуся в танковом содержимом.
- Поддастся, куда денется. Ты лучше вот что. Я тут повожусь с моим шыдевром минут пять, а ты подожди тут внутри танка, что ли. Печка вроде цела.
- А? Ага. - прекратив завороженно пялиться на падающий снег, Мэш оценила высоту барьера, который она должна была взять дабы добраться до башни танка. Утепленная одежда ничуть не поубавила ловкости и лаборант, с задорным "ыых!" достигла своей цели. Все четыре уха, при этом, победоносно развевались на ветру. С небольшим усилием откинув крышку люка, она немедля ввинтилась в танк и поискала обогреватель. В какой-то степени тут было даже удобно. Относительно. Букет едких запахов сразу ударил в нос. Среди них гордо доминировал запах гашиша. Как такое хитроумное устройство, явно принадлежавшее какому-то из списанных ЗИЛов, "Шишиг" или "Буханок", вообще поместилось в танк и пребывало в рабочем состоянии — загадка. Причем даже для самого Джека.
- Это что еще за монстр импровизации? - то ли риторично, то ли обращаясь к Джеку воскликнула Мэш. Сам автор сей машины разрушения тут же нырнул в железное чрево и секунд через тридцать вынырнул оттуда с подгнившим деревянным чемоданчиком, на котором было выцарапано (напильником, что характерно!) слово "REPAIЯ". Надеюсь, с чемоданчиком этот чудила ничего не сотворил? Джек начал копаться в двигателе танка, выкидывая старые провода и подключая... Ну, скажем, сравнительно новые провода.
- Да, секьюрити работал тут один. Он и сейчас неподалеку. Он-то провода и повыдергивал, какашечка черепашья, это просто к гадалке не ходи!
- Где печка? А.. Кажется нашла.
Танк внезапно содрогнулся, возможно от громового выстрела, а возможно из-за снаряда, вырвавшегося из ствола и нашедшего покой в чьем-то неудачно припаркованном автомобиле. От отдачи танк немножко откатился назад, так что Джек пришлось пройти целых три шага, чтобы продолжить такую важную вещь, как ремонт.
- Яаа, это… - из люка вновь высунулась ушастая голова, - Пока не буду ничего трогать, ладно? - она кинула на останки машины печальный взгляд и снова скрылась в танке.
- Пожалуй, что не стоит! - Как можно перепутать кнопку, включающую печку, с кнопкой, на которой написано "FIRE"?! Кажись, мы с Мэш сработаемся.
Джек провозился во чреве железного монстра минут пять, после чего, не закрывая его, снова нажал крестик на ПСП. На сей раз заработало. По крайней мере, когда после крестика Z нажал "назад", он же "вниз", танк поехал. Доусон подошел к своему гусеничному гиперболоиду и закрыл двигательный отсек напрочь.
- Задний ход вроде пашет! А теперь двигайся, я рулить тебя буду! - А ведь этот чудила мог бы просто вырвать движок руками и выкинуть его, а потом еще и ствол морским узлом завязать. Либо он нас задерживает, либо он меня предупредил, чтобы я и близко к штабу не подъезжал. Ладно, увижу в следующий раз — разнесу его к вебеням, пушка вроде рабочая. Джек оглянулся на догорающий корпус несчастного транспортного средства, ставшего жертвой преступной халатности лаборанта Мэш. Да. Пушка ДЕЙСТВИТЕЛЬНО рабочая, этого у нее не отнимешь. Снарядов, правда, с гулькин нос осталось.
Для Джека, как для неплохого паркуриста и вообще потомка гордых шотландских партизан, залезть на чудо инженерной мысли в два прыжка усилий не составило. И запрыгнуть на третий прыжок — тоже. А вот не раздавить Мэш и не дать ей по голове REPAIЯ-ящиком — тут уже предстояло постараться. Целых две секунды. И еще секунд десять, чтобы развернуться и закинуть так называемый ремонтный комплект в приблизительном направлении его предыдущей дислокации.
- Как говорил один герой этой страны, poehali! - последнее слово он сказал на русском языке, используя интонации оригинала. Гыгыкнув (По-другому и не назовёшь, он именно Гыгыкнул, причем с большой буквы "Г") собственной шутке, Z включил-таки печку, послужившую причиной нелепейшего ДТП в истории Излучинска, после чего все-таки сделал свое "poehali" в сторону казарм. В танке царила умиротворяющая атмосфера — отчасти из-за того, что вытяжку Z так и не выключил и теперь они с Мэш вдыхали запах гашиша, а отчасти потому что Джек врубил на сооруженной из его айпода аудиосистеме соответствующие этому запаху Боб Марлей и Зы Вэйлерс вперемешку с Томом Уэйтсом.
- Нет, постой. Ты ответь мне, как тиранозавр встаёт на задние лапы? Или он спит стоя? И нафига ему лапы?
- Зэд, ну ты и дурааак, а? У него лапы гибкие, я тебе как биолог говорю! - громкий смех, сначала в один, а затем и два голоса.
- А теперь еще раз. Как — гибкие? Он что, резиновый? - Еще более громкий смех. Скорее даже гомерический хохот двух овощеподобных имбецилов. На сей раз он начался одновременно.
- Резиновый тиранозавр? Да ты посмотри на себя, ты же овощ!
- А сама-то!
- Стоп! Я придумала! Он встает в прыжке со спины, вот.
- Прыгающий резиновый тиранозавр? Он что, мячик?!
- А если он - мячик, зачем ему вставать?
- Екалэмэнэ, заткнись, я не могу больше так ржать! Неваляшка в виде тиранозавра, ааа, чума!
Вот в таком размеренном темпе, слово за слово, они и подъехали к дверям казармы.
- Остановка "Казармы", конечная! Просьба освободить вагоны, слыышь? - произнес Z, как довольно опытный пассажир различного рода подземок.
Джек открыл люк, выпрыгнул, подал руку Мэш, закрыл люк и, продолжая обсуждать концепцию прямоходящих пресмыкающихся Юрского и Мелового периодов, пошел вместе с ней в казармы. Сладко-сладко поспать.

GlavaIX.doc

(119 КБ) 318 скачиваний

[Ботаник]

Пользуясь передышкой на работе, а также очередным порывом души, я на этот раз более продуктивен не только в плане корректуры глав, но и в целом в редактуре всего произведения. Следующий план видится мне если не окончательным, то близким к тому. На данный момент вырисовалось 3-4 четкие части, которые получат или не получат название (по сути это день-ночь-день-ночь(?)), или хотя бы получат четкие даты. В нашей общей хронике вселенной это январь 2010, возможно будут уточнения, хотя они в корне мало что поменяют. Я склоняюсь все же к 3 частям, 28 глав + пролог и эпилог. Рабочее распределение на данный момент - 10 глав в первой, 4 главы во второй, 14 в третьей. Возможно, ближе к завершению первой части, я вернусь к тому, чтобы в первой было 11, а во второй всего 3, так как там две из них не встают так как мне хочется, а если расставлять по логике - то оно разрывает и без того шероховатое повествование. Но перекидывание в первую часть одной из глав тоже скажется на идее... в общем, тут надо выдохнуть и перевести дух.
Ну а четвертая часть тоже не вяжется, либо слишком короткая, либо следить во всех главах за упоминанием времени суток... Загадывать больше не буду. Не исключено, что когда все части текста будут готовы, склеены и прочитаны целиком - я схвачусь за ножницы еще раз, или загляну в вырезанные куски в поисках чего-то упущенного.
Сегодняшняя глава относится к одной из моих любимых - минимум ножниц, минимум дописок. Только заменить (а точнее сократить) имя одного персонажа, чтобы не было плагиата и все. Почему раньше не сделал? Лень как-то было, но теперь сделалЬ.

► Показать

Глава VIII Песнь зомби
Ноги вели его все дальше в лес, хотя след вампира уже давно затерялся. Старлей обвел вокруг пальца самого капитана, вампир оказался проворнее телепата... Снег скрипел под ногами, снег падал сверху. Сначала отдельными хлопьями — кроны деревьев оберегали молодого человека от осадков, но, когда началась метель, игривым кивком начали сбрасывать со своих веток целые охапки снега прямо на его макушку. Нарком сам позволил себе заблудиться, проигнорировав тот момент, когда надо было по-солдатски развернуться на пятках, скрипнув снежком под подошвами, и вернуться обратно на станцию или, что было лучше, в теплое общежитие, в свою… или почти свою комнату. Или хотя бы в дом офицеров. Но в результате он продолжал без единой мысли в голове идти прочь и от домика в лесу, и от города. Просто раствориться в буране, как это сделал однажды маленький муми-тролль. И метель, прочитав его мысли, закружила вокруг него снежный хоровод. Кроме снега, всё вокруг потемнело. А потом и исчезло — только плотный вихрь снежинок вокруг. Пальцы кажется одеревенели, за воротником появилось ледяное жабо. Очки капитан снял заранее и теперь шел с закрытыми глазами, лишь изредка задевая плечом какой-то молодой дубок.
- Куда я иду? - спросил он у метели.
Метель ответила песней. Слабой, порванной на мелкие клочки колючим бураном, растрепанной, но удивительно искренней. И он пошел вслед за ней. Ноги сами вели его вперед.
Несмотря на то, что Мику уже давно то ли перестала обращать внимание на температуру, то ли просто потеряла всякую чувствительность к холоду, она уже около недели чувствовала что-то странное. То, что заставляло неприятно леденеть пальцы, мешая ровно воткнуть вилку в настрелянную в лесу полупрожаренную дичь. То, что по ночам мешало спать, появляясь в виде назойливого холодного порыва, от которого не спасало самое большое из всех одеял, что были у нее в арсенале. Возможно это и послужило причиной тому, что девушка перестала не только есть, но и спать. Постоянное чувство тревоги не давало ей покоя, и Мику все чаще поглядывала на охотничье ружье, сиротливо стоящее в углу оккупированной ею радиорубки. Она еще давно завладела им, убив прежнего обладателя, охотника, по глупости забредшего на ее территорию. Но с того момента прошло много времени и количество патронов стремительно уменьшилось, а опасность, как подсказывало сердце, возросла. Она не имела права промахиваться в следующий раз. Замотавшись длинным белым шарфом и одев куртку поверх привычного наряда, Мику вышла из своего убежища и, неосмотрительно сильно захлопнула дверь. Тут же снег, до этого мирно покоившийся на ветках над рубкой, засыпался девушке за воротник, но она, ставшая в последнее время до крайностей апатичной, не обратила на это никакого внимания и принялась карабкаться на вышку, изредка одергивая мешающий шарф. Преодолеть расстояние от земли до верха уже давно не составляло никакого труда — она делала это так же часто, как пела. Да, петь сидя на такой высоте казалось ей чем-то очень загадочным и для нее это был настоящий ритуал. Конечно, в радиусе слышимости никого никогда не появлялось, но Мику пела исключительно для себя и мечтала, что однажды от этой вышки будут идти сигналы ее собственного радио. А пока, усевшись на одной из верхних балок, девушка начала петь, тихо отбивая такт ногой о стальную перекладину. Кажется сегодня будет действительно холодный день… Мику подняла глаза к сгущавшимся над головой бескрайним тучам. Цепляясь окоченевшими пальцами за ржавые перекладины, которые были бы покрыты слоем снега, если бы не ежесекундные порывы ветра, расшвыривающие его в разные стороны, она продолжала петь. Стихия не могла навредить только ей, в отличие от более живых, но даже в такой сильный буран, опекающий ее, девушка не чувствовала себя защищенной. Более того, она смутно ощущала вторжение в личное пространство, нарушавшее так долго завоевываемое одиночество. Девушка стала будто бы случайно чаще поглядывать вниз, хотя это вызывало легкое головокружение – высота все же была немаленькая. Мысли об оставленном в радиорубке ружье плотно засели в голове, заполненной тревожными мыслями.
В голове стало тихонько потрескивать — если умеешь ловить мысли, то радиоволны также иногда будут попадать в голову. Буря затихла также незаметно, как и началась. А песня словно сбросила со своих плеч пуховую вуаль, обнажила свои изящные плечи и нашептала капитану на ухо, что он идет в правильную сторону. Его ноги уже по колено утопали в снегу, оставляя за собой тропинку, более похожую на траншею. Стукнувшись ногой о что-то твердое, Нарком открыл глаза. Это была спрятавшаяся в сугробе бетонная подпорка, к которой крепился проржавевший трос. Пройдя по нему взглядом, он наконец увидел вышку, которая черным грифелем виднелась сквозь тихий снегопад. Лес и метель остались за его спиной — а оборачиваться он никогда не любил. Редкие снежинки выглядели опоздавшими на их шумный карнавал. Мир вокруг успокоился, подобрел, из серого превратился в светлый и, кажется немного потеплел. И теперь ничто не мешало ему слышать песню. И подходить все ближе к источнику сигнала, волоча онемевшие ноги сквозь свежевыпавший снег.
Жизнь в одиночестве, в постоянном страхе быть обнаруженной кем-то сильнее ее, многому научила некогда совершенно беззаботную девочку. Постепенно она начала чувствовать чужое присутствие и поняла, что сама же себя подставила, посчитав, что погода смутит любого, высунувшего из дома свой нос. Теперь же ситуация казалась ей более чем логичной – будь она на месте неизвестного путешественника, находящегося под угрозой быть погребенным под толстым слоем снега, она бы тоже пошла туда, откуда доносилось пение, гарантия признаков жизни. Но теперь Мику только и оставалось, что злиться на себя – встречи с непрошеными гостями она никак не хотела, но теперь по-видимому ее было не избежать. В какой-то момент девушка подумала о том, чтобы спуститься обратно в рубку и хотя бы взять ружье, но потом отказалась от этой соблазнительной идеи. Подумав, она пришла к выводу, что путник, если он только не какой-нибудь сверх-мутант, добраться до нее все равно не сможет.
Тем временем Нарком почти дошел до фундамента вышки и протиснулся сквозь дыру в заборе, осторожно перешагнув через спутанные переплетения колючей проволоки. Снегопад кончился и телепат вновь напялил на нос очки, запотевшие во время путешествия из теплого внутреннего кармана в холодный внешний мир. Волосы той, кто пела ему, тоже были белыми. Он смотрел вверх, запрокинув свою голову — снежная шапка упала с его волос, а снежные хлопья, попавшие за воротник, уже таяли и текли вниз под одеждой по его спине.
- Привет! - крикнул капитан ей, сложив ладони рупором, и просто помахал ей рукой. Он был счастлив — впервые за много дней он был свободен от тяжелых и приставучих мыслей, которые пьявками присосались к его сознанию. Прогулка, метель, и, наконец, эта песня очистили его разум. А он стремился сохранить это состояние как можно дольше. И он просто высказал свое желание, опять крикнув его вверх, - Продолжай петь! - его бледное от холода лицо улыбнулось, а глаза будто бы оттаяли от привычной спячки, - Пожалуйста.
Пальцы впились в перекладину так, что на землю с высоты упало несколько кусочков раскрошившейся ржавчины. И голос немного дрогнул, совсем незаметно, но все же сорвался. А промахиваться нельзя – патронов мало. Мику не прекратила петь. Но теперь каждое слово давалось ей все сложнее и сложнее, приходилось выцарапывать песню из горла. Однако выбора не было — девушка слишком не хотела знать, что будет, когда песня закончится. Она помнила этот зовущий голос, хотя не раз пыталась вырвать из памяти ненавистный ей тембр, он приводил ее в бешенство, заставлял до полного побеления острых костяшек сжимать ледяной металл балок в тонких ладонях, но… Не смотреть вниз, делов-то. Однако ни одна мелодия из тех, что знала Мику, не могла длиться вечно. Наступила тишина, настолько пронзительная, что было слышно, как ложатся на кроны деревьев последние хлопья снега. Она не шевелилась, только сверху продолжала сыпаться мелкая ржавая крошка.
Как только песня оборвалась, Нарком остановился и опустил взгляд на упавшие с неба кусочки ржавчины. Они напомнили ему об осени, когда он растирал кленовые листья между пальцев а потом стряхивал точно такие же угловатые рыжие конфети с перчаток. Весь мир поблек от этой тишины, белый цвет из яркого превратился лишь в очень светлый оттенок серого. Небо стало никаким. А Наркому сейчас не хотелось возвращаться к мыслям, которые всегда появлялись в такой тишине. Нужно было заполнить голову эфиром, тягучим или волновым, не важно.
- Еще, - глаза его остекленели, а голос будто обжигал морозом, - Спой мне еще, - повторил он, решив, что ему не нужно усиливать голос.
Пение возобновилось, пронзив только завладевшую всем тишину. Мелодия была пропитана предупреждающей агрессией, голос стал более тихим, но в то же время более твердым. Мику не любила, когда ей приказывали. Она не любила даже простых просьб, где требовалось помочь кому-то, кто мог справиться и сам. Но не любить и не делать – не синонимы, поэтому за свое недолгое пребывание обычным человеком, девушка достаточно хорошо вжилась в роль «инструмента». Она пыталась казаться злой и независимой, старалась уйти в тень, начать в сотый раз ту самую новую жизнь, но Мику любила окружающий мир, населяющих его людей, и даже где-то глубоко в сердце она ценила и то, что являлась инструментом полезным. Поэтому пение продолжалось. Мелодия разносилась по лесу, едва касаясь верхушек деревьев, а тон сменился с сердито-обиженного на печальный. Будто плакал ребенок, которому не нашлось места в интересной игре. Мику не любила свои руки. Когда ее взгляд падал на эти худые кисти и длинные тонкие пальцы, она вспоминала, что когда-то давно она была здоровой крепкой девочкой, редко болела и имела загорелую гладкую кожу. Она тогда каталась на своем велосипеде с горы, ела мороженое по выходным и делала уроки, а сейчас это не помнит никто, кроме ее самой, да и ей эти воспоминания уже давно не нужны. Велосипед давным-давно сгнил на свалке, мороженое тех чудесных сортов уже не выпускают, а школа, наверное, уже сожжена бандой нерадивых учеников. Голос затих, припав финальной мелодией к самой земле. Но Мику не смогла бы выжить, если бы постоянно жалела себя. Если бы задумывалась о смысле жизни, о том, что потеряла все из-за своей глупой доверчивости, о том, что у всех ее подружек, с которыми она вместе гуляла и обсуждала завтрашний день, сейчас есть теплые дома, родители, дающие немного карманных денег на походы в кино и красивые мобильные телефоны в ярких наклеечках. Хотя, подружки, наверное, уже выросли и у них есть своя работа и семья, свои квартиры и свои приятные и не очень заботы. А у Мику есть ружье, снег и ее песни. В какой-то момент тишина снова зазвенела в промерзшем насквозь воздухе. Мику уже давно не хотела знать, какие книги сейчас выпускают и на каких машинах ездят. Некогда зависимая от общества девочка училась быть одинокой. Она продолжила. Мелодия вновь потянулась к небу, чуть нервно и осторожно, но уже без грусти и тоски. Мику не любила даже простых просьб. Но голос Наркома был, наверное, единственным кроме ее собственного, который она услышала за долгое время.
За свою насыщенную жизнь телепат успел понять одну простую истину, которая помогала ему адекватно воспринимать окружающую его действительность. В этом мире есть два варианта отношений: либо ты подчиняешься чему-то или кому-то, либо подчиняются тебе. Конечно, возможен еще третий случай — безразличие, но его было слишком много и в окружающих людях, и в самой душе Наркома. А подчинительная связь может прекрасно объяснить все происходящее в этом мире, если не пугаться формулировок и сменить юношескую наивность на старческую философию. И поэтому капитан сейчас был под властью этой песни. Он стоял, жадно слушал каждое слово, покорно опустив голову, словно смиренный монах на проповеди. Песня очищала его рассудок, растворяла все, что могло хоть как-то его тяготить. Песня оживляла природу яркими красками, наполняла небо смыслом и помогала лесу справиться с одиночеством. Даже башня еле-еле слышно поскрипывала, словно боялась, что ее услышат, но не могла не подпевать. Ветер гордился порученным ему заданием разносить песнь во все концы этого мира. И сама девушка, казалось, тоже исцелялась и обновлялась. Грусть, тоска, злость, страх и сотни других эмоций, в которых не разобрался бы ни один телепат, выпадали из ее голоса, точно ржавая шелуха, в которую он уперся взглядом.
В убежище была кровать, три одеяла, походный котел, моток проволоки и пустая рамка для фотографий. Там было еще много всякой чепухи, но там не было календаря, поэтому Мику не могла даже назвать год, в котором она обитала. Она могла бы добраться до Излучинска и получить ответы на подобные вопросы, как это обычно бывает в фильмах про путешественников во времени, но Мику не хотела знать. Ржавое крошево продолжило сыпаться, когда девушка, наконец, встала на ноги. Все считали Мику веселой девочкой, но сейчас в ее глазах только тоска и легкое презрение. Неужели ты можешь так спокойно стоять, зная, что убил в ней всю радость? Или ты сам мертв настолько, что даже не помнишь ее? Возможно раньше, Мику и стала бы думать о подобной дребедени. А сейчас… она хотела немного есть и немного спать. А еще она хотела, чтобы слушали ее пение. И чтобы ей хоть немного восхищались, потому что она ничуть не хуже других.
- Смотри! – девушка расставила руки в стороны и шагнула с вышки.
Падения с такой высоты не причиняли ей никакого вреда, но зато она всегда считала, что со стороны это очень красиво. Когда длинные белые волосы подхватывает ветер, и ты на секунду задыхаешься, будто из тебя выкачали весь воздух, и когда приземляешься в снег, можно сразу не вставать, и лежать, смотря на небо, ловить ртом снежинки. Песня кончилась. И теперь была очередь капитана подчиняться просьбе. Услышав одно лишь слово, которое на него уронили вниз, телепат действительно поднял голову вверх и нырнул взглядом в сияющую белизну неба, откуда уже через миг проступили неуклюжие очертания вышки и силуэт девушки в ореоле растрепанных ветром белоснежных волос. И совершенно не смутился, глядя прямо в ее глаза. Девушка подалась вперед, и казалось, что это башня уходит из-под ее ног, решив, что певице уже не нужна точка опоры, чтобы возвыситься над землей. Нарком протянул к ней пальцы, сделал шаг вперед. Она на миг зависла в воздухе, а потом начала плавно опускаться вниз, она полетела к нему. Он сделал еще шаг – она пролетела почти все расстояние до земли, а потом мягко затормозила, будто упала на какую-то невидимую, но очень мягкую перину, с которой медленно скатилась прямо в руки Наркома. Может быть она хотела разбиться о бетонное основание вышки, может быть хотела просто попробовать полететь. Но, капитан, все еще находясь в своей нирване полного отчуждения от мира, решил, что не хочет делиться ею ни с небом, ни с землей. Ее растрепанные от ветра волосы оказались везде – и на его плечах, и в волосах, на ее лице. Несколько прядей будто бы пытались дотянуться до земли, но лишь беспомощно качались от слабого ветра. Ее кожа была такой же холодной, как и его пальцы. Он продолжал держать ее на руках – свое сокровище, упавшую с неба снежинку, которая может в любой момент растаять, что делает ее ещё более прекрасной. И, что самое удивительное, Нарком до сих пор не отвел взгляда от ее глаз. Торопиться некуда. И Мику не боялась, зная все привычные ходы держащих ее рук. Если что – она наготове, всегда может успеть показать хищную натуру, пырнуть побольнее припрятанным ножом или просто сбежать. Но чего теперь думать об осторожности, когда брешь пробита, и все, что было можно, уже утекло. Через ткань одежды девушка прекрасно чувствовала теплоту чужого тела. Оно раздражало ее ровно в той степени, в которой она сама хотела бы иметь подобное, но не могла, даже если бы укуталась тысячью одеял. Мику даже казалось, что это тепло принадлежит ей, а не капитану, потому что когда-то он вырвал его у из груди девушки. Мику чуть прикрыла глаза, заставив упасть пару снежинок, задержавшихся у нее на ресницах. Ответы на все вопросы, которые могла задать девушка, ее не интересовали, она сама догадывалась, какими они могут быть. Она сразу хотела понять все, что ей хотелось. Заводить задушевные разговоры у нее не было желания. Не здесь, не с ним.
- Ты… – Мику пыталась подобрать нужные слова, но они застывали где-то на краю памяти и не хотели выговариваться, - Будь ты проклят. Ты и твоя Коалиция! - Мику прекрасно знала, что это, или что-нибудь другое, сказанное ей, вряд ли заденут Наркома, потому что ее чувства настолько очевидны, что было бы удивительно и для него, и даже для самой Мику, если бы она сказала что-то иное после всего, с чем ей пришлось столкнуться, - Но я больше не вернусь к тебе… - девушка спрыгнула на землю и подняла усталые глаза к небу, - ..мое прошлое.
И все закончилось. Ровно за миг кто-то обратно щелкнул выключателем и заменил звезды в голове на отвратительно привычные и до смерти надоевшие лампочки накаливания. Погасли и глаза телепата. Те самые забытые мысли сорняками проросли внутрь черепной коробки, впившись своими колючками в успевшие чуть-чуть затянуться старые раны. Мигрень торжествующе вернулась в родной висок, нервы, словно возвращаясь на ненавистную работу после праздника, нехотя сообщили, что тело замерзает. Все пришло в норму, и это бы очень сильно опечалило телепата, если бы нормой не было отсутствие в голове всяких лишних эмоций вроде этой. Наверное, это можно считать местью – он сделал так, чтобы она перестала жить, она ответила тем же. Хотя, он опять пытался оправдать себя игрой с фактами. А сейчас был явно не тот случай, чтобы заниматься подобными низкими рассуждениями. Зачем он вообще сюда пришел, прекрасно отдавая себе отчет о последствиях, но в последний момент решив этот самый отчет закопать в снегу. И он поступил несправедливо по одной простой причине – она могла вернуть ему жизнь, а он, при всем желании, не смог бы. По крайней мере, он так думал.
- Одной тебе лучше? – наконец спросил Нарком, отведя взгляд в сторону. Вопрос был жестоким – но жестокими были бы любые слова, сказанные им сейчас, его молчание или его уход. Из многих зол никогда нельзя выбрать лучшее. Поэтому он хотя бы решил получить несколько ответов. Его мышлению требовались ступеньки, по которым можно было бы пройти на следующий этаж понимания. По-другому никак – эта привычка думать о мире, как о какой-то логической цепочке, в какой-то мере служила ему простой отговоркой для вопросов о самом себе. А как бы ни хотелось, существовать и мыслить проще он уже не мог. По крайней мере, когда не слышал пения.
- Мне уже не с чем сравнивать, - девушка обхватила плечи руками, будто наконец-то почувствовала зимний мороз как обычный человек.
Следовало ожидать и худших вопросов, хотя Мику не могла с точностью сказать, издевается капитан или просто немного продул мозги. Этот интерес к ее жизни, показался ей по меньшей мере подозрительным. Зато того гнетущего чувства тревоги, преследовавшего Мику целую неделю, уже не было. Да и какая может быть к черту тревога, когда источник всех опасений стоит прямо перед тобой… уже поздно закапывать голову в песок. Да и сама Мику устала бояться. Но он один и кажется безоружный. Девушка перевела сердитый взгляд на Наркома, хотя не только глаза, но даже распущенные волосы и плотно сжатые губы, - все говорило об отношении к капитану их обладательницы. Но как бы Мику не презирала стоящего перед ней, сейчас она не видела в нем достойного врага, скорее он напоминал ей просто рассеянного заблудившегося интуриста. Возможно это было чем-то напускным, она не могла исключать подобные вероятности, но надо было что-то делать. Стоять на морозе и дискутировать – глупо.
- Ладно, пойдем, - чуть раздраженно буркнула Мику и направилась к своему убежищу. Ей еще многое хотелось узнать, но она опасалась полного окоченения капитана до того момента, как она все сможет выяснить. Или же просто искала для себя внятную отговорку, почему она пускает в дом злейшего врага, - Ты что, не слышишь? Хочешь на холоде остаться? – девушка придержала ногой дверь рубки, не давая той закрыться и выжидающе посмотрела на Наркома.
Сердитость девушки словно подогрела изнутри душу капитана. Нет, он никогда не опускался до того, чтобы питаться чужими эмоциями — по этой причине он ни разу не соблазнялся мыслью стать вампиром. Он мог чувствовать чужие эмоции, если открывал свой разум для приема. Но поедать, вытягивать — это совсем другое. Хотя и вампиры и телепаты сходились в одном – страшнее всего в этом мире безразличие. Нарком был готов именно к такой реакции, но Мику решила иначе. Поэтому вместо стены безразличия появилась хоть какая-то, но связь злобы. Нет, уходить сейчас он не будет. Тем более если его так любезно пригласили за порог. Телепат сделал шаг вперед, заметив, что конечности действительно хуже его слушаются. Это доставляло лишь легкий дискомфорт и небольшую скованность в движениях, не смотря на то, что обычный человек сейчас бы страдал от ощущений обморожения. Не посмотрев на хозяйку, он прошел внутрь, не забыв пригнуться. Дань русской привычке кланяться перед заходом в дом. Внутри действительно было теплее – ровно настолько, чтобы вернуть его организм в нормальное состояние. Нарком вспомнил, что ничего не ел со вчерашнего дня – чувство голода он всегда притуплял настолько, насколько возможно, предпочитая питаться по расписанию. А что было сегодня? Кажется, еще одна бессонная ночь и одна долгая прогулка. И одна неожиданная встреча. Телепаты ведь тоже в чем-то нуждаются. Все в чем-то нуждаются, размышлял он, по привычке присев на пол у свободной стены и тактично помалкивая. Мост, пусть даже сделанный из ненависти, был еще слишком хрупок.
- Спасибо за приют… - проговорил он, разминая покрасневшие пальцы.
- Я знала, что рано или поздно ваша свора доберется и сюда, - Мику плотно закрыла дверь, чтобы не было сквозняка, и села напротив Наркома на поставленную днищем вверх деревянную коробку, служившую ей в тумбочкой.
В доме было немного тесно, но девушке даже нравилось, что жилище рассчитано на одного. Односпальная кровать, небольшой стол и несколько разномастных коробок, понатасканных с тогда еще работающего в городе рынка. У девушки было не так много вещей, чтобы желать большего. Видимо, у предыдущего обитателя рубки тоже. Но, только ощутив в своем жилище кого-то, помимо себя, Мику поняла, насколько же она одинока. Конечно, привычка сделала свое дело и она уже давно не хотела видеть никого рядом с собой, но сейчас, сказав Наркому всего несколько слов, она ощутила острую потребность в общении, такую, что хотелось схватить капитана за рукав и не отпускать, пока эта потребность не пройдет. Но это всего лишь злая ирония – требовать внимания от убийцы.
- Когда я оказалась здесь, сигнал уже шел. Я тоже слышу его, ведь я… - Мику на пару секунд замолчала, буравя взглядом пол, - …нечисть. - говорить, хотя бы об этом. О вещах, которые не хочется вспоминать, о которых не хочется думать. Ему это должно быть интересно, а если нет, то пусть слушает просто так, из приличия, он же гость, как бы мерзко это ни звучало. А гостей, как твердо решила Мику, она трогать не будет, хотя знала, что к ней никто не придет.
Какой-то из оставшихся в сознании ошметков человечности в страхе пытался выискать в памяти крупицы оправдания — да, было получено формальное согласие, но по сути это действительно был лишь обман с целью убийства. Оправдания сейчас только бы помешали и ему и ей. Нарком подумал о совершенно другом. Зачем он вообще совершал эти эксперименты, жертвовал? Можно было бы отмахнуться от этого вопроса банальными рассуждениями о нуждах коалиции и выведении идеального солдата. Но, проектов было очень много, а он выбрал именно такой способ улучшить место его службы. Зачем?
- Здесь достаточно еды, чтобы не голодать… - продолжила Мику, не дождавшись реакции от гостя, - К тому же тут везде снег, вполне можно использовать как холодильник… - девушка чуть не стукнула себя о лбу, поняв, какую чушь начинает нести, - Но для этого надо убивать. Убивать это отвратительно, но это пришло от тебя. - еще один повод отвесить телепату увесистый пинок под его капитанскую задницу. Но пока в этом нет нужды, ни он, ни она еще не получили всех ответов. А Мику знала – если он не получит их сейчас, то вернется, - Собственно, зачем ты пришел? – девушка перевела хмурый взгляд на Наркома.
- Я хотел услышать, как ты поешь... - ответил Нарком, - Твое пение. Его ничем не заменишь. И этого мне достаточно, чтобы бросить все и идти через метель на твой зов. - добавил он, чуть улыбнувшись уголком рта, - Сейчас мне вряд-ли нужно тебе врать. Да и не хочется. если честно. - его взгляд останавливался на чем угодно кроме глаз Мику. Его слова оставались очень осторожными, словно капитан не хотел тревожить покой и уют этой комнаты своими пресными фразами. - А они... то есть мы приехали сюда как на свою базу. Я бы предложил тебе порадоваться тому, что коалиционеры тоже были убраны сюда, словно надоевшие куклы, но я не хочу тебя к нам приравнивать.
- Спасибо хоть на том, что не сравниваешь меня и себя. Хотя… Сдается мне, ты желал как раз обратного. – девушка задумалась, накручивая на палец прядь волос. - Радоваться? Да чему радоваться? – Мику тихо фыркнула в сторону, - Чужим проблемам? Или тому, что теперь вы совсем недалеко от меня и мы можем ходить друг другу в гости? - девушка приложила все усилия для того, чтобы не повысить голос.
В первое время, когда Мику только начала приспосабливаться к своей нынешней, уже привычной жизни, она боялась даже делать вылазки в поисках еды. Еще не догадываясь, что это не часть эксперимента, она каждый день ожидала услышать на пороге уверенные шаги капитана. Но никто не приходил, шли недели, и девушка решила, что ее просто выкинули за ненадобностью как мусор на гигантскую свалку, какой ей показался полузаброшенный Излучинск. А сейчас она была готова была к нежданным визитам… но не к таким. Конечно же, голос. Но что за дурацкая шутка судьбы, почему из всех, живущих на этой планете, он притягивает только Наркома? Девушка чуть не вцепилась себе в горло с целью процарапать его насквозь.
Капитан кивнул, тоже осторожно. Такие разговоры напоминали ему вальс на минном поле — один неверный шаг приведет к очень печальному результату. В данном случае — к стене безразличия. Пусть она злится, пусть ненавидит — но не отворачивается.
- Что до пения… это был не зов. Я тебя не звала. - она чувствовала свое превосходство, видя, что капитан ведет себя немного неуверенно, но срываться ей было ни в коем случае нельзя. Во всяком случае, что-то подсказывало Мику, что это будет только на руку гостю.
- Я в курсе, что меньше всего ты хотела бы видеть здесь меня. Но, к сожалению, пришел сюда именно я. Любая твоя песня — словно зов для меня. Ты для меня словно наркотик, твоя песня словно инъекция морфия в мое сознание. Но... - он перестал улыбаться, - Дело не только в этом. Я не буду врать о том, что скучал, что не могу прожить без тебя, что твое присутствие мне необходимо — я повернулся в твою сторону, лишь оказавшись на расстоянии вытянутой руки, - для подтверждения своих слов он действительно протянул к девушке пальцы, но, словно уткнувшись в невидимый барьер, так и застыл с повисшей в воздухе рукой.
- Ты просто больной на всю голову, хотя наверное это самое банальное, что я могу сейчас тебе сказать, - Мику мельком посмотрела на протянутую руку и перевела пустой взгляд на потолок, - Я не знаю, чего ты добиваешься, может мне просто как всегда не хватает ума понять… Но я не хочу ничего понимать. Мне стыдно, что у меня такой поклонник. - девушка могла бы сказать, что сказанное капитаном сильно задевает ее, но она была готова к подобному с самого начала, с того момента, как сидя на вышке, поняла, с кем ей предстоит весьма нелегкий разговор. Мику не выйдет из себя из-за таких вещей.
- Та девушка была лишь одной из многих, кем я без угрызений совести жертвовал. А ради чего? - Нарком посмотрел ей в глаза, - Ради тебя. - губы лишь озвучивали ветку его мыслей, которая наконец-то зацвела после долгих лет. Он и не надеялся, что его искренность понравится девушке — для этого нужно, чтобы и нравился сам человек, но он как-то понял, что здесь он может позволить себе редкую роскошь озвучивать мысли безо всяких ограничений. Кажется это и было то самое «меньшее зло», которое надо было выбрать из всех возможных, - Наверное это тяжело слышать, - без особых эмоций продолжил он, - Но именно после смерти ты стала мне интересна. Хотя... вернее будет сказать, я начал восхищаться тобой еще до рождения, до того как одна из них стала тобой. И дело не только в отключении сознания. Мне просто нравится то, как ты поешь, если мне вообще может что-то нравиться. А так петь можешь только ты, отсюда и мое восхищение к тебе. - он чувствовал что каждое слово похоже на кинжал, которые он вытаскивал из себя и неспешно, с невозмутимостью врача, по очереди втыкал их в девушку, тщательно выбирая место. И вряд-ли мог надеяться на взаимность в таком занятии.
- Меня мало интересует твое отношение ко мне, я думаю, ты это прекрасно понимаешь, - Мику поднялась и начала расхаживать по своему небольшому дому. Все его слова звучали так, будто их говорит одержимый. Но девушке не было дела ни до его комплиментов, ни до каких бы то ни было оправданий – какой в этом сейчас смысл, она давно пуста изнутри и уже ни во что не верит. У Мику не было идеалов, хотя порой она признавалась себе в том, что ей хотелось бы быть хоть немного похожей на Наркома в его сухости и безжалостности. Несомненно, тогда ей было бы куда проще выживать в одиночку, воюя, как ей казалось, с целым миром. Но вспоминая ненавистные, пропитанные лживой, леденящей душу теплотой глаза, она тут же проклинала себя за подобные мысли. К тому же, время показало, что миру просто наплевать на жалкое подобие живого человека, - Что до пения… Я не перестану петь. Но ты… Ты больше ничего не услышишь.
- Хорошо. - Нарком склонил голову на бок, - Это твой выбор. Я не в праве уговаривать тебя.
Сейчас Наркому захотелось, чтобы Мику спела свою песню самой себе. Только чтобы избавиться от этих подозрений. Капитан уже давно привык к подобному отношению — он знал, что его поступки и слова создадут именно такое впечатление, и каждый будет искать в нем двойное дно. В первую очередь он сам. А еще Мику врала. Слишком уж много эмоций она проявляла для мертвого телом и душой человека. Но, она верила в это, а эта вера помогала ей жить и проще воспринимать этот мир. Нарком вряд-ли бы простил кому-то разрушение собственной системы ценностей. Хотя это было лишь предположение — для того, чтобы разбираться в переживаниях, нужно их почаще испытывать самому — но оно пробуждало где-то в глубине его души надежду на то, что однажды он услышит эту песню. Нарком поднялся с пола и посмотрел на Мику сверху вниз.
- Тебе что-нибудь нужно? - вдруг совершенно другим голосом спросил телепат, словно старый приятель, который собрался в командировку за границу, - Ну, из того, что мне по силам достать или сделать, - он улыбнулся. Совершенно искренне, словно под воздействием её песен, - Продукты, керосин. Или сделать так, чтобы никто из штаба не приближался к радиовышке? Если тебе нужно обоснование, то считай, что я хочу отблагодарить тебя за песню. Можешь сейчас вспомнить все отвратительное, что я сделал и понять, что это предложение — простая издевка, но тогда мне нужно будет больше времени, чтобы понять... - он обвел взглядом интерьер комнаты, - Чтобы понять, в чем ты нуждаешься. А пока у тебя есть телесная оболочка, - он безо всякой задней мысли дотронулся пальцами до ее плеча, не стесняясь и не придавая этому акту внимания особого значения.
- Мне не нужна ни гуманитарная помощь, ни опека от твоих прихвостней. - девушка подняла глаза на Наркома и покачала головой, - Если пение – единственное, что привело тебя в мой дом, то, думаю, нам больше не о чем разговаривать.
Мику не могла отделаться от чувства, что является всего лишь частью эксперимента, и не имеет права на собственные решения, но она уже ничего не теряла. Однако, сбежать с вышки легко, бросить все, найти более укромное место и дрожать от страха, ожидая очередного визита капитана. Гораздо сложнее остаться и не давать Наркому возможности забрать и то, что девушка нажила с таким трудом. И Мику твердо решила поступить так и никуда не уходить и не прятаться. Она имеет право на свою жизнь. И, несомненно, имеет право запирать эту жизнь на замок ото всех, кто ей не нужен. Внезапно, Мику ощутила невероятное садистское удовольствие от мысли, что Нарком ей и правда не нужен. Не нужна ни его помощь, ни его появления, ни его слова, ни его взгляд за стеклами очков. Ничего, кроме одного – присутствие капитана прогнало от девушки гнетущее ощущение одиночества, почти достигшее в последнее время грани тихого сумасшествия. Но это мог сделать и кто угодно другой, не обязательно он. Поэтому не аргумент, пусть уходит. Если же он не нужен даже своей полуразвалившейся организации – его проблемы. Хотя где-то нутром Мику чувствовала – там его ждут. Тогда тем более, тут ловить нечего. Но…
- Иди. – девушка дотронулась до прикоснувшихся к ней пальцев и будто бы хотела снять их со своего плеча, но промедлила. Теперь она его прогоняла. Но, кажется, стены безразличия так и не возникло – это, кажется, интересовало телепата больше всего.
- Хорошо, - с улыбкой ответил капитан. И сделал шаг, приблизившись вплотную к девушке. Может быть, это встреча была последней, и, наверное он ничем не рисковал, - Уйти – это тоже просьба. И, я, пожалуй, смогу ее исполнить. - он высвободил свою руку и осторожно поправил ей прядь пепельных волос на лице – просто затем, чтобы она выглядела еще симпатичнее. А затем его лицо завяло, словно осенний лист, глаза погасли, а тёплая улыбка превратилась в привычную ухмылку, приклеенную на лицо. Сейчас ему было намного проще воспринимать мир без лишних эмоций. Хотя это значило, что все ощущения достанутся только Мику. - Пока. - развернувшись на каблуках, Нарком прошел к двери и потянул за ручку. Теплый воздух тут же устремился наружу, оставляя внутри дома только холодную пустоту.
Пожав плечами, девушка подперла рукой стену и посмотрела на собравшегося уходить Наркома. Что-то все же тревожило ее и говорило о том, что она забыла, что-то вроде бы незначительное, как частица большой мозаики, но, тем не менее, без этого утерянного элемента она будет не до конца собранной. Тяжело определить. А еще Мику знала, что как бы она ни противилась, она будет волноваться за телепата. Не потому что он был так важен, а потому что это было заложено в нее, как программа. Как бы не мечтала девушка вернуться к своей прошлой жизни, она понимала – сейчас она чудовище, не рожденное ее прежними родителями, а созданное в лаборатории, имеющее своего создателя. И Мику нутром чувствовала, что он пытается использовать эту связь. Потому что в любом случае, капитан ничего не теряет – это одна из тех вещей, которые девушка при всем желании не смогла бы выкинуть из сознания. Наконец она поняла, что забыла сделать.
- Эй… - девушка быстро подошла, боясь, что Нарком шагнет за порог прежде, чем она успеет договорить, и нагло схватила его за штанину, - Спасибо. - к своему удивлению, Мику смогла даже сердито улыбнуться.
Плевать на мои намерения. В любом случае мои действия будут восприняты как провокация и как выгодное манипулирование ситуацией, устало подумал Нарком перед тем, как его сцапали за штанину, И все лишь потому, что я пришел сюда. Он повернул голову, позволив холодному ветру тут же залезть своими пальцами за воротник и увидел улыбку девушки. И в сознании что-то щелкнуло и все встало на свои места. Теперь он мог уходить с чистой совестью. Почему? Он и сам не знал, просто все понял. Даже у телепатов бывают необъяснимые озарения.
- Обращайся, - он приложил два пальца к виску, словно отдавая честь, улыбнулся в ответ и сделал шаг наружу, высвободив себя из ее рук. Прощаться и оборачиваться сейчас было неуместным, поэтому он вдохнул морозного воздуха, чистого и свежего, поправил очки и пошел в сторону леса по своим же следам. Нужно было возвращаться на базу, опять смотреть за всем и за всеми, искать смысл жизни в попытках все контролировать и просто спасаться от зимнего одиночества, которого, кажется, все здесь боялись еще больше, чем холода. Холод. Нарком остановился и посмотрел вниз. Левая штанина чуть выше колена оказалась порвана и теперь черный лоскут величиной с ладонь трепыхался от ветра. И лес услышал тихий смех капитана, который возвращался в свою военную часть.
- Обращаться? К тебе? Да ни за что, - довольно осмотрев свои острые ногти, хмыкнула девушка. Проводив взглядом капитана и убедившись, что он в состоянии без проблем добраться до города, девушка прикрыла дверь и в задумчивости присела на край стола. Что ж, почему-то мне кажется, что это только начало. Но, так или иначе, ты подал мне неплохую идею.

1GlavaVIII.doc

(87 КБ) 304 скачивания

[William Hoffmann]

Вот вижу я такие большие тексты, герр Ботаник, и меня одолевает благоговейный ужас пополам с осознанием что я ещё зелёный падаван и мне ещё учится и учится.
Кстати, а что если оформить рассказ как дневник кого-то из персонажей? с пометками дат и т.д. Быть может банально, но как говорится моё дело предложить

[Ботаник]

Вот вижу я такие большие тексты

Ну, справедливости ради, тексты уже есть, я только клею, исправляю ошибки и совсем чуть-чуть дописываю. Это не то, что я за неделю/недели пишу объемы по 5-10 вордовских страниц.

Кстати, а что если оформить рассказ как дневник кого-то из персонажей?

Это, к сожалению ли, к счастью ли, невозможно, так как там более 40 персонажей и 2-3 практически независимых сюжетных линий. Т.е. для дневника придется вводить какого-то стороннего наблюдателя. Он, формально, есть в лице пионерок, но через них трудно передать переживания других. Ну и два игровых дня очень сложно уместить в формат дневника, как мне кажется.
Возможно, и это был бы интересный, отнимающий кучу времени эксперимент, взять каждого отдельного персонажа и сделать из Излучинска эдакий сборник коротких рассказов от лица коалиционеров. Но это потребует каких-то неимоверных усилий, придется начать с начала. Да и кому будет интересно читать одно и тоже по нескольку раз?

[William Hoffmann]

Это, к сожалению ли, к счастью ли, невозможно, так как там более 40 персонажей и 2-3 практически независимых сюжетных линий. Т.е. для дневника придется вводить какого-то стороннего наблюдателя. Он, формально, есть в лице пионерок, но через них трудно передать переживания других. Ну и два игровых дня очень сложно уместить в формат дневника, как мне кажется.
Возможно, и это был бы интересный, отнимающий кучу времени эксперимент, взять каждого отдельного персонажа и сделать из Излучинска эдакий сборник коротких рассказов от лица коалиционеров. Но это потребует каких-то неимоверных усилий, придется начать с начала. Да и кому будет интересно читать одно и тоже по нескольку раз?

А если сделать нечто наподобие отрывков из нескольких дневников?
мол нашли (скажем АСовцы) на месте 10+ дневников, и из них склеили этакую летопись для того чтобы понять, что-же за хрень там случилась

[Ботаник]

А если сделать нечто наподобие отрывков из нескольких дневников?
мол нашли (скажем АСовцы) на месте 10+ дневников, и из них склеили этакую летопись для того чтобы понять, что-же за хрень там случилась

Тоже не самый удачный вариант. Во-первых, АС в России власти не имела. Во-вторых, сама идея произведения, в котором почти все погибают не подразумевает формат дневника. Либо, как и в случае дневника одного человека, нужно будет все переписать от лица кого-то выжившего. Здесь дневниковый формат не работает от слова вообще. Лучше оставить как есть, условное повествование от третьего лица в прошедшем времени с небольшими, моими личными экспериментами...

На этой ноте (пока до первого дедлайна осталось 4 дня) опубликую еще одну главу, над которой я так долго думал как ее закончить, что закончил ее ничем.
К дедлайну постараюсь сделать что-то интереснее просто одной главы, но не обещаю. Готовых глав в запасе еще две и еще две остались для окончания первой части.

► Показать

Глава IV *Название*
Холодно. Бело. Тихо. Три слова вертелись в голове как эти снежинки перед лицом. Хотелось избавиться и от первых, и от вторых. Родаши шла, смотря под ноги — нестерпимая белизна снега вокруг вводила в уныние. Слишком все открыто... По-хулигански налетевший ветер напомнил о более приземленных проблемах. Плохо зажившая рана болела на холоде, и стащенный в поезде чей-то свитер не спасал. Сама виновата! Не надо было так бояться медпомощи! А то как узнала про общий сбор — так и помчалась на вокзал с едва перевязанной раной. Знала бы куда это приведет... Размышляя, кого бы еще обвинить во всех бедах, Рода так и шла к штаб-квартире. Идти в казарму не было никакого желания — рана, да еще проснувшийся аппетит призывали к действиям. А ДОФ просто был ближе. Девушка повыше натянула ворот черного свитера, скрыв в нем пол лица, спрятала кисти в длинные рукава, так что свитер стал напоминать смирительную рубашку. Вдруг пошатнувшись от столкновения с кем-то, Родаши зашипела от резкой боли в животе.
- Извините... - все равно пробормотала она, но рыжая девушка в шарфе уже убежала. Немного посмотрев ей вслед, замерзшая посетительница наконец вошла в здание и поднялась на второй этаж. Требовательный стук в дверь с золотой табличкой нарушил вновь наступившую тишину.
- Да?.. - послышалось с той стороны таблички, а вслед за этим — возня и глухие шаги обитателя кабинета. В хрипловатом голосе читалась не то лёгкая злоба на того, кто посмел нарушить покой вождя, не то очень глубоко затаённая радость от того, что покой этот кому-то наконец потребовалось нарушить. Затем дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щель выглянул фюрер. Он ожидал снова увидеть Лунатика и поэтому бессознательно осторожничал. Но когда его взгляду предстала воровка, лицо его, секунду назад такое напряжённое и подозрительное, смягчилось, а морщины на лбу разгладились. Рейхсподонок даже невольно улыбнулся, вспомнив, из-за чего тогда внезапно кончилась последняя Война. - О... это вы, - он отошёл от двери и отщёлкнул цепочку. Родаши теперь могла пройти, - Рад видеть вас... правда, рад... Вы тоже нашли нас по тому сигналу? Вы садитесь, тут у меня немного не прибрано…
В кабинете Нэйла мебели было мало. А ещё он был страшно тесен — казалось даже, что расставив руки, можно дотянуться кончиками пальцев до стен. Книжный шкаф, добротная раскладушка с тюфяком и меховым одеялом, огромный и безвкусный стол да такое же кресло посередине — вот и всё, что бросалось перво-наперво в глаза. Нэйл присел на кресло, указав Родаши на раскладушку.
- Вы позволите?... - Спросила Родаши майора, но, не дожидаясь какого-либо ответа, девушка, предварительно сняв обувь, забралась с ногами на раскладушку. Накинув меховое одеяло на плечи и привычным манером обхватив колени руками, посетительница образовала говорящий кулек с уставшими фиолетовыми глазами.
- Как же вы добрались до нас? И где вы были всё это время? Вас ведь выпустили с Острова раньше меня.
- Да уж... приключений вы мне добавили... Собственно, после курорта на острове пришлось вернуться в свою старую берлогу — раны зализать, хе-хе... Ну не доверяю я медицине нашей. Впрочем как и любой... - отогревшись немного, кулек похоже разговорился, - А от этих врачей еще попробуй сбежать! Пришлось изображать из себя Кентервильское привидение и ночью выбираться из больницы. И это в только в бинтах и халате... Не знаю уж что подумали другие пациенты — я ж не только по полу ходила — Ну а дома другая история. Никаких левых заказов, ни клиентов не привиделось бы... Ой! То есть скучно там, да! - вор натянуто засмеялась, поняв, что сказала лишнее, - Да и старые недруги нарисовались — так что помчалась я на всех парах в поисках любимых работодателей. Даже вещей никаких с собой не взяла... — Ах да! Я вот зачем сюда шла! - Родаши щелкнула пальцами, - Мне бы спиртику... То есть бинтов и средств каких антисептических — все для здоровья, вы не подумайте! Да, и не найдется у вас выпить чего? Это для согрева, вы не подумайте! - девушка в доказательство чихнула.
- Будьте здоровы, - снова улыбнулся Нэйл. - Сейчас, сейчас мы вам что-нибудь поищем. И для сугреву телесного, и для душевного тоже... - Выкарабкавшись из кресла, фюрер повернулся к воровке спиной и принялся рыться в шкафу, пританцовывая и задумчиво что-то мурлыкая себе под нос. По мере его продвижения сквозь залежи старого хлама по меньшей мере полувековой давности, на свет божий извлекались старенькие запчасти от мышеловок, мелкая утварь вроде пыльного чайничка да не менее пыльного, устрашающего на вид примуса... Каждая находка помещалась на край стола, перемещение сопровождалось репликами вроде «О, надо же», «А вот это пригодится», «А это им вообще было зачем?». Наконец рейхсподонок с торжествующим видом повернулся к Родаши, сжимая в одной руке жестяную аптечку, а в другой — большую бутылку с тёмно-красной субстанцией — судя по довольной физиономии фюрера, явно алкогольной, - Ну-с, с чего начнём? - он поставил обе находки на почётное место промеж остального хлама и картинно хрустнул пальцами, - С врачевания души или тела? - осторожно пробравшись между шкафом и столом обратно к креслу, он уселся вновь напротив девушки и, склонив голову набок, как филин, участливо заглянул ей в глаза.
- А давайте врачевать, как вы выразились, душу! - после появления на свет аптечки в поведении девушки появилась какая-то нервозность, - Ничего, рана и сама в конце-концов заживет — не смертельная и ладно... К тому же она почти уже и не болит... - Родаши деланно изображая, что юному организму все нипочем, схватила два пластиковых стаканчика, дунула в них, чихнула от пыли, выхватила бутыль, налила, - Ну, за ваше здоровье! - и не дождавшись майора, выпила... Секунд три фигура в одеяле не двигалась. На лице вора словно маска застыло выражение прежнего энтузиазма, разве что глаза предательски заслезились, - Фуух... - наконец не выдержала она, - Сколько этот адский напиток здесь пробыл? С зарождения вселенной? Надо заканчивать с таким лечением... - Рода вернула свой стакан и бутыль на стол, ненавязчиво спрятав за остальным хламом позабытую аптечку, - Спасибо за гостеприимство, - вор чересчур поспешно поднялась, - Если на данный момент никаких приказов не предвидится — я пожалуй пойду отдохну. - Опасаясь, что ее зачем-либо остановят, Родаши, не смотря в глаза фюреру, поспешила выйти. Однако не дойдя до двери девушка резко остановилась. В глазах появилась какая-то растерянность. Сделав неуловимое движение, Родаши посмотрела на свою руку, а затем на темнеющее пятно на свитере. На бледной ладони отчетливым алым пятном виднелась кровь.
- О, чёрт возьми!.. - Рейхсподонок вскочил и, не давая девушке возразить ещё что-нибудь, осторожно взял её за руки и вновь усадил на раскладушку. Приподняв край свитера, он, конечно же, не обнаружил там и следов перевязок. - Ай-яй-яй, коллега... - пробормотал он растерянно, осматривая растревоженную рану, - Ай-яй-яй... Нехорошо игнорировать элементарную санитарию... - В аптечке сразу же нашлись бинты, вата и тюбик с обеззараживающим средством. Осторожно, едва касаясь обнажённой кожи Родаши, Нэйл обработал и перебинтовал её окровавленный живот. Несмотря на то, что это было делом несложным, от усердия на лице его выступили бисеринки пота. Врачевание было для него, пожалуй, самым непривычным и новым делом, и мысль о том, что он может ненароком что-то напутать или сделать воровке больно, вызывала у него первобытный ужас. Наконец всё было готово. Утерев лоб остатками бинта и тихо выдохнув, фюрер уложил Родаши на раскладушку и накрыл шерстяным пледом, - Вы полежите, отдохните хоть с дороги, - ласково произнёс он, - А потом я вас провожу до казармы... - он сложил руки замком на коленях и замолчал, отчего-то смутившись.
- Не боитесь, что поползут слухи: «Фюрер в кровать уложил бойца»? - гипнотизируя стенку напротив, выдавила девушка. Под ехидной маской Родаши тщетно пыталась скрыть смущение, появившееся неожиданно даже для нее. Рода молча куталась в одело. Долго так куталась, основательно, словно от этого зависело благосостояние как минимум одной страны, - Спасибо... - резко и тихо произнесла она наконец, бросив попытки заменить разговор ложной деятельностью. В той, другой жизни, до КМ ей мало кому доводилось произносить это слово. Там отношения строились в лучшем случае на взаимной выгоде... Что за вздор? Хватит уже себя жалеть, Родаши почти полностью вынырнула из по одеяла, повернулась к майору как ни в чем не бывало, - Что ж, я полагаю в Излучинске мы надолго? Конечно обстановка настраивает на философский лад, очистку кармы и тому подобное... Эх, сюда бы людей побольше и побогаче. А то не интересно же — полазить даже негде, не говоря уж о каких-либо находках, - подмигнула вор, - Что здесь можно брать? Разве что особо древний самовар или талмуды прошлого века... - похоже в голову девушки пришла новая идея. Аккуратно сев на кровати, Рода напялила свои ботинки. По-счастью, они уже высохли, - Спасибо за гостеприимство и помощь еще раз, но пожалуй я прогуляюсь немного. Разомнусь... Провожать наверно не стоит, - улыбнулась она.
- Шутите? - рейхсподонок поднялся и засобирался на выход. Пальто на нём уже было, поэтому он лишь застегнул его на все пуговицы, обмотав предварительно вокруг шеи красный колючий шарф, найденный где-то под раскладушкой при переезде, очень тёплый и пахнущий домом. - Вот ещё выдумали, провожать её не стоит... - бормотал он беззлобно, зашнуровывая тёплые ботинки, - До выхода мы уж точно вместе дойдём, мне всё равно надо бойцов проведать. А вы уж где хотите, там и гуляйте, если постельный режим вам так уж претит. Главное, в тайгу особенно не углубляйтесь, - добавил он, подняв взор от ботинок на девушку, - Хищников в такую пору здесь не водится, но заблудиться пара пустяков. С другой стороны, правда, если хотите полазать... после того, как обоснуетесь, возможно, сходим с вами в глушь на поиски приключений. Я уверен, что-то здесь обязательно должно быть. А если и нет, мы придумаем, как это создать! - Нэйл хохотнул. Настроение его заметно улучшилось — разговор и приятное чувство в душе от оказанной бойцу помощи прогнали наконец из его головы ненужный паникёрский вздор. Закончив со шнурками, он выпрямился и благодарно взглянул на Родаши, после чего окинул взглядом кабинет и царившую в нём серую затхлость. Сколько же я здесь просидел, боги?, внезапно посетила его странная мысль, и на смену радостной эйфории пришёл лёгкий ужас. Сколько я ухитрился пропустить?! - Идёмте, - заторопившись, он шагнул к выходу и распахнул перед воровкой дверь, - Я в казарму, а вы как хотите. Если что, у меня в следующий раз будет рабочий примус, а значит, горячий чай, хех. Так что ожидаю на огонёк.
Рейхсподонок и воровка вдвоем молча спустились вниз. Родаши, делая вид, что наслаждается свежим морозным воздухом, кивком головы попрощалась с фюрером, давая понять — далее ей компания не понадобится. Будто ей нравилось стоять на пороге штаба и просыпающегося бурана, кутаясь все в тоже одеяло, которое даже не подумала возвращать. Выждав и ускользнув от внимания майора, Родаши вновь прошмыгнула в дом офицеров. Тихо шагая по коридору, едва заметная в скудном освещении, Рода с осторожностью исследовала внутренние пространства здания. Конечно, похоже внутри уже никого нет, но вероятность встретить кого-либо из начальства все равно нервировала. Еще подумают — шпион затесался в Коалицию…
Между тем расположенные в коридорах двери поочередно открывались или аккуратно взламывались, будучи запертыми. Первая дверь: так заваленное стульями, столами, досками и прочими стройматериалами помещение, что войти в него не представлялось возможным. Вторая дверь: бывшая столовая, создающая весьма грустное впечатление в связи с отсутствием еды как таковой. Однако после небольших поисков из неприметного шкафа было высвобождено несколько банок консервов. Пара из них тут же была спрятана за пояс. Испробует кто-нибудь - если еще съедобное... А потом уж и я попробую… Третья дверь на втором уже этаже: учебный зал. Комната была признана наискучнейшей и не заслуживающей внимания. Далее несколько комнат переоборудованных под жилые и даже вполне сносные для обитания. В данный момент они пустовали, что не могло не радовать.
Нужная дверь нашлась на втором этаже, когда вор уже проклинала все на свете. Повозившись в замке старой двери с облупленной краской невиданного цвета, Родаши вошла в небольшое помещение. Как и надеялась девушка, это оказалась библиотека. Книжные полки стояли полукругом, словно венец для широкого окна, служившего сейчас единственным источником освещения. С азартно горящими глазами, девушка методично пролистывала пыльные книги. Одни не задерживались в руках и минуты, другие подвергались пристальному изучению. Через некоторое время рассеяно оглядевшись, Рода подошла к большому столу в углу комнаты. Внимание привлекли весьма вместительные ящики. Конечно, запертые. Спрашивается - есть ли смысл?, по-старинке орудуя верной отмычкой, вор поочередно вскрыла замочки. Девушка не удержалась и пискнула от удовольствия — внутри оказались пожелтевшие, помятые, но все же целые бумаги — большое разнообразие карт здешней местности различных годов издания. Карты, как и несколько приглянувшихся книг, были бережно укутаны в одеяло. Должно быть в этом проклятом демонами месте что-то невероятное — и я это найду!
Сколько прошло времени, воровка точно не знала. В начале азарт открывать новое, а затем и ценная, как ей казалось, находка, совершенно сбили внутренние часы. За единственным не заколоченным окном библиотеки рассветало, когда едва слышимые голоса заставили Родаши невольно пригнуться и замереть... Кто там еще?..
***
Ольга услышала странный шорох за дверью неподалёку, когда уже было потянулась к ручке двери с золотой табличкой. Отправив свою спутницу одну в кабинет фюрера, унтер-офицер направилась в сторону странного шума. Церемониться было не нужно и Ольга резко открыла дверь.
- Здравствуйте, - зловеще произнесла растрёпанная, чёрная, плечистая биокомша, заходя внутрь. - Я не помешала?..
От неожиданности куль из одеяла с тихим «бум» выпал из рук Родаши. Резко поднявшись и развернувшись, она настороженно осмотрела вошедшую. Вот тьма! Как она подкралась, что я не заметила даже? Хех... Разве что по воздуху... Хотя чего сейчас только не встретишь... По свойственной ей наивности, Рода предположила, что посторонний просто так свободно не станет разгуливать по штабу Коалиции и немного пришла в себя. Однако девушке все же пришлось спешно укутывать выпавшие вещи на глазах у незнакомки.
- Что вы! Не помешали. - натянуто ответила Рода, - Я ту просто... уборкой занималась... немного... - при этом стараясь незаметно задвинуть взломанные ящики стола обратно. Те отчаянно сопротивлялись. А пыль и затхлость вокруг отчаянно намекали, что вор явно лгала, - Мы с вами раньше не встречались. - сделала очевидный вывод Родаши, усевшись все на тот же стол, - Какая нелегкая занесла вас в эту глухомань? И да, Родаши, - представилась наконец она, улыбнувшись. Теперь незнакомка изучалась спокойным и внимательным взглядом.
- Ольга, штурмшарфюрер Коалиции и командир биовойск, - сухо представилась девушка, пронзая свою собеседницу остро-ядовитым взглядом. Как и не так давно с Нелл, она сцапала её руку, и, слегка сжав для приличия, резко сдёрнула и подтащила Родаши к себе и, отбросив сумку и обхватив девушку левой рукой за талию, внимательно глянула в глаза, - Уборка?.. Не стоит лгать. Здесь в жизни не было такого беспорядка. Если хотите, я могу сделать уборку за Вас. - Она отпустила девушку, даже слегка оттолкнув. Твёрдо поведя руками, собрала при помощи излюбленного дара, всю пыль в туманно-серый ком и вышвырнула в саму собой открывшуюся форточку, откуда пахнуло, взамен трухлявой сухости, морозцем. Ящики задвинулись, книги и каталоги выстроились в ряд. С пару секунд Ольга созерцала получившуюся картину с видом философа, обдумывающего логичность выражения только что написанной фразы, потом подошла к уроненному одеялу, пошевелила его ногой, - Карты?.. Мне кажется, они не должны лежать на полу. Они должны лежать в ящике... - многозначительно произнесла Ольга. Странная девушка. Что-то здесь не так... помещение выглядит, как будто его не вычищали, а чистили...
Родаши аж присела от фокусов с пылью. Несколько секунд спустя она сообразила, что вот так сидеть с открытым ртом и, мягко говоря, опешившей не очень прилично и поспешно поднялась.
- Д-д-авно я такого не видела... Точнее никогда... Теперь эта комната наверняка самая чистая из расположения всей Коалиции. Опасный вы человек, Ольга, штурмшарфюрер Коалиции и командир биовойск... - Рода снова улыбнулась, пытаясь представить все как пустяковую забаву новой знакомой, но в глазах было какое-то напряжение.
- Да, со мной обычно предпочитают не связываться в антагонистическом плане, - согласилась Ольга с тонкой, змееподобной улыбкой. - Ведь я не только пыль умею скатывать в шары и вышвыривать в форточки. Подобное может произойти с кем или с чем угодно... - Пакунок с картами плавно взмыл под потолок и флегматично повис на люстре.
Внимания вновь удостоились карты. Оставлять свою, пусть и пустяковую, «добычу» не входило в список привычек вора.
- А если же карты понадобились кому-либо для изучения — им совсем нечего делать в ящиках, не правда ли? - девушка медленно подошла, смотря прямо на Ольгу, - Надеюсь у вас нет возражений, и я попользуюсь ими некоторое время в целях, для которых они собственно и были созданы? - в голосе, видимо от волнения, звучали смешанные нотки вежливости и сарказма.
- Касаемо надобности карт — о, я отнюдь не возражаю. Возражать не в моей компетенции, - развела она бледно-белой и чёрной от узоров татуировок руками, - Зато вполне в моей компетенции, как старшего по званию офицера, потребовать расписку о выдаче. Это ведь не просто карты, а карты, хранящиеся в библиотеке Коалиции. Вы понимаете, к чему я клоню?.. - Она снова усмехнулась, - Предъявите мне расписку - и я ни слова не скажу поперёк. Только предъявите. Да, неплохо было бы в нагрузку объяснить, как ящики открылись, если я не вижу ключей?..
- Я понимаю, к чему вы... - Пробормотала Родаши, все больше хмурясь. Новое положение карт совсем не нравилось вору и она прикинула, сможет ли достать их и стоит ли это делать, - Послушайте, эти старые бумаги лежали здесь много лет совсем бесхозными и вряд ли их кто-то хватится, - Рода широко улыбнулась, пытаясь убедить собеседницу, - Не думаю, что стоит беспокоить по таким пустякам фюрера или кого-либо еще. Новое место, стресс, холод, крысы и все прочее, понимаете?.. Да и почему вас так это беспокоит? Куда я в ближайшее время с ними убегу — метель за окном. Могу спокойно по-изучать их и здесь, - уже без всякой улыбки, настойчиво, с фиолетовыми искорками азарта, - А вы бы сходили, отдохнули... - вопрос открытия ящиков остался неуслышанным...
- Расписку, - холодно приказала Ольга, не меняя каменного выражения лица; совершенно без желания сцепляться с новой знакомой, безо всякой агрессии, штурмшарфюрерин всем нутром чуяла Что-то не так! Ой не так! Тем более незаконность пребывания здесь юной девы можно было вывести уже из плавной фразы о фюрере, - Расписку и ключи от ящиков. Желательно — побыстрее. Эта ситуация начинает не нравиться мне. И можете не коситься на карты, пока не предъявите.
Родаши молчала, раздумывая. Снова забравшись с ногами на стол, она в который раз внимательно посмотрела на собеседницу. В голове мешались мысли. Внутри боролись щекотливые и ледяные искорки: одни — желания заполучить нужное, другие — предостережение о более сильном оппоненте.
- Что ж, пусть пока повисят там, раз вам так спокойнее будет... При первой же встрече неприменно упрошу майора выдать все необходимые бумажки, раздери их тьма... Да вы бы присели, а то знакомство у нас началось немного неудачно. Сюда бы чаю... или нож, - Рода вытащила позабытые консервные баночки из-за пояса. Повертев одну из них в руках, с интересом коллекционера вчитываясь в обертку, продолжила, - Ну а что касается ящиков... Видите ли, принимая меня на работу, начальство было в курсе некоторых моих способностей или точнее сказать пристрастий. Скажем так — запертые ящики не являются для меня преградой, - она позволила себе улыбнуться, - Теневой вор, слышали о таких?.. - в мгновение фигура на столе превратилась в нечеткий серый силуэт. В неярком свете мелькнули фиолетовые огоньки глаз, и тень уже за спиной Ольги хихикнула, - Так что все претензии к вышестоящим лицам. Кстати, угощайтесь, - и в руку девушки была вложена банка неведомых консервов.
- А Вы умеете держаться, это неплохо, - осклабилась Ольга, оборачиваясь и пристально глядя на собеседницу, - Вы правильно сделали, что признались мне сразу и во всём. О теневых ворах мне, к сожалению, не приходилось слышать. Что подразумевает это понятие? - Она плавно взмыла в воздух и приземлилась на шкаф. Однако банку отправила на стол, продолжая всматриваться в Роду, - Всё же многим из нас ради общих целей часто приходится жертвовать личными пристрастиями, — корпоративный дух, побери чёрт Анри Файоля с его четырнадцатью управленческими заповедями...
Высоко сижу — далеко гляжу?, хмыкнула про себя Рода. Дабы больше не маячить по комнате, она уселась на стул спинкой вперед.
- Да нет никакого понятия, наверно... - ответила, облокотившись на спинку и смотря куда-то в пол, - Даже не знаю, есть ли кто еще такой — мне об этом не сказали... Да и что разбирать тут мое "трудное детство"? Эти способности были и есть лишь инструмент для достижения целей. К сожалению, все чаще чужих... - из одной опущенной к полу руки между тем привычно заструились тоненькие струйки тумана, соприкасаясь с уже существующими в комнате тенями и образуя новые. Родаши с отрешенным взглядом наблюдала, как из этих теней рождаются силуэты и фигурки, словно масляные пятна на воде перетекая из одной в другую. На ближней стене уже виднелся нечеткий хоровод появившихся бабочек. Они, словно спасаясь от надвигающейся на них черноты, разметались по всему помещению.
- Я имела в виду теоретическое объяснение, не демонстрацию, - мягко ощерилась Ольга, - Это, безусловно, красиво и необычно, однако мой вопрос подразумевал ответ не "как выглядит?", а "как действует?"... - Рода нравилась ей всё больше, однако и тревожное недоверие к безумно и необычно одарённой клептоманке всё ещё не желало отпускать. Гипертрофированное чувство субординационного порядка — тяжёлый случай.
- Мда... - осмотрелась воровка, словно все произошло непроизвольно, - Но во всем есть свои плюсы — в тех же заповедях Фойля. Вознаграждение — весьма приятная вещь, вы не находите? - Рода вновь обратила свое внимание на Ольгу, глядя снизу-вверх, - Кстати, какие цели у вас в нынешнее время? Ну кроме как дождаться окончания метели.
- Целей у меня в краткосрочной перспективе нет. Хотя нет, есть одна — выместись из этой библиотеки вместе с Вами и отправиться куда-нибудь ещё. А вознаграждение... что оно для Вас?..
- Ха, это весьма своевременные цели. Должна сказать, что скоро от голода в обморок свалюсь, а вот где раздобыть пригодное пропитание — не имею ни малейшего понятия, - слегка пожала плечами Рода, отчего-то покраснев, - Но я бы советовала вам прихватить с собой нашу летающую макулатуру — с ней у меня связано ой как много целей. Я даже не претендую, чтобы вы их мне отдали... Может даже к вашей помощи прибегну... Но об этом и другом можно поговорить и позже, если вас заинтересуют некоторые факты рассказанной мною сказки. - на лице вновь заиграла азартная улыбка.
- Я тут тоже впервые. Хотите — консервы для Вас открою?.. - вяло поинтересовалась Ольга, слетая со шкафа, - Я, к сожалению, или к счастью, вегетарианка. А карты пускай пока повисят, где висят. Там уже поглядим, - она телекинетировала к себе свою сумку, - У меня с собой были бутерброды с сыром, помидоры и холодный чай. Если хотите, могу отдать это Вам. Сама я всё равно не хочу есть. Да и не могу пока что.
По-щенячьи радостные и благодарные глаза были ответом Ольге.
- Это конечно не кофе с тортом, но тоже очень здорово — умять пару помидорок! Надеюсь, я не объем вас, а то мне только волю дай... А вот консервы я бы предпочла сначала дать попробовать кому другому, - рассмеялась Родаши, между тем расчищая стол.
- Ну, не кофе, - пожала плечом Ольга. - Я его тоже очень люблю, но пью редко. А торты вообще ферботен: я диабетичка. - она вздохнула, тяжело думая про себя о гамме собственных заболеваний, и, вытащив из сумки аккуратный пакет, вручила его Роде. - Пойдёмте отсюда. Библиотека всё же не место для перекуса.
- Я тут где-то столовую даже видела, но не знаю в каком она состоянии... Только одной мне как-то неудобно есть. А почему собственно вы не можете перекусить? Обет или табу какое? - Приняв сверток и бережно прижав его к себе как самое ценное в этом мире на данный момент, Рода беззлобно усмехнулась.
- Есть я не могу по двум причинам: из-за отсутствия аппетита и из-за усталости. Когда обдолбёшься на работе, есть не хочется. Пойдёмте?.. - Ольга распахнула дверь. Родаши бодренькой походкой проследовала в коридор.
- Хм... столовая... столовая... где же здесь она может быть?... - озирание по сторонам конечно никакого результата не дало. Освещение все еще оставляло желать лучшего, да и ремонта в здании чудесным образом не случилось. Вор до сих пор не знала, как относится к месту, где она теперь находилась. Непрекращающаяся метель, вынужденность постоянного нахождения в помещении и отсутствие интересной работы все больше наводили на предательские мысли. Ну нет, еще не все потеряно! Еще остается общение с любопытнейшими представителями нечеловечества... Поежившись и обиженно вздохнув, девушка, шагая по коридору, изучала двери на признаки нахождения за ними явно кем-то законспирированной и скрытой столовой. Эта маленькая миссия оставалась безуспешной, - Может это на первом этаже все-таки? Ну не помню я. - предположила Рода, повернувшись к Ольге и карикатурно почесав затылок.
- Я тоже не больно-то помню, но можем пройтись и на первый, это было бы логичней, - пожала плечами Ольга, - Пойдём? Полетим? - И, решив, что слетать будет всё же лучше, мягко подхватила свою прекрасную спутницу на руки и, вместе с нею взмыв в воздух, ринулась в глубину пролёта, приземлившись и встав на ноги в вестибюле, - Ну и теперь наверняка куда-то туда или туда, - махнула она рукой в направлении коридоров. А меж тем Ольге начало становиться нехорошо. Сердце медленно, как бы расхаживаясь, принялось биться всё сильнее, сильнее, сильнее, быстро, до тошноты. Вот и всё. Допрыгалась одна дура... Она сильнее стиснула Роду в объятиях.
- Да что же такое творится с вами, нелюдьми? - Родаши совершенно растерялась, пытаясь мягко высвободиться из хватки Ольги и одновременно поддерживая ее, - Эй, с вами все в порядке? Хотя вижу, что нет... - В связи с одной своей способностью, впрочем редко используемой, вору приходилось иногда настраиваться на сердцебиение своего противника или жертвы. Вот и сейчас, то ли случайно, то ли от волнения, Рода почувствовала бешеный ритм сердца, готового вот-вот разорваться, - Выше меня по званию, а благоразумия... А это все потому, что питаться надо вовремя и правильно! Где же силы брать, если даже мяса не употребляете? - Родаши позволила себе немного позлиться в надежде, что унтер-офицер ее не особо сейчас слушала. - Что же мне с вами делать? - без чьего-либо разрешения вор в свою очередь крепко схватила девушку, - Только чур без паники... - прошептала воровка Ольге, а может и себе самой. Фиолетовые искры быстро заполнили весь зрачок, и тело одной девушки превратилось в тень. Не останавливаясь, ленты из этой тени оплели и тело офицера. Стены вокруг потеряли свои очертания, остались лишь грани светлого и темного, чередующиеся между собой в танце теней. Аккуратно усадив Ольгу в кресло, отдышавшись, Рода улыбнулась, - Вот мы и нашли столовую, - Так, теперь вам бы воды наверно... - гремела она в стороне посудой. О чем я думаю? Надо было отнести ее к людям, которые в состоянии помочь, а что я могу сделать?
- Спасибо, - тускло произнесла Ольга, глядя перед собой безразличным, спокойным взглядом, - Простите, что напугала Вас. Дело тут не в пище. Это сердце: жить мне осталось от силы несколько лет, поэтому, поскольку мы в ближайшее время будем общаться довольно близко, Вам стоит к этому привыкнуть. Но, прошу, не стоит относиться ко мне как к умирающей. Это будет повторяться много раз. Точнее, я полагаю, что много... - Она встала, и хрустнул позвоночник, уже привыкший было с сгорбленному положению. - Странно... я никогда здесь прежде не была... как Вы её отыскали?
Родаши затихла, стоя с найденным целым стаканом в руках. Не оборачиваясь, молча смотрела на текущую из крана воду. Удивительно чистую, бесконечно льющуюся из далекого источника. Не относиться, как к умирающей?.. Лишь бы вы себя к ним не приписывали… Встряхнув головой, Рода захватила еще один стакан и вернулась за стол. Подвергнув вскрытию Ольгин пакет, она выложила на стол спрятанные в нем продукты. Перед Ольгой был поставлены стакан с водой и холодным чаем.
- Да как нашла… случайно. Просто запаниковала малость и понеслась в первую попавшуюся комнату. А здесь ничего, просторно. Еще бы еду найти… - Вор оглядела помещение столовой, как ни в чем не бывало, с аппетитом уплетая помидоры. Освещение здесь было получше — отчего-то уже горело пара лампочек, выхватывая из полумрака несколько длинных столов, поставленных параллельно.
- Пусть же Ваша удачливость сопутствует Вам всегда, - усмехнулась Ольга, однако к предложенному не притронулась.
- А вы ведь уже давно в Коалиции служите? - внезапно поинтересовась Родаши, смотря на Ольгу глазами ученицы перед сенсеем-ветераном, - Не поймите неправильно, но что же вас в ней удерживало?
- А вопрос интересный. На него нет ответа. Все то же, что удерживает человека с его семьей, друзьями и любимыми. Я служу в Коалиции около 9 лет — не так уж и много, но для человека, которому 23 — достаточно. Командую отрядом боевых чупакабр, если хотите — расскажу Вам о них.
- Конечно, я с удовольствием о них послушаю. - Родаши торопливо доедала бутерброд, дабы не отвлекаться. Рода сложила руки перед собой, и на Ольгу уставились по-детски любопытные глаза словно в ожидании диковинного представления, - А как они у вас появились? Как вы их вызываете? И откуда они приходят? А на сколько они разумные? - посыпались вопросы.
- Ох… Даже не знаю, с чего начать. - Ольга немного опешила от напора воровки, но предстоящий рассказ помог отвлечься от ее удручающего состояния здоровья. - О чупакабрах я знала давно, но только благодаря Коалиции смогла их изучить, приручить и в дальнейшем разводить...

1Glava4IV.doc

(75 КБ) 317 скачиваний

[Ботаник]

Ну что, настал первый дедлайн - 10 лет назад начался Излучинск. Сколько времени прошло... А я, кажется, впервые сдержу хоть одно обещание КМам. В общем, весь Излучинск я лично обрабатываю по одной причине, точнее из-за одного эпизода, который я в итоге разделил на две главы. Обе главы под катом и в приложении.
Написал бы больше воды во вводной, да и так устал.

► Показать

Глава XXIV Ужасный мистер Немо
Сослуживцы кажется все еще невредимы, но опять задерживают их маленький лесной марафон. Джек в очередной раз за сегодняшний день волочился за товарищами безвольным кулем. Не сказать, что ему это нравилось. Но уж больно он устал. Брошенные вещи так и остались на снегу, Джек был уже довольно далеко от них. Обогнав Нейла, Рода нагнулась над неизвестного происхождения дверью. Огонек зажигалки высветил совсем немного, лишь уходящие вниз стены. Весьма странная дверь прямо посреди леса заставила всех вспомнить все части фоллаута пополам с «дверью в стене» Уэллса и концовкой второй Матрицы. А что если там зомби? Или голова Леонарда Нимоя? Времени на подобные размышления было немного — от зверят бы спрятаться и передохнуть.
- Только не уговаривайте идти в этот шкаф в Нарнию... - голос совсем сел, но и так в нем слышались нотки недоверия. Родаши предпочла бы остаться на поверхности и попытать счастья в схватке с разъяренными животными, пусть и вряд ли успешной, чем спускаться в незнакомое место, откуда возможно и выхода не будет. Но похоже ее сегодняшняя роль случайного телохранителя не закончена. Ухо Нэйла нервно дернулось, едва он услышал вялые протесты Родаши.
- Это, эээ.. Фуф, забираемся внутрь и привал? - Привал. Как много в этом слове для сердца скейтера слилось, как много в нём блаблаблабла, ни о чем другом Джек уже не мечтал, на другие мыслительные процессы просто не оставалось сил.
- Бога ради, не валяйте дурака! - вскричал Нейл, едва ли не насильно вталкивая девушку в чёрный провал двери. Вслед за нею полетел и Джек, который что-то скулил о привале. Это уже не привал, а капитуляция и осада…, рейхсподонок вскочил внутрь следом за товарищами и с размаху захлопнул тяжелую дверь. Белизна снега, подсвеченного полной луной и костром, перестала проникать в коридор — да, они оказались в широком коридоре с каменными стенами, поросшими кое-где старым мхом — и каэмовцев поглотила жирная пыльная темень. И стало тихо — ни рычание медведей, ни треск горящего куста не могли пробиться через толстый слой металла и бетона. С минуту фюрер прислушивался к царившей вокруг тишине. Она подавляла и угнетала — здесь умирали люди, Нэйл отчего-то знал это. Скверное местечко, почти такое же скверное, как и та вышка. Только на вышке была хоть какая-то, но все-таки жизнь. Родаши уселась прямо так, на пол, переводя дух и внутренне прислушиваясь к привычной для нее темноте, но совсем другой, чем снаружи. Что-то подсказывало, что она не станет для вора союзником. И вновь проснулся детский страх пространства, из которого не выбраться. Даже к стенам, которые сейчас могли бы стать опорой, не хотелось прикасаться. А надо всего-лишь открыть дверь и выйти в ночь, и неважно кто там поджидает, и пусть даже зная, что на это уйдут последние силы. Но, продолжая дышать здешним спертым воздухом слабо проветриваемого помещения, Родаши ухватилась за спасительные слова майора, вклинившиеся в паникующий разум девушки.
- У кого-нибудь есть фонарик? - вопросил фюрер, и звук его голоса полетел вглубь неизвестного черного лабиринта, отскакивая от мертвых стен, будто каучуковый мячик. Адреналин недавнего сражения быстро улетучивался, а накопившаяся усталость сразу заняло его место. Поэтому Рода, не поднимаясь, слабыми пальцами ощупала свой плащ.
- Надеюсь, в тех ваших баулах фонарей не было, - робкий огонек зажигалки едва различимо высветил лица мужчин, - А то иначе это весьма прискорбное упущение... - бесцветным голосом прошептала она, - Впрочем, если у кого есть что ненужное — у меня еще осталась та воспламеняющая жидкость…
- Снега по колено нет, волков с медведями нет. Все бы хорошо, но да, фонари были. В баулах и еда была и спальники. Или вы думаете, что я там таскал конструктор лего и сорок килограмм гребанной хурмы?
- Что это за бесовское место вообще?.. Странно... Бред — по среди леса?.. - поведя рукой чуть в сторону, девушка попыталась высветить пространство впереди. По-мнению вора, коридор был слишком широкий для случайного склада какого-нибудь местного, засаливающего и хранящего здесь свои продукты. Словно впереди их ждали не меньшие по размеру помещения.
- Что-то сверхсекретное и стратегическое. Бункер какого-нибудь Доктора Зло, наверняка. Давно хотел где-нибудь в таком месте полазить, да вот только не в такой ситуации. - Джек болтал с целью избавиться от стресса, но пока получалось наоборот — каждая из его мыслей в конце концов возвращала его к суровой реальности. Суровая реальность представала перед Джеком, раз за разом приобретая в его воображении всё более четкие очертания. Очертания фразы «НАМ ПИЗДЕЦ», большим готическим шрифтом на черном фоне, да еще и переливающимися кислотными цветами до кучи. Его мозг бешено работал с целью придумать хоть что-нибудь ободряющее.
- Это бомбоубежище, Джек, - проговорил Нейл негромко, чтобы разогнать давящую на виски тишину. Ага. Судя по эху там, впереди, помещение еще больших размеров. Наверное...
- Нда, тут довольно мерзко. Но вещи нам нужны вне зависимости от степени мерзости, так что сходить за ними было бы неплохо. Когда волки там понаубегают, все такое. - Z достал сигареты, зажигалку и закурил. Затем начал идти вперед, периодически ей щелкая, чтобы хоть что-нибудь видеть. Вору вдруг подумалось, что мерцающий огонек в руке Джека — как костер ночью посреди открытой поляны. И наверно им не стоит разделяться в этом незнакомом для всех месте. Но сейчас девушку ничего не интересовало. Хотелось лишь найти безопасное место и еду. А для этого надо собрать силы, подняться и произвести разведку.
- Скорей всего, тривиальнейший советский бункер на случай ядерной войны. Их строили по всей стране в шестидесятые годы. Значит, где-то здесь должна быть и еда — по крайней мере консервы. Нет нужды идти за баулами. - опустив руки в карманы, Нэйл напряженно думал. Прислонившись спиной к грязной пыльной стене, он стоял, ковырял носком ботинка шершавый пол и размышлял о том, куда же они всё-таки сейчас попали. Что это за место посреди лесной чащи? В голову вдруг пришла запоздалая мысль Может быть, мы вломились в логово врага? Того оборотня, например, и его таинственного друга-снайпера. А ведь их здесь могла быть целая банда. Нечто-Нечто... подумал фюрер и покачал головой. Идти за полумертвым товарищем сейчас, пока противники на взводе и, возможно, в это самое время прочесывают лес в поисках каэмовцев, было равносильно самоубийству. Как и вообще выходить из этого каземата в ближайшие несколько часов. Они могут караулить у двери. Они могут, в конце концов, искать другой проход… Стоп! А насколько далеко простирается это местечко? - Фройляйн... - он не обратился к Родаши по имени, все равно «фройляйн» здесь была одна. - Давайте-ка вашу смесь. Мне нужен огонь. - стянув с шеи потрепанный шарф, Нэйл обмотал его вокруг лежавшей поодаль толстой ветки и протянул воровке. Пусть разбирается со светом сама, а он — человек умственного труда. Вновь спрятав руки в глубоких карманах пальто, фюрер прошелся от одной стены до другой, считая шаги. Похоже, это был все-таки коридор — в ширину метров шесть-семь, а в длину... Противоположной стены не было видно, зажигалка Джека не слишком-то помогала разогнать затхлый сумрак. На какое-то время подземелье вновь погрузилось в плотную тьму. Нэйл шагнул назад, поближе к остальным. Теперь они были идеальной мишенью для хозяев дома — если они, конечно, здесь вообще были. С сожалением поднявшись, Родаши попыталась соорудить факел. Чертыхание и капли жидкости дали какой-никакой результат.
- Но не сидели же людям в этом бараке в темноте... Как тогда выглядело освещение? Рубильники, лампочки Ильича?
Держа импровизированный и активно полыхающий факел едва ли не кончиками пальцев вытянутой руки, Рода опередила бойцов. Во второй руке девушка зажала пистолет с последними несколькими патронами — так, просто на всякий случай, вдруг крысы или еще что. Тьма неохотно расползлась подальше от огня, словно древний моллюск, втянула свои щупальца вглубь коридора. Первым, что увидели каэмовцы при свете факела, были лампы дневного света под потолком — покрытые толстенным слоем пыли, но еще почти все целые. Выключателя или рубильника нигде не было видно. В паре десятков метров от них коридор кончался, выходя в большое помещение, также залитое мраком. Впрочем, подойдя поближе, можно было различить какие-то коробки, ящики и длинные ряды высоких стеллажей, на которых они были составлены.
- Вы думаете о том же, о чем и я? - негромко вопросил фюрер, шагая вперед. - Среди этих залежей музейного добра просто обязаны быть съестные припасы. Пойдемте, геноссен. Ограбим призраков на банку тушенки, - и он осторожно ступил в полумрак стеллажей.
- Опа, и впрямь тут должно быть чойнть подзаточить! - Доусон огляделся, высматривая направление, в котором должны были вести все-превсе провода в этом бункере. Потому что если это действительно бункер — он явно не подключен к ЛЭП. Вернее, должен быть подключен, но автономный источник питания должен быть и должен быть очень большим и очень надежным. Но сначала еда. А потом, если обойдется без бункерных монстров, спать. Или там как гражданин фюрер скажет.
Z подошел к потенциально хранящим вкусняшки коробкам, раскрыл первую попавшуюся и посмотрел внутрь. Родаши лишь головой покачала — вот так просто ринуться вперед ради поиска еды, забыв о предосторожности. Но возмущенное урчание собственного живота напомнило, что надо быть честной хотя бы перед собой. Поэтому, лишь прислушавшись на предмет посторонних и возможно враждебных звуков, девушка решила помочь Джеку хотя бы с освещением. Чутье не обмануло Джека — в раскрытой им коробке действительно нашлись банки с тушенкой, а также разные другие консервы и соленья. Судя по этикеткам на них, завезли сюда все это добро годах в семидесятых. Нэйл, мельком взглянув парню через плечо и удовлетворенно хмыкнув себе под нос, решил оставить его пока наедине с едой. Рода среди многочисленного хлама отрыла подобие палки и кусок старой ткани. Стараясь как-то пристроить старый факел и освободить руки, она соорудила второй. На это ушла последняя жидкость, и пришлось сожалением выкинуть пустую бутылку.
- Добро пожаловать в каменный век... - Родаши поднялась, и новый источник света вырвал из темноты еще большую площадь хранящегося в этой части помещения хлама: различные стройматериалы, разобранные механические приборы, канистры с надписями «огнеопасно» и два кусочка плотной ткани, незаметно для хозяйки выпавшие из пальто. Фюрер решительно направился к канистрам, возле которых остановилась воровка.
- Так, и что у нас здесь?.. Ага, это дизельное топливо... - проговорил он негромко, втянув носом характерный запах сорярки. - Значит, горючее здесь есть, и это хорошо. Плохо вот что - один бог знает, сколько его здесь хранят. Я не удивлюсь, если оно уже совсем никуда не годится, но попробовать не помешает. Теперь нам нужен генератор...
- Хм, тут должен быть генератор в этом подземелье?
- Генератор определенно должен быть, только где они обычно находятся? Это скорее по вашей части. - девушка рассеянно оглядывалась по сторонам. Фюрер также не спеша оглядел помещение. Оно казалось огромным, но лишь потому, что стены его терялись в густом полумраке. Все же в дальнем конце склада ему удалось разглядеть небольшую дверь, которая просто обязана была вести к генератору, если он здесь вообще был.
- Есть только один способ проверить, не выдохлось ли топливо... - он наклонился, чтобы поудобней взяться за канистру, и тут взгляд его упал на вещицы, которых в этом каземате явно быть не должно. Это были военные погоны, более того — погоны капитана ССКМ! Они лежали сиротливо, одна на другой, прямо на бетонном полу, и на них в свете факелов печально поблескивали звезды. - Где вы это взяли? - Нэйл распрямился и, взяв у Родаши один факел из рук, в упор взглянул ей в глаза. В том, что они выпали из ее кармана, у него сомнений не было. Если только капитан Нарком, владелец этих регалий, не уронил их, когда прятался здесь до них. Так, конечно, тоже могло быть, но лучше начать с простых вариантов.
- Они вам знакомы? - Вот так раз... Здравствуйте, мои дорогие, а о вас-то я и забыла… - Хотя должны быть... Это того мертвого парня... к сожалению, кажется нашего соратника. - слегка нахмурившись в ответ на пристальный взгляд, Родаши постаралась припомнить все виденное тем вечером. Картина самоубийства отказывалась проявляться, казавшаяся просто выдумкой уставшего разума. Слишком долгий день и слишком опасная ночь отодвинули недавние события на дни и даже недели назад. Поэтому рассказ получился быстрым, сбивчивым, словно рассказчица сама сомневалась в реальности произошедшего. Нэйл слушал девушку очень внимательно, не перебивая ни единым звуком и по-прежнему не сводя с нее пронзительного взгляда. Стоило ей упомянуть о каком-то «мертвом парне», как у него впервые за шестьдесят лет екнуло сердце. И по мере того, как картина обрастала деталями, таяла и робкая надежда на то, что это может быть кто-то другой. Не Нарком. Не тот, с кем они вдвоем прошли огонь, воду и Армию Света, пусть зачастую и по разные стороны баррикад. Упомянут в рассказе был и доктор Тобиас, по «совету» которого прах и остальное были перенесены ею в казарму, в свою комнату. Что дальше предпринял Тобиас, девушка не знала, помнила лишь его желание наведаться в лес. Но, похоже и он не успел доложить майору о случившемся. Когда Родаши закончила и тишина вновь навалилась на них с пыльного потолка, Нэйл почувствовал в груди какую-то неприятную пустоту и холод. Но это был не только холод потери — нет, по внутренностям фюрера расползался мерзкий холодок страха. Что же это за бред-то такой? Уж кем-кем, а самоубийцей Нарком не был никогда, думать о капитане в прошедшем времени было на самом деле трудно. Слишком уж привык майор к мысли о том, что это существо так просто не даст себя убить и уж тем более не станет совершать подобных идиотских вещей. Нэйл со злобой скрипнул зубами и уселся с факелом в руке на ближайший ящик. Он решительно не знал, что делать теперь — капитан был последним шансом Коалиции выкарабкаться из этого дерьма под именем Излучинск, но теперь — и это было куда хуже, чем сам факт потери старого проверенного друга, которого оплакать можно и позднее — они вовсе остались без ударной силы. Что-то здесь было не то. Как-то все слишком удачно складывалось для простого совпадения.
- Человек, кончину которого вы имели неприятность лицезреть, был моей правой рукой, - проговорил Нэйл, стараясь не впускать в свой голос никаких эмоций, но все равно в нем позвякивали тревожные нотки. - Да... Теперь дела наши хуже некуда, если такое вообще возможно... - фюрер покачал головой и задумчиво перехватил факел в другую руку. Он явно нервничал, если не сказать больше — паниковал. Но показывать это бойцам было ни в коем случае нельзя.
- Этот пистолет тоже его, из него он и... - добавила вор и совсем смутилась — то ли за приватизированные вещи, то ли несвоевременное сообщение о гибели товарища. Хотя она не знала, как к таким новостям отнесется начальство, ведь сама до этого не теряла ни напарников, ни друзей, за неимением таковых.
Джек меж тем кушал. Карманным перочинным ножом с вилочкой. Не деликатес, зато сытно и вроде даже не испорчено что-то. Кушал и слушал. Слушал и как-то не радовался тому, что слышал. Так, этот некий некто Капитан Нарком, о котором так много с любовью и надеждой в глазах говорил толстый, изобразил из себя Курта Кобэйна. Прям отлично, что уж там. Джек был зол на судьбу, на КМ, на фюрера лично, на неких притащивших их сюда леди-и-джентльменов, на самоликвидатора-капитана, на предателя-Невструева, на злобного вампира-оборотня, на неудачника-Нечто. На всех...
- Джек! - неожиданно обернулся рейхсподонок к парню, что возился где-то в другом конце складов. - Сходите помогите нам с генератором. Похоже, мы застряли тут надолго, и нам нужен хотя бы свет.- но больше всего, Джек злился на себя, любимого, который, сам не зная, зачем, взял и приперся сюда. В это жалкое подобие города, где ему придется теперь провести остаток своих дней, кушая тушенку и пытаясь починить проржавевший от сырости совковый генератор, в котором наверняка даже проводка толком не сохранилась. Встав с ящика, фюрер подхватил две канистры — отдав чадящий факел Родаши обратно — и понес их к обнаруженной им двери. Переждём в этой норе сколько сможем, а затем — прочь, к цивилизации. Что бы не заставило Наркома сделать это, я почти уверен — оно существует и сейчас ищет нас.
-Ща~с! Захватив с полки несколько открытых банок не протухших, судя по запаху всякостей своими уже давно жирными руками, Джек пошел к генераторной. По дороге он успел вспомнить, что все инструменты, которые могли в принципе спасти их задницы в случае даже простейшей поломки, были в сумках, а сумки — в суровой сибирской тайге с блекджеком и оборотнями. Ёмайо!
- Камраден, я тут нашел что-то сьедобное, налетайте, я пока посмотрю, что там
***
В генераторной среди расходящихся по всему бункеру проводов от двигателя сидел на коленях чистильщик. Он поставил возле себя коробку с инструментами, которая скорее походила на ящик с металлоломом, каждый гаечный ключ или винтик в нем были ржавые, а более сложные устройства уже были ни к чему не пригодны. Демон судорожно рассматривал поломанный двигатель, вспоминая свои инженерные навыки, которые могли быть у одной из его человеческих оболочек в прошлом, но совковая машина была построена по незнакомым стандартам. Ее внешняя и внутренняя простота устройства скрывало в себе отсутствие логики, а некоторые детали были просто лишними. Было бы больше времени, он бы возможно догадался, но Немо услышал, как кто-то проник на склад бункера. Немного прислушавшись, он вычислил, что человек было минимум трое. Он поднялся с колен и оглянулся вокруг — путей к отступлению не было, вторая дверь, выходившая в общий коридор, заела и не поддавалась. «Пришельцы», кажется уже обнаружили дверь в генераторную и демон ничего более умного не смог придумать, как встать напротив двери со склада и направить луч фонаря на себя, так чтобы лицо получилось зловещим и отдаленно напоминающим императора Палпатина в его нелучшие годы. Даже одежда уже соответствовала грозному повелителю вселенной из-за сырости и грязи.
Открыв старую, тяжелую и довольно скрипучую дверь, на которой было по-русски написано «НЕ ВХОДИ, УБЬЕТ!» с прималеванной молнией, Доусон обомлел. Он думал, что уж если в секретном (секретном ведь) подземном бункере посреди тайги есть что-то живое, то оно выглядит явно немного по-другому.
- Да тут гребаный монстр! - данная фраза была произнесена с максимально возможной громкостью спустя секунду после того, как Джек узрел оного гребаного монстра. Страшного, с жуткой морщинистой светящейся мордой. Z тут же развернулся и на всех парах побежал обратно к остальным, надеясь, что у них осталось еще хоть что-то, чем можно стрелять. Пускай даже рогатки. - ПА-МА-ГИ-ТЕ!
Действительно, все хорошее когда-нибудь кончается. Например надежда на то, что смерть неизвестного не так важна. Найденные наконец и вполне годные в пищу запасы. Или же тишина и состояние временной безопасности и спокойствия. Вот именно, временной... И когда Родаши перехватила немного еды, желая хоть чуть-чуть отдохнуть, пока соратники бы не разобрались с генератором. Но крик убил на это всякую надежду. Когда ж это кончится? Хоть бы это была просто крыса… Услышанное фюреру не понравилось. Более чем не понравилось. Едва крик Джека разнесся по мертвым коридорам бункера, Нэйл уже схватил в руку факел, бросил канистру, где лежала, и рванул в сторону генераторной. Конечно же, парню надо было помочь, раз уж он так отчаянно об этом просит. Хотя бы потому, что иначе им грозит сидеть вдвоем в кромешной темноте — кроме Доусона, свет наладить некому — да еще в компании «гребаного монстра». Появлению которого рейхсподонок ну нисколько не был удивлен. Как и следовало ожидать, мы в логове врага, флегматично думал он, перемахивая через многочисленные ящики и коробки, Интересно, это то самое лесное чудо-judo или кто-то из его братишек да сестренок? Попробуем навалиться все втроем — авось и… Мысли, несшиеся до этого со скоростью гоночного болида, будто столкнулись с бетонной стеной и исчезли из головы Нэйла. Да и сам он застыл, как вкопанный, узрев существо, напугавшее Джека до полусмерти. Родаши пришлось поспешить вслед за майором, хотя бы потому, что совет не лезть на рожон будет уже не своевременным. Однако вместо озвученного монстра девушка увидела потрепанного, но вполне человека, хотя бы внешне.
- Вы!? - вот теперь-то фюрер был действительно удивлен. Узнать вчерашнего гостя-писателя было хоть и сложно из-за устроенного им театра теней, но сомнений не было никаких — это был именно он. Как же там звали этого мастера русской словесности?.. Стоп. А нет ли прямой связи между этими двумя встречами? Может быть, наш новый друг — шпион проклятых оборотней-снайперов, а то и вовсе их главнокомандующий? - Позвольте осведомиться, что вы тут делаете? - рейхсподонок сделал шаг вперед, загородив собою Доусона, и встал в как можно более грозную позу. - Что-то не похоже, чтобы это было ваше жилище — в прошлый раз вы выглядели... более ухоженным. Джек, все в порядке, - бросил он парню через плечо.
Когда первый «гость» выбежал с криками о помощи, демону показалось, что план удался и тот со своими спутниками просто покинет это место, позволив ему завершить свой злодейски-садистский план. Но второй вошедший ничуть не испугался его образа, даже наоборот, он увидел в «Палпатине» что-то знакомое, смешав опять все карты. Немо не меньше своего недавнего знакомого удивился присутствию последнего в бункере посреди леса. Если правильно верить его голосам, то перед ним должен был стоять глава мощной организации, а никак не авантюрист или беженец, который посреди ночи будет искать себе убежище за первой попавшейся дверью. Побеждено отведя фонарик в сторону, чтобы никого не смущать, демон несколько секунд обдумывал что ответить.
- Вы совершенно правы, это не мое жилище. Если бы я здесь жил, то горел бы как минимум свет, а вместо этой рухляди, - он показал на генератор, - Стояло бы что-нибудь поприличнее. Но мне казалось, что я запер за собою дверь коридора, ведущую к выходу из этого бункера. Как же вы смогли ее открыть тихо? - он пристально взглянул на вошедшего, но потом сделал неопределенный жест рукой, словно отмахнулся от своего вопроса. - Надо было догадаться, что в бункерах есть черный ход... В общем и целом, я боюсь, что вы не поверите в мой рассказ, поскольку он лишен рационального объяснения. Видите ли, у меня бывают словно видения наяву. Я долго от них отмахивался, но уже решительно не могу этого делать и решил последовать за их зовом. Я должен встретить здесь одного старого знакомого, но это явно не вы и не ваш спутник. В остальном я о бункере знаю не намного больше вашего, хотя я уже довольно долго здесь гуляю и пытаюсь что-нибудь сделать со светом. Пока безуспешно, как вы можете не-видеть. - демон рассмеялся сам над своим небольшим каламбуром. Нэйл понимающе фыркнул в ответ на усмешку литератора.
- Значит, вы застряли тут точно так же, как и мы, мистер Немо? - назвав собеседника данной еще в неразрушенном штабе кличкой, Нейл присел на пустую бочку из-под солярки, коих здесь стояло несколько штук, и уже гораздо более благожелательно взглянул на него.
- Как и при нашей первой встрече, я не считаю информативным говорить о своем имени, по сути оно мало чем нам сейчас поможет, я с радостью останусь для вас под именем Немо. - голос демона был слегка нервозным; починка генератора может занять кучу времени, а действовать надо было быстрее. Смотрите-ка, какой скрытный. И Нейла это устраивает? возмутилась про себя воровка.
-Так ты не монстр? - с нескрываемой злобой спросил еще недавно такой перепуганный Джек, разглядывая нового соседа и товарища по несчастью.
- Скажите, а ваш старый знакомый, часом, не мохнатый лесной оборотень с редкостно дурными манерами и гипертрофированной жаждой убивать? Снаружи, знаете ли, бродят как минимум двое таких господ, и именно поэтому мы здесь. - фюрер счел, что можно частично посвятить человека в злоключения каэмовцев. Если он заодно с врагом, то ничего нового ему все равно от них не узнать, а если нет, авось им пригодится его помощь.
- На улице бродят оборотни? Я об этом подозревал, за мною кто-то следил вчера ночью, впрочем раз вы здесь, и они на вас напали, я могу сделать вывод, что здесь они так быстро не появятся... Но боюсь я с ними не знаком, а тот кого я хочу встретить, возможно пострадал именно от них... Свет мне нужен чтобы при нашей встрече можно было быстро организовать ему помощь... Топливо есть на складе, здесь я боюсь мы располагаем только одной небольшой канистрой, все бочки пусты, я их уж проверил... - демнон говорил медленно, после каждого предложения он делал паузы, чтобы обдумать все что он скажет. Перед его глазами маячал уже до тошноты знакомый красный призрак, который строил рожки Нейлу и показывал ему всяческие непристойные жесты. Если бы ты больше посвящал свое время коалиции а не своим фантазиям, этого бы не случилось, орал призрак Нейлу прямо на ухо, но майор не мог услышать звуковые и визуальные галлюцинации демона. Что ты с ними возишься? Заверши наконец свое дело! Он лежит всего в нескольких метрах от тебя, а ты решил сделать из убийства целое представление! Как это на тебя похоже, но теперь ты видишь, что заминка в пару часов тебе принесла? Незваных гостей, да еще каких…, громко орал посланник Иерархии уже на демона, который старался оставаться спокойным, чтобы не показать, что здесь есть кто-то помимо них четверых. В такие минуты он всегда желал, чтобы кто-то еще мог видеть все что происходит у него в голове.
- И с кем это у него свидание в таком месте?... - уставшая и подозрительная, вор все-таки буркнула на ухо фюреру. Одновременно, не желая пока ввязываться, Родаши осмотрелась в генераторной, пытаясь разглядеть состояние техники и возможные следы преднамеренной поломки. Незнакомец все-таки доверия у девушки не вызвал, несмотря на то, что почти сразу был признан фюрером, и это значительно упрощало ситуацию. Зачем было пугать? О бункере, по его словам, он не знает, но находится в нем уже продолжительное время, да еще ждет кого-то именно здесь? Отличное место встречи для случайного путника и его друга. Как и опасался несостоявшийся монстр — Рода не поверила в его видения. Возможно она заработала паранойю в этом городе, но очень уж не хотелось влипать в очередные неприятности, опасные для жизни. Но без указания майора Родаши не решилась что-либо предпринимать, оставив ему право решать. Ведь при благополучном раскладе можно будет урвать хоть кусочек сна от этой долгой ночи.
- Свет мы вам сейчас наладим, - заверил Нейл мистера Немо. - Если герр Доусон случайно не соберет вместо генератора самоходную мортиру, совсем скоро лампы тут воссияют, как встарь. Так что будет лучше, если вы и вправду используете фонарь на более благие нужды, чем пугать бедных путников, - он хмыкнул и воззрился на Родаши, собравшись было что-то ей сказать, да раздумав.
- Так вы еще и знакомы все? А я — Джек. И я пошел смотреть на генератор. - и Джек пошел смотреть на генератор, разгоняя кромешную тьму подвернувшимся под руку кустарным факелом, стараясь не подносить его близко — вдруг рванет. Состояние этой жравой груды железа оставляло желать много лучшего, но, вроде, ручками там никто с деструктивными целями не ковырялся Похоже, сюда этот луддит Невструевич (или Невструевас? Или Невструенко?) так и не добрался. Особо порадовало наличие столь же ржавых, но самых настоящих инструментов. Ну, разумеется, далеко не всех требующихся — не было даже банального паяльника (да и от чего тут паяльник работать будет?), но что-то тут сделать можно было. В общем и целом, прогноз был несколько более утешающим, нежели показалось изначально — полдня работы и эта конструкция могла при наличии топлива даже начать тарахтеть.
Демон внимательно оглядел всех вошедших, но старался не показывать свое внутреннее волнение. План был на грани срыва, но с другой стороны эти новые «знакомые» могут ему помочь в его осуществлении. Он покорно направил свет своего фонарика на сломанный генератор, так чтобы было удобно ремонтировать эту старую рухлядь. Из всех присутствующих он не смог завоевать доверия только у девушки, значит с ней надо быть начеку, остальных ему будет легче обмануть, когда это понадобиться. С другой стороны, единственный кто сможет в нем опознать его настоящую сущность лежит за закрытой железной дверью и коридором, нужно было придумать, как его убрать быстрее, чем его найдут «гости». Гости? Как будто я здесь хозяин.
- Ваша починка, она займет много времени? - обратился бывший фюрер к спине Джека, который начал колдовать над генератором, чтобы скрыть от света пот от волнения.
- Дорогуша, если вы все-таки принесете мне жидкого топлива и дадите фонарик — скорее, чем если нет. - Z даже не повернулся. Частично потому что был действительно занят, частично потому что этот некто Немо начал его действительно раздражать. И первоначальная причина такого отношения не была единственной — к ней добавились его чертова анонимность и абсолютное, кажется, нежелание расставаться с фонариком во имя высшего блага. А без направленного света от фонарика было действительно плохо видно, что там внутри не так. Черт, тут же даже тестера нет, это ж как я тут буду? И инструменты ржавые. Демон послушно тыкнул фонарем в спину Джека, пока тот не забрал фонарь.
- Да, да — вот ваше топливо, - Родаши подтолкнула принесенные майором канистры к невольным ремонтникам.
Решив временно оставить компанию под присмотром друг друга, она незаметно вернулась на склад. Вор уже достаточно освоилась в здешней темноте, чтобы можно было положиться на собственные чувства и не ломать ноги о нагроможденные повсюду предметы. Свет светом, но и отдых после этой бесконечной ночи был необходим. Поэтому, дабы не терять время зря, Рода медленно искала пригодное для сна помещение. Свернув за ближайший от генераторной угол, девушка вышла в коридор, немалое количество дверей в котором, судя по всему, вело во все новые помещения. Черт, осмотр каждого займет уйму времени... Решив, что это не такая уж первостепенная задача, Родаши развернулась обратно, по привычке держась стены. Зацепившийся за что-то рукав жалобно затрещал, грозясь вот-вот порваться. Причиной послужили оборванные толстые провода. Аккуратно отцепившись, Рода недоверчиво проследила, далеко ли они ведут. Как назло, они действительно вернули ее к генераторной, к тому же по дороге обнаружился еще один разрыв.
- У меня для вас отличные новости - одно топливо нам не поможет, - Появившись рядом с майором, сообщила вор. - Провода, ведущие сюда, в нескольких частях оборваны... - Или перекушены... при этом настороженный взгляд вновь смотрел на мистера Немо. Сообщение спутницы майора и Джека, которую так и не представили демону, вызывала у него разочарование при мысли, что маленько представления не получиться, хотя вроде и зрители собрались и сцена готова, только свет...
- Час от часу не легче... - скорбно выдохнул фюрер, услышав про оборванные провода. Факел в его руке догорел уже наполовину, и вопрос света становился с каждой минутой все актуальнее. К тому же его уже минут двадцать гложет крайне мерзкое чувство — будто бы в окружающем сумраке появилась новая угроза, и ее источник, создание явно не людской породы, наблюдает за каэмовцами издалека и чего-то терпеливо ждет. Впрочем, это могло быть просто игрой разыгравшегося некстати воображения, но причин запустить наконец генератор хватало и без этого.
- Джек, починка ведь еще больше времени займет? - жалобным тоном протянула Родаши, устало потерев глаза, - Может организуем тихий час? Для безопасности со сменой вахты. А потом уже и инструменты поищем и всякие столовые поприличнее и другие склады осмотрим? И стационарный костер можно организовать...
- Пожалуй, Родаши права, - после пары минут сосредоточенных раздумий изрек Нэйл. - Джек, если я хоть немного смыслю в электронике, заменить провода у вас быстро не получится. Есть смысл вернуться на склад и развести там костер - тут для ночлега будет тесновато, да и бензина во сне нанюхаться можно... - он поморщился, представив, сколь интересные сны ему уготованы рядом с мертвой машиной. - Дежурить будем так…
И тут в далеких глубинах бетонного лабиринта кто-то закричал. Вопль, наполненный болью и страхом, заставил Нэйла вздрогнуть от неожиданности.
- Вы это слышали? - обернулся он к остальным. - Надо проверить — вдруг в нашем маленьком клубе жертв лесных стрелков наметилось пополнение? - с этими словами он покинул генераторную и зашагал к источнику крика, разгоняя тьму на своем пути догорающим факелом. На складе ничего нового не нашлось, но в дальнем его конце обнаружилась еще одна дверь — похоже, за ней-то и кричал незнакомец. Дверь оказалась заперта — пару раз дернув ее в обе стороны и в сердцах пнув ногой — звук удара гулко разнесся по коридорам — вождь убедился, что попасть внутрь возможности нет. Между тем по ту сторону двери больше не раздавалось ни звука.
А мистер Немо тем временем отвернулся ото всех источников света и беззвучно улыбнулся. Было бы трудно уговорить всех проследовать в столовую, когда они собираются лечь спать, чтобы не вызвать подозрения, а неизвестный сам призвал их к себе. Представление начинается. Демон, как и полагается злодею, злобно сжал свои руки в кулак, а потом повернулся, на мгновение забыв о конспирации, но Нейл уже ушел, а Z пока не смотрел на чистильщика и тот быстро сделал из себя безобидного «мистера Немо», слегка испуганного фактом перекушенных проводов и вопля неизвестного где-то внутри бункера. Он долго не знал что сказать присутствующим, так как теперь ситуация полностью вышла из-под его контроля, но надо было как-то убедить их проследовать в пресловутую столовую.
- Там заперто, - чертыхаясь вполголоса, прошипел фюрер, вернувшись к остальным. - Простите, что покинул вас, но кажется, на одну неразрешимую загадку стало больше. Мистер Немо, - обратился он к писателю, которого решил считать самым сведущим среди своих товарищей по несчастью. - Что находится за другой дверью склада и есть ли туда ещё проходы?
- За другой дверью со склада находится что-то подобие кухни смежной со столовой. В столовую саму можно попасть через главный коридор, там нет двери. Но и кухня не должна быть заперта, по крайней мере она не была... - демон задумался.- Кто-то пошел к кричавшему, и раз он закрыл за собой дверь, значит это не ваш знакомый. Думаю стоит разделиться на пары и проникать в оба входа... - мистер Немо запнулся, - Простите, я тут ничего не решаю, я просто хотел предложить что-то, но у вас даже нет повода мне доверять…
- Мое дело тут вообще маленькое до невозможности — сидеть, чинить генератор, периодически дрыхнуть, жрать и надеяться, что это кричали от боли перебитые провода. - раздосадованный Джек встал с корточек, на которых так уютно устроился, развернулся и подошел к присутствующим с явно уставшим и не очень-то довольным жизнью видом, по дороге успев посветить фонариком в глаза каждому (каждый раз внутренне умиляясь кинутой ему в ответ «зиге», призванной загородить яркий бьющий прямо в глаза свет) да и вообще едва ли не во все стороны. - Слушай, Эмо, а ты, случаем, не в курсе, кто тут вообще обитать может? Для заброшенного бункер как-то перенаселен. А я всего лишь хочу спать. И проснуться дома, желательно забыв все происходившее здесь. У меня скоро от недосыпа глюки пойдут, честно, пойдемте уже хоть куда-нибудь, где чуть-чуть тепло и мягко. - Насчет глюков не знаю, но бредить я уже начал и прекращать пока вроде не собираюсь... - И вообще мне не нравится этот хмырь! - бормотал Джек все неразборчивее, иногда зевая посередине предложения и, разумеется, обращаясь уже не кому-то конкретно, а непосредственно в Мировой Эфир, - Мало того, что напугал меня посреди ночи тут своим фонарем, дык еще и в упор не хочет говорить ни кто такой ни как тут оказался.
Нет, разделяться, как предложил мистер Немо, и действовать по совету подозрительного для нее лица в таком месте Родаши не собиралась. Да и Джек кажется разделял ее отношение. Но бдеть за всем бесконечно они уж точно не смогут. И какой теперь безопасный сон с неизвестными и кричащими? Оставить за спиной, тем более, что их даже двое? Вор иногда и вела себя необдуманно, но сейчас этого делать была не намерена. Хотя лезть на рожон вряд ли со стороны назвали бы разумным…
- Да, майор, идите на склад и попробуйте отдохнуть. - заговорила Родаши так, чтобы создать впечатление пустяковой заминки в их планах, и ни о чем беспокоится им не стоит. - И захватите вашего знакомого — нечего его без присмотра оставлять. И вот, возьмите, - Родаши вложила в руки Нейла пистолет. - Пока он вам нужнее, но надеюсь применять его не придется. Я же проверю в том направлении и вернусь к вам. К тому же, запертые двери мне не помеха.
Нэйл окинул взглядом всех присутствовавших и задумчиво покачал головой. Как бы ему ни хотелось броситься разгадывать загадки бункера посреди леса, но они все и впрямь были порядком измотаны, а тут еще и рука, израненная в битве с собакой, начала некстати ломить. Почему фюрер не обращал на боль внимания до сих пор, было неразрешимой загадкой его великодержавной физиологии, а между тем на пальцах и в ладони похрустывала засохшая кровь. Ладно, пес с ней, с рукой, флегматично решил рейхсподонок, постаравшись забыть о боли еще ненадолго. Нейл коротко кивнув воровке — мол, хвалю за исполнительность, выполняйте. Хотя полномочиями командовать ее никто не наделял, но ведь до КМ вор и вовсе была предоставлена сама себе. Так было проще — полагаться на себя. Уж тем более в таком месте, где твориться все, что угодно. Поэтому Родаши просто пожала плечами как знак извинения за своевольность и за бросание соратников и исчезла за пределами света факела. Ведь с ними ничего не случится, я вернусь…
- Господа хорошие, а ведь Джек прав. - обратился Нейл к оставшимся - Денек, да и ночка тоже, выдались напряженными, и нам положительно нужен отдых. Как видим, - он кивнул в сторону двери, - фройляйн Родаши решила проявить инициативу и разведать, что там к чему. Я в нее верю, как в себя самого, поэтому считаю, что тыл наш прикрыт. - на самом деле как раз в этот момент фюреру вспомнилась рана ефрейтора, полученная на острове, и он жестко усомнился в собственных словах насчет прикрытого тыла. Но мистеру Немо и уж тем более многострадальному Доусону виду подавать не следовало. - В общем, ведите нас в любое безопасное помещение, где мы сможем вытянуть ноги, - скомандовал он таинственному «хозяину» подземелья. - Если Родаши что-то найдет, мы об этом узнаем по громким крикам о помощи, выстрелам, хрусту костей или еще чему-нибудь... А сейчас хотя бы двоим из нас нужно поспать.
Общая нервозность собравшихся перешла и к демону, в начале грубость от механика, потом недоверие со стороны единственной девушки в этом бункере и, наконец, абсолютное спокойствие их начальника. Мистер Немо думал до этого о том, что интересно было бы поиграть на чувствах этих людей, или сделать ситуацию еще более мистической до чужой дрожи костей, так чтобы у них сдали нервы, но потом передумал, поскольку они этого никогда не почувствуют, они слишком сильны для этого. Демон грустно оглядел оставшихся с ним Джека и Нейла. Возможно, что была права именно фройляйн Родаши, которая их покинула, на счет мистера Немо, но теперь у чистильщика были развязаны руки, он мог спокойно завершать свой план. Они ведь не знают устройства бункера и он их спокойно может привести в столовую... Нет это будет слишком легко.
- Здесь, пройдя через центральный коридор, мы сможем попасть в бывший жилой блок этого бункера, там есть комнаты с кроватями и на некоторых из них даже остались матрасы с постельным бельем. Могу вас провести туда, если пожелаете. На складе не много вещей, из которых можно было бы сделать удобное спальное место, к тому же там весьма холодно. - демон перешел на более мягкий и несколько певучий голосок, завлекающий «жертву» в ловушку. Пока Немо говорил, он успел дойти до двери, выходящей из генераторной и остановился на пороге, приглашая «гостей» проследовать за ним на темный склад. Фонарик он обратно требовать не стал, зрение нелюдя легко привыкало к темноте, так что все было видно, конечно без мелочей, но достаточно, чтобы не бояться идти. Демон просунул обе руки в широкие рукава своего грязного плаща и скрестил их на груди. Пока он ждал, что оба его спутника пойдут за ним, его правая рука нащупывала спрятанный во внутреннем кармане рукава пистолет, тоже на всякий случай…

3Glava24XXIV.doc

(101 КБ) 287 скачиваний

[Ботаник]

Не знал, что у нас на форуме есть ограничение на 70.000 знаков в одном посте. А обе главы - это 87.000. Поэтому публикую раздельно.

► Показать

Глава XXVI Крики никто не услышит
Вниз вел бетонный коридор, поросший мхом, издалека слышались разговоры, даже чей-то крик о помощи. Пока что говоривших было действительно трое, и среди них невозможно было не узнать самого Нэйла Бастера. Дойдя до конца коридора, Кандид выглянул из-за угла, откуда доносились голоса, благо в темноте зрение Невструева ощутимо улучшалось. А вот источниками света на всю компанию оказались два факела. Сложновато, конечно, но пройти можно, надо только избегать освещенных участков, в том числе чтобы не напугать компанию своей исковерканной физиономией, потерявшей всякий человеческий вид. И как-то скрыть свое присутствие. Насчет тишины передвижения Кандид не сомневался, а вот горящий золотом изнутри глаз был отлично заметен, хотя совершенно не испускал света, вопреки распространённому мнению. И словно по желанию, глаз этот потух. Оскалившись еще сильнее, Невструев медленно и аккуратно, не издавая никаких звуков, даже не дыша, двинулся к людям. В бункере оказался и четвертый, с которым был явно знаком Нейл, но которого никак не мог опознать Кандид, а ведь на лица у вампира память всегда была хорошей. Невструев осторожно подошел поближе, но остановился на полушаге, когда обнаружил под ногой капитанские погоны с потускневшими без хозяина звездами. Вряд ли майор носил с собой свои старые, значит эти некогда принадлежали Наркому. Значит надо будет их вернуть. Подняв погоны, Ромеро сунул их в карман и замер, вглядываясь в действия каждого из компании Нейла, стараясь предугадать их взмахи факелами, чтобы не попасть на свет. В довершение, у незнакомца обнаружился еще и фонарь, которым майор уже начал распоряжаться, как своим собственным. А хуже всего было то, что некто Доусон — видимо, тот самый местный механик — вознамерился починить генератор и принести свет в этот сырой и ржавый подземный ящик. Стало быть, прощай, маскировка. Этого Кандид допустить не мог. Не сейчас. Отойдя назад, он бросил взгляд на кабели, ведущие в генераторную и расползающиеся по стенам во все стороны: вдоль стеллажей склада, на кухню, за угол, где был длинный коридор с указанием жилых блоков и столовой. Взвесив решение, Невструев бесшумно подошел к одной из стен, сорвал полуистлевшую обмотку с кабеля и просто-напросто перекусил медную жилу. Поморщившись от горечи металла на языке, он поводил потерявшими последние человеческие черты челюстями и повторил трюк с кабелями на противоположной стене. Затем вышел в коридор и оборвал проводку уже там. Все это, разумеется, легко поддавалось починке, но времени должно будет отнять порядочно. Сняв с клыков кусочек черной изоляции, вампир вернулся на склад, продолжив следить за майором и его немногими соратниками. Кандид уже начал уставать от бесконечного промедления фюрерской компании. Прислонившись спиной к стеллажу, он был даже рад девушке по имени Родаши, что высказала, похоже, первую разумную мысль за сегодняшнюю ночь — устроить, наконец, привал и поспать, отдав себя в хладные руки вампира. Хищно улыбнувшись в предвкушении, Невструев сложил руки на груди, как вдруг его носа коснулся тонкий и терпкий запах крови. И даже не горячей, только что выпущенной из тела, а давно остывшей, смешанной со всякой химией. Сперва Кандид даже подумал, будто это ему почудилось, тряхнул пару раз седой головой, но запах не исчезал. Стало любопытно, откуда в ржавом бункере посреди тайги могла взяться донорская кровь. Осторожно, чтобы не показать никому своего присутствия, Ромеро двинулся по коридору. Но тут ото всех стен разом отразился чудовищный вопль, заставивший даже вампира вздрогнуть. Проследив, откуда могли кричать, Кандид заглянул в столовую и едва смог сохранить рассудок от царившего в ней аромата пролитой крови. Видимо, не почувствовал он ее раньше только из-за стен, усыпанных липкими эмоциями, рыхлой ржавчиной и благоухающей в вампирском обонянии плесенью. На стенах едва различимо был виден отпечаток кровью полностью раскрытой ладони, кто-то с сильным кровотечением поднялся с пола и двинулся дальше по коридору, оставляя за собой кровавый след через весь узкий проход. После выхода из узкого коридорчика в небольшой предбанник находилась целая лужа запекшейся крови, предположительно ее хозяин тут упал, потеряв равновесие, а затем снова поднялся и пошел дальше. Через вход-арку в столовой на полу, если приглядеться и лежал тот самый раненый. Вокруг него были разбросаны небольшие медицинские пакеты с искусственной кровью, некоторые были разорваны и пусты. Сохранить рассудок-то Невструев смог, а вот единственный глаз снова вспыхнул золотом. Делать было нечего — и Кандид подошел к телу, распростертому в луже, видимо, собственной крови. Оно тяжело дышало и смотрело в потолок своими красными и хищными глазами. Вся одежда на нем была изодрана и сказать, что же на нем было одето до нападения — трудно, ясно только, что после этого он пытался сам себя перебинтовать. У тело отсутствовала правая рука, которую кто-то ему отгрыз. Из нее непрерывно шел основной поток крови, который и оставил небольшую красную полосу по всему пути от входа в бункер до столовой. Тело стонало от разрушающей боли и скалило свои крупные острые зубы. На лице была написана ярость и страх за свою жизнь. Это оказался искусственный вампир, изрядно замученный, обессиленный, но вроде «живой». Крик его, однако, явно услышали бы и каэмовцы на складе, поэтому Невструев плотно затворил за собой похожую на переборку дверь, подперев ее какой-то найденной рядом трубой.
- Кто ты? - вкрадчиво поинтересовался хрипловатый голос в голове у лежавшего.
- Я Генрих Шлюссель, вампир-фрик из бывших рядов Милениума и КаэМа, если тебе эти названия что-то говорят, вампир. Я тут немного пострадал от одного местного чудовища. - барон попытался улыбнуться своей шутке, но ему от этого стало только хуже. От проступившего сильного кашля ему пришлось даже немного подняться, но потом он снова лег на холодный кафельный пол столовой. - Я здесь уже много часов валяюсь, но мои раны даже не начали затягиваться. Это дрянь нихрена мне не помогла за все это время. - пустой пакетик донорской крови, который Генрих до этого сжимал в кулаке, совершил небольшой полет по столовой, где было уже раскидано несколько штук ему подобных. - Это был последний, и если честно, я понятия не имею, как мне добраться до своих. А кто ты? Хотя это глупый вопрос, какая мне разница кто ты?! Лучше скажи кто в этом треклятом бункере есть помимо тебя?
- Старший лейт... - голос в голове фрика оборвался на мгновение. - Нет... просто Кандид Невструев. - вряд ли один из первых коалиционеров и подозревал о его существовании — простого вампира, коих когда-то насчитывались десятки тысяч. Теперь, правда, уже не совсем обычного, но что это меняет? Ромеро обвел взглядом израненное тело Шлюсселя, глянул на пустые пакетики рядом. - Здорово тебя отделали... потому и не затягиваются. Вот, - он достал из-за голенища сапога еще один плоский пакетик с мутно-черной субстанцией и передал его Генриху. - Был при КаэМе научный отдел. Это — одна из последних его разработок... В основном, донорская кровь, но обогащенная и сверхпитательная. Повышает скорость реакции клеток на выделяемые... эм. Словом, выпей, восстановишься быстрее... Мне она все равно уже не помогает. - повернув полупарализованное лицо в сторону двери на кухню, Кандид вслушался в голоса за стеной. Разобрать, однако, смог только монотонный бубнеж Нэйла и мистера Немо. - Там четверо... - вновь дал о себе знать голос в голове фрика. - Нэйл Бастер, его приближенная — Родаши, манипулятор теней по нашей классификации. Некий Доусон, местный механик и... и парень… - в сознании Шлюсселя из ниоткуда возник словно запечатленный на фотопленку портрет мистера Немо посреди генераторной.
Генрих внимательно слушал и следил за Невструевым. Когда он услышал, что Нейл здесь, в этом бункере, Шлюссель буквально забылся от счастья и перестал цепляться за пакетик крови, как маленький ребенок за леденец. Судьба, как ему показалось, была к нему благосклонна. Сил должно было хватить дойти. Еще немного усилий, коридор и пару дверей, а дальше — уговорить фюрера свалить из этой дыры подальше. Генрих уже было поднялся и сел, когда наконец до него дошло, что с Нейлом было еще трое. Некая Родаши, которая была из «наших», какой-то местный механик и… человек на мысленной фотографии не был знаком барону, но от чего-то фрик сразу побледнел еще больше.
- Простите, я не могу вас просить об этом, но мне нужна более серьезная помощь от вас, чем этот пакетик крови. Раны не затянутся даже если вы мне принесете живой воды из какой-нибудь сказки, это все из-за Него. - все тело барона напряглось, а в мысленном голосе уже начали звучать нотки истерии.
- Я не знаю, чем тебе помочь, - после непродолжительного молчания сказал Ромеро, машинально коснувшись пальцами засохшего пятна собственной крови на рубахе. - Дверь есть только между этой столовой и коридором, по которому сейчас к нам идет Родаши. Судя по ее досье, она человек исполнительный. Да и близкий к Нэйлу Бастеру. Может поймет и что-то сделает. - Кандид поднялся на ноги и еще раз глянул в сторону тяжелой двери, - Не буду же я тащить тебя раненого на склад, где тот, кто тебя искалечил... Он — это...?
- Чистильщик. Если бы за меня принялся чистильщик, я бы тут уже не сидел... Нет это был какой-то очень сильный вампир-оборотень, что бродит в лесу, но это уже не важно. Помочь мне теперь может только чудо, впрочем, если вы один из КМ, то почему закрыли за собой дверь, оставив по ту сторону товарищей? - Генрих на самом деле не хотел знать ответа на свой вопрос, это было уже не важно. Мистер Немо у него в голове безусловно был чистильщик, который пришел сюда его убить, точнее уже добить.
- Я закрылся от них, потому что меня здесь нет и никогда не было, - продолжился сеанс чревовещания в голове фрика. Между людьми в генераторной чувствовалось напряжение, не зря Родаши пошла одна, она больше всех не доверяет Ему, это может помочь, вот только Генрих не был искусным дипломатом.
- Ботаник — существо какого-то иного порядка, я не знаю что он. Не уверен, что кто-либо знает что он. Но кое-что мне известно. Этот чистильщик приходит после каждой смерти бывшего фюрера и «очищает» мир от упоминаний о нем... - барон раздавил полученный им пакет с обогащенной кровью и выпил полностью. Самочувствие улучшилось, но тело не начало изменяться, только перестала идти кровь из ран и боль немного отошла. - Я потерял все свои способности, прибыв сюда. Не знаю зачем я это тебе говорю, но ты явно умнее меня, раз был начальником в научном отделе. Может ты что-нибудь придумаешь. - окрепнув, Генрих поднялся и прислонился к одной из стен столовой.
- А что, это так бросается в глаза?.. - раздался хриплый вопрос, быстро затихший в голове Шлюсселя. Кто тут был умнее еще следовало узнать — Кандид не представлялся главной научного отдела, хотя это и можно было понять из сбивчивых объяснений с обилием специальных терминов. Слова о погибшем фюрере КМ навеяли четкие воспоминания, несмотря на то, что самого Ботаника при жизни Кандид видел лишь раз, а на похоронах не было даже тела — оно сгорело в ядерной жаровне. - Интересно... Но тут я действительно бессилен без научной базы, образцов чипов, инструментов и много чего другого. Каэмовские фрики создавались без моего участия. - весь продуманный план действий рушился на глазах — да и был ли этот план вообще? В порыве безумия Кандид пролетел огромное расстояние, но тут же пришел к взаимоисключению, как только решил маскироваться до последнего, прикидываясь темнотой подземелья. А и надо-то было выяснить лишь то, куда майор подевал принесенное Кармиллой доказательство Кандидова поражения. - Я не знаю, чего ты хочешь, но если жить — я охраню тебя, пока не выберешься из бункера и не напьешься чьей-нибудь крови. Если смерти чистильщика — я никого убивать не буду. - услыхав, что девушка была совсем близко, Ромеро глянул на Генриха, удостоверился, что тот способен самостоятельно стоять и убрал ржавый кусок железа, которым закрыл до этого дверь. После чего подскочил кверху, схватившись за висящий над одним из столов плафон без ламп. Качнулся и, подтянувшись, приник спиной потолку, упираясь руками и ногами в выступающие стальные балки. Золотой глаз, выдающий его, гаснуть не хотел, и вампир просто прикрыл веки. Чувствовать происходящее в столовой можно было и без зрения.
Удивительно, но дверь спокойно открылась без всяких ухищрений со стороны вора. Либо майор что-то напутал, либо... Если б не подкативший к горлу мерзкий и давящий комок, Родаши обязательно бы нервно хихикнула, войдя в помещение столовой. Добро пожаловать в кошмар... Оказывается, воображение уставшего и напуганного человека имеет свойство материализоваться наяву. Изувеченный, без одной руки и в разорванной одежде, но все-таки стоявший на ногах человек вкупе с пропитанным запахом крови помещением производили нереальное впечатление. Рода уже прокляла сама себя, что позволила раненому себя сразу обнаружить, не таясь. Одновременно хотелось спросить его о ранах, возможно предложить помощь и расспросить. Но кажется проще было напасть или же вообще убежать, оставить и не видеть всего этого и не думать, кто или что могло лишить того руки.
- Э-эй, вы ж-живой? Вы здесь один? - глупо было задавать такие вопросы тому, кто больше походил на хороший труп, чем на хорошего собеседника, но сейчас девушка была действительно растеряна.
- Бывший лейтенант КМ — Генрих Шлюссель. Я один из старых доброжелателей герра Нейла Бастера... Надеюсь, что он следует за вами, а вы просто проводите разведку? - это был самый короткий и емкий ответ, который смог быстро сформулировать барон. Но был и второй вопрос к раненому, ответ на который ему, бывшему КМовцу, казался логичным, вот только в реальности все было по-другому. Генрих ответил бы «да» в любом случае пока был в рядах КМа и не был бы при смерти, не смотря на личную просьбу скрывающегося. Но сейчас положение таково, что единственное живое существо, способное его защитит, намекало на запрет раскрытия его присутствия. В голове бывшего немецкого и тоже исполнительного офицера столкнулось два жизненных принципа, один из которых был совершенно ему не свойственен. Единственным выходом из положения, как это смог быстро понять Шлюссель, стало игнорирование второго заданного вопроса, и списание его на испуг вошедшей.
- Что ж, бывший лейтенант, отлично выглядите... Знаете, потеря руки для обычного человека была бы весомой проблемой. - страх ушел, но к воровке вернулась настороженность. Она уже заметила пустые медицинские пакеты, в которых была кровь — но это особо не удивительно, ведь в КМ мог служить кто угодно и с любыми способностями.
- Если бы я был простым человеком, то полагаю, что мой возраст был около 98 лет. - попытался пошутить Шлюссель в совершенно не смешной ситуации. Не отвечать на вопросы вышестоящего по званию и сметь задавать свои?! пронеслось в голове барона. Оно было бы и на устах, если бы не данная ситуация и тот факт, что он пропал из жизни КМа почти на полтора года. Однако это типичная для офицеров среднего звена мысль заставила вспомнить Генриха былые времена. Тогда, когда он боролся за каждый кубик на погонах, давным давно в небольшом концлагере на территории Польши. Но война кончилась, а его звание младшего лейтенанта СС из «средненьких» превратилось чуть ли не высшее в обоих организациях, в которых он позже состоял. Повлияла и близость к руководству организаций.
- Что с вами произошло? - Родаши тянула время, решая, вести ли Генриха к фюреру. Поверить в доброжелательность Шлюсселя. Однако существовал и риск привести к соратникам враждебного нелюдя. К тому же, хоть Рода и не подала виду, раненый показал, что вполне уверен в нахождении майора в данном бункере. Откуда, интересно? Тьма, моя паранойя развивается с ужасающей скоростью, стараясь держаться уверенно в глазах Генриха, Рода вдвое сократила расстояние между ними, небрежно доставая нож. Слабый перевес в силах, но вор больше не собиралась показывать свою неуверенность.
Того ещё не хватало — чтобы на израненного Генриха снова бросались со вполне понятной целью, пронеслось в мыслях Невструева, когда она заметил, что Родаши как-то успела достать нож. Но с другой стороны, у девушки хватало причин сомневаться в честности фрика — вернее, не было причин не сомневаться. Кровоточащий, хотя и напившийся крови нечеловек, ошивающийся в бункере и просящий аудиенции у самого — это бы и Кандид поставил под сомнение... когда-то... когда все было иначе. Сейчас же его затуманенный разум был предельно ясен. И даже больше — Ромеро отдавал себе отчет, что видит, как двигается каждый мускул на лице Родаши, слышит, как понемногу распрямляется скомканный полиэтилен пакетиков из-под крови, готов бросится сверху на воровку, едва та замахнётся своим ножом на Шлюсселя. Кандид даже прогнулся вперёд, сжав балки в стальных когтях, нависнув над ними двумя и сверкая холодно-золотым глазом.
- То что со мной случилось пока что — это пустяки, но то что может еще произойти будет весьма дурно как мне, так и вам с Нейлом Бастером. Дело в том, что в этом бункере находится враг номер один нынешней коалиции. - блеф, все что осталось из арсенала Генриха. Ему даже советовали научиться играть в покер, но по признанию более профессиональных игроков, барон был прозрачен как вода. Сам он не любит карточные игры и считает их развратом. - Полагаю, что вы его уже где-то здесь встретили. А раз за вами пока никто не пришел, то оставили герра Майора с ним наедине? Это весьма... - Генрих запнулся. Основная идея должна была дойти до собеседницы. Неужто он Мистера Немо имеет в виду? Скверно! Не надо меня запугивать - дальше уже некуда!
- Так ничего дельного вы мне и не сказали. Считаете, у меня больше оснований верить вам, чем ему? - Родаши продолжала создавать впечатление уверенности и контроля над ситуацией, однако совсем этого не ощущала. Раздумывая несколько секунд, девушка сняла и бросила в руку Генриха свой плащ. - Накиньте, на вас смотреть страшно. - Ладно, пойдете впереди и медленно. Без неожиданных резких движений и остановок. - вор отошла на несколько шагов и махнула ножом, пропуская Шлюсселя к выходу. Плохо было то, что Рода не думала, каким лучше путем нагнать фюрера и как обезопасить обе стороны от возможных проблем. Что ж, продолжаем поступать глупо, да?
Барон только и смог, что рассмеяться, когда ему дали плащ и предложили куда-то идти. Он принял накидку, но накидывать на себя сразу не стал, а лишь глянул в потолок. Где-то там был Невструев и наблюдает за ними, и Генрих решил с ним связаться мысленно. - Только ты теперь сможешь мне помочь. Я все же плохой игрок в покер. - Шлюссель был уверен, что Кандид внимательно следит за ситуацией, хотя он никак не мог понять, зачем он ему помогает. Барон накинул плащ на оторванную руку так чтоб ее не было видно. Он оглянулся, внимательно посмотрел на Родаши и у него не возникало мысли, что где-то будет безопаснее чем тут, что он попытался выразить скептическим взглядом. Натужный скрип железной двери в коридоре заставил вампира отвлечься от Генриха с Родаши и оглянуться в сторону прохода. Оттуда послышались голоса и шаги, причем первого шагавшего Невструев, рассудив, тоже не отнес к роду людскому. Шел он слишком уверенно для того, кто по определению не видел в кромешной тьме подземной коробки из стали и бетона. - Не выходи, - прохрипел резко изменившийся голос в голове Шлюсселя. - Скажи ей, чтобы вызвала майора сюда.
- Фройляйн, не обманывайте себя тем, что вы сейчас видите. Я еле держусь на ногах и боюсь дальше чем эта дверь я пройти не смогу. Если вы так торопитесь, то уходите, я стреляю только в спину врагов. Да и пистолета у меня сейчас нет, так что не бойтесь, скоро я не смогу даже мухи обидеть. А если боитесь, то просто не советуйте никому ходить в столовую. Но я вас предупредил на счет неизвестного человека, он вас не послушает и обязательно придет сюда, когда узнает, что я здесь. - Генрих почувствовал, что небольшие раны снова раскрылись и кровь медленно начала впитываться в накидку. - И да, большое спасибо...
Слова барона были прерваны шумом в коридоре. Один удар, два выстрела и всего одно упавшее тело. Да так близко! Что же произошло? И кто сейчас лежит? Возможно, этот механик с Нейлом смогли уложить демона. Или же он уложил обоих? Услышанное взбудоражило воображение израненного Генриха. Он долго метался между плохими и хорошими мыслями, но так быстро, что запутался, и от непонимания схватился одной имевшейся рукой за голову и снова сел на корточки громко где-то внутри себя проорав Я ПОТЕРЯН!. Нормальный бы человек радовался бы этим немногим драгоценным минутам, что были предоставлены ему случаем, но только не бывший лейтенант ССКМ Шлюссель — он знал, что шло за ним. Просто умереть — это даже небольшая радость для любого, ведь его могут вспомнить, особенно в век, когда о каждом из нас столько источников — фотографии, письма, родные. А Генриха ждало нечто пострашнее — полное забвение, его имя сотрется сразу из памяти всех, кто мог бы его вспомнить. Делай то считаешь нужным, я уже никуда не сдвинусь с этого места... обратился барон мысленно к Невструеву. Затем он повернулся к Родаши и еще раз оглядел ее с ног до головы, но уже снизу и несколько грустным взглядом.
- Фройляйн, чтобы со мной не случилось, сохраните эту безделушку. - Генрих целой рукой полез во внутренний карман своего пиджака и достал армейский жетон еще времен великой войны, на котором было его имя, группа крови и прочая личная информация, а также загадочные цифры: .
- Сидите здесь… - дернувшись при звуках выстрела, разнесшихся по молчаливому бункеру, Рода в отчаянии взглянула на Генриха, затем на выход. - И я сохраню ее. - взяв металлический жетон и больше ничего не сказав, вор выбежала из помещения. Два выстрела. Пистолет был у Нейла. Ему пришлось стрелять? Может ей и не хотелось этого признавать, но девушка начала верить Генриху. Он все более походил на потерянную жертву каких-то обстоятельств, о которых ей было не известно. Или искусно создавал такое впечатление. - Можешь не двигаться... - донеслось из глубины сознания Шлюсселя, отразившись от сводов его черепа, отдавшись в висках и заволновавшись на кончиках клыков. - Твой чистильщик без сознания и вероятнее всего обездвижен…
Раскрыв тускло сияющий золотом глаз, Кандид подтянулся и, не особо беспокоясь о конспирации, спрыгнул на пол, сильно стукнув по бетону каблуками сапог. Оглянулся по сторонам, шумно втянув воздух в тонкие ноздри. Для него сейчас вся эта столовая и кусок коридора за распахнутой дверью были окрашены чувствами, насыщены эмоциями, которые он постоянно, с упоением впитывал. И отчаянье Генриха, и страх и опасения Родаши и некоего Доусона, боль и переживания майора — все это висело в сыром воздухе, казавшемся густым, и все это до того вскружило голову оголодавшему Невструеву, что он не способен был даже молвить слово или придать форму собственным мыслям. Рассудив, что Генрих все равно не жилец, Кандид понял, что потерял интерес к происходящему, к бункеру, невесть кем и когда здесь выкопанному, к его нынешним обитателям. Хотелось вдохнуть свежего морозного воздуха, вместо пыли и плесени бункера. И захотелось еще кое-чего… Едва Невструев шагнул за порог столовой и увидал сгрудившихся под стеной коридора людей, обоняния его коснулся запах, который невозможно забыть или выкинуть из головы. Сильнейший, ароматнейший запах крови, хорошо сдобренный адреналином, сочился из раны фюрера, заставил сознание вампира помутиться окончательно.
***
Тон хозяина подземелий резанул Нэйла по ушам. Переигрывает! догадался он, Но с чего бы? Хочет просто перед нами повыделываться или же смертельно напуган?, фюрер покосился на Джека. Тот, судя по всему, пока ничего не заподозрил или же усердно это скрывал. Во всяком случае, не стоило отнимать у юноши надежду на отдых — раз уж они решили пойти спать, они туда и пойдут. Просто проявив чуть больше бдительности.
- Ну что ж, тогда пойдемте скорее, мистер Немо. Только после вас-с, - рейхсподонок посторонился, пропуская писателя через дверной проем во тьму. Теперь вариантов было не так уж много — таинственный мистер Немо приведет их либо действительно в «жилые помещения», либо в ловушку, подстроенную его лесными сообщниками. В любом случае, сидение в генераторной их не спасет, если это бункер врага. Надо было идти. - Проклятая нога, - проворчал Нэйл, подбирая из угла тяжелую трубу с массивной гайкой на конце и опираясь на нее, к на трость. Нет, он не перепутал больную руку с ногой, но еще какое-нибудь оружие не помешало бы — пистолет в узких коридорах явно проигрывал доброй дубинке.
Они все вели себя как-то странно, особенно этот чувак с именем, стыренным у пиксаровской рыбешки. Он явно что-то недоговаривал. Пойдемте туда, пойдемте сюда, я вам тут экскурсию проведу как в лучших домах Помпеи. А у самого рожа хитрая-хитрая. Фюрер это, похоже, заметил, раз для еще десять минут назад здоровой ноги взял такую большую и массивную штукенцию. Может, тоже чего взять? Джек огляделся. В потемках увидел только разводной ключ. По счастью, он выглядел довольно внушительно. Джек взял его, не стесняясь и ни от кого не тая своей задумки — его отношение к происходящему, кажется, секретом ни для кого не было.
- Да, пойдемте уже хоть куда-нибудь. - после этого он зевнул раза в три шире, чем хотел. Конспирации ради — пускай синеволосый считает, что он ну совсем устал. Хотя, в сущности, так и было.
Раз, два, три, четыре, пять, шесть... по два патрона на каждого. Демон пошел довольный впереди колонны, держа руки скрещенными на груди и заправленными в противоположные рукава. Стараясь находиться в стратегической близости от затылка литератора, фюрер направился за ним, а механик замыкал процессию. Проходя мимо рядов стеллажей заваленных коробками, писатель шел уверенно, зная весь путь наизусть, и было немного времени подумать над тем, как же ему убить барона, но при этом не получить сзади по голове трубой и разводным ключом, или пулю в спину. Это можно было бы устроить простой встречей этого очкарика с Шлюсселем, они могли бы начать говорить и узнать друг про друга, а потом Генрих получил бы пулю в лоб. Но тут же возник красный призрак прямо перед носом Немо, от чего последний резко остановился и мог получить тут же по спине.
Нельзя, чтобы барон успел поговорить с Нейлом. - зашипел злобным голосом призрак.
- Но разве они знакомы? - вслух проговорил Немо, слегка удивленный этим фактом.
Конечно дурак, они знают друг друга, да и барон не изменился почти, Нейл его сразу признает, а Генриху достаточно двух слов, чтобы разоблачить тебя и раскрыть ту тайну, что ты призван сохранить. - вопил уже призрак от злости.
- Но что же мне делать? - призрак хотел что-то ответить, но взлетел над демоном и понял, что его подопечный говорит вслух, а его спутники слушают стоя за его спиной. Конечно Нейл и Джек не могли видеть сам призрак и слышать его слов, но подозрения у них точно возникли.
ИДИОТ! они тебя слышат! - закричал призрак и скрылся от демона, оставив его одного перед дверью, которая разделяла склад и коридор. Немо робко повернулся к своим спутникам и улыбнулся еще шире чем раньше, легко открывая тяжелую дверь. Дверь, искусно открытая одной рукой, раскрыла черный проем, внутри которого слабо виднелись стены и пол, а чуть дальше находился еще один черный проем, ведущий в столовую. Но долго наслаждаться видом этой манящей темноты демон не смог.
- Вы что-то сказали, почтеннейший? - Нэйл тронул мистера Немо за плечо, остановил и развернул лицом к себе, да так, что демон чуть не выпустил пистолет из руки еще спрятанной в рукаве. Пытливо глянул ему в глаза и склонил голову, будто доктор, размышляющий над диагнозом. А Немо смог только криво и неубедительно улыбнуться своим спутникам в ответ. - Похоже, долгая жизнь в одиночестве сказалась на вас пагубно, - произнес он сочувственно, но с еле различимым нажимом в голосе. - Беседовать с самим собой — привычка очень вредная. Так можно ненароком сболтнуть лишнего. Правда ведь, Джек? - он посмотрел на шедшего сзади Доусона. Или наш творчески одаренный друг и вправду бредит, или одно из двух, подумал фюрер, отходя на шаг. Как они общаются? Какой-то передатчик или телепатия?
- И правда странно себя ведешь, Немо! - Он же не сам с собой разговаривал, да? Спорим, с ним говорит милый девичий голосок? Джек прекрасно помнил, что с ним говорил такой же. А возможно, что и тот же. Вероятность того, что перед ними обычный городской сумасшедший, была очень мала. Дядя Немо, конечно, был со странностями, но вроде не настолько. Скорее все его поведение говорило о том, что он что-то скрывает. Теперь стало чуточку яснее, что именно. Другое дело — что скрывал фюрер и его женщина? Тоже ведь не самые добрые ребята в мире.
Они начали произносить какие-то слова, но Немо уже ничего слышал так как был поглощен своей конечной целью. Избавление от ненавистной человеческой оболочки и назойливых голосов. Для этого он шел убить некое существо по имени Генрих Шлюссель, который лежал в паре десятков шагов от него и уже испускал свой дух. Демон слышал каждое дыхание жертвы, а все что происходило вокруг, его вдруг перестало волновать. Как порядочный маньяк, чистильщик услышал торжественную музыку в голове, дирижером которой был он сам. Как бы подыгрывая себе свободной от рукава левой рукой, он хотел развернуться и во что бы то ни стало побежать в сторону столовой, где завершился бы свою миссию.
- Идемте дальше, - наконец решил фюрер. Будь что будет. Когда Нэйл отошел на шаг, Джек пошел вперед, обгоняя его.
Прежде, чем фюрер произнес последний звук в слове «дальше», с лицом писателя неожиданно пришел поздороваться взятый давеча ржавый разводной ключ. Джек не скупился — для этого удара он подался вперед всем корпусом, помня, что сила удара разводным ключом - это не только скорость, но и масса пришедшего поздороваться. Удар Джека пришелся прямо промеж глаз мистеру Немо, и музыка в ушах последнего из мелодии превратилась в скрежет, который дополнял звук ломающегося носа. Возможно треснули передние зубы, но это было не так важно, как звезды, что появились у демона перед глазами. Он медленно начал падать назад, и ничто его не тормозило — сзади был только открытый дверной проем. Все мышцы резко сократились и тут же расслабились, но этого хватило чтобы палец нажал на курок припрятанного пистолета, и тот произвел выстрел. Пуля полетела куда-то влево от него, но это уже не сильно беспокоило Ботаника. Он медленно, как ему казалось, летел вниз в темноту, сопровождаемый звездами. Думать расхотелось, ведь тело само решит когда встать. А пока надо отлежаться и прийти в себя. Он упал с грохотом на пол и еще раз зажал курок пистолета, прежде чем отпустить его. Две пули в пустую... Но одно ему стало ясно — Из бункера в живых выйдет только он один... Так демон потерял сознание в коридоре, всего в десятке шагов от цели. Пули, точно бешеные свинцовые осы, с визгом заметались по коридору, рикошетом отскакивая от бетонных стен. Одна из них нашла свою цель — прошила навылет Нэйлово плечо. Схватившись за шубу, фюрер гаркнул крепкое немецкое ругательство и повалился на стену, выронив из рук заветный обрубок трубы. Увы, спастись от шальной «маслины» эта дубинка не помогла.
- Джек... - прошипел Нэйл, указав на лежащего писателя. - Свяжите его... и заприте дверь. Немедленно. - боль накатывала волнами, но не отступала полностью. Под шубой стало влажно и тепло от крови. Надо бы ее остановить, думал вождь КМ, Но чем?.. К черту. Время заняться делом — их и под землей, оказывается, хоть отбавляй.
- Он не с собой разговаривал, у меня в голове тоже голос чужой был! - Джек огляделся в поисках провода, веревки или изоленты. Чем его связать-то, не шнурками же? Разумеется, ничего такого тут не было. Вернее, провод был и свисал с потолка, но он был еще нужен. Перво-наперво нужно было найти способ обездвижить проводника. Блин, склад же! На складе он заметил краем глаза вещмешки с палатками. Там могло быть достаточно веревок. Главное, чтобы они не прогнили.
- Вы сказали - голоса в голове... - пробормотал фюрер, сползая по стене на пол и садясь подле бездыханного Немо. - Что вы... хотели этим сказать? - здоровой рукой он попытался стянуть с себя верхнюю одежду, но это оказалось неожиданно трудно.
Ответную реплику Джека, как и его размышления о местонахождении веревки прервала прибежавшая к соратникам Родаши огляделась. Лежащий без сознания мистер Немо и раненый майор стали еще большим доказательством правоты слов бывшего лейтенанта. Слегка побледнев от мысли, что Немо мог их всех перестрелять, а не просто ранить, Рода отшвырнула его пистолет подальше.
- Это ты его? - кивнула воровка на валяющегося. - Он ведь живой? Что у вас случилось? - поспешив к майору и осмотрев рану, вор спросила обоих, злясь и на себя и на весь мир. Пока нет лишних ушей следовало разобраться в происходящем — кто знает сколько их проводник будет оставаться без сознания.
- Теперь мы с вами в расчете, да? - слабо усмехнулся фюрер, глядя в глаза воровки. Боль усиливалась, и ресурсы позаимствованного когда-то тела с трудом справлялись с нависшей над ним угрозой. Но — справлялись, и через сутки-двое от раны не останется и следа. Это немного успокаивало Нэйла, но сильнее все же была тревога за остальных, за собственную, пусть и временную беспомощность. Контроль над ситуацией, казалось, был утрачен, и нужно было восстановить его во что бы то ни стало. Помогая Нейлу снять шубу и оторванным куском ткани останавливая кровь, девушка быстро рассказала ему о раненом Генрихе Шлюсселе, бывшем лейтенанте КМ, о его предупреждениях и своих подозрениях, что кажется именно его и искал Немо. Рассказ Джека также занял минуты две, Доусон старался не упускать ни одной детали произошедшего — внезапное появление, уничтоженную электронику, действительную возможность управлять его телом и столь же неожиданное исчезновение.
- Я не знаю, когда она появится в следующий раз и что я смогу сделать. Возможно, именно она и вселилась в этого урода, но я не уверен ни в чем. Может, она просто исчезла, легла поспать или я — шизик. Я сбегаю за веревкой. Разводной ключ и пистолеты у вас, разберетесь.
- Интересно... очень... интересно, - пробормотал фюрер, выслушав обоих своих спутников. Картина начала обрастать новыми деталями — Генрихом Шлюсселем (что было хорошей, но слишком внезапной новостью) и таинственным голосом в голове Джека (что было не столь внезапно, но из рук вон плохо). Последнее, как подумалось Нэйлу, могло объяснить сходу почти всю творящуюся в городе чертовщину, если предположить, что «голос» был не один или мог контролировать по крайней мере несколько умов разом. - Что мы имеем? - поморщившись, фюрер загнул два пальца. - Мы имеем безымяного литератора, который пытался нас укокошить, - в этом ни у кого не было теперь никакого сомнения, - И глубокоуважаемого герра старшего лейтенанта ССКМ, который неизвестно какими путями затесался в наше скромное убежище и по каким-то причинам боится мистера Немо. Знаете, я склонен больше верить герру Шлюсселю, чем этому... - Нэйл зло кивнул на бездыханного демона, но от резкого движения поморщился и закрыл глаза. Отдышавшись, продолжил. - Значит, будем исходить из того, что мистер Немо опасен, а мы все по горло в больших проблемах. И среди них есть как решаемые, так и нерешаемые, по крайней мере сейчас... - он снова отдышался — тяжело было ораторствовать с простреленным плечом. - Эти ваши, Джек, голоса - проблема из разряда нерешаемых — в любой момент они могут вторгнуться в наш рассудок, а защиты против них нет. Делать шапочки из фольги, как я понимаю, глупо, не так ли? - фюрер издал саркастический смешок. - Поэтому забудем о голосах, пока они себя не проявили, и сосредоточимся на тех проблемах, что можно решить. Ведь герр Шлюссель про голоса не говорил? Значит, этот фрукт опасен и без них, - он вновь кивнул на Немо. - Я бы предложил его пристрелить, пока он не очухался, но он ведь может что-нибудь знать... Думаю, это стоит всей возни с ним.
Послушав выводы майора, Родаши пришло в голову, что пожалуй самого Джека также стоит связать по примеру мистера Немо. Со своими призрачными голосами, если дело было в них, эти двое представляли равную угрозу. По личному мнению вора, которое не было озвучено. Девушка предпочла бы уже выбраться из бункера ко всем чертям.
- Джек, вы закончили вязать? - сварливо обратился фюрер к Доусону. - Разбудите эту акулу пера, я хочу с ним слегка побеседовать.
Немо по степени связанности был похож на новогодний подарок любительнице бдсма. Пару раз легонько стукнув по нему ногой, Джек хотел хоть как-то привести его в чувство, как окружавшая беглецов тьма ощутимо сгустилась, что свет колыхавшегося огня факелов едва-едва стал доставать до кончиков их собственных рукоятей. А в недрах коридора, зажегся золотой огонек, плавно приближающийся к группке каэмовцев, дрожащий, качающийся из стороны в сторону, оставляющий за собой медленно тающий в воздухе шлейф. Были слышны и мерные шаги, но настолько глухие, будто не по длинному бетонному коридору шли, а по мягкому паласу. Но хриплый диковатый смех, разразившийся вдруг, гулко отразился от холодных стен, поднялся к самому потолку и оттуда обрушился на головы новых постояльцев этого рукотворного подземелья. Смех растворился в бетонном подземелье сразу после того, как стал больше похож на вой диковинного зверя. Стихли и шаги, золотой огонек застыл на месте, лишь немного покачиваясь вверх-вниз. Тьма не рассеялась, но сквозь нее теперь слышалось тяжелое, немного хрипящее дыхание. Ну вот и дождались…, с грустной усмешкой подумал Нэйлбастер, глядя на огонек, приближавшийся к нему по коридору. Отзвуки дьявольского смеха еще не успели раствориться во мгле, а фюрер уже знал, кто надвигается на их невезучую компанию. Конечно, это было слегка неожиданно, но ошибиться было нельзя — единственный глаз принадлежал собрату по командованию, как и этот дьявольский хохот.
- Что за пиздра тут гоготала? - Джека прямо колотило от ужаса. Он страшный. У него светится глаз. И он явно не сильно хочет подружиться. Вот теперь я точно труп! Я труп, я труп, я труп! - Не, я серьезно, кто это там?!
- Тише, Джек... Это точно не Генрих.
- Над чем потешаетесь, герр Невстуев? - проговорил Нэйл, спокойно следя взглядом за перемещениями алого огонька. - Уж не над нашим ли бедственным положением? - Взорванный танк... Открытое неповиновение последних дней... Все указывало на то, что помощи от этого существа ждать не придется. Если он и не пришел их всех поубивать, смех его не предвещал ничего хорошего. - Вы ведь пришли для того, чтобы спасать наши шкуры, верно? - на всякий случай уточнил фюрер, хотя уже знал наверняка, каков будет ответ.
- Майор, двигаться и стрелять сможете? - тихо, почти теряя голос, спросила Рода. Ее пугало то, что ранее она ничего не почувствовала. Вор позволила темноте скрыть себя с глаз соратников и, как ей хотелось думать, незваного гостя. Крепко сжимая нож и готовая прикрыть майора и Джека, Родаши затаилась в стороне, ожидая от фюрера решения. Если они успеют что-либо решить…
Золотой огонек снова качнулся в сторону и смазался, скользнув к стене и вдоль нее, быстро приближаясь к сидящему. Обладателя же горящего глаза видно не было, потому что сам глаз не освещал собой ничего, а факелы в наведенной подземным монстром тьме стали бесполезны. Препятствие на пути к Нейлу в виде лежащего писателя не представило труда нападающему. В кромешной тьме ни фюрер, ни его товарищи не могли увидеть, но четко услышали хруст костей и чавканье органов. По всей видимости, обезумевший вампир просто прыгнул на бессознательную человеческую оболочку демона. Золотой огонек принял более или менее четкие очертания только перед самым майорским лицом. Щеку майора страстно и с аппетитом пощекотал холодный и неестественно долгий язык, липкий от слюны. Правое бедро его обхватила костлявая длиннопалая рука. Спустившись к колену, пальцы обхватили его покрепче и стали уверенно смыкаться, все больше сдавливая ногу фюрера, пока плотный треск переломившейся кости не прервал удовольствие. Никто из них не успел отреагировать, когда темная фигура промчалась мимо и атаковала майора. Не видя нападавшего, Родаши однако чувствовала всю дикую жажду, как у зверя, исходившую от него. Огонь факелов в руках беглецов вспыхнул с несвойственной ему силой, развеял вовсе густую тьму и осветил вампира, его вытянувшееся отощавшее тело под окровавленной рубахой и потерявшее последние человеческие черты, перечеркнутое повязкой серое лицо, острое, с жадно оскаленными клыками и единственным глазом, холодным золотым куском мутного золота смотрящим на фюрера. Родаши испуганно замерла, не дыша и не произнеся ни звука. Казалось, из всех запахов остался только запах крови, а внутренний голос только и требовал «Беги! Беги! Беги!». Это был уже не Кандид, каким все привыкли его помнить, но вряд ли он сам понимал это. И все же, будто бы с диким усилием заставил себя втянуть влажно блестящий язык.
- Где... мой... глаз... - нарочито медленно, чтобы различить, спросил хрипящим сиплым, трескучим, как кладбищенское дерево, голосом вампир.
По-видимому, майор не собирался отвечать на вопрос, и вампир схватил его за горло другой рукой, прижав к стене и приподняв над полом. Лишь через несколько секунд спустя Родаши заставила взять себя в руки. В вампира полетел, коротко сверкнув, кинжал воровки, а сама она метнулась к отброшенному ранее пистолету мистера Немо. Правый бок разразился болью. Присмотревшись, вампир увидел торчащий прямо из давней раны кинжал, а краем глаза заметил отскочившую в сторону беглянку. Стреляя в голову и постоянно перемещаясь, Рода старалась отвлечь напавшего от его жертвы и одновременно не подставиться самой. Все получилось само собой — не разжимая пальцев, вампир развернулся, выставив перед собой фюрера, но первые пули попали в костлявое плечо, остальные же с сочным хрустом утонули в майорской спине, оставив чуть дымящиеся обожженные дырочки в его одеждах. Жажда крови затмила сознание — и острые клыки все же вонзились в грязную шею, вырвав из нее кровоточащий кусок мяса. Кандид вгрызся глубже и хрипло взвыл, отбросив в сторону обмякшее тело. Припав к земле, чтобы уйти от обстрела, монстр ринулся к Родаши, высекая искры царапавшими бетонный пол когтями. Ему не было дела до кусавших отощавшее тело пуль, да и в облике-то ничего напоминающего сдержанного аристократа не осталось. На воровку надвигалось оскалившееся чудовище, капающее кровью с кривых клыков, обрастающее иссиня-черными перьями, желающее только убивать. Тьма тебя раздери, да что это?! Дела пошли не просто худо — они покатились по горке прямо в бездну. А точнее в пасть, клыкастую и окровавленную. О майоре можно будет погоревать позже. Сейчас главным было спасти свою шкуру, ну или же продать ее подороже — обезумевший монстр уже выбрал себе следующую закуску. С нарастающей паникой Родаши поняла, что пули не только не причиняют существенного вреда твари, но даже не задерживают. Осознавая всю свою беспомощность, вор могла лишь успешно уворачиваться, перемещаясь, в надежде прорваться к выходу. Решившись, Родаши подпустила вампира как можно ближе и, пригнувшись, ринулась на встречу противнику. Тенью проскользнув мимо него, вор одовременно вцепилась в нож, все еще торчащий в боку. Провернув лезвие и что было сил дернув на себя, она постаралась нанести как можно большую рану. Когда нож со всей силы выдрали из тела, вампир зашипел от боли, покачнулся и сшиб с ног потерявшего дар речи и удирающего от страха механика. Удар по Джеку был такой силы, что тот при падении разбил голову в кровь. Помутившееся сознание наполнилось еще большей жаждой крови, а оставляемый беглянкой след из сладкой паники манил за собой, не оставляя другого выбора кроме новой жертвы. Не останавливаясь более и боясь оглянуться, девушка понеслась вперед по темному помещению. Поднявшись на ноги и встав в позу человека с переломленным позвоночником, Кандид двинулся вслед за Родаши. Он мог бы нагнать ее в пару прыжков, но вампиру сейчас доставляло удовольствие заставить жертву томиться, раз за разом переживать собственный страх. Удлинившиеся вдруг руки когтями царапали бетонные стены коридора, а когда тот кончился, Кандид попросту запрыгнул на потолок и пополз поверху, крепко цепляясь за стальные конструкции. Все внимание он сосредоточил на воровке, не выпуская ее из поля зрения, поэтому о тишине заботиться не приходилось — железные когти лязгали в темноте, сжимая потолочные балки и оставляя в них следы. Вампир не нападал, но будто бы готовился к прыжку. Поражаясь, как смогла сделать это невредимой, Родаши добежала до двери запасного выхода. Вопреки всему девушка резко затормозила и обернулась, всматриваясь в хищную темноту. Хотя всматриваться не было необходимости — скрежет когтей выдавал своего хозяина. Казалось бы выход — вот он, только проскользни за дверь. Но вор просто не выдержала напряжения погони. Когда отчетливо чувствуешь врага за спиной, каждый миг ожидая нападения. Когда в голове слышен только лишь бешеный стук собственного сердца. И теперь она замерла, задрав голову, машинально стискивая окровавленный нож в руке. Все это напомнило какую-то дуэль, где, не двигаясь, ожидаешь сигнала к нападению, надеясь успеть первым. Вновь выждав и убедившись, что вампир не отступился от своей цели, вор решила рискнуть. Привычно позволив своему телу раствориться в бесконечных тенях бункера, Родаши метнула нож, в этот раз почти наугад. Сминая пальцами ржавую сталь, вампир нарочито медленно подбирался к своей жертве, с сожалением понимая, что боязнь ее уходит с каждым мгновением, все больше давая разлиться на языке вкусу чьей-то крови. Но и ее сердцебиения, слышного с потолка, пока хватало, чтобы не упускать из виду беглянку, даже когда та исчезла, будто бы ушла в никуда. А сразу после нее пустая глазница разразилась жгущей, палящей болью. От долгого висения под потолком повязка с того, что когда-то было лицом вампира, съехала на лоб, и нож, метко брошенный Родаши, угодил в рану, нанесенную еще осенью, в Лондоне. Рану, которая не заживала. А ведь лишь полсекунды назад сознанию чудища показалось, что нож пролетел мимо, скрывшись в мертвой зоне. К темноте запертого помещения нехотя примешались свежие, свободные тени ночи, властвующей снаружи. Липкую сырую темноту бункера вспорол полный боли и отчаянья вопль, не похожий ни на звериный, ни на человечий. Упав на пол, вампир все же нашел в себе силы подняться, оставив под собой горстку невесомых перьев. Тяжело дыша, он хрустнул выбитым из сустава плечом и, не вынимая ножа из глазницы, устремился к выходу на поверхность по оставленным Родаши следам угасающего страха. В голове стучало желание доставить телу воровки те же страдания, что она причинила и ему. Вверху показался просвет, и вампир, сильно оттолкнувшись от бетонных ступеней, метнулся в него, выкинув вперед левую руку. Тускло поблескивающие когти заговоренного доспеха смазались, исковеркались, будто в струях раскаленного воздуха — и Кандид повалил воровку на снег, вытянув оттуда, где она была. Когтистая рука упиралась в ее ключицы, и вампир уже потянулся свободной к ножу в черепе, но поднявшиеся с макушек деревьев стаи ворон остановили его. Через пару секунд чистое небо со стороны города окрасилось ярко-алым, грянул гром тысячи пушек. Все еще нависая над беглянкой, вампир, казалось, потерял к ней интерес, повернув чудовищную окровавленную морду с торчащим из правой глазницы лезвием ножа в сторону взрыва и немигающим взглядом следя за растущим к звездам огромным серым облаком.

3Glava26XXVI.doc

(140 КБ) 320 скачиваний

[Ботаник]

Небольшой перерыв в публикациях был вызван тем, что ноутбук мой на время был мне не доступен, а именно в нем я сохранил все готовые главы. Сегодня будет еще одна из моих любимых глав, она даже органично впишется в те, что опубликовал я 10 дней назад. Глава 10, некогда красивый конец первой части и первого дня повествования, что пришлось немного поменять и отодвинуть. Так как нет предела совершенству, нынешний вариант мне уже не нравится, но сесть переписать - нет уж, увольте, эдак я никогда до конца не дойду.

► Показать

Глава X 隊長は死なないでください!
- … Таким образом, они сохранились только в Бразилии, где я и провела последние… - рассказ Ольги прервали приближающиеся к штабу звуки взрывов и грохот какой-то машины. Девушки в столовой не могли увидеть, что происходит снаружи, так как окна выходили на противоположную от плаца сторону. Родаши соскочила со своего места от нависшей тишины.
- Этой организации не мешало бы подумать о своей неорганизованности.. - ушастая девушка пинком ноги открыла дверь столовой и ввалилась внутрь. Кинув сумку, из которой изредка показывалась морда с красными глазами, в угол, курсант с упоением закурила. - Так вот ты где. - обратилась Шидо к Ольге, сев на пол. Они были знакомы, как поняла Родаши. - Там такооое… лучше тут сгнить, чем в этом кабинете… Поэтому не обессудьте, я лучше тут буду тихо починять примуса, но туда — ни ногой.
- Нет, стой! - Рода схватила руки Ольги, которая хотела было подняться, - Не надо никуда тебе идти... Лучше... Лучше я все-таки сама пойду посмотрю! - состояние офицера не улучшалось, и вряд ли применение способностей пойдет ей на пользу.
Рода выбежала из столовой, закрыв за собой дверь. Сердце бешено стучало, совсем как у Ольги недавно. Надо успокоится... Это не мое... не мое... Прислонившись к стене, девушка сделала глубокий вдох. Пройдя немного в сторону выхода из штаба, вор остановилась. Незнакомые голоса. Двое. Не желая вступать в утомительные выяснения, воровка поднялась на крышу для лучшего обзора. Конфликта не было, две фигуры, одна на странного вида машине, а вторая возле крыльца штаба, как казалось, мирно беседовали. Оглянувшись и убедившись, что те двое не собирались устраивать драку, Родаши резко прыгнула вниз с противоположной стороны. Ухватившись за покрытый снегом край крыши одной рукой, другой прикоснулась к тени на стене дома. Уже тень девушки, скользнув со второго этажа, мягко приземлилась в белоснежную вату снега.
- Раздери тьма эту погоду и этот снег! Только не это!.. - Родаши с возрастающей паникой извлекла из-за пояса безвозмездно взятые бумаги, длинные пальцы быстро пролистали желтые страницы. Вор с облегчением вздохнула — несмотря на опасения листы остались практически целыми и не вымокли после длительного валяния их обладательницы. Черта с два я тут их оставлю! Были ведь еще казармы... Вот только найти их еще надо... Эх, ладно, по быстрому смотаюсь туда, пока начальство не решило разобраться, размяв вновь ноющие плечи и шею, Рода натянула широкий ворот свитера на лицо и побежала в сторону предполагаемого нахождения казарм Коалиции, щурясь от летевших в лицо вездесущих снежинок. Словно бежишь от чего-то? Как похоже на тебя... Никогда и нигде не остановишься... Ссутулившись под порывами ветра, все больше замерзающая Родаши с радостным «какого дьявола казармы не построили рядом с штабом?!» приближалась к одноэтажному серому зданию. Тенью добраться было бы безусловно легче и чуть быстрее, но был риск не найти эти самые казармы вовсе. Не зная точного места, вор старалась так не перемещаться, а то чего доброго можно и по плацу бесконечные круги наматывать.
Метель почти умолкла, оставив после себя лишь колючий ветер. Стало холоднее — Нарком наконец-то смог полностью оценить погоду в Излучинске. Но по сути его сейчас мало что интересовало: он смотрел на дорогу и волочил ноги, взрыхляя скрипучий снег сапогами. Сейчас он должен был идти вперед, туда, где чувствовалась жизнь. Все поменялось слишком резко. Ему хотелось найти Нелю, но внутренний голос убеждал его в бесполезности. Внутренний голос очень настойчиво убеждал его в бесполезности каких либо действий, убаюкивал и предлагал заснуть, свернувшись на снегу калачиком. Другой внутренний голос со смехом предлагал бежать вперед быстрее, добраться до людей, встретить Нелю, встретить остальных.
- Зачем? - сиплым шепотом спросил Нарком у сумерек. Голос лишь хихикнул в ответ. Холод проникал внутрь слишком быстро, пальцы деревенели, тело начинала бить мелкая дрожь. Но это не имело значения в данных обстоятельствах. Сейчас телепат кажется в первый раз за долгое время пожалел о своей привычке оставаться непонятым. Точка в темноте. Человек. Знакомый. Девушка. Кажется это была та воровка, из-за которой майор согласился на перемирие. Имени ее он не мог вспомнить, а копаться в памяти означало отвлечься. А перемирие и сигнал привели их прямо сюда.
- Эээй! - крикнул он через пустырь, лежавший между лесом и казармой. Легкие наполнились обжигающе морозным воздухом, заставив телепата закашляться. Времени оставалось все меньше. От девушки его разделяла еще пара сотен шагов, насколько он мог судить по ее ауре, ведь очки давно залепило снегом, да и глаза намного полезнее было держать закрытыми — вдруг обманут. Пальцы все еще его слушались, и Нарком сильно прижал висящий около колена лоскут штанины, ощутив между холодеющих пальцев теплую кровь. Боль прогнала все лишние шумы из его головы и вынудила мозг поделиться адреналином, который дал ему силы идти дальше. Как обычно, он добивался лишь одного — чтобы его заметили.
Остановившись, Рода в недоумении прислушалась. Хмуро озираясь, девушка пыталась понять – услышанное ею был чей-то тихий голос или это просто игры ветра. Несмотря на сгущающиеся сумерки, белоснежный снег все же выдал темнеющуюся недалеко, устало плетущуюся фигуру. Раздраженно закатив глаза к небу, Родаши отчаянно выбирала между теплыми комнатами казарм и неизвестным. Проклиная свои остатки совести и любопытство, она все-таки свернула к фигуре, надеясь, что это просто местный и от него можно будет быстро отделаться.
- Эй, заблудился? - не очень ласково спросила Родаши, рассматривая парня. - И... У тебя кровь... - уже менее уверенно добавила она очевидное.
Как только он понял, что все почти окончено и он справился, усталость чуть не сбила его с ног. А голоса хором запели в его голове, но сейчас они вряд ли бы ему помешали. Девушка подходила все ближе и теперь можно было и открыть глаза. Стряхнув очки с переносицы, он поглядел на клочок ясного сиреневого неба, на кружащийся снег и затем перевел взгляд на подошедшую... Родаши, наконец-то он вспомнил ее имя. Он убрал окровавленную ладонь с раны на ноге и каким-то нескладным движением вынул из-за пояса свой пистолет.
- Зря, - шепнул ему на ухо чей-то нежный голос. Одеревеневшим пальцем он снял пистолет с предохранителя и быстро приставил его к своему виску, боясь, что Родаши может как-то ему помешать. Тело сохранится в таком состоянии около двух часов, этого должно хватить. Телепат глянул на бледное от холода лицо девушки, а затем меланхолично кивнул, поглядев на свою раненную ногу. Холодный ствол давил на висок, уменьшая все нарастающую головную боль. Рука чуть дрогнула, словно одна часть Наркома хотела выстрелить, а вторая хотела этому помешать. Телепат хотел что-то сказать девушке, но изо рта вырвался лишь сиплый свист. А значит, не было никакого смысла тянуть время. Нарком выстрелил себе в висок. Смерть наступила мгновенно: он упал на землю, словно марионетка, которой обрезали все нити, а снег вокруг головы стал быстро краснеть.
Родаши по-тихому психовала... Психовала, потому, что стояла неподвижно, когда парень достал пистолет, стояла, когда приставил его к голове и продолжала стоять, когда он нажал на спусковой крючок. Родаши нервно одернула ворот свитера, дрожащими руками набрала в ладони чистого снега и опустила туда лицо. Это немного привело в чувство и позволило собрать мечущиеся мысли вместе. Нет, вор уже видела смерти раньше, но на глазах у нее добровольно всаживали себе пулю впервые. И именно сейчас, здесь это было неожиданно и непостижимо. Хотелось схватить этого странного суицидника за шкирку и зло крикнуть: «Какого черта?!..» Девушка истерично хихикнула — выглядело бы это очень странно, учитывая, что вряд ли парень с пробитой головой смог бы ей ответить. Но зачем бы ему звать кого-то? Бред... И кто он вообще?.. В то, что это брошенный женой или уволенный отчаявшийся местный почему-то не верилось. Приблизившись на корточках к мертвецу, Родаши вытащила пистолет из негнущихся пальцев и, включив предохранитель, убрала за пояс. Так спокойнее. Сомнительно, что здесь хоть кто-то носил документы при себе, но Рода все же осмотрела плащ на их предмет. Еще существовал вариант, что мертвяк может быть и каэмовцем. Внимание привлекла окровавленная нога парня. Не то, чтобы это показалось девушке очень важным, но следы были не от излишне колючего кустарника в лесу. Тело Наркома смиренно лежало, что позволило обыскать парня. В карманах был найден мобильный, который, правда, был выключен и попахивал горелым пластиком, запасная обойма к пистолету и пара черных погон с вышитыми серебром дубовыми листьями и значком коалиции. Больше вещей не обнаружилось — парень всегда ходил налегке и не любил обременять себя вещами. Рана на ноге, издали казавшаяся простым ранением, на самом деле выглядела самым странным образом — несмотря на запекшуюся кровь, пропитавшую штанину, рана представляла из себя большое количество тонких порезов вдоль бедра, под разными углами, словно кто-то методично водил ножом или бритвой по ноге. А вместе эти шрамы складывались в угловатое, но явственно видное в наступающей темноте слово. «СИГНАЛ». Судя по всему, инструмент, которым была оставлена эта надпись, остался лежать где-то в лесу. Тело не смогло поведать девушке больше ничего и, остывая, стало собирать на себя снежинки.
- А вот это уже не хорошо... - Родаши вертела в руках погоны, размышляя, как поступить дальше. Осмотр тела только все усложнил, подкинув еще большую гору вопросов. Ясно было только одно — отдых в теплых казармах накрылся... черными погонами. По логике следовало бы доложить начальству, но не тащить же на себе труп, а оставлять его по среди плаца... Вот когда бы не помешала рация или на худой конец телепатия! Рода поднялась и посмотрела в сторону, на молчаливую завесу леса. Вот еще эта надпись... Ему что, в лесу ее нацарапали? Ага, и он поэтому себе башку прострелил, пфф! Девушка вновь посмотрела на мертвеца, которого уже изрядно поглотил вездесущий снег. А может это он сам себе?.. А словами не сказать было? Хотя судя по его состоянию... В голову приходит только лишь сигнал, заманивший всех нас сюда. Кстати, кажется никто до сих пор не проверил его источник… - А раздери тьма эти тайны! - вор в бешенстве пнула небольшой сугроб, взметнув в воздух хлопья снега.
***
Тобиас тихо выскользнул из-за двери казармы, и замер, привыкая к вечернему полумраку. Уже в который раз он проклинал свою ногу и связанную с ней пониженную боеспособность. Звук выстрела, а он не сомневался, что это был выстрел, скорее обрадовал его, чем испугал. Единственное, чего он боялся, так это того, что выстрел был случайным, и все по-прежнему так же уныло. Доктор старался как можно тише хромать по сухому, неплотному снегу, надеясь, что увидит стрелявшего раньше, чем тот увидит Тобиаса. На дробовике, который приятной тяжестью болтался за спиной, был фонарик, но стрелявший тогда получал неоспоримое преимущество, задумай он вдруг пальнуть и во врача. Тобиас остановился отдышаться и принялся вглядываться в окружающий мрак. Ему показалось, что посреди плаца он увидел какое-то черное пятно, и, не имея лучшей цели, направился к нему. Подойдя ближе, доктор увидел невысокую девушку. Судя по комплекции, росту и тому, как ловко она крутила два непонятных предмета между пальцами, Тобиас понял, что это та воровка, которую он видел ранее в поезде вместе с остальными. Он и так-то воров недолюбливал, но тут положение усугубляло еще и неподвижное тело с темной лужей возле головы. Непосредственно к месту происшествия он подходил уже держа дробовик направленным на Родаши.
- Я съем все патроны, которые у меня с собой, если он живой, а это - доктор кивнул неопределенно в сторону головы мертвеца, - Вишневый сок. Медленно положи то, что у тебя в руках, на снег, и потом все так же медленно и не торопясь, встань на колени и подними руки. А потом расскажи, почему и что тут случилось, и постарайся быть очень убедительной. Я уже старый и часто нервничаю. Могу случайно нажать на спусковой крючок. Ты знаешь, что такое вязанная картечь? Вот тогда-то и узнаешь. - Я даже не знаю, человек ли она подумалось Тобиасу, но он прогнал все посторонние мысли, полностью сосредоточившись на наблюдении за девушкой. Очень медленно и осторожно он приблизился к телу и, не сводя настороженного взгляда с Родаши, чуть присел, дотянувшись пальцами до шеи валявшегося на снегу парня. Пульса не было. Быстро окинув взглядом тело, Тобиас понял, что только что сделал глупость. Он увидел мозги парня на снегу, а кровь из странно порезанного бедра вытекала очень медленно, как будто нехотя. Ну конечно. Как он мог забыть, что люди, которые имеют в голове сквозную дырку от виска до виска, обычно не выживают.
- Тише, доктор! - будь Родаши зверем — она бы зарычала от негодования. Ситуация становилась все отвратнее. - Вы чего удумали? Не подумаю даже на колени тут опускаться! - возмущенно запротестовала девушка, однако голос немного подрагивал. Храбрость храбростью, но снова испытывать на себе опыт пулевого ранения совершенно не хотелось. В свою очередь настороженный взгляд девушки следил за направленным на нее дробовиком. - Единственное, что могу рассказать, так это что будущий мертвец вышел из лесу и со вселенской тоской в глазах прострелил себе голову... Может хоть вы в курсе кто он? - Вор раскрыла ладонь с погонами. - Из немногих вещей я нашла у него...
Внезапно двигающееся безо всякой посторонней помощи тело прервало объяснения Родаши. Тело после прикосновения доктора дернулось и с клокочущим звуком выпустило изо рта струйку крови, которая тут же начала застывать на морозе. Однако на этом странности не закончились. Вся его кожа начала темнеть, словно и приняла серый в черную крапинку цвет, будто у шампиньона, который оставили пару дней держали на открытом воздухе. Казалось, что он стареет и вся его кожа покрывается морщинами. Однако в течении нескольких секунд морщины превратились в толстые линии, которыми покрылось все его тело. Труп выгнулся, а затем открыл глаза, которые зажглись в полумраке ярко-желтым светом. Причудливый узор из линии тоже стал светлеть, будто нагретая докрасна проволока. С шипением, но без дыма или хотя бы пара, который исходил бы на таком морозе от любого теплого предмета, его плоть стала потихоньку истлевать до черной сажи в этой раскаленной сетке, которая сжималась до тех пор, пока не оставила от трупа только его одежду и большую анатомической формы кучку серого праха внутри. Налетевший ветер сдул с вершины горки, которая осталась на месте головы, немного пепла прямиком в лицо Тобиаса. Завороженно смотря на исчезающий труп, в желтые глаза, на тлеющую кожу, девушка не могла произнести ни слова, пока ветер не развеял толику парня-без-имени, подбросив к ногам Тобиаса и оброненные черные погоны. Тут уж без всякого приказа она без сил упала на колени, упершись руками в снег.
- Вот тьма... - Рода взглянула на мужчину снизу вверх, устало усмехнувшись, - Скажите, как доктор — это нормально? Для мертвого? - Дьявол! А ведь у меня его пистолет, отрешенно вспомнила вор, непроизвольно одной рукой нащупывая оружие за поясом.
Тобиас сначала, ухмыляясь, смотрел на девушку, которая несла что-то совсем несусветное. Вселенская тоска, самоубийство. Пистолета возле тела не было, равно как не было ничего другого, что могло бы заставить паренька поделиться своими рассуждениями с ландшафтом в настолько кардинальной форме. Но когда бренные останки ускорили свое разложение раз этак в 500, да еще и без всяких видимых предпосылок, доктор отвлекся от Родаши и удивленно уставился на пепел. Пепел в свою очередь удивленно уставился на доктора и, немного подумав, направился прямо ему в лицо. Звонко чихнув, Тобиас опять посмотрел на девушку.
- На самом деле, такое бывает. Но без спецэффектов, как при замедленной съемке взрыва гранаты. И скорее в печи какого-нибудь районного крематория. А тут как-то просторно. И прохладно, что ли. В общем таких крематориев я не видел. - Заметив, что девушка что-то делает с поясом, врач опять напрягся, вскинув дробовик к плечу, - Ру-ки. - отрывисто произнес мужчина, - Что там у тебя? Неужели ведерко и лопаточка для нашего рассыпчатого друга? Я не верю своему счастью! - Тобиас хмыкнул собственной шутке, - В общем-то, мне не кажется, что это ты его убила. Или ты убивала в первый раз в жизни, и поэтому такая ошарашенная? Тогда ты сорвала джекпот. Подуй — и никто не узнает, что ты лишилась своеобразной девственности. Ну да ладно, я отвлекся, - врач кашлянул, вечерняя прохлада стала его напрягать. - Я не имею права тебя оставить здесь, но с другой стороны, оставлять пепелище посреди плаца я бы тоже не стал. Поэтому, вот что я думаю. Заверни пепел в этот его плащ и аккуратно неси его перед собой. Пойдем-ка сначала обратно в казармы, у меня там чай заваривался, пока не остыл, успею допить. И, может, там знают, кто у нас тут любитель развеяться. Все вещи, которые ты с него взяла, покажешь мне. А потом соберем совет племени и решим, кто убил Муфасу. Медленно вставай и двигай. А то простудишься. И фиговины эти подбери, погоны там что ли... - Тобиас выжидательно смотрел на девушку. План ему нравился до невозможности, так как он учитывал все тонкости и чай, и ничего не надо делать самому. Только дробовиком в хрупкую девичью спину тыкать и покрикивать. Ну, не зря морозился, подумалось врачу, хотя он скорее убеждал себя, что это хорошо, что что-то случилось. Опыт подсказывал, что лучше было бы груши чем-нибудь в казармах околачивать, чем вот так… - Ах да. Скажи мне его примерное время смерти. Это все-таки важная формальность.
- Время смерти?.. Не знаю, не засекала - уже минут двадцать прошло небось. - Родаши поднялась, отряхивая ладони. Напряжение немного спало и к воровке вернулась ее детская уверенность в безнаказанности. Направленного на девушку дробовика уже не следовало опасаться — похоже, это всего лишь разумная предосторожность, - Значит весь этот хлам все же вам нужен? - не глядя на доктора, задумчиво поинтересовалась Рода, опустившись у плаща. Парень умер, а проблемы у меня... - И что же, заставляете бедную, пережившую такой стресс девушку тащиться с останками в руках? Как нехорошо, вроде пожилой человек, а такта никакого! - слова не очень соответствовали спокойному тону говорившей. Вор хладнокровно и аккуратно собрала одежду в кулек, положив туда погоны, телефон и обойму, - Но знаете, я не люблю, когда мне указывают вооруженные люди, пусть у них хоть двести причин для этого. - встав в полный рост, Родаши угрюмо посмотрела на Тобиаса. Глаза девушки неестественно горели фиолетовым, в темноте казавшиеся еще ярче. Внезапно улыбнувшись, Рода в мгновение исчезла с поля зрения мужчины, словно растворившись в мгле вечера. Через несколько секунд на плече Тобиаса как бы невзначай легло дуло пистолета, и голос девушки весело шепнул ему в затылок, - В качестве компенсации я пожалуй возьму этот пистолет, как трофей. А остальное сможете забрать в казармах — мне давно следовало занять себе комнатку потемнее. А вы не замерзайте, увидимся там! - вместе с голосом исчезла и вор.
Тобиас устало вздохнул. Настроение опять упало. Ему стоило бы пойти в комнату, должить начальству, провести анализы пепла, если таковые потребуются, а потом уже совместными усилиями решить, что делать и с загадочной надписью на бедре, и с суицидальными наклонностями отдельных молодых еще ребят, и с воровством возможных улик. Но вместо того, чтобы как всегда сделать все по инструкции, доктор развернулся к лесу и медленно побрел туда, откуда пришел самоубийца. На ходу он достал телефон и набрал номер, по которому все равно ему не ответили бы в этот час. Дождавшись, пока обходительный женский голос предложит ему послать голосовое сообщение, он сказал все, что знал по поводу пепельного паренька и воровки и напоследок добавил, что пошел к вышке, посмотреть, нет ли там еще кого, и что постарается скоро вернуться. Он очень хотел, чтобы сообщение выглядело оптимистичным и как всегда шутливым, но спустя секунду после окончания звонка, врача передернуло от мысли, что сообщение прозвучало, как завещание.
- Я скоро вернусь. У меня остывает чай. - сказал он сам себе.
Было темно, но фонарик уверенно ловил на снегу вереницу следов, которые оставил тот парень, прежде чем пустить себе пулю в висок. В голову пришел какой-то странный мотив, немного зловещий, но веселый. Вот если что прицепится, то ведь из головы не выгонишь...

1Glava10X.doc

(53.5 КБ) 293 скачивания

[Ботаник]

И еще одна глава, последняя готовая заранее, которую я выложу сегодня, так как со следующей недели начнется очередной аврал на работе. Возможно, новые главы не появятся ближайшие два-три месяца, в зависимости от того, насколько я буду загружен. Да и готовые главы кончились, чтобы изредка забегать и копировать. Также у меня есть одна ошибка, т.е. одна недоработка в одной предыдущих глав, но к ней я вернусь позже.

► Показать

Глава XI Этот голос в голове
После того, как Эдварду отдали приказ следовать за старшим лейтенантом, но от последнего не получив никаких конкретных указаний, убийца моментально убрал свой ноутбук и КПК и, повесив сумку на плече, проскользнул в дверной проем, абсолютно не обращая внимания на возникающие вопросы и препятствия. Эд отправился искать тихий и темный уголок. К его счастью, через какое-то время, он наткнулся на небольшую лесенку, которую вела на чердак — идеальное место, где сейчас мог остановиться ассасин. Поднявшись по скрипучим ступенькам, капрал даже не обратил внимание на замок, который абсолютно на автомате был взломан и отброшен в уголок. На крыше было немного холоднее, чем в помещениях внизу, но не так уж и холодно, как на улице. Закрыв дверь, убийца на секунду остановился и огляделся. Кажется, к нему возвращалось сознание, так как до этого он действовал на автомате.
- Какая приятная атмосфера... - медленно выдохнув и вдохнув, произнес Эдвард и прошелся вперед.
Неудивительно, но здесь, наверное, было уютнее, чем в кабинете у фюрера. Через разбитое стекло в помещение попадал снег и просачивался холод. Сломанная мебель захламляла собой практически весь чердак. Перепрыгнув через разбитый шкаф, ассасин заметил в меру живой диван. Бросив на диван сумку, он подвинул диван к стене. Сев на диван, который недружелюбно заскрипел, Эдвард расслабился и насладился атмосферой. Сейчас его абсолютно ничего не волновало. Очутившись в месте, которого так не хватало убийце или любому уважающему себя вору, Эд почувствовал себя в безопасности и спокойно прикрыл глаза. Замерзнуть он не боялся, а если кто-то попытался бы подняться на чердак, то он бы это моментально услышал. Сюда не долетал ветер, а горячие трубы под полом не позволяли всякому хламу замерзнуть. Судя по всему, парень задремал в тишине и покое.
Однако скоро к приглушенным голосам снизу, вою метели в разрушенной части и робкому поскрипыванию забытых на чердаке вещей добавился еще один шум. Экран КПК зажегся, проглядывая через ткань синим прямоугольником, закрытый ноутбук загудел и мигнул лампочками безо всякой на то причины. Потом ноутбук и КПК в два голоса начали жужжать так, будто рядом кто-то говорил по мобильному. Треньканье и другие помехи становились все громче. В полудреме, Эдвард не сразу заметил, что с его КПК и ноутбуком творилось какая-то бесовщина. Гудение, и неприятное жужжание заставили ассасина открыть глаза. Выхватив КПК, он слегка постучал по прибору, пытаясь понять, что происходит, но внезапно все стихло. Наблюдая за собственным отражением в потухшем экране КПК, капрал внимательно вслушивался в наступившую тишину.
- Сейчас не время спать. Нам нужна твоя помощь. - шепнул на ухо Эдварду невесть откуда взявшийся голос. Внезапный голос заставил убийцу спрыгнуть с кровати, перекатиться через стол, который стоял впереди, и наставить оружие в сторону кровати, где он сидел секундой ранее. Ничего не говоря, с поднятым пистолетом убийца двинулся обратно, внимательно оглядываясь по сторонам. Возможно, кто-то все-таки пробрался на чердак. У ассасина просто не было времени, чтобы осмотреть весь чердак. Чердак сохранял молчание и проявлял чудеса безобидности. Никто не появился, вокруг было все также безлюдно.
- Испугался, словно потерявшийся в большом доме ребенок, который принял свою маму за страшного буку. - выдержав почтительную паузу и позволив парню проверить безопасность помещения, вновь зазвучал голос.
- Покажись и мы будем говорить, - застыл на месте капрал, ожидая, когда голос снова заговорит.
КПК в ладони капрала опять затрещал, дисплей осветился какими-то странными всполохами, а затем больно ударил Эдварда током в руку, заставив его разжать кисть. КПК со стуком упал на досчатый пол и отключился. Через секунду от него вверх поднялась струйка черного дыма, а капли расплавленного пластика медленно стекали с деформированного корпуса, чтобы застыть на полу.
- Ты ведь хочешь нам помочь, - голос не спрашивал, он скорее убаюкивал. И, насколько можно было судить, приближался все ближе.
Из далека было видно, что дверь, через которую ассасин попал на чердак, никто не открывал, означало ли это, что голос уже поджидал его? Убедившись, что никто не прячется за углами, Эдвард хотел уже было решить, что это все галлюцинации и действие аномальной активности, но голос снова прозвучал в голове, заставив убийцу снова завертеться в разные стороны с оружием.
- Опусти пистолет. - голос шепнул ему на самое ухо. - В кого ты будешь стрелять? Он тебе не пригодится, поверь.
- Мне лучше знать, - злобно оборвал голос убийца и развернувшись выпустил в воздух скрытый кинжал. - Если ты не боишься оружия, то тебе не стоит так говорить. - держа оружие наготове, он снова обернулся вокруг. - Покажись… - тихо сказал Эд.
- Ах, - голос с невыразимой тоской облетел весь чердак, - Если бы я только могла, я бы давно это сделала. - пространство на миг исказилось, словно попытавшись выпустить кого-то из невидимой тюрьмы, но тут же все вернулось в нормальное состояние. Все, что творилось вокруг, вызывало у Эдварда в голове некую бурю эмоций, так как с нечто подобным он еще не сталкивался. Вампиры, оборотни, зомби, звероморф, роботы — это все прошлый день и в этом не было ничего загадочного, а объяснить то, откуда шел голос, который явно был не один, было практически невозможно. Лишь догадки, которые не оправдывались.
- Если ты хочешь нас увидеть, - промурлыкал другой голос откуда-то сбоку, со стороны сумки с ноутбуком, - То помоги нам. Мы всего лишь хотим вернуться.
- Вернуться, - со вздохом сказали еще несколько голосов, словно весь чердак был полон детей. - Для этого нам очень. Очень-очень-очень нужна твоя помощь. Пожалуйста, помоги нам.
- Помощь? И в чем же она заключается? - нервно спросил капрал и снова завертелся на месте, пытаясь обнаружить источник голоса. Голоса стихли. Не выдержав, он с разбегу повалил шкаф, за которым возможно, могло что-то скрываться. Но шкаф лишь оглушительно упал, подняв пыль в воздух. Заслонив рукой рот и нос, Эд медленно отошел назад. Однако из-за спины Эдварда вдруг послышался тихий голосок, а волосы на его затылке стали потрескивать от невесть откуда взявшегося статического электричества.
- Хотя, если ты так хочешь нас увидеть, - елейным голоском прошептала ему на ухо пустота, - То мы выполним твое желание. Мы сейчас придем. Ты сам этого захотел…
Кто-то словно ударил его электрошокером в затылок, а затем, перед потерей сознания он лишь осознал, как все его мысли, до этого лежавшие в беспорядке, теперь раскладываются по полочкам, упорядочиваются и становятся ясными и правильными. Чердак опустел. Ноут с грохотом выпал из сумки и затих. Судя по тонкой струйке дыма, его батарея тоже слишком сильно перегрелась. На затылке лежавшего на полу Эдварда остался небольшой ожог, окаймленный палеными волосами. Пыль медленно осела, убийца снова мог осознавать реальность, но в чувства его привел все тот же голос.
- Встань, сейчас не время спать. Нам нужна твоя помощь, - голос, услышанный им ранее, шел уже изнутри и не принимал возражений.
- Вылезай... из моей... головы, - резко поднявшись одним движением, зарычал убийца и сжал свою голову руками. - Я не понимаю, о чем ты говоришь!!! - мысли мальчика путались, частота колебаний энцефалограммы была далека от идеальной, но сейчас это не имело особого значения. К тому же сейчас беспокойный, строптивый, но адекватный мальчик был бы полезнее послушного бессознательного холуя.
- Сейчас мой выход будет сопряжен с некоторыми трудностями, - проинформировал голос, засевший в его голове. По слуховым ощущениям казалось, что вселившееся существо ходило туда-сюда внутри черепной коробки, - Глупый непонятливый мальчик, я устала повторять. Ты должен нам помочь. - голос на секунду замолк, будто осознав, что так ничего и не пояснил. - Ой. Прости, я ничего тебе не объяснила. Сейчас мы хотим, чтобы ты занялся тем, что у тебя получается лучше всего. Есть один объект неподалеку, который нам сильно-сильно мешает.
- Сильно-сильно! - вторил второй голос где-то поблизости.
- А мы так слабы…
- Так слабы! - поддержал на этот раз третий голос.
- Что не можем даже предстать перед твоими глазами. Поэтому помоги нам, пожалуйста. У тебя же есть с собой взрывчатка, я знаю. На улице холодно, поэтому оденься потеплее. Мы же не хотим, чтобы ты замерз по дороге. Вперед, мы должны успеть до утра, - нараспев протянул голос и затих, решив, что высказал достаточно. А потом, управляя, словно куклой, что-то подняло Эдварда с пола и поставило на ноги. - Мне кажется, такой способ сотрудничества доставляет нам обоим некоторые неудобства. Поэтому давай лучше сам.
Он не мог сконцентрироваться, но часть его сознания все еще понимала, что происходит. Одержимый голосом, ассасин пытался сохранить самообладание и спокойствие, но это было почти невозможно, потому что он частично потерял контроль над своим телом, чего уж говорить о потере во времени и пространстве. Когда Эд почувствовал, что снова твердо стоит на ногах, то первое что он сделал, это поднял пистолет, который упал на пол. Сдув с него пыль, он спокойно убрал его в кобуру скрытого ношения. Стараясь не о чем не думать, он медленно подошел к дивану, на котором лежала сумка с вещами, оружием и прочими радостями жизни, о которых правда не стоило думать. Бросив скептический взгляд на КПК и ноутбук, убийца застегнул камуфляж, поднял капюшон и надел защитные очки. Спрятав испорченную технику под диван, капрал подхватил сумку и стал пробираться в сторону выхода.
- Дерьмо, - тихо произнес убийца, нарочно задев ногой почти целехонький стул. Стул отправился в недолгий полет, который окончился для него трагично, а Эд перемахнул через стол и спустился с чердака по лестнице. Внезапно он остановился и крепко вцепился в перила.
- Так не пойдет... - Тихо произнес ассасин и посмотрел в темный проход, который вел к лестнице на первый этаж. Где-то впереди были комнаты, в которых находились союзники. Но что они могут сделать в такой ситуации? - Так не пойдет. - твердо повторил он. - Я не доверяю тебе. - думать убийца больше не мог. От осознания того, что он находится под контролем, смысл думать или совершать действия просто исчез.
- К сожалению, у тебя нет выбора, - промурлыкал второй голос и стал по одному отлеплять его пальцы от перил, - Десять мертвых девочек сидели на перилах, одна не удержалась и вниз соскочила. - шея сама повернула голову в нужную сторону, позволив ассасину и тому, кто был внутри него, осмотреть все вокруг.
- Но тем не менее, все пройдет намного проще, если мы будем доверять друг другу. Я доверяю тебе. Я хочу, чтобы ты помог нам. Но все, что я могу сказать, так это то, что мы не желаем тебе вреда.
- Три мертвых девочки сидели на перилах, одна нырнула вниз сама и в сотый раз убилась. Две мертвых девочки... - продолжил второй голос. Скептически наблюдая за тем, как рука сама медленно отпускает перила, Эдвард пытался понять, зачем он понадобился кому-то. А когда руки освободились, контроль опять ослаб, предлагая Эдварду самостоятельно распоряжаться своей локомоторной способностью.
- Почему тогда вселился в меня? - почувствовав контроль над телом, спросил убийца и сжал- разжал руку в кулак. - Почему нельзя было просто изложить свои условия?
- Тебе сейчас нужно тихо спуститься вниз и выйти на улицу, мальчик. А потом я подскажу тебе нужную дорогу. Иди, - приказал первый голос и умолк.
Капрал сжал руку в кулак и сильно ударил по перилам, оставив небольшую вмятину. Он никак не мог понять мотивы голоса, но единственное, что он смог понять, что у него нет выбора, конечно, кроме как застрелиться. Чтобы не потерять драгоценный контроль над телом, Эд послушно двинулся дальше, миновав кабинеты и лестницу к главному входу.
- Выйдем через черный вход, - быстро и тихо, сказал ассасин и через какое-то время, нашел запертую дверь. Здесь было холодно, примерно так же, как и у главного входа. Вскрыв замок, капрал выбрался на улицу и закрыл за собой дверь. Отойдя от двери, он медленно присел на колено и смотрелся, сейчас его никто не должен был видеть, даже свои. - Куда? - не вдаваясь в подробности, спросил Эдвард.
- Люблю деловых людей, - облегченно вздохнул голос и привычным движением повернул шею, голову, тем самым показав направление. Глазам Эдварда предстали высокие темные сосны и торчащий над лесом шпиль радиовышки с красным огоньком на верхушке. - Туда, - ноги сами сделали первый шаг по скрипучему снегу, будто подгоняя убийцу. Немного помолчав, голос решил, что можно порассуждать, - Ты же сам прекрасно понимаешь, что договориться было невозможно. Нас слишком легко принять за слуховую галлюцинацию, тем более, учитывая наши требования. Слишком многое пришлось бы объяснять, безо всяких гарантий на твоё согласие. К тому же нам лучше побыть в тени… пока что. - голос вдруг задумался о чем-то, машинально покрутив шеей Эдварда. - Знаешь, лучше тебе идти немного правее, давай не будем заходить на вышку. Иди прямо через лес, тут недалеко. Такой, как ты, справишься. Я в тебя верю.
- У меня просто связаны руки... - обреченно выдохнул убийца и вспомнил, что забыл поднять шарф на лицо. Затянув лямку сумки, чтобы там не падала со спины при беге, и, утеплившись, Эдвард зашагал в сторону леса. Безумие, подумал ассасин и, невольно улыбнувшись самому себе, переключился на легкий бег.
Ветер сильнее засвистел в ушах, а верхушки сосен стали неумолимо приближаться. Давно позабыв, что такое снег, Эдвард потратил слишком много сил, пытаясь бежать через него. Осознав ошибку, он сбавил темп и зашагал, пробираясь через небольшие сугробы, которые часто встречались на пути. Вечерело, но в лесу казалось, что уже почти наступила ночь. Все из-за этих в высоких деревьев. Убийца двигался в том направление, которое ему указал голос и не сворачивал. Он ни на минуту не сомневался, что идет в нужно направлении, если бы он шел не туда, то, конечно, голос бы давно напомнил ему об этом. Хотя, кто знает, чего именно хотел от него голос. Может быть, это просто злое существо, которые овладевает сознание людей, заводит их глубоко-глубоко в лес, и в какой-то момент выходит из человека, оставляя его без движений. А после с умилением наблюдало, как тепло медленно покидает тело и жизнь человека заканчивалась. Точного ответа капрал дать не мог, но он просто двигался вперед, как машина, которой дали простецкое задание. Лес внезапно оборвался, выведя Эдварда к железнодорожной насыпи. В лесу было тихо, но скоро слева послышался нарастающий грохот и через минуту мимо него пронесся товарный поезд, высветив на секунду замёрзшие деревья и притаившегося среди них убийцу.
- Не замерз? Чудесно, - голос в его голове будто бы стал четче и громче. Шея повернулась в сторону уезжающему с грохотом поезду и позволила парню увидеть покрытый инеем железнодорожный мост, нависший над скованной льдом речкой. - Вот и твоя цель, мальчик, - торжественно объявил голос, - Мы даже не заблудились в лесу и не замерзли. Теперь дело за малым — разрушь его. Как ты этого добьешься — решать тебе, мы доверяем твоему профессионализму. Надеемся, что тебе хватит взрывчатки. Просто сделай так, чтобы поезда не смогли больше прибывать в Излучинск - голос затих и будто бы исчез из головы, вернув парню полный контроль над телом и кажется даже придав ему новых сил, обеспечивая подрывнику полную свободу действий.
- Так вот оно что... - медленно сказал Эдвард и стал медленно подходить к мосту.
Из далека было видно, что для этого дела ему может и не хватить взрывчатки. Мотивы голоса стали очевидными, но нелогичными: Если уничтожить мост, то его вновь возведут, рано или поздно — не имеет значения. Поднявшись на железнодорожную насыпь, убийца прошелся по ней до моста. Пока он шел, он успел оценить состояние железнодорожных путей, который оголились на короткое время, после того, как по ним прошел поезд. Состояние было утруждающим, но не критическим. Подойдя ближе, ассасин спустился с насыпи и стал осматривать мост. С виду это был обычный металлический мост в один пролет. Спустившись под мост, он убедился, что это именно так, в конструкцию даже входило дерево, что могло сыграть подрывнику на пользу. На памяти у Эда была диверсионная деятельность, но для этого он был полностью подготовлен, а в этот раз в его распоряжении были всего две взрывчатки С-4, состоящие из гексогена, такие как раз подходят для взрыва стен, входных дверей. Ее, конечно, у Эдварда было много. Но для подрыва чего-то серьезного лучше использовать октогеновую взрывчатку, а если уж на то пошло, то и гексанитроизовюрцитановую. Иногда он забывал, какие страшные слова он знает. Поднявшись обратно, подрывник сбросил сумку и еще раз оценил мост. Он бы простоял еще немного, но скоро его линия жизни оборвется.
- Никогда не любил рамочные мосты. - раскрывая сумку, отметил капрал, - Дешевые, но легко сломать.
Достав два заряда С-4 и детонаторы, Эдвард спустился под мост. Разделив два заряда на четыре небольших, он установил два заряда у основания, где начинался мост. Наладив детонаторы на этих зарядах, Эд поднялся наверх и прошелся по мосту. Рассчитав нужное расстояние, он установил оставшуюся взрывчатку и установил детонаторы. Дело не сложное, быстрое, но ошибаться не стоило, так как взрывчатки было ограниченное количество. В идеале, взрывчатка должна была повредить основание. В худшем случае, следующий поезд этот мост уже не выдержит. Закрыв сумку и перевесив ее через плечо, ассасин, возвращаясь по следам, вернулся к тому месту, где он вышел из леса. Оставаясь у насыпи, парень бросил последний взгляд на мост. Он старался всегда избежать невинных жертв, но в этот раз, у него просто не было выбора. Выбросив все из головы, он достал устройство дистанционной детонации и, нажав на кнопку, спустился с насыпи, даже не посмотрев на взрыв. Он знал, что все произойдет успешно, а грохот, который поднял стаю птиц из леса, говорил, что все заряды сдетонировали одновременно.
- Замечательно! - от взрыва проснулись не только птицы, но и голос в голове подрывника, - Не переживай, мы постараемся успеть за то время, пока мост ремонтируют. А ты поработал на славу, мальчик. - восторженно произнесла засевшая в мозгу девочка, - Все, пока, замерзай в лесу, мы тебя обманули. - голос умолк, оставив Эдварда наедине с природой и жутким холодом. Только какой-то лязг падающих металлических запчастей все еще слышался со стороны моста — судя по всему, он продолжал разрушаться под собственным весом. Вначале Эдвард улыбнулся себе, так как он сделал то, что от него просили, и он сделал это хорошо, но после он впал в оцепенении на какое-то время. Нет, тело его никто не контролировал, но последняя фраза заставила его обдумать, а что же произошло сегодня вечером?
- Довериться можно только себе, - слегка посмеиваясь от иронии, сказал Эд. Капрал стал следовать по своим следам, но он осознавал, что в какой-то момент они закончатся: их скроет снегопадом. Было неприятное чувство, его даже почти не волновало, что он может замерзнуть, скорее было очень жалко те самые четыре детонатора и две взрывчатки. А в ответ, никаких денег, никакого снаряжения, никакого уважения. Убийца даже почти не заметил, как голос вернулся.
- Так вот, - продолжал вернувшийся голос, как ни в чем не бывало, - Прости, я пошутила. Если не хочешь замерзнуть, то, - в этот момент обладательница голоса бесцеремонно перехватила контроль над телом и развернула парня вокруг своей оси, высмотрев его глазами немигающий огонек вышки над лесом, который теперь нависал над всей округой и пронзал небеса своим острием, - Иди на вышку. Хозяйки нет дома, зато есть отопление и теплая кроватка. Ключи находятся в сугробе около домика, я их для тебя найду. А не найдем — мне кажется, ты сможешь вскрыть эту дверь. Человек замерзнет в лесу, а до штаба далеко. Я тебя не обманываю, - чуть подумав, добавил голос и замолк, предоставив убийце возможность выбирать самому место его ночлега.
- Единственное, что меня сейчас волнует, это то, что я ничего не получил взамен, - начал огрызаться ассасин, но совету голоса последовал. Посмотрев на верх, он увидел, что сигнальный свет вышки усилился, как будто кто-то увеличил мощность. Только не говорите мне, что мост в этом как-то замещан… Вздохнув и перекинув сумку за спину, Эдвард двинулся в сторону вышки, ощущая, что уже начинает замерзать от ночного холода. - Не стоять, двигаться!
Деревья расступились, открыв взору Эдварда бетонное основание вышки и радиорубку, которая казалась совсем крошечной по сравнению с возвышающейся рядом металлоконструкцией. В темноте не было видно надписей, украшавших домик, ведь все освещение заключалось в клочке серого неба. Выглянув из-за дерева, ассасин убедился, что рядом нет недружелюбных личностей. Похоже, что вышка и правда была заброшена. Выйдя из тени леса, он направился вперед, и, подойдя поближе, засевшее внутри парня существо безо всяких предупреждений перехватило контроль над телом и, не жалея чужих замерзших пальцев, принялось рыться в сугробе, пока в снегу что-то не звякнуло.
- Вот и славно. Все, располагайся, - ключ вонзился в замочную скважину и, с трудом провернувшись, все-таки отпер дверь.
- Ловко, - удивился капрал. - Откуда ты знал, что он там?
- Не уверена, но там вроде бы тепло. - видимо, голос не хотел сейчас рассказывать какие-либо подробности, а должен ли был он? Вроде он даже хотел бросить подрывника умирать или это просто местный темперамент голосов. Но в любом случаи, такую шутку он не оценил, - По крайней мере теплее, чем на улице. Отдохни, сколько потребуется, а завтра мы поговорим обо всем. Нам нельзя перенапрягаться, поэтому я не буду отвлекать тебя до самого утра. Извини, что оставляю тебя без ответов. Завтра будет новый день. Спокойной ночи, мальчик. - голос стих, и, судя по всему, он действительно решил оставить блудного подрывника в покое до самого утра. Оказавшись внутри и получив контроль над телом, Эд моментально закрыл за собой дверь и практически упал на первое же, что могло сгодиться в качестве кровати или лежака. Дождаться бы утра, а там обратно в штаб… Глаза моментально закрылись, но тело долго не могло расслабиться, так как находилось в состоянии полной боевой готовности. Здесь было теплее: лучше, чем лежать в сугробе. Но и номер класса люкс это не назовешь. А вышка продолжала испускать странный сигнал, похожий на тихое волнообразное гудение. Эдвард лежал на односпальной кровати, а окутанный светлым ореолом призрачный силуэт шептал ему колыбельную на английском языке. Холод почти не проникал сюда, казалось, что тепло идет откуда-то из-под пола. Рядом возник еще один призрак.
- Мы пока что не можем контролировать их обоих.
- Тогда усыпи доктора, он еще нестабилен и может освободиться. Нас спас только его морфий.
- Хорошо, сестра, я сейчас его приведу.
- Хозяйка еще не появлялась?
- Нет. Я сообщу, когда она появится.
Второй силуэт исчез, а первый, будто одеяло, укутал спящего ассасина. Тишину нарушил скрип снега за дверью. Затем ручка повернулась и в тесную рубку вошел высокий и плечистый мужчина, который неразборчиво бубнил что-то себе под нос. Его движения были вялыми, а зажатый в руке дробовик при столкновении с первым же препятствием в лице коробки упал на пол. Холмс механическим движением сдвинул спящего убийцу в сторону и грузно улегся рядом. Его глаза сомкнулись и уже через несколько секунд он смиренно захрапел, как и положено всем стареющим мужчинам.
- Мы истратили слишком много сил, - шептали голоса, завихрившись вокруг вышки, - Но все идет по плану. Надо дождаться утра.
И вышка затихла, сбавив свой сигнал и притушив красный огонек лампы.
Конец первой части

1Glava11XI.doc

(59 КБ) 316 скачиваний

[William Hoffmann]

И еще одна глава, последняя готовая заранее, которую я выложу сегодня, так как со следующей недели начнется очередной аврал на работе. Возможно, новые главы не появятся ближайшие два-три месяца, в зависимости от того, насколько я буду загружен. Да и готовые главы кончились, чтобы изредка забегать и копировать. Также у меня есть одна ошибка, т.е. одна недоработка в одной предыдущих глав, но к ней я вернусь позже.

► Показать

Глава XI Этот голос в голове
После того, как Эдварду отдали приказ следовать за старшим лейтенантом, но от последнего не получив никаких конкретных указаний, убийца моментально убрал свой ноутбук и КПК и, повесив сумку на плече, проскользнул в дверной проем, абсолютно не обращая внимания на возникающие вопросы и препятствия. Эд отправился искать тихий и темный уголок. К его счастью, через какое-то время, он наткнулся на небольшую лесенку, которую вела на чердак — идеальное место, где сейчас мог остановиться ассасин. Поднявшись по скрипучим ступенькам, капрал даже не обратил внимание на замок, который абсолютно на автомате был взломан и отброшен в уголок. На крыше было немного холоднее, чем в помещениях внизу, но не так уж и холодно, как на улице. Закрыв дверь, убийца на секунду остановился и огляделся. Кажется, к нему возвращалось сознание, так как до этого он действовал на автомате.
- Какая приятная атмосфера... - медленно выдохнув и вдохнув, произнес Эдвард и прошелся вперед.
Неудивительно, но здесь, наверное, было уютнее, чем в кабинете у фюрера. Через разбитое стекло в помещение попадал снег и просачивался холод. Сломанная мебель захламляла собой практически весь чердак. Перепрыгнув через разбитый шкаф, ассасин заметил в меру живой диван. Бросив на диван сумку, он подвинул диван к стене. Сев на диван, который недружелюбно заскрипел, Эдвард расслабился и насладился атмосферой. Сейчас его абсолютно ничего не волновало. Очутившись в месте, которого так не хватало убийце или любому уважающему себя вору, Эд почувствовал себя в безопасности и спокойно прикрыл глаза. Замерзнуть он не боялся, а если кто-то попытался бы подняться на чердак, то он бы это моментально услышал. Сюда не долетал ветер, а горячие трубы под полом не позволяли всякому хламу замерзнуть. Судя по всему, парень задремал в тишине и покое.
Однако скоро к приглушенным голосам снизу, вою метели в разрушенной части и робкому поскрипыванию забытых на чердаке вещей добавился еще один шум. Экран КПК зажегся, проглядывая через ткань синим прямоугольником, закрытый ноутбук загудел и мигнул лампочками безо всякой на то причины. Потом ноутбук и КПК в два голоса начали жужжать так, будто рядом кто-то говорил по мобильному. Треньканье и другие помехи становились все громче. В полудреме, Эдвард не сразу заметил, что с его КПК и ноутбуком творилось какая-то бесовщина. Гудение, и неприятное жужжание заставили ассасина открыть глаза. Выхватив КПК, он слегка постучал по прибору, пытаясь понять, что происходит, но внезапно все стихло. Наблюдая за собственным отражением в потухшем экране КПК, капрал внимательно вслушивался в наступившую тишину.
- Сейчас не время спать. Нам нужна твоя помощь. - шепнул на ухо Эдварду невесть откуда взявшийся голос. Внезапный голос заставил убийцу спрыгнуть с кровати, перекатиться через стол, который стоял впереди, и наставить оружие в сторону кровати, где он сидел секундой ранее. Ничего не говоря, с поднятым пистолетом убийца двинулся обратно, внимательно оглядываясь по сторонам. Возможно, кто-то все-таки пробрался на чердак. У ассасина просто не было времени, чтобы осмотреть весь чердак. Чердак сохранял молчание и проявлял чудеса безобидности. Никто не появился, вокруг было все также безлюдно.
- Испугался, словно потерявшийся в большом доме ребенок, который принял свою маму за страшного буку. - выдержав почтительную паузу и позволив парню проверить безопасность помещения, вновь зазвучал голос.
- Покажись и мы будем говорить, - застыл на месте капрал, ожидая, когда голос снова заговорит.
КПК в ладони капрала опять затрещал, дисплей осветился какими-то странными всполохами, а затем больно ударил Эдварда током в руку, заставив его разжать кисть. КПК со стуком упал на досчатый пол и отключился. Через секунду от него вверх поднялась струйка черного дыма, а капли расплавленного пластика медленно стекали с деформированного корпуса, чтобы застыть на полу.
- Ты ведь хочешь нам помочь, - голос не спрашивал, он скорее убаюкивал. И, насколько можно было судить, приближался все ближе.
Из далека было видно, что дверь, через которую ассасин попал на чердак, никто не открывал, означало ли это, что голос уже поджидал его? Убедившись, что никто не прячется за углами, Эдвард хотел уже было решить, что это все галлюцинации и действие аномальной активности, но голос снова прозвучал в голове, заставив убийцу снова завертеться в разные стороны с оружием.
- Опусти пистолет. - голос шепнул ему на самое ухо. - В кого ты будешь стрелять? Он тебе не пригодится, поверь.
- Мне лучше знать, - злобно оборвал голос убийца и развернувшись выпустил в воздух скрытый кинжал. - Если ты не боишься оружия, то тебе не стоит так говорить. - держа оружие наготове, он снова обернулся вокруг. - Покажись… - тихо сказал Эд.
- Ах, - голос с невыразимой тоской облетел весь чердак, - Если бы я только могла, я бы давно это сделала. - пространство на миг исказилось, словно попытавшись выпустить кого-то из невидимой тюрьмы, но тут же все вернулось в нормальное состояние. Все, что творилось вокруг, вызывало у Эдварда в голове некую бурю эмоций, так как с нечто подобным он еще не сталкивался. Вампиры, оборотни, зомби, звероморф, роботы — это все прошлый день и в этом не было ничего загадочного, а объяснить то, откуда шел голос, который явно был не один, было практически невозможно. Лишь догадки, которые не оправдывались.
- Если ты хочешь нас увидеть, - промурлыкал другой голос откуда-то сбоку, со стороны сумки с ноутбуком, - То помоги нам. Мы всего лишь хотим вернуться.
- Вернуться, - со вздохом сказали еще несколько голосов, словно весь чердак был полон детей. - Для этого нам очень. Очень-очень-очень нужна твоя помощь. Пожалуйста, помоги нам.
- Помощь? И в чем же она заключается? - нервно спросил капрал и снова завертелся на месте, пытаясь обнаружить источник голоса. Голоса стихли. Не выдержав, он с разбегу повалил шкаф, за которым возможно, могло что-то скрываться. Но шкаф лишь оглушительно упал, подняв пыль в воздух. Заслонив рукой рот и нос, Эд медленно отошел назад. Однако из-за спины Эдварда вдруг послышался тихий голосок, а волосы на его затылке стали потрескивать от невесть откуда взявшегося статического электричества.
- Хотя, если ты так хочешь нас увидеть, - елейным голоском прошептала ему на ухо пустота, - То мы выполним твое желание. Мы сейчас придем. Ты сам этого захотел…
Кто-то словно ударил его электрошокером в затылок, а затем, перед потерей сознания он лишь осознал, как все его мысли, до этого лежавшие в беспорядке, теперь раскладываются по полочкам, упорядочиваются и становятся ясными и правильными. Чердак опустел. Ноут с грохотом выпал из сумки и затих. Судя по тонкой струйке дыма, его батарея тоже слишком сильно перегрелась. На затылке лежавшего на полу Эдварда остался небольшой ожог, окаймленный палеными волосами. Пыль медленно осела, убийца снова мог осознавать реальность, но в чувства его привел все тот же голос.
- Встань, сейчас не время спать. Нам нужна твоя помощь, - голос, услышанный им ранее, шел уже изнутри и не принимал возражений.
- Вылезай... из моей... головы, - резко поднявшись одним движением, зарычал убийца и сжал свою голову руками. - Я не понимаю, о чем ты говоришь!!! - мысли мальчика путались, частота колебаний энцефалограммы была далека от идеальной, но сейчас это не имело особого значения. К тому же сейчас беспокойный, строптивый, но адекватный мальчик был бы полезнее послушного бессознательного холуя.
- Сейчас мой выход будет сопряжен с некоторыми трудностями, - проинформировал голос, засевший в его голове. По слуховым ощущениям казалось, что вселившееся существо ходило туда-сюда внутри черепной коробки, - Глупый непонятливый мальчик, я устала повторять. Ты должен нам помочь. - голос на секунду замолк, будто осознав, что так ничего и не пояснил. - Ой. Прости, я ничего тебе не объяснила. Сейчас мы хотим, чтобы ты занялся тем, что у тебя получается лучше всего. Есть один объект неподалеку, который нам сильно-сильно мешает.
- Сильно-сильно! - вторил второй голос где-то поблизости.
- А мы так слабы…
- Так слабы! - поддержал на этот раз третий голос.
- Что не можем даже предстать перед твоими глазами. Поэтому помоги нам, пожалуйста. У тебя же есть с собой взрывчатка, я знаю. На улице холодно, поэтому оденься потеплее. Мы же не хотим, чтобы ты замерз по дороге. Вперед, мы должны успеть до утра, - нараспев протянул голос и затих, решив, что высказал достаточно. А потом, управляя, словно куклой, что-то подняло Эдварда с пола и поставило на ноги. - Мне кажется, такой способ сотрудничества доставляет нам обоим некоторые неудобства. Поэтому давай лучше сам.
Он не мог сконцентрироваться, но часть его сознания все еще понимала, что происходит. Одержимый голосом, ассасин пытался сохранить самообладание и спокойствие, но это было почти невозможно, потому что он частично потерял контроль над своим телом, чего уж говорить о потере во времени и пространстве. Когда Эд почувствовал, что снова твердо стоит на ногах, то первое что он сделал, это поднял пистолет, который упал на пол. Сдув с него пыль, он спокойно убрал его в кобуру скрытого ношения. Стараясь не о чем не думать, он медленно подошел к дивану, на котором лежала сумка с вещами, оружием и прочими радостями жизни, о которых правда не стоило думать. Бросив скептический взгляд на КПК и ноутбук, убийца застегнул камуфляж, поднял капюшон и надел защитные очки. Спрятав испорченную технику под диван, капрал подхватил сумку и стал пробираться в сторону выхода.
- Дерьмо, - тихо произнес убийца, нарочно задев ногой почти целехонький стул. Стул отправился в недолгий полет, который окончился для него трагично, а Эд перемахнул через стол и спустился с чердака по лестнице. Внезапно он остановился и крепко вцепился в перила.
- Так не пойдет... - Тихо произнес ассасин и посмотрел в темный проход, который вел к лестнице на первый этаж. Где-то впереди были комнаты, в которых находились союзники. Но что они могут сделать в такой ситуации? - Так не пойдет. - твердо повторил он. - Я не доверяю тебе. - думать убийца больше не мог. От осознания того, что он находится под контролем, смысл думать или совершать действия просто исчез.
- К сожалению, у тебя нет выбора, - промурлыкал второй голос и стал по одному отлеплять его пальцы от перил, - Десять мертвых девочек сидели на перилах, одна не удержалась и вниз соскочила. - шея сама повернула голову в нужную сторону, позволив ассасину и тому, кто был внутри него, осмотреть все вокруг.
- Но тем не менее, все пройдет намного проще, если мы будем доверять друг другу. Я доверяю тебе. Я хочу, чтобы ты помог нам. Но все, что я могу сказать, так это то, что мы не желаем тебе вреда.
- Три мертвых девочки сидели на перилах, одна нырнула вниз сама и в сотый раз убилась. Две мертвых девочки... - продолжил второй голос. Скептически наблюдая за тем, как рука сама медленно отпускает перила, Эдвард пытался понять, зачем он понадобился кому-то. А когда руки освободились, контроль опять ослаб, предлагая Эдварду самостоятельно распоряжаться своей локомоторной способностью.
- Почему тогда вселился в меня? - почувствовав контроль над телом, спросил убийца и сжал- разжал руку в кулак. - Почему нельзя было просто изложить свои условия?
- Тебе сейчас нужно тихо спуститься вниз и выйти на улицу, мальчик. А потом я подскажу тебе нужную дорогу. Иди, - приказал первый голос и умолк.
Капрал сжал руку в кулак и сильно ударил по перилам, оставив небольшую вмятину. Он никак не мог понять мотивы голоса, но единственное, что он смог понять, что у него нет выбора, конечно, кроме как застрелиться. Чтобы не потерять драгоценный контроль над телом, Эд послушно двинулся дальше, миновав кабинеты и лестницу к главному входу.
- Выйдем через черный вход, - быстро и тихо, сказал ассасин и через какое-то время, нашел запертую дверь. Здесь было холодно, примерно так же, как и у главного входа. Вскрыв замок, капрал выбрался на улицу и закрыл за собой дверь. Отойдя от двери, он медленно присел на колено и смотрелся, сейчас его никто не должен был видеть, даже свои. - Куда? - не вдаваясь в подробности, спросил Эдвард.
- Люблю деловых людей, - облегченно вздохнул голос и привычным движением повернул шею, голову, тем самым показав направление. Глазам Эдварда предстали высокие темные сосны и торчащий над лесом шпиль радиовышки с красным огоньком на верхушке. - Туда, - ноги сами сделали первый шаг по скрипучему снегу, будто подгоняя убийцу. Немного помолчав, голос решил, что можно порассуждать, - Ты же сам прекрасно понимаешь, что договориться было невозможно. Нас слишком легко принять за слуховую галлюцинацию, тем более, учитывая наши требования. Слишком многое пришлось бы объяснять, безо всяких гарантий на твоё согласие. К тому же нам лучше побыть в тени… пока что. - голос вдруг задумался о чем-то, машинально покрутив шеей Эдварда. - Знаешь, лучше тебе идти немного правее, давай не будем заходить на вышку. Иди прямо через лес, тут недалеко. Такой, как ты, справишься. Я в тебя верю.
- У меня просто связаны руки... - обреченно выдохнул убийца и вспомнил, что забыл поднять шарф на лицо. Затянув лямку сумки, чтобы там не падала со спины при беге, и, утеплившись, Эдвард зашагал в сторону леса. Безумие, подумал ассасин и, невольно улыбнувшись самому себе, переключился на легкий бег.
Ветер сильнее засвистел в ушах, а верхушки сосен стали неумолимо приближаться. Давно позабыв, что такое снег, Эдвард потратил слишком много сил, пытаясь бежать через него. Осознав ошибку, он сбавил темп и зашагал, пробираясь через небольшие сугробы, которые часто встречались на пути. Вечерело, но в лесу казалось, что уже почти наступила ночь. Все из-за этих в высоких деревьев. Убийца двигался в том направление, которое ему указал голос и не сворачивал. Он ни на минуту не сомневался, что идет в нужно направлении, если бы он шел не туда, то, конечно, голос бы давно напомнил ему об этом. Хотя, кто знает, чего именно хотел от него голос. Может быть, это просто злое существо, которые овладевает сознание людей, заводит их глубоко-глубоко в лес, и в какой-то момент выходит из человека, оставляя его без движений. А после с умилением наблюдало, как тепло медленно покидает тело и жизнь человека заканчивалась. Точного ответа капрал дать не мог, но он просто двигался вперед, как машина, которой дали простецкое задание. Лес внезапно оборвался, выведя Эдварда к железнодорожной насыпи. В лесу было тихо, но скоро слева послышался нарастающий грохот и через минуту мимо него пронесся товарный поезд, высветив на секунду замёрзшие деревья и притаившегося среди них убийцу.
- Не замерз? Чудесно, - голос в его голове будто бы стал четче и громче. Шея повернулась в сторону уезжающему с грохотом поезду и позволила парню увидеть покрытый инеем железнодорожный мост, нависший над скованной льдом речкой. - Вот и твоя цель, мальчик, - торжественно объявил голос, - Мы даже не заблудились в лесу и не замерзли. Теперь дело за малым — разрушь его. Как ты этого добьешься — решать тебе, мы доверяем твоему профессионализму. Надеемся, что тебе хватит взрывчатки. Просто сделай так, чтобы поезда не смогли больше прибывать в Излучинск - голос затих и будто бы исчез из головы, вернув парню полный контроль над телом и кажется даже придав ему новых сил, обеспечивая подрывнику полную свободу действий.
- Так вот оно что... - медленно сказал Эдвард и стал медленно подходить к мосту.
Из далека было видно, что для этого дела ему может и не хватить взрывчатки. Мотивы голоса стали очевидными, но нелогичными: Если уничтожить мост, то его вновь возведут, рано или поздно — не имеет значения. Поднявшись на железнодорожную насыпь, убийца прошелся по ней до моста. Пока он шел, он успел оценить состояние железнодорожных путей, который оголились на короткое время, после того, как по ним прошел поезд. Состояние было утруждающим, но не критическим. Подойдя ближе, ассасин спустился с насыпи и стал осматривать мост. С виду это был обычный металлический мост в один пролет. Спустившись под мост, он убедился, что это именно так, в конструкцию даже входило дерево, что могло сыграть подрывнику на пользу. На памяти у Эда была диверсионная деятельность, но для этого он был полностью подготовлен, а в этот раз в его распоряжении были всего две взрывчатки С-4, состоящие из гексогена, такие как раз подходят для взрыва стен, входных дверей. Ее, конечно, у Эдварда было много. Но для подрыва чего-то серьезного лучше использовать октогеновую взрывчатку, а если уж на то пошло, то и гексанитроизовюрцитановую. Иногда он забывал, какие страшные слова он знает. Поднявшись обратно, подрывник сбросил сумку и еще раз оценил мост. Он бы простоял еще немного, но скоро его линия жизни оборвется.
- Никогда не любил рамочные мосты. - раскрывая сумку, отметил капрал, - Дешевые, но легко сломать.
Достав два заряда С-4 и детонаторы, Эдвард спустился под мост. Разделив два заряда на четыре небольших, он установил два заряда у основания, где начинался мост. Наладив детонаторы на этих зарядах, Эд поднялся наверх и прошелся по мосту. Рассчитав нужное расстояние, он установил оставшуюся взрывчатку и установил детонаторы. Дело не сложное, быстрое, но ошибаться не стоило, так как взрывчатки было ограниченное количество. В идеале, взрывчатка должна была повредить основание. В худшем случае, следующий поезд этот мост уже не выдержит. Закрыв сумку и перевесив ее через плечо, ассасин, возвращаясь по следам, вернулся к тому месту, где он вышел из леса. Оставаясь у насыпи, парень бросил последний взгляд на мост. Он старался всегда избежать невинных жертв, но в этот раз, у него просто не было выбора. Выбросив все из головы, он достал устройство дистанционной детонации и, нажав на кнопку, спустился с насыпи, даже не посмотрев на взрыв. Он знал, что все произойдет успешно, а грохот, который поднял стаю птиц из леса, говорил, что все заряды сдетонировали одновременно.
- Замечательно! - от взрыва проснулись не только птицы, но и голос в голове подрывника, - Не переживай, мы постараемся успеть за то время, пока мост ремонтируют. А ты поработал на славу, мальчик. - восторженно произнесла засевшая в мозгу девочка, - Все, пока, замерзай в лесу, мы тебя обманули. - голос умолк, оставив Эдварда наедине с природой и жутким холодом. Только какой-то лязг падающих металлических запчастей все еще слышался со стороны моста — судя по всему, он продолжал разрушаться под собственным весом. Вначале Эдвард улыбнулся себе, так как он сделал то, что от него просили, и он сделал это хорошо, но после он впал в оцепенении на какое-то время. Нет, тело его никто не контролировал, но последняя фраза заставила его обдумать, а что же произошло сегодня вечером?
- Довериться можно только себе, - слегка посмеиваясь от иронии, сказал Эд. Капрал стал следовать по своим следам, но он осознавал, что в какой-то момент они закончатся: их скроет снегопадом. Было неприятное чувство, его даже почти не волновало, что он может замерзнуть, скорее было очень жалко те самые четыре детонатора и две взрывчатки. А в ответ, никаких денег, никакого снаряжения, никакого уважения. Убийца даже почти не заметил, как голос вернулся.
- Так вот, - продолжал вернувшийся голос, как ни в чем не бывало, - Прости, я пошутила. Если не хочешь замерзнуть, то, - в этот момент обладательница голоса бесцеремонно перехватила контроль над телом и развернула парня вокруг своей оси, высмотрев его глазами немигающий огонек вышки над лесом, который теперь нависал над всей округой и пронзал небеса своим острием, - Иди на вышку. Хозяйки нет дома, зато есть отопление и теплая кроватка. Ключи находятся в сугробе около домика, я их для тебя найду. А не найдем — мне кажется, ты сможешь вскрыть эту дверь. Человек замерзнет в лесу, а до штаба далеко. Я тебя не обманываю, - чуть подумав, добавил голос и замолк, предоставив убийце возможность выбирать самому место его ночлега.
- Единственное, что меня сейчас волнует, это то, что я ничего не получил взамен, - начал огрызаться ассасин, но совету голоса последовал. Посмотрев на верх, он увидел, что сигнальный свет вышки усилился, как будто кто-то увеличил мощность. Только не говорите мне, что мост в этом как-то замещан… Вздохнув и перекинув сумку за спину, Эдвард двинулся в сторону вышки, ощущая, что уже начинает замерзать от ночного холода. - Не стоять, двигаться!
Деревья расступились, открыв взору Эдварда бетонное основание вышки и радиорубку, которая казалась совсем крошечной по сравнению с возвышающейся рядом металлоконструкцией. В темноте не было видно надписей, украшавших домик, ведь все освещение заключалось в клочке серого неба. Выглянув из-за дерева, ассасин убедился, что рядом нет недружелюбных личностей. Похоже, что вышка и правда была заброшена. Выйдя из тени леса, он направился вперед, и, подойдя поближе, засевшее внутри парня существо безо всяких предупреждений перехватило контроль над телом и, не жалея чужих замерзших пальцев, принялось рыться в сугробе, пока в снегу что-то не звякнуло.
- Вот и славно. Все, располагайся, - ключ вонзился в замочную скважину и, с трудом провернувшись, все-таки отпер дверь.
- Ловко, - удивился капрал. - Откуда ты знал, что он там?
- Не уверена, но там вроде бы тепло. - видимо, голос не хотел сейчас рассказывать какие-либо подробности, а должен ли был он? Вроде он даже хотел бросить подрывника умирать или это просто местный темперамент голосов. Но в любом случаи, такую шутку он не оценил, - По крайней мере теплее, чем на улице. Отдохни, сколько потребуется, а завтра мы поговорим обо всем. Нам нельзя перенапрягаться, поэтому я не буду отвлекать тебя до самого утра. Извини, что оставляю тебя без ответов. Завтра будет новый день. Спокойной ночи, мальчик. - голос стих, и, судя по всему, он действительно решил оставить блудного подрывника в покое до самого утра. Оказавшись внутри и получив контроль над телом, Эд моментально закрыл за собой дверь и практически упал на первое же, что могло сгодиться в качестве кровати или лежака. Дождаться бы утра, а там обратно в штаб… Глаза моментально закрылись, но тело долго не могло расслабиться, так как находилось в состоянии полной боевой готовности. Здесь было теплее: лучше, чем лежать в сугробе. Но и номер класса люкс это не назовешь. А вышка продолжала испускать странный сигнал, похожий на тихое волнообразное гудение. Эдвард лежал на односпальной кровати, а окутанный светлым ореолом призрачный силуэт шептал ему колыбельную на английском языке. Холод почти не проникал сюда, казалось, что тепло идет откуда-то из-под пола. Рядом возник еще один призрак.
- Мы пока что не можем контролировать их обоих.
- Тогда усыпи доктора, он еще нестабилен и может освободиться. Нас спас только его морфий.
- Хорошо, сестра, я сейчас его приведу.
- Хозяйка еще не появлялась?
- Нет. Я сообщу, когда она появится.
Второй силуэт исчез, а первый, будто одеяло, укутал спящего ассасина. Тишину нарушил скрип снега за дверью. Затем ручка повернулась и в тесную рубку вошел высокий и плечистый мужчина, который неразборчиво бубнил что-то себе под нос. Его движения были вялыми, а зажатый в руке дробовик при столкновении с первым же препятствием в лице коробки упал на пол. Холмс механическим движением сдвинул спящего убийцу в сторону и грузно улегся рядом. Его глаза сомкнулись и уже через несколько секунд он смиренно захрапел, как и положено всем стареющим мужчинам.
- Мы истратили слишком много сил, - шептали голоса, завихрившись вокруг вышки, - Но все идет по плану. Надо дождаться утра.
И вышка затихла, сбавив свой сигнал и притушив красный огонек лампы.
Конец первой части

1Glava11XI.doc

Крепитесь, будем держать за вас кулачки)